而且，聽白殊那話里的意思，這次被牽扯到太子婚事當中，似乎還會因此與父親齊國公不睦。

    劉道守沒急著問白殊要請托什么事，卻是問道：“三郎突然決定搬回國公府，可是做好準備面對俗事紛擾？”

    他本意指的是國公爵位之爭，不過白殊對此并不在意。

    白殊由得他誤會，只無奈一笑，順勢說出自己的目的：“是福不是禍，是禍躲不過。與其一味避讓，不如掌握主動。我來尋表兄，便是想問問，外祖家可還留著母親的嫁妝單子。如今，也該到我取回自己東西的時候了。”

    劉道守眸光一閃，眼中贊賞之色更濃，欣然回道：“自是留有，待我今晚修書一封，明日便派人送回家中。從安陽順水下江陽，只需五日船，回程也就八至十日。不出半月，就能將單子交給你。”

    白殊點點頭，又道：“其實，我這里還有些買賣想與外祖家合作，該是很有賺頭。只是表兄春闈在即，不好拿這些俗務煩你……”

    劉道守笑著打斷他：“你就是真與我詳說，我也不懂那些生意之道。這樣吧，你給寫下來，我隨信送回去，讓家里看看哪位兄長或是叔伯有空，過來一趟與你談。”

    白殊也是這個意思，當即取出一封信交給劉道守。

    劉道守擺在一旁，轉個話題道：“我看你面色仿佛比上次見時有好轉，最近該是將養得不錯？我偶然在市集淘到支二十多年的老山參，一會兒給你拿回去煮參湯。”

    他并不知道前幾天原身病重一事。劉家雖然一直照拂原身，卻少有人進京，知雨當時慌得六神無主，都沒想起來還有個劉家人可以依靠，后來聽白殊提起時還很是懊惱。

    白殊現在當然不會再多提，只道謝應下，又和劉道守聊起其他閑話。劉道守還吩咐小廝去酒樓飯莊買精致菜肴，要留白殊吃晚飯。

    待到吃飯期間，白殊突然感應到了小黑。

    他不動聲色地在腦中問：“小黑？”

    小黑的聲音響起：“有人在查你，我在跟著他。有危險我會向你示警。”

    白殊應聲“那回去再細說”，便繼續專注于和劉道守聊天。

    表兄弟兩個直到天黑透才聊得盡興，劉道守親自扶著白殊上馬車。

    臨走時，白殊對劉道守道：“表兄下場之前怕是不方便去國公府，若是有事尋我，便派人來找知雨說一聲，我可出來見你。”

    “好好。”劉道守一邊應著一邊給他關車門，“快些回吧，一會兒該宵禁了。”

    大煜實行宵禁，不過只禁坊外街道，而且時間不長，各坊門亥時方閉寅時便開。坊內則無禁令，熱鬧的街區甚至燈火亮到天明。只是白殊回家要從永寧坊到永樂坊，的確得趕在宵禁前離開。

    劉道守就著小廝手中的燈籠站在院門口，目送白殊的馬車遠去方才返回。

    *

    知雨原本以為要從大門進齊國公府還得費一番周折，卻沒想到竟有門房候在門前，一見他們車到便殷勤地給開門卸門檻，還催著知雨趕緊送公子回院子，都沒讓知雨下車。

    知雨一邊趕著車往白殊住的院子走，一邊隔著車門和白殊嘀咕：“這莫不是明日的太陽要打西邊出來？”

    白殊特意打開窗，剛才馬車進門那一會兒，黑貓已經靈活地鉆進車內，白殊正把新得知的信息挑著重點簡明扼要地告訴小黑。

    這邊說完，馬車也在院子里停下了。

    原身住進這院子時繼母還未進門，后來繼母也沒合適的理由把正經嫡長子換去偏僻地方，所以住的院子還算寬敞。可也就剩寬敞，一應用具多年未換新，平常只留個粗使仆役守著，次次回來知雨都得忙活上好一陣。

    但今天，不僅四處點著燈亮堂堂，還有兩個婢女兩個小廝候在門前，就連小廚房都透出光，顯然是灶上留有火。

    知雨伸手扶白殊下車，壓著聲音繼續嘀嘀咕咕：“怕是還要下紅雨啊，不然怎會如此反常……”

    白殊卻心知必是婚事已經敲定，他現在是皇帝對付太子的重要棋子，才換回這點待遇。不過他對這些都不在意，該幫原身討的債，他總會一點一點討回來。

    幾個婢女小廝畏畏縮縮地上前行禮。白殊抬眼掃過，見都是十三四歲未長開的少年少女，再一看他們養得并不精致的臉和手就知道，原先都是做粗使活計，臨時賞了衣服換到這邊服侍而已。

    白殊揮揮手：“不用近身伺候，要干什么你們聽知雨的。”路過小廚房又多問了句：“燒著水嗎？”

    見四人訥訥點頭，便吩咐那兩個小廝：“你們去兌兩桶熱水，我沖洗一下。”

    知雨不贊成地道：“郎君，夜間涼，還是等明日再沐浴為好。”

    白殊在外頭跑了一天，既然有條件就不想委屈自己，只道：“無妨，我動作快些就行。”

    “可剛才門房叮囑，國公讓郎君一回來就去拜見。”

    “國公清晨要上朝，現在肯定已經睡了，明天再說吧。”

    知雨勸不住，只好細細吩咐小廝們兌多熱的水合適，又讓一個婢女去煮姜湯，另一個去灌湯壺鋪床。

    白殊抱著黑貓走進屋略看了看，見打掃得挺干凈，就解下大氅隨手往臥房的屏風上一掛，轉身走去浴室。

    兩個小廝明顯做慣活，動作麻利地送進來兩桶熱水，小房間內傾刻間就霧氣騰騰。

    白殊沒讓知雨服侍，自己快速地沖個澡，換上一身道袍，清清爽爽地走出去。不想才繞過門口屏風，就發現知雨滿臉愁容地守在那兒。

    知雨見到人，立刻兩步上前，壓低聲音道：“郎君，國公來了。”

    作者有話要說：

    第5章 談判

    依著規矩，白殊回府之后首先該去拜見父母。

    但現在已經夜深，估摸著國公和夫人都已經歇下，知雨又心疼自家郎君車馬勞累，就沒狠勸白殊。只想著一會兒自己走一趟，給正院遞個消息，明日一早再催郎君過去請安就好。

    卻不想，齊國公竟然一直等到現在，甚至不是派人通傳，而是親自過來！以自家郎君在府里的地位，知雨真看不出這是好事還是壞事。

    白殊卻絲毫不慌亂，還伸手在知雨頭上揉了一把，便越過他走進廳堂。

    這里的燈比剛才又多了好幾盞，相當明亮，當中坐著個白面美須的中年文士，正是原身的父親，齊國公白泊。

    白殊施施然走過去，揚起袍袖在他對面坐下。

    白泊皺眉看著他，似有一剎那想喝斥他無禮，卻不知為何忍了下來。隨后又瞥一眼知雨，淡聲道：“你出去。”

    知雨不安地看看白殊，見白殊點頭，才跟著白泊的長隨一同走出門去。那長隨立刻回身將門關好，守在門前，知雨便跟著站在一旁。

    白泊沉下臉色，不悅地道：“我辰時便通知夫人把你接回來，如何這時才到。”

    白殊在心里轉換下時間，估摸著是自己的馬車和國公府的人正好錯過。不過他沒打算細說，只倚著扶手，有些懶洋洋地回道：“國公清晨還要上朝，寅夜來此該是有要事，就別浪費時間訓我了吧。早些說完，還能回去歇上個把時辰。”

    白泊眉間皺出個川字，突然在扶手上一拍，低喝：“這是你和父親說話的態度？書都讀到哪里去了！”

    白殊面色不改，還微微一笑：“我只在八到十歲跟著先生認了兩年字，不曾讀過什么書。”

    白泊完全沒想過竟會被兒子當面頂撞，整個人噎了一瞬。

    白殊沒給他反應時間，緊接著又道：“而且，我過不了多久就要進東宮，讀不讀書也無甚緊要吧。”

    白泊正要斥責，猛地聽到這一句，到嘴邊的話一下消了音，目光卻立刻變得銳利。

    他盯著白殊看了片刻，心下將整件事前前后后想過一遍，確定不該有紕漏，才緩緩道：“什么進東宮？你從哪里聽來的風言風語。”

    白殊再次笑了下，聲音不緊不慢，但分外篤定：“都這時候了，國公何必還想瞞著。若不是已在殿前議定了太子婚事，又怎會突然把我叫回來。”

    白泊雙眼微瞇，臉上的怒色全然收起，卻透出股比方才更威嚴的氣勢來。

    白殊也沒讓他猜，直接道：“國公或許不知，我這些年雖沒讀過幾本書，可對卜算之道研究頗深。國師的讖語已經傳出半月有余，聯系以前術士對母親說過的話，我還有什么參不透的？”

    白泊又盯著白殊片刻，慢慢垂下眼，那周身的凌厲也隨之收斂。等他再抬起目光時，面上竟然還帶上了些許慈和。

    “你既然已經知道……”

    不過，白殊抬手打斷了他的話，徑自道：“我聽說，太子殿下兇暴狠戾。我雖不敢違抗天命，卻也得想法子給自己找條活路。”

    白泊三番兩次被搶走主動權，暗自運運氣，才維持住溫和的模樣。他裝作沒聽懂白殊話里的意思，岔開話安慰道：“如何就到了這般地步。你可是我齊國公的嫡子，太子總還不敢對你動手。況且，圣上與國師也不會允許。”

    白殊懶得和他兜圈子，直接挑明道：“國公莫不是以為只要看牢我，讓我乖乖進了東宮，往后就能一切順利？”

    白泊目光閃爍了下。

    事實上，的確如此。只要白殊進了東宮，是死是活都不再重要。死了最好，皇帝便能借機廢掉太子。若是太子能容忍他活著，也會被這么個人膈應。一對怨偶，天長日久的，必會積累下無數矛盾。最后只要有人推一把，總會有暴發的時候。

    白殊自是明白皇帝這邊打的什么主意，心下禁不住冷笑。看來，這些人根本沒把國師的讖語當一回事，完全只看成能利用的工具，什么“龍鳳相佑”，他們要的是“龍鳳皆死”。而自己，面臨的結果只有兩個：要么被太子殺死，要么弄死太子再被皇帝滅口。

    白殊面上不動聲色，只續道：“國公若是讓我看不到活路，那我也只能去求太子。幸好我還算有幾分姿色，要舒服地活到太子繼位，想必不算太難。”

    白泊目光一凜，隨即又變得神色復雜，像是第一天認識自己這個兒子似地打量著白殊，怎么都想不到對方居然將一切都看透了。

    白殊雖身不由己地成為棋子，卻可以選擇靠向哪一邊。而他們能控制白殊的唯一理由，便是“太子一旦登基，必會殺白殊泄憤”這一條。可如果白殊已經不懼未來的死亡威脅，自然馬上就能脫離他們的掌控。

    現在，白殊顯然是在以自己為籌碼爭取更多利益。

    終于，白泊無法再裝傻，不得不拿出談判的態度：“你若能立下大功，圣上自是不會虧待功臣。”

    這種不可能兌現的承諾，白殊連駁都懶得駁，揮手道：“以后的事且先不用提，單說眼前，我得在東宮活下去。”

    白泊謹慎地問：“你待如何？”

    白殊一笑：“錢，和人。我也不多要，把母親當年的陪嫁給我就行。按律，那些原本也該由我這個親生子繼承。”

    白泊深深地看著他：“就這些？”

    白殊撐著椅子站起身：“望國公敦促夫人盡早歸還所有契據，讓我看到國公的誠意。更深露重，我身體孱弱，恕我不送了。”

    說完，他頭也不回地走向臥房，絲毫不懼身后那針扎般的視線。

    *

    白殊剛穿上厚實的大氅，便聽見廳堂傳來動靜，該是白泊起身離開。

    沒一會兒，知雨端著姜湯進來，擔心地問：“郎君，沒事吧？”

    白殊接過碗，一邊慢慢喝一邊回道：“無事，只是今晚大概睡不成了。你讓人把炭盆和廳堂那些燈移到書房去，再給我磨些墨，就先去休息吧。”

    知雨聽得一驚，連忙勸道：“郎君體弱，怎可熬夜！可是國公罰郎君做功課，不如讓小人代勞……”

    “和他沒關系。”白殊將空碗塞回知雨手中，“是很要緊的事，必須抓緊時間。對了，先前讓你弄的那幾支炭條也備好。趕緊去辦，我坐一下就過去。”

    知雨看他臉色便知勸不動，只得憂心忡忡地去了。

    白殊靠坐在床上，閉上眼睛調出面板，開始在圖書館系統里搜索自己需要的資料。

    黑貓悄無聲息地走到床邊趴下，小黑在他腦中問：“這么著急？”

    白殊一心二用地說：“白泊等我等到這么晚，還親自跑過來，說明他一定得在今晚把我拿捏住。換句話說，賜婚的圣旨八成明天就會下來，總不能讓我當場鬧得太難看，打皇帝的臉。”

    小黑：“你現在是決定嫁了？”

    白殊在心中嘆口氣：“這具身體太糟糕，我需要時間休養，也需要時間給自己鋪后路。聽你剛才的說法，太子既然在隱忍籌謀，那還是可以合作的。”

    剛才白殊沖澡的時候，小黑已經將在青樓后院探到的消息詳細告知了他。

    太子進到樂伎的屋里，卻是和一個老人交談了一下午。只是東宮護衛將院子守得很嚴，小黑跳到屋頂上剛踩開一片瓦看了幾眼，就被護衛們投石驅趕，所以除了聽到太子對老人口稱先生之外，沒得到其他信息。

    白殊繼續道：“我原本擔心劉家的態度，不過下午從劉道守那里試探出不少，既然他們傾向太子，我也不算孤立無援。不到萬不得已，我還不想魚死網破。”

    小黑又問：“白泊真的會同意你的要求？那么大一筆錢。”