淮江府的白蠟蟲，也是早些年從其它地區傳來的，最近十幾年才成了規模。

    借由這里四通八達的陸路、水路交通，將白蠟原料銷往各地，反而后來居上，成了規模最大的白蠟原料產地。

    這里許多村落，都在山上廣泛種植女貞樹和白蠟樹，到了八九月的時候，放眼望去，一片“銀裝素裹”，似北地雪后的霧凇一般令人驚嘆。

    但蠟農雖多，找到一家愿意出售種蟲的卻非常難。

    其一，無人相信淮江以北可以養活白蠟蟲，都疑心嚴之默是不是來招搖撞騙的。

    其二，若北地真的能養活白蠟蟲，事情豈不更嚴重了，以后北地的白蠟蟲自產自銷，再無需從南方收購，從此蠟農便斷了一部分財路。

    這生意，是沒人會同嚴之默做的。

    誰要是做了，怕還要被同行戳脊梁骨的。

    其中道理，嚴之默最初就明白，故而也沒盲目地四處打聽。

    在最初問了幾家，了解到蠟農的態度與想法后，便轉變了策略。

    今日，是他到附近村子里打聽走訪的第二日，幸而得到了新的消息，終于鎖定了一戶人家。

    這家也是村中普通的蠟農之一，現今家中男人卻都遭遇意外身故了，只剩一個病了的寡婦，膝下有一子，尚未成年。

    如此一對母子，在村子里是極難守住家業的。

    果不其然，家里男人剛下葬，宗族親戚就都上了門，各執一詞，都想多瓜分一部分蠟園。

    此時已經是蟲種將要成熟的時節，再過幾日，蠟農們便會開始采蟲種、作蟲包，最后再將蟲包掛在白蠟樹上，坐等數月之后收集蠟花。

    也就是說，現在能搶到的，再過幾個月，全都能妥妥變成銀子，流進自家口袋。

    可是這家的兒子，雖只有十六歲，卻是個硬氣的。

    在一眾親戚以他尚未成年為由，想要瓜分其家產時，始終半分也不退讓。

    可惜村長是個愛和稀泥的，其實這般搶奪財產，于情于法皆是不合，少年便想去縣城報官，奈何沒有能力，就算能走到縣城，也請不起訟師寫訴狀，更沒錢和門路，打點縣衙上下。

    嚴之默便選擇在這個時機出現，向少年表達了自己的合作意向。

    他可以幫少年疏通關系，聘請訟師，守住父親遺產，乃至資助他母親的藥費。

    唯一的條件就是，事成之后，想要采購一些白蠟蟲的種蟲。

    少年第一反應，是嚴之默這樣做似乎得不到任何好處。

    從未聽說過北地可以養活白蠟蟲，他付出這么大的代價，若是帶回去將蟲養死了怎么辦？

    可見嚴之默態度誠懇堅定，且愿意簽訂契書，在縣衙過明路，少年一咬牙，最終答應了。

    嚴之默暗中與他達成一致，簽了一份各自都按了手印的契書，一式兩份。

    拿走后，便答應少年會回城聘請訟師，又留下一些銀兩供他買藥給母親治病。

    少年拿到真金白銀，對嚴之默只余感激與信任。

    當即表示自己會繼續和家中親戚斡旋，為嚴之默爭取時間。

    搞定了白蠟蟲的購買渠道，嚴之默回到小院時，嘴角依舊是上揚的。

    姚灼見他這副模樣，就知今日生意上的事應當是有了進展，趁著如意和明哥兒在里面布菜，嚴之默便將這件事的前因后果，簡單向姚灼說明。

    姚灼聽罷，不禁為這少年的身世嘆了兩口氣。

    轉而又建議道：“既然如今種蟲有了，不如也給戚掌柜寫一封信，順道也報個平安?！?/br>
    建設蠟園這事，是他們臨走前與戚燈曉商議的事項之一。

    西窗閣愿意投資蠟園，與嚴之默分擔風險，自然也共享收益。

    養殖白蠟蟲需要的女貞樹和梣樹，在北地也廣有分布，無需從這邊移栽。

    最難的，就是從南地獲取種蟲。

    對此，嚴之默其實還在系統商城里搜索過，想著能否“不勞而獲”，花點錢和積分搞定，也省了跑一趟。

    不過商城里的商品，也未如此事無巨細，連如此冷門的昆蟲都有。

    現在種蟲的事有了眉目，嚴之默覺得姚灼言之有理，飯后便修書一封給西窗閣。

    加急信件僅需三四日便可到達白楊鎮，而他們距離返程，還尚有一些時日。

    第二日，嚴之默便開始為那村中少年告官一事奔走。

    他有錢傍身，許多事都比想象中要好辦許多，不僅如此，還意外得知了一個消息。

    那就是上面派來了欽差，責令淮江城想辦法安頓永平來的難民。

    作者有話要說：

    家人們，我先滑跪，今天本來應該日六的，但我卡文加出門，沒寫完，這3k我會記得的qaq以及最近工作確實比較忙，每周都要出差，可能還會偶爾請假，希望大家輕點拍（跪

    ——

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    第106章

    這種家里頂梁柱亡故, 親戚們妄圖爭搶家產的案子，屬于一種常見糾紛。

    嚴之默花錢請了淮江城數一數二的訟師，洋洋灑灑寫好了狀紙，朝縣衙一遞，直接立案。

    而當那群親戚作為被告，被帶到公堂之上時，還有一種沒搞清楚狀況的茫然。

    他們怎么也不會想到，一個十幾歲的毛頭小子，還真的敢聯合一個外鄉人，與自家的宗族叔伯們對簿公堂！

    在村子里，大姓宗族是最根深蒂固的勢力，甚至凌駕于律法之上。

    莊稼人說好聽點是淳樸，說不好聽點就是愚昧，往往堅持著家丑不外揚的說法，輕易不會鬧出官司。

    可如今已然走到了這一步，無論如何，那些企圖爭搶家產的人都是不占理的。

    再加上有能言善辯，專攻此道的訟師加持，直把孤兒寡母的經歷說得令人潸然淚下。

    至于這些親戚，更是喪盡天良。

    審理這些案子的時候，衙門外從來少不了百姓旁聽。

    這些家長里短之事，尤其引人注目。

    登時，從看熱鬧的人群中傳出的議論與咒罵聲不絕于耳，少年漸漸挺直了腰板，至于“被告”們，則需要擔心一會兒出去的時候會不會被人丟臭雞蛋和爛菜葉。

    “被告”們根本沒有辯駁之力, 很快便接二連三地匍匐在地, 涕泗橫流地認罪。

    知縣露出嫌惡的表情，驚堂木一拍，一錘定音。

    每人皆被判打了十到二十板子不等，以示懲戒。

    嚴之默幫助的這位少年，姓關，名叫關時。

    這回的官司對于少年所在的關家村來說，是從未有過的，因而村長也跟著來了。

    村里人挨了責罰不說，他也跟著被知縣好一頓訓誡，斥責他未盡到作為村長的職責。

    村長在知縣面前自然是五體投地，誠惶誠恐，再無在村子里時的那份威風。

    關時在一旁看著這群人的嘴臉，只覺得十分可笑。

    一想到日后少不得還要和這些人低頭不見抬頭見，便覺得十分難受。

    好在如今有了縣衙的判決，村長必定不敢繼續和稀泥。

    甚至轉身時對著關時，說話的語氣都多了幾分慈祥與親切。

    待離開縣衙，吃了癟的人一出衙門，就被圍觀的老百姓們戳了一頓脊梁骨，什么難聽的話都聽盡了，當下便趕忙灰溜溜地走了，

    關時四處張望，等看到嚴之默所在的位置后，便拜托他母親的一位娘家親戚，先將自己母親送去了驢車上，安頓好后，才徑直朝著嚴之默的方向走去。

    他不顧嚴之默的阻攔，執意要跪下磕三個響頭。

    嚴之默發現了，這少年脾氣硬，更倔得很。

    他廢了好大的力氣，才無論如何也沒讓他膝蓋打彎。

    “你我是生意上的合作關系，在我眼里，你我是平等的，無需這些虛禮。”

    關時聽后一愣，旋即眼眶一熱，愈發感慨。

    想到方才那些明明有著血脈聯系的親戚們，一個個都以他年歲尚小為由，恨不得敲骨吸髓。

    而眼前這位非親非故的，異鄉來的老葉，卻令自己感受到了從未有過的尊嚴。

    他心緒飛轉，好不容易積攢了一些勇氣，當即對著嚴之默嘗試說出了自己的打算。

    “嚴老葉，我想把蠟園直接賣掉，然后帶著我娘親去鎮子上居住，鎮子上有更好的大夫，可以給她看病，還可以用賣蠟園換來的錢做點小生意。”

    他像是要為自己鼓勁一般，想了想又加了一句，“我覺得我能行。”

    嚴之默審視著眼前的少年，看到他的眼神里藏著一束光。

    這讓他想到了白大山，都是小小年紀就扛起家庭重擔的可憐孩子。

    嚴之默思忖一瞬，詢問道：“你是想直接同我談這筆生意，不止售賣種蟲給我，而是直接將蠟園轉讓于我？”

    關時還是年輕了些，聽了這句話，只覺得自己的心思一下子被看穿了，不好意思地低下頭。

    “看嚴老葉您的意思，假如您無意，我會在把第一批種蟲采下后，再將蠟園轉讓給別人的。”

    這件事對于嚴之默來說，稱得上一件好事。

    初時他連白蠟蟲的種蟲都尚且買不到，如今面對一個以實惠的價格，得到整個蠟園的機會，如何能夠錯過？

    可畢竟想要買一個蠟園所需的花費，不是一筆小數目。

    “這筆支出，在我原本的計劃之外，我需要考慮一晚。”

    他算了算時間，繼續道：“待我和夫郎商議無誤，若無意外，明日午后，我會帶著他一道去村子里找你，你也可以考慮一下，打算以怎樣的價格轉讓。”