他被這幫人鬧得頭疼，正月里，誰想管這些理不清的破事，遂不耐地問道：“吳氏既是外鄉的，如何早早就和姚長河在村子里幽會？難不成每日里跋山涉水地走過來，見一面再回去？”

    誰知這問題一出，又打開了好幾個人的話匣子，一個個說得有鼻子有眼。

    “姚家不是也有老宅嗎？說不定當初姚長河把人藏到那里了！”

    “我記得那陣子，我家五哥兒跑去那邊頑，回來跟我說那邊鬧鬼，沒人的屋子里往外飄煙，現在想想，八成是里頭住了人，偷摸煮飯呢！”

    村長抽完了一支煙，才把這些人都打發回家。

    他磕了兩下煙袋鍋子，叫來自家婆娘，問她過去有沒有聽過這些風言風語。

    村長媳婦用手抿了下鬢發道：“村子里不少人都聽過，但都是沒影的事，我也沒說到你跟前。可后來都說灼哥兒害了清哥兒，自己遭了報應，傳開了以后，大家就漸漸不議論了。”

    這人得勢的時候，說什么都有人信。

    一旦失了勢，不僅誰都要來踩一腳，過去的舊賬也給你翻個底朝天。

    村長媳婦不解自家老頭子何故到了這時了，再來糾結這等舊事。

    “要我說，都過去多少年了，就算是真的又怎樣？”

    村長搖搖頭，揮了揮煙斗。

    “你懂什么，回去忙活吧，這件事我再想想！”

    他是做村長做了大半輩子的，有些事情，比普通村民更敏銳。

    姚長河若真在鄭氏還在世時，就和吳氏勾搭上了，那鄭氏的死，會不會是姚長河做了什么？

    而且吳氏過門后，姚家父子兩人對待姚清的態度，也太過奇怪，再想深一點，姚灼在后山摔斷腿且毀容的那一次，真的只是一個意外？

    老村長一下子想了許多，只覺得后脊梁都發涼。

    工坊歇過十五才開工，可在此之前，嚴之默也沒閑著。

    先把三十斤辣椒稱出來，交給元寶，讓他跑一趟縣城去送貨。

    又把新建的暖房，暫且全部用于土豆的種植。

    這幾間暖房新建的時候，都提前做好了符合尺寸的長款種植盆，又深又大，在屋子里挨著擺滿，頗為壯觀。

    等到把切塊后曬好的土豆挨個栽種進去，差不多已經過了三日。

    等到這批收獲，下一批，嚴之默就打算直接挪到大棚里種植。

    暖房則留著做新種子的育苗，順便還能種些蘑菇、木耳之類對陽光要求不高的菌類。

    在此之外，還有農具的研發。

    自從上次聽尤鵬海說起，他二哥在縣衙做文吏后，嚴之默便思考著，能否將這農具制作出來，直接獻給縣里。

    畢竟農具要大范圍推廣才有其價值，嚴之默又沒打算當一方地主富農，把新型農具捂在家里不給旁人看，沒有任何意義。

    任何時代，只有生產力提升上去，才會迎來進一步的發展，只有糧食產量翻番，老百姓吃飽穿暖，才能迎來太平盛世。

    世道安穩，自家的小日子才能安穩。

    為了避免把圖紙給到方老大，對方一時掌握不到要領，嚴之默決定自己先拿木頭的邊角料，做一個小號的模型。

    為此，真是頭發都不免多掉了幾根，好在最后做出來的模型挺像那么一回事，放在桌上，乍看精美又獨特。

    模型雖是微縮版，但該有的零件一個沒少，是真的可以活動。

    姚灼是下過地的，比起嚴之默多了不少實踐經驗，一聽對方的解說，就大致明白了這東西怎么用。

    “這東西要是真的能家家戶戶，人手一架，那耕地就比現在輕松多了。”

    工具的重要性，他現在也完全體會到了。

    正月初始，天陰有雨。

    年快過完了，村戶人都是閑不住的性子，到了這幾日，已經沒幾個人還在家里坐得住了。

    可惜一場雨，又把大家困在了屋里，唯一的好處便是土地得了水灌溉，看得人心生歡喜。

    而嚴之默一早起來，就被這濕漉漉的寒涼天氣打回了被窩里。

    抱著夫郎做了好半天的心理建設，才爬起床，換上了厚棉衣。

    屋門一開，他就被涼風水汽激得打了個噴嚏。

    九月和十六默契地挨在一起，在廊下躲雨。

    新宅院各個屋子只見都修了回廊，遇到下雨天，再也不必擔心淋濕了。

    嚴之默搓了搓涼絲絲的手，對姚灼道：“之前做好的銅鍋一直沒用上，不如今日就拿出來，咱們中午吃火鍋驅驅寒氣。”

    作者有話要說：

    今天早點更新，晚上早睡啦（蓋上小被被）

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    第86章

    一頓好吃的火鍋, 湯底無疑是最重要的。

    差元寶去鄰村屠戶家買了些豬筒骨，又切了二斤里脊rou和一斤豬五花。

    外加在村里賣豆腐的人家，買了一大塊豆腐。

    把筒骨洗干凈，下鍋加水，小火慢燉出骨湯。

    再拿出素日里從藥鋪等各種地方，湊齊的各類香料，并辣椒一起炒一個麻辣鍋底。

    其中的靈魂，則是嚴之默不久前自制的豆瓣醬。

    熟悉的嗆人味道再次包圍了前后院，但這次姚灼心里已經沒有了疑慮，一心期待這沒吃過的火鍋味道。

    底料備好, 開始切菜。

    豬五花切成薄片，那二斤里脊rou，則炸成小酥rou。

    可以直接吃，也可以放進鍋里涮。

    另殺了兩條先前買來，隨手養在缸里的魚。

    一條片成了一碟子魚片，另一條剁成魚rou糜，稍后打成魚丸。

    其余菜色就好湊了——

    白菜洗凈，堆放了一大盤。

    土豆、蘿卜、冬瓜切成片，筍干和蘑菇干等盡數丟進水里，泡發后可以直接吃，

    到了中午挨個端上來，乍看也是滿滿一大桌。

    擺放在正中央的，正是嚴之默特地去定做的銅鍋。

    一邊是乳白色的骨湯，一邊是漂浮著紅油的辣鍋。

    外加一人一碗調料，他和姚灼都沒忌口，均加了蒜末、蔥花和香菜。

    就算這幾日, 每頓飯都要有一道加了辣椒的菜, 眼下姚灼看著這紅彤彤的辣鍋，也有點下不去手。

    “會不會很辣？”姚灼遲疑道：“但聞著好香。”

    嚴之默已經運筷如飛，把桌上的各類食材依次下鍋。

    “青菜和豆腐我放骨湯里，不然吸飽了辣湯就更辣了，這魚片和魚丸用辣鍋煮更好吃，你若喜歡，下回我給你做一道菜，叫水煮魚。”

    等菜和rou熟了后，姚灼學著嚴之默，先把食物撈出來，再放進碗里蘸一蘸料，最后再放入口中。

    這火鍋一看之下，會認為不就是水煮菜么？一樣一樣地煮和一鍋大亂燉，在味道上能有什么區別？

    可等真的吃到嘴，又覺得還是不一樣。

    尤其是每樣食物都有最佳的燉煮時間，撈起來就吃，口感正在最合適的狀態。

    再說這骨湯，姚灼腿傷的那段時間，喝了不少骨湯。哪怕后來嚴之默變著花樣做，他也已經快喝膩了，有好一陣子都不愿意聞到這股味道。

    但是現在當成湯底，竟然意外覺得還不錯。

    今日起得晚，沒用早食，這會兒兩人敞開了肚皮吃，又撈了不少分給元寶和如意，導致桌上備好的菜很快消失了大半。

    姚灼邊吃邊想到縣城的如意居，為了加新菜，毫不猶豫地訂購了了許多辣椒和土豆的事。

    “夫君，我覺得你把這個火鍋的方子賣給如意居，他們一定也會買的。”

    嚴之默也想過，火鍋這種吃法，在這個時代定然已經有類似的了。

    值錢的，其實是這個火鍋底料。

    之前沒有熟識的酒樓，他也沒想著用手里的菜譜配方掙外快。

    可現在有了如意居，尤鵬海在，岑掌柜也不敢誆他，且上回聊的時候，對方態度很是不錯。

    既如此，下回去的時候，這件事倒是可以拿到臺面上正式談談。

    兩日倏忽而過，眼看就到了正月十六，工坊正式開工。

    方二娘幾日前就回了這邊住，早就和姜越把里里外外打掃地干干凈凈。

    只是這一日嚴之默和姚灼卻沒急著去工坊這邊安排，而是先去了村長家。

    前日他跟村長提了一嘴，想趕在春耕前買十畝地，都要中等良田。

    其實他是想要上等田的，但石坎村這地方的土地也并未有多肥沃，整個村都刨不出幾畝稱得起上等的。

    遂想著中等田也好，到時候好好地肥一肥，改善一下土壤質量，亦能提升畝產。

    村長幫他打聽了兩日，從村里兩戶人家手里，給他湊了十畝地。

    到了村長家，賣地的那兩家早早都在門檻外的屋檐下蹲著等了。