作者有話說：

    第170章

    許清元帶著曲介跑出德陽宮, 明明是離皇帝住所這么近的地方，但只要一抬眼望去就能看到無數宮人四處逃亡的身影。

    地上散亂著被撞倒的宮廷裝飾和各人無意中遺落的大小物品, 許清元瞇著眼睛看往南門方向, 那邊的夜空已經被火光映照成紅色，戰斗愈演愈烈了。

    用鑰匙把武庫大門打開，許清元被眼前的景象所震撼。冷兵器時代的裝備武器整齊地一一陳列在墻上和架子上, 在燭火的照耀下泛出金屬的色澤，這種觀感又加深了它們威武的印象，光用看就知道每一件皆是真材實料制作而成, 絕不是糊弄事兒的。

    如果跟裝備這些東西的士兵作戰，沒有相等同的硬件條件, 無異于以卵擊石。

    方才被白鴻朗帶到南門的時候，許清元躲在禁軍身后, 裝作內官混跡其中, 不與敵軍正面沖突，一心往宮內移動。雖然如此, 但到底后來被眼尖的人發現端倪, 要不是禁軍們拼死保護許清元, 或許她這會兒已經是別人的刀下亡魂了。

    之前陶夫人的情報確實可信，寧中書不但拉攏到了能夠在御前行走的梁統領一班人馬，而且與部分監門衛達成合作。其余十二衛沒有上面的命令本不敢擅自行動，可在兵部尚書也就是公主公爹秦大人的勸說下態度已經有所偏向，而公主又讓其中兩衛的首領去京外見了從陪都嘉宜趕回來的皇后一面。當他們得知皇后在溫泉行宮遇刺一事后大為震驚, 轉瞬之間就聯系到了此舉最大的受益者是張聞庭一邊。

    劫持皇后的目的無非是寧中書害怕在控制皇宮后，萬一皇帝不肯下詔書傳位于張聞庭, 還可以讓手上的皇后——到時便是太后, 下懿旨肯定張聞庭繼位的合法性。

    寧中書此舉野心昭然若揭, 這二位首領師出有名，可以名正言順地幫公主登基，擺在眼前的從龍之功，又有誰能真正拒絕的了呢？

    但是他們還是沒想到宮變來的如此之快。今天上一批值班禁軍剛剛將鎧甲武器交回武庫，值守官員又將鑰匙上交皇帝心腹，自己下值回家去。新上值的禁軍來領取裝備時卻遲遲等不到接班的衛尉寺何大人，沒辦法他們只能硬著頭皮布衣上陣。

    這個時候哪怕是紫金蟒袍也不如一柄長矛帶來的安全感充足，尤其是在今天這個關鍵時刻。但他們接收到長官的命令，務必守好南門，實在是不得不去。

    雖然內心無比期盼發動之日不要選在今天，但種種異常恰恰證明它們不是巧合，而是刻意制造的結果。

    剛值上班沒多久，監門衛內部的人便先爭斗起來，往常的上下屬、親戚、兄弟全都翻臉不認人，一個比一個打的兇，目的自然是宮門的控制權。

    緊接著就有其他幾衛的人趁亂加入，使得他們根本無法分清敵我，只曉得控制在自己手上的才是最可靠的。

    因為大多數人都是赤手空拳，所以這樣拳腳互毆的情況一直持續到了公主護衛等人的到來才被打破。護衛全副武裝，以一當十，很快殺出一條血路，但沒過多久便有另一支裝備齊全的私兵從外面趕來加入隊伍。

    只要看見這些人身上的穿著打扮就知道他們是京兆府及其下屬縣衙的鋪兵。

    形勢再次逆轉，由白鴻朗帶領的禁軍及公主府護衛頂在前面且戰且退，潰不成軍。

    這個時候的白鴻朗雖然心中焦急，但他跟著許清元處理過黃嘉年的案子，當時許清元的所作所為他全部看在眼里，知道她是個有章法、能擔事的人，絕不會把他們這么多人拋在這里不管。所以他并未絕望，只是絞盡腦汁地想辦法周旋，拖延時間。

    他們現在已經闖進第一道宮門，處在一條狹長的道路上，與前后兩波敵軍對峙，這樣的情形對他們而言可謂十分不利。

    經年佇立著的紅色宮墻在霜雪雨水的沖刷下散發出難聞的霉味，白鴻朗舔了舔干澀的嘴唇，眼神一凝，霎那間抽刀將鋪兵中射來的一支暗箭劈開。

    “敢放冷箭？”他冷笑一聲，“也不打聽打聽我的出身！”

    白家也是武將世家，祖上隨開國女帝上過戰場，尤其以射術聞名。

    “出身好有什么了不起，如今被甕中捉鱉，看你還怎么翻得了身。”京兆府鋪兵那邊傳來一個人的嘲笑聲，隱匿在人群中，白鴻朗分不清說話的是何人。

    他劍眉立起，一邊裝出被對方激怒的樣子怒罵回去，一邊細心觀察。鋪兵已經暗中將弓手調派到前排，看樣子是準備先通過遠程方式折損他們的兵力。

    “準備好防御。”白鴻朗小聲對身邊下屬們說道。

    果然沒過幾息，那邊瞬間發出幾十只弓箭射向他們。但顯然不是人人都有刀劈箭的本領在，即便有所防備，有幾名禁軍和護衛還是被不幸射中，成了傷員。

    白鴻朗指揮著將他們換下，頂替上新人來，那邊箭早已又在弦上，幾輪下來對方毫發無損，而自己這邊卻是損失慘重。

    “哈哈哈哈，看看，這些權貴世家的子弟，也不過如此。”方才那道挑釁的聲音再次出現，白鴻朗看過去，這次對方倒是沒有躲避。

    那人一露面白鴻朗就認出對方是某一年的武狀元，看來他是覺得自己混的不得志，所以才對世家子弟如此怨恨。

    剛想開口罵罵他拖延一下時間，白鴻朗便驚訝地聽到一道聲音攜著風勢而去，轉瞬之間就在對方腦袋上開了個洞。

    “這是怎么回事？”不止鋪兵，就連白鴻朗這邊也有不少人在問，一時之間敵我陣營都亂哄哄的。

    一名看起來平平無奇的公主府護衛手里正舉著一個奇怪的東西，那玩意兒頭上還隱約冒著煙，方才的變故似乎是出自他的手筆。

    那人趁著對方摸不著頭腦亂作一團，又連開兩槍，槍槍斃命。鋪兵那邊顯然也察覺到了不對勁，急忙往后撤去。邊撤仍邊繼續放箭，只是這次的重點針對對象從白鴻朗轉移到了那名護衛身上，準頭雖不高，但意在干擾對方。

    期間那護衛又放了一槍，應聲放倒一人，隨后便蹲下身縮在后面，不再冒頭。

    周圍人急著推他起來讓他繼續，這人卻搖搖頭：“太遠，打不到了。”

    退到一定距離后，鋪兵們顯然也發現了這一點。弓箭的射程更遠，他們便守在有利的距離，準備戰術的同時繼續放箭消耗。

    在場眾人無不是神情高度緊張，不是關注著對方的舉動就是自己的處境，一時間竟少有人分心察覺到遠處的動靜。

    還得是白鴻朗眼觀六路耳聽八方，他頭一個看見那邊行來一隊裝備齊整的人，憑著多年在宮中混跡的經驗，他敢肯定那批人就是北衙禁軍。

    怎么會這樣？難道連北衙禁軍也是張聞庭和寧中書的人嗎？

    對比雙方人數、行頭，他心頭一涼，一時之間竟說不出話來。

    直到北衙禁軍那幫子人沖著南衙中投靠寧中書的人和京兆府鋪兵們殺過去，他心中一松，這才想過來肯定是公主和許大人在宮中進展順利，拿到了北衙的控制權。

    北衙又一直在皇帝手中，既然如此，那便是說明公主得到了皇上的認可，是確認無疑的下一任皇帝了！

    “兄弟們，公主承皇上之命號令北衙保護皇宮，大家一起上，殺了這幫謀反叛軍！”

    場面似乎已成定局。

    大約戰至亥初，公主一方已經完全占據上風，大部隊行至德陽宮殿前，公主站在臺階之上俯視下面眾人，眼神中看的仿佛不僅僅是他們，更是天下千千萬萬的臣民，她再一次感受到肩膀上的擔子是如此沉重。

    公主一直以為自己是一個對權力沒有多大追求的人，走上爭權奪位的道路被迫的因素要更多一些。但她不能不能承認，至高的權力擺在面前的這一刻，自己竟真的生出些唯我獨尊的豪情來。

    “諸位，本宮作為人女，應父皇詔命進宮探視。但父皇身體卻……，已于戌時駕崩而去。”眾人聞言頓時跪倒哭成一片，公主眼眶中含著淚，繼續道，“父皇臨走前，寫有傳位圣旨。田德明，你宣詔吧。”

    田德明捧著圣旨上前一步，展開念了一句“奉天承運，皇帝制曰”便被另外一聲高喊打斷。

    “田內官且慢！”

    德陽宮門外的禁軍已被就地誅殺，沒有發出預警的聲音。

    今天一直神龍見首不見尾的寧中書領著一隊人出現在宮中，他步履輕快，神情自然，甚至帶著笑說道：“圣旨真假尚不能定，何必急著宣詔呢？”

    隨著寧中書的話音落下，德陽宮圍墻外傳來此起彼伏的陣陣應和聲。

    身處其中的許清元判斷這些聲音來自四面八方，并不是虛張聲勢。再一想寧中書能帶著這么多人神不知鬼不覺地趕到這里，一定是摧枯拉朽般的戰力才能做到，她的面色難看到極點。

    站在她旁邊的白鴻朗只掃了寧中書手下的人幾眼就確認道：“是大營的人，京郊駐軍。”

    也就是說，現在她們所有人都被包圍了。

    作者有話說：

    第171章

    寧中書絕不是傻子, 既然趕到德陽宮并迅速控制場面，那便是孤注一擲, 誓要奪取皇位, 所以她們的處境十分兇險。

    短短時間內波瀾頓生，而且還是如此要命的反轉，有些甚至還有沒反應過來的人們在原地木楞著一動不動。

    在混亂的局面下, 掌握主導權是活下來的唯一可能。

    危急關頭，許清元的思維本像一堆散落滿地的毛線團，亂的讓她不能找出頭緒。但在場上千號人的性命和這個國家以后女性的命運都可能系于今晚, 意識到這一點，她的天靈蓋激靈靈一冷。

    仿佛有神人慢慢挑起了線頭, 用不可思議的力量將所有繁亂理順，許清元的腦子里中閃過無數信息, 而她敏感地捕捉到了一個可以喘息的機會。

    “哈哈哈, ”許清元扶著額頭，聲音由小到大, 大笑著直起身, 右手放到背后, 左手順勢放了下來。

    人在緊急情況下的潛力真是驚人，即便是在眾目睽睽之下做了如此動作，她還能同時注意到寧中書背后的弓箭手們箭指的方向不是公主。

    “這個時候還笑得出來，許學士是失心瘋了吧？”大營里有士兵嘲笑。

    “閉嘴。”京郊駐軍的總統帥，一頭花白的大將軍魚和通制止了手下的無禮言語, 卻未再多話。

    公主看著魚和通，想到自己之前幾次三番上門游說, 對方言之鑿鑿地表示自己不會偏向任何一邊, 架勢擺的足足的, 叫她吃了好幾回閉門羹。到最后她都不求他出手，只求他能作壁上觀，這人滿嘴忠君之語一口答應，沒想到轉頭就成了寧中書的走狗。

    想到此事，公主也不禁冷眼，但她知道好歹，眼下對方優勢頗大，絕不能貿然刺激他們。

    她不禁看向做出奇怪舉動的許清元，待看清對方背后右手所做的動作后，整顆心頓時提吊起來。公主拼命在心中告誡自己鎮定，這才沒有在臉上露出端倪。

    笑聲斷在最大的時候，許清元死死盯著寧中書，神情是與現在自身情況極不相符的志得意滿：“張聞庭都死了，你難不成是想謀權篡位？”

    一語驚起千層浪，雙方聞言都亂了陣腳，不是因為別的，實在是許清元的表情太過自信，實在不像演的。

    還是寧中書老狐貍狡猾，他恐怕巴不得張聞庭死，而且有那么多人守著，張聞庭絕不可能出事，許清元不過是虛張聲勢罷了。

    “休得胡言……”寧中書一句未完便被高聲打斷。

    “我可以直白講明，內應不是別人，正是首輔大人的女兒寧晗寧大人。”許清元的笑容怎么看怎么像在看好戲，誰能想到她的右手已經在背后快揮斷了呢。

    按照現在的站位，公主和宣旨的田德明站在殿前臺階上，前者的身旁早圍了一圈禁軍護衛，田德明則站在不遠處，王鎮隨侍左右。

    所以許清元的動作只有有限的幾個人能看見，并且他們都很快領會到了她的意思。

    王鎮看見在聽到許清元的話后，一直一副笑面、穩cao勝券模樣的寧中書都忍不住露出了一瞬間的猶豫，他知道這就是許清元爭取的難得機會。他不知從哪里涌上來一股勇氣，此刻真是將生死都置之于度外，只想著不能功虧一簣讓這么多自己人成為對方登上皇位的墊腳石，便扭頭一步邁出，想去拿田德明手中的圣旨。

    比皇帝年紀還要大的田德明在皇帝死后身體中的精氣神像是散走了，唇角一直往下耷拉著，沒有從前的半點喜氣。不過在這樣緊要的關頭，他看似眼皮都不抬，卻將靠過來的王鎮一手推下了臺階。

    然后動作極快地伸手展開圣旨，用洪亮的聲音念道：“奉天承運皇帝制曰……”

    “放箭！”寧中書沒能繼續維持自己的表情，他知道對方是設了套，立刻想要破局搶回主導權。

    隨著一聲令下，方才早已將箭矢瞄準田德明的弓箭手一齊松手，弓弦回彈的聲音清晰可聞。

    如果許清元說的是別人，寧中書都不會被引走注意力，但偏偏是他自己的女兒。寧晗確實直到現在都未對自己的所作所為真心認同，這才騙過了他。

    方才寧中書甚至真的懷疑過張聞庭是不是已經死了，如果是，那他不得不想辦法先把這件事圓過去，穩住軍心。他不過走了片刻神，便被對方找到可乘之機，許清元在如此混亂的局面下仍能有此般急智，確實不一般。

    “保護田內官！”公主指揮其余禁軍前來守衛，但始終比不上弓箭快，不過說話間的功夫，已有幾支箭直直射入田德明身上。

    趕上來的禁軍在田德明身前立起秉甲抵御，而后者分明已經身負重傷卻仍撐著一口氣，用依舊洪亮有力的聲音將圣旨最關鍵之處念了出來。

    “鎮國公主爾容，仁孝淳厚，自天生德，熟達機務，必能承繼大統。著繼朕登基，即皇帝位。布告天下，咸使聞知。”[注]田德明拼力說完，跪在地上將圣旨交給公主后，終于支撐不住倒在地上。

    “寧首輔，都聽到了吧？你敢深夜帶兵闖進皇宮，在皇帝寢殿前武力殺害田內官，逼宮公主，冒天下之大不韙，罪當如何？”許清元絲毫沒有放松精神，讓內官讀圣旨為的是占住道德禮法，好叫對方所有人知道他們干的事是要受天下人唾罵的，先搓一搓他們的氣勢，但這還遠遠不夠。

    宮變這種事都做了，無論是許清元還是寧中書，都很明白自己有很大可能會萬劫不復。這個時候別說禮法，就算是天規也回不了頭的。

    “大行皇帝生前臥床不起，久不理政事，這圣旨必是公主偽造。”一旦不裝模作樣地笑，寧中書面容冷肅眼神銳利，仿佛換了一個人。

    “玉軸祥云黃絹，大行皇帝親制詔書傳位于鎮國公主！是真是假，想必眾位心中有數。”許清元仗著年輕嘴快，在對方開口前又道，“寧首輔自己要這權勢，也別拉上這么多無辜的將士。”

    “你……”

    “你們書讀的不多，不知道吧？”許清元絕不肯留出說話的空檔給對方，“衍朝跟隨開國皇帝謀反的將士的下場是，被成功改朝換代的高/祖皇帝以莫須有之罪斬殺殆盡，連家人都無一幸免。”

    “好好想想吧，為了遮掩謀反的罪行，寧首輔以后會放過你們嗎？”許清元將最重要的一句話說完，宮外果然響起陣陣嘈雜的聲音。

    本來是想湊份從龍之功，敗北自擔風險，但是萬一勝了都要賠上所有家底，武將們也不笨，不會干這種賠本賺吆喝的事。