掂了掂手里的錢，媒婆笑：“您就擎好吧。”

    楊家。

    二妮對父母抱怨道：“真是窮在鬧市無人問，富在山林有遠親。我明天就去廠子里上工，住宿舍，暫時先不回來了，我要躲一陣清凈。”

    “好閨女，”楊家二老忙道，“你放心在那邊做活，手腳勤快學一門手藝，也多交點朋友，錢你自己存著，到時候給你招贅。”

    “您二老這會兒不怕別人指指點點了？”二妮開玩笑。

    “怕什么，三娘家生意做到如今，都開始跟洋人做買賣了，你這一輩子都能靠自己吃飯了，誰說啥又有什么用，說不定紅眼的人更多。”

    “那天去報名的時候我聽說廠子里還缺好些人手，估計過不了多久就又得招人，娘你再練練手藝，下回你再試試。”

    “行，娘知道了，天不早了，快洗洗睡吧，明天早點搭車走，別耽誤上工。”

    與此同時，外城江氏住處。

    孩子們仍舊被安排在這里沒有被送到撫幼院里去，江氏本人不再到處打工。在許清元的幫助下，她租了三臺飛梭織布機，如今在家中她自己用一臺，幾個年紀十歲出頭的大點的孩子輪流用剩下兩臺，賺的銀子剛夠生活，比以前松快。

    許清元今天來同樣沒空著手，吃的用的帶了不少，如今孩子們年紀大了，都矜持了很多，不再像小時候那樣圍上來搶著吃了，只有一個去年江氏剛領回來的小孩還嘴饞，眼巴巴地看著她。

    “小諾，這個紅糖糕給你，拿著吧。”許清元招呼那個新來的小女孩。

    小諾看了一眼江氏，見她沒有反對，才雙手接過，一口口吃起來。許清元坐在臺階上把她攬在懷里逗著，但小諾跟當初其他的孩子一樣，總是沉默。

    “這些孩子究竟是怎么回事，您還是不肯說嗎？”許清元問。

    江氏織布的手微微一頓：“到時候會知道的。”

    “對了，”許清元拿出兩本賬，“這是京兆府從醉春樓查抄的賬本，詳細的那份已經交給皇帝了，現在這幾筆賬是京兆府的王嫻憑照記憶寫的。這一本是……是黃嘉年的帳，您看看，我總覺得不能完全對的上。”

    江氏目光銳利地看著她手上的賬本，幾乎是一手奪了過去，她一個字一個字地比照著看完，臉上的表情逐漸變得憤怒。

    “是他，果不其然就是他們家，”江氏激動地嘴唇都在發抖，“干出這種事，他遲早下地獄！”

    “可是……”

    江氏垂著頭道：“沒什么可是的，少的這幾筆賬又沒出入多少，他脫不了干系。”

    道理是這么個道理，賬目雖然不能完全對應，但基本是大差不差，懂行的人一看便知內情，這個黃嘉年想套法人的殼子遮掩自己幕后之人的身份，但他學藝不精，做的破綻百出，讓許清元捉到了短處。

    “我知道了。”

    “這案子什么時候審？”江氏問。

    許清元也不好說：“我準備找個時機先給皇上看看，看如今的情勢，說不準動手會很快的。”

    江氏沒再說什么，許清元告辭離開。

    過了十月份，天氣明顯涼爽下來，這也是一年中氣溫最適宜的幾個時段。

    黃嘉年回家跨進府門的那一刻，眼皮突然一陣亂跳，他皺著眉頭按了按眼睛，問書童柳大牛：“父親在做什么？”

    “跟大小姐在一起。”

    頭似乎更痛了……黃嘉年心中無名火起：“她又不做官，何故整天在父親眼前晃！”

    “是……聽相爺院子里的人說，相爺準備讓大小姐考科舉呢。”柳大牛似乎對主子的態度毫無所覺，“相爺說讓大小姐認真準備，爭取像許翰林……許侍講一樣，起碼考個三元再入仕。”

    黃嘉年的眼中帶著血絲，他慢慢問道：“是什么時候的事？”

    柳大牛低下頭去：“就這幾天。”

    原以為父親讓jiejie還俗是為了借她女子的身份打入女官之中，那么相府千金的身份，考個鄉試以舉人出仕也便已足夠。沒想到父親居然希望她考進士，還是三元進士，他當初都沒有這般成績，jiejie如若真的能夠做到，那到時候這個家還有他的立足之地嗎？

    第132章

    早起時晴空萬里的天色, 在午后突然烏云密布，雷聲轟鳴, 雨絲緊跟在后飄灑向大地, 淋了眾人一個沒準備。

    許清元走到門口，公主府的下人忙撐開油紙傘給她提前打著。她望著街上來來往往的行人，抹了一把臉, 寒氣散去，許清元正準備乘車離開，眼睛余光瞄到街角有道人影看起來很眼熟。

    她接過傘慢慢走到那人面前：“黃小姐？”

    一道驚雷閃過, 照亮了黃嘉雪背后的天空，她孤身一人不知在這里站了多久, 許清元將傘撐過去一半，為她遮擋風雨。

    對面的黃嘉雪慢慢抬起視線, 她頭頂還有受戒的樣子, 頭發并未完全長出來，一雙眼中含著濃重的迷茫。但在聽到許清元詢問的話語后, 她渾身激靈靈一抖, 仿佛反應過來什么似的, 眼神變得復雜，最后只胡亂朝許清元行了一禮便扭頭快步離開了。

    許清元佇立在原地望著她的背影，久久未曾說話。

    黃嘉雪一路跑回家中，自家下人還在瘋找，見到她人沒事才放下心。

    “小姐快喝杯姜茶暖暖身子, 用了晚膳就快去念書吧，您小時候不是最喜歡念書的嗎？”奶娘洗著用過的手巾, 絮絮叨叨地說。

    這話倒是沒錯, 但那是她小時候, 無憂無慮聰明開朗的時候。現在，她一旦拿起經史子集就覺得頭暈，里面滿篇寫著的仁義禮智信的大道理，她看著惡心，一心只想青燈古佛了此殘生罷了。

    但積年累月的壓抑讓她沒有辦法對任何人訴說心情，父親還指望著自己能給他爭權奪勢，同時弟弟對她又忌憚防備，這樣的日子她過得生不如死。

    說到底，是她無法再說服自己為家族犧牲了，心都死了，沒有恨他們已經耗盡了她的力量，還談什么家族榮譽。

    黃嘉雪忍不住回想起小時候無憂無慮，在宮中跟公主一起玩耍的日子，她發自內心地喜愛讀書，并經常得到皇上夸獎，那時所有人都喜歡她，她一直認為自己是滿郢都最快樂的女孩子。

    所以今天她才會因為一時控制不住跑去了公主府，但時至今日，無論是她黃嘉雪還是公主，都回不到從前了。

    下人端上一道道美味佳肴，黃嘉雪卻懷念起陵水庵的粗茶淡飯來，她簡單墊了兩口點心，便將剩菜都分給了下人們，自己拖著沉重的身軀去上課。

    大儒的課深入淺出，水平絕不遜于翰林們，黃嘉雪盡力聽到巳時初刻，身體疲乏至極。先生嘆氣道：“大小姐聰慧有余，勤勉卻不足，如此下去卻是不能令相爺滿意的。”

    “老夫教了不少學生，但教女子還是頭一回。作為女子有機會科考入仕，大小姐應當感念相爺的疼愛優容，更加奮發努力才是……”

    “雖然女子心緒雜亂不適宜走這條路，但既然相爺對你寄予厚望，大小姐當拿出不同于一般女子的態度來……”

    “下月院試后便是相爺大壽，之前府試你沒能拔得頭籌已經未能令相爺滿意，院試必得一舉奪得案首才不負相爺對你的期待。”

    黃嘉雪覺得自己快喘不過氣來了。

    她拖著沉重的身軀和昏昏沉沉的腦袋回到院子，卻見到下人們正亂作一團，人人臉上都是驚恐。

    “怎么了？”黃嘉雪一把拽住奶娘，問。

    奶娘雙手捂著喉嚨，面色痛苦，但是一句話也說不出來。

    難道是食材物中毒？黃嘉雪忙叫貼身丫鬟菩提把郎中請了來，先給眾人診脈。

    郎中的臉色變得越來越不好，黃嘉雪觀形察色后的表情更比死人還難看：“她們是不是被下毒了？”

    郎中無法，他弓著身子站起來，雙手交禮舉過頭頂，支支吾吾地到最后也不肯說明情況。

    準確地說，被下毒的是她，但她沒心情用膳逃過一劫，而奴仆們就沒有這么好的運氣了。

    在偌大府中，誰看她不順眼幾乎是明擺著的事情，而這手足相殘的戲碼，也使得黃嘉雪渾身發冷，她委屈又憤怒，抬腳就要去找父親說理，可她的腳還沒邁出屋門檻，便退卻了。

    弟弟才是父親眼中唯一的繼承人，她怎么敢奢望父親會因為她嚴厲懲處黃嘉年。

    從小小的四方窗口看出去，是院子中的四方天空，是無論她走出多遠，始終無法擺脫的牢籠。

    許府最近有喜事，梁慧心跟許菘之完婚，許清元也正式跟梁慧心成了一家人。

    紡織行業在內的輕工業高速發展，帶著社會也開始變化，日新月異。工作崗位變多了，錢變得更加好賺，甚至出現用人才市場短缺的情況，尤其是三娘的紡織業更是如此。

    行業迫切的需要更多的勞動力，而女性大多數仍舊被禁錮在家庭之中，這不是工廠所有者愿意看到的現狀，為了保證充足的用工，他們經過商討后決定像當初一樣，將第二個女進士送入翰林院，而梁慧心是上一屆女進士中考的最好的，她探花的身份也夠格進入翰林院，cao作起來阻力更小。

    不過這是丞相絕不愿意看到的事情，許清元是例外，如果翰林院再進一個女官，那就變成了慣例。慣例，是很難被打破的，到時候女官的晉升通道得以開放，同縣的舉措將會大大減少對女官的削弱作用。

    因此目前雙方尚處于僵持的狀態，這也沒什么，當初許清元也經歷過，她給梁慧心剖析地詳細明白，對方表示一定會堅持住，進入翰林院是她的目標，不會輕言放棄的。

    時候差不多，許清元準備去求見一趟皇帝。

    御書房外，許清元袖手站在門外一側，等待著皇帝的召見。

    書房內傳來內閣大臣的激烈爭論，對于他們來說，每一個決策都事關黎民百姓，但不是每一個決定，都會考慮百姓。

    許清元一直等到中午時分，內閣大臣們才出來準備用午膳，他們瞥向許清元的目光各有不同，探尋和輕視的不少，其中最特別的還要數寧中書。

    他甚至特意站住腳跟許清元討論了幾句法律問題，態度熱切，一點也不端著自己的架子。

    “等了這一上午，小許也餓了，先跟我家去吃點東西再來也不晚吧？”寧中書說著話拉著她的胳膊就要走。

    宮中諸人顯然都已經習慣了他的老頑童性格，雖然方才在御書房和其他大臣吵得面紅耳赤的，但是一回歸到生活中，就根本沒個正行。

    許清元看向田德明，對方示意皇帝會見她，但眼前的寧中書卻需要她自己打發。

    “下官身體尚可，大人為國為民勞神許久，請您千萬保重身體，下官還有他事，請恕下官失禮。”許清元一板一眼地行禮回復，沒有因為對方的態度而有所散漫。

    寧中書老大不愿意地一步三回頭走了，走的時候嘴里咕咕噥噥的，像是在說她太過迂腐。

    許清元又等了許久，等到皇帝應當是就便在御書房用過膳后，才被田德明示意可以進去。

    這兩年，許清元能明顯地感受到皇帝蒼老了許多，他的眼睛開始變得渾濁，但看人的時候仍舊目光如炬，許清元在他面前被他審視的時候，時常會感到一陣不寒而栗。

    她見過皇帝后，將黃嘉年的賬本雙手遞給田德明。皇帝拿到后卻沒有急著翻看，他嘴角的紋路顯示出歲月的痕跡，當他笑的時候，更為明顯。

    “聽說你一直在給公主講課？”皇帝問道。

    “微臣僭越。”許清元跪地低著頭答道。

    “哦？”皇帝的語氣有一絲好奇，“你竟不否認嗎？”

    “微臣自知有罪，請圣上責罰。”許清元磕頭以示隨皇上處置。

    “算了，也不是什么大事。”皇帝卻笑了，“清瓏一直太過天真，有人教教她未嘗不是一件好事。”

    話音一轉，皇帝又淡淡道：“不過什么該說什么不該說，你要做到心中有數。”

    許清元微微直起身子，她看向皇帝，心中不知在想些什么。

    掌燈時分，天上又淅淅瀝瀝下起了小雨，許清元剛應酬完回到府中，就見今日府內上下似乎比平時更加忙碌一些。

    她喊住一個過路的仆役詢問。

    “小姐回來了，今天老家來了人，老爺讓您過去見見呢。”

    “誰來了？”許清元問。

    “好像是老家的哪位小輩，似乎說是來給少爺賀喜，可能要暫借住在咱們府上一陣子。”

    老家的小輩？許清元想起當年考上秀才后曾經去老家看過，當時人也比較齊，主要的長輩小輩都認了個臉熟，雖然只待沒幾天就走了，但是老家的環境和人給她留下的印象都還算不錯。

    因此她特意換了一身衣服才去的見客。

    遠遠就聽見廳中傳來熱熱鬧鬧的說笑聲，眾人見到許清元到來，紛紛讓開路，讓她走到中心去。

    許長海坐在主位，女眷丫鬟們正圍在兩個站在地下的年輕人身邊。