市面上林林總總少說有十?dāng)?shù)家報社，京城一日報紙銷售總量過千不成問題，他們《雜聞報》一期只賣三十份絕對是倒數(shù)。

    “老黃！你們太讓我失望了！不論用什么方法，下期如果銷量不能到一百份，大家就散伙，通通不用干了！”

    看著老板離去的背影，報社眾人紛紛嘆氣：看來好不容易找到的一份工作，也干不長了。

    老黃看著手底下的一幫兵，心里不是滋味，他頹喪地癱坐在椅子上，臉色灰敗。

    就在大家沉默如一潭死水的時候，一個年輕人走進門來，翻來覆去地看著手中的信封：“這是誰投的，就那么扔在門口，也沒有署名？”

    “不遠(yuǎn)處就是覽文亭，別是投錯了，誰會這么想不開給我們這種小報投稿。”屋內(nèi)一人沮喪地說。

    “話不能這么說，還是先拆開看看吧。”小年輕拆開信封粗略瀏覽一遍，然后大驚失色地道，“老黃……你快看……這這這…”

    老黃奇怪地看他一眼，接過文稿一看，立時張大了嘴巴倒灌一口涼氣，把自己嗆得咳嗽起來。

    見狀，眾人好奇地湊過去圍觀，不一會就露出跟兩人一樣的表情。

    小年輕遲疑地問：“黃老師，咱們用還是不用…”

    老黃看著眼前眾人，一狠心一咬牙：“用！下期就見報，我就不信這樣還賣不出去！”

    五日后。一位愛好搜羅報紙的富家老爺讓仆人買了好幾家的報紙，晚上自己窩在床頭瀏覽。

    他隨手抽出一張來，看清報名后“嘖”了一聲：“《雜聞報》居然還出著呢。”

    本來打算隨意翻翻就換下一份報紙的，可是當(dāng)他無意中掃到一篇文章后，頓時從床上坐直了身子，眼睛瞪得老大。

    《宦海浮沉—女官喬香梨之仕途》

    喬香梨可不是什么虛構(gòu)出來的人物，她是好幾年前御史臺赫赫有名的一位女御史，昔年也是殿試第六名出身，因女子不能進翰林院，才被委任到御史臺任侍御史。

    文章中寫道：喬香梨懷抱著崇高的政治理想踏入仕途，卻屢屢因為自己的性別原因遭到歧視打壓，可她為人堅韌不拔，越挫越勇，差事辦的極其漂亮，把另外五個侍御史遠(yuǎn)遠(yuǎn)甩在后面。

    可其他五人在幾年中卻陸續(xù)升任御史中丞，她卻遲遲不得晉升，看著身邊的同僚一撥換了一撥，喬香梨曾問過長官為何不能公允提拔下屬，卻得到了這樣的回答。

    “大丈夫以經(jīng)國治世為己任，你以女子身份入朝為官本就不妥，何況木秀于林風(fēng)必摧之，本官其實是在保護你啊。”

    喬香梨覺得很荒謬，她堅信會有人看到她的能力，更加拼命肯干，但她的功勞卻一一被安在曾經(jīng)的同僚身上，成為他們官場升遷的資本。

    或許這樣她還能在一次次打擊中再次站立起來，但直到那個人出現(xiàn)，她被迫淪入無盡的痛苦之中。

    某天，御史臺新來了一位下官，對她很是尊重，還曾出言幫她爭論過升遷的事，在長久的相處中，喬香梨對他信任愈重，自己對他更是不吝指教，他成功升任侍御史，兩人相互扶持著逐漸走到了一起。

    這時一位御史中丞的位置剛好空缺下來，這次，就連長官也認(rèn)為可以給喬香梨升上一等，喬香梨本以為終于得以撥開云霧看見希望，可沒想到這才是她噩夢的開端。

    作者有話說：

    第52章

    升遷之前, 喬香梨接到皇帝的秘密指派，去調(diào)查一樁囚禁幼童之案。

    可本算得上簡單的案情卻逐漸撲朔迷離, 她追查到的線索一斷再斷, 兇手滑不溜手，幾次被他逃脫。皇帝給的辦案期限已經(jīng)界臨，她卻束手無策。

    俗話說三個臭皮匠頂過諸葛亮, 雖然是皇帝的秘密指派，但本案就是因為可能涉及到一些官員所以才會找御史出面，御史臺內(nèi)的大家心照不宣, 此類情況下找同僚們把把關(guān)是不會出問題的。

    所以喬香梨找了當(dāng)時最信任的那人共同研究案情，最終他給出了一個聽起來十分大膽的猜測, 她雖然覺得不太可能，但死馬當(dāng)活馬醫(yī), 她也實在沒有別的辦法, 在某天帶著皇上親派的侍衛(wèi)蹲守在城外那人事先猜測的某處地方，準(zhǔn)備來個甕中捉鱉。

    他們從白天等到晚上, 一直沒發(fā)現(xiàn)任何動靜, 喬香梨略有些灰心, 看著侍衛(wèi)們緊張了一天后疲憊的神色，她思慮再三后還是咬牙下令回京，準(zhǔn)備另想辦法。但眾人撤走沒有幾步，隨即便發(fā)現(xiàn)被守株待兔的居然是自己這一邊。

    不知對方怎么獲得的消息，提前在她們周圍埋伏了幾倍于她帶過去的人手, 那一戰(zhàn)侍衛(wèi)死傷無數(shù)，而她被對方的打手活捉, 關(guān)押在某處地牢中, 受盡了身體和精神的雙重凌虐。

    數(shù)月后, 一隊鐵騎不知怎么尋到了這處快要廢棄的地牢，將她營救了出來，她惶惶然抬頭，看到的卻是那人的面龐，以及他身上刺眼的御史中丞的官服。

    猜忌使喬香梨無法對他生出半點感恩之心，恐懼又磨滅了她的意志。雪上加霜的是，因為她的辦事不力，更是失去了皇帝的信重和晉升的機會。

    而那人卻在救出她后挾恩以報，事事相逼，并且三不五時地用這段慘痛的經(jīng)歷貶低她，折磨她。這時候喬香梨的精神開始問題，她陷入極度抑郁的情緒之中。

    但即便當(dāng)時她已經(jīng)臨近崩潰，卻仍保留著寧為玉碎不為瓦全的性格，她沒有屈服在那人的yin威之下，而是在一個伸手不見五指的深夜，選擇跳河自盡。

    這件事在當(dāng)時鬧得很大，倒是也有些風(fēng)言風(fēng)語傳出來，但隨著大理寺查明喬香梨確為自殺后，此事逐漸淡出了眾人的視野。

    誰想如今竟然再次被翻出來登報見刊，還詳細(xì)記述了前因后果，成功重新引爆百姓的議論。

    整篇文章似乎是直接摘錄的喬香梨的遺書。文中，她從頭到尾都沒有指明過那個男人姓甚名誰，但根據(jù)已知信息推斷，范圍已經(jīng)縮小了很多。

    也有人懷疑文章的真實性找到《雜聞報》一問究竟。那邊斬釘截鐵地說是有人匿名投稿，但報社比對過喬香梨遺留下的其他文章手稿，字跡完全相同，他們認(rèn)為有一定可信度，所以才決定登報。

    《雜聞報》甚至將手稿張貼在門口公示三日，以示自己所言非虛。

    這件事頓時因為一方的身份和詭異情況迅速傳播開來。

    眾人紛紛猜測：喬香梨難道還活著？要不然誰會在時隔多年之后向報刊投稿亡者的遺書？這人怕是有冤情啊。

    也有人認(rèn)為遺書可能是真的，不過投遞人應(yīng)當(dāng)是喬香梨的親朋，但同樣認(rèn)為此事別有內(nèi)情。

    從禮親王府出來之后，清霖書會那邊的進展極度緩慢，眾人分頭去聯(lián)系京城女舉人，希望可以聯(lián)合更多力量，但或許是因為家人俱在京中，她們要謹(jǐn)慎許多，支支吾吾地不敢認(rèn)真應(yīng)承下來。

    脫雪端著兩碗銀耳羹進屋，悄悄放在桌邊，收起托盤，立在一邊侍候。

    許清元執(zhí)筆穩(wěn)穩(wěn)落下，坐在旁邊的晉晴波翻完手中書籍的末頁，出聲打斷道：“我還是不明白。”

    “有什么不明白的？”許清元沒有停頓，邊寫邊說。

    “臨安郡主為何如此無動于衷？”晉晴波一手食指點著額頭，疑惑地問。

    “別說你來京時間不長，就是我也有點糊涂了。”蘸了蘸墨汁，許清元道，“你知道臨安和清瓏公主今年幾歲了嗎？”

    “郡主似乎二十多，公主我卻沒有見過，不知芳齡幾何。”晉晴波如實答道。

    “公主馬上也要二十許了，兩人至今仍未出嫁。這侄女的婚事皇帝不著急就算了，親女兒也不見著急的。”許清元用空閑的手摸了摸下巴，意味深長。

    晉晴波似有所動，輕聲問：“莫非……皇帝留著她們有用？”

    經(jīng)過曹佩的教導(dǎo)，晉晴波自然也明白如今朝堂之爭何止于女子科舉，皇帝與黃尚書的矛盾才是諸多紛爭的根結(jié)。

    “汀州知府寧晗曾經(jīng)做過公主的伴讀，可兩人相差十好幾歲。幾年前，我去參加伴讀選拔之時就聽說過，伴讀人選這點小事居然還要皇帝過目才可最終決定。”許清元放下毛筆，繞出書桌，走到晉晴波旁邊坐下，“更何況，這些年公主伴讀考中進士的足足有十幾個，每一個都在入仕后成為了皇帝的重臣。”

    “原來如此，”晉晴波恍然，“那郡主想必也被利用多年了？”

    “臨安郡主的父親生前在軍中威望甚高，今上登基之時，多虧有親弟弟鏟平邊疆異族，他才能把兵權(quán)握在自己手里，如果不是有禮親王在，當(dāng)初黃尚書即便想廢帝恐怕也不是什么難事。”

    許清元喝口茶水潤潤嗓子，繼續(xù)說。

    “最妙的是，禮親王死在了皇帝羽翼漸豐的節(jié)骨眼上，他坐穩(wěn)皇位后，一為拉攏軍隊，二是為了彰顯自己重視手足之情，你都想不到他曾把臨安推到一個多么風(fēng)口浪尖的位置，這還是我來京短短幾年所見，之前就更不知凡幾了。所以我才不明白臨安為何會甘心被利用至今。”許清元對皇帝沒什么好感，為了權(quán)力，如此赤裸裸地利用唯一的親女兒和親侄女，實在是太過冷情，曹佩的擔(dān)心不無道理。

    “可我們現(xiàn)在所能依仗的也唯有他，”許清元嘲笑道，“說起來我都懷疑，年年鬧著廢女子科舉，可年年都沒鬧成功，這背后的推手真的只有黃尚書一邊？”

    晉晴波反應(yīng)很快：“你是說皇上故意放任……確實，這樣女科生出仕后只會對他更加忠心耿耿。”

    脫雪越聽越心驚膽戰(zhàn)，自覺站到了房門口，守著看有無外人闖入。

    不一會兒還真讓她看到一個人風(fēng)風(fēng)火火地甩著胳膊大步走進來，她正要阻攔，定睛一看，原來是經(jīng)常不在府中的方歌。

    兩人略一點頭，經(jīng)過稟報，方歌進到屋中，她臉色很緊張地遞過來一張報紙：“出事了，姑娘看這個。”

    許清元接過一看，原來是《雜聞報》。兩人順著方歌指向的文章看去，看的過程中，她們的眉頭越皺越緊，晉晴波略有嫌惡地抬起頭來：“真是荒唐。”

    接到自家姑娘的眼神暗示，方歌告退下去。

    許清元思忖片刻才開口道：“或許對我們是件好事。”

    “不錯，”晉晴波顯然也想到了這一點，“不是有人說女子為官敗壞風(fēng)氣嗎？”

    這下子就讓百姓看看誰才是真正的衣冠禽獸。

    方歌在晉晴波離開后，自己離府之前又去見了許清元一面。

    “只有這一家報紙刊登此文？”許清元開門見山地問。

    “是，”方歌也疑惑，“《雜聞報》經(jīng)營不善，本來最多再能撐個半月，不知從哪兒來的消息渠道，居然一下就搞了個大新聞。”

    因為常聽許清元說“新聞”等新鮮詞匯，方歌也學(xué)了去，如今兩人交流起來絲毫不見障礙。

    方歌看了看她的臉色，猶疑地問：“姑娘的臉色怎么有些凝重？是有什么不妥之處嗎？”

    許清元搖搖頭，沖她露出一個安撫的笑容：“從前我們和其他報刊謹(jǐn)守行業(yè)不成文的規(guī)矩，從不議論邸報之外的政治新聞，所以上頭才一直沒有對我們施加特殊監(jiān)管，但現(xiàn)在《雜聞報》面臨危機，破釜沉舟，不顧影響主動引爆新聞，可能會給報紙行業(yè)帶來滅頂之災(zāi)。”

    一直沒有放棄學(xué)習(xí)的方歌聽過后也明白了其中關(guān)竅，心頓時提到嗓子眼：“那該如何是好？現(xiàn)在撇清關(guān)系還來得及嗎？”

    “撇也不是這么個撇法，事情都出了，《雜聞報》也是行業(yè)一員，落井下石終歸會帶來不好的風(fēng)氣。”許清元思量著道，“暫時先做好咱們的《郢都雜報》，別跟風(fēng)，別牽扯，暫時先當(dāng)沒這回事發(fā)生。”

    方歌仍是憂心忡忡的，甚至有些不相信：“這樣能管用嗎？”

    “所以當(dāng)初我才要求你控制發(fā)行量，給其他報社存活發(fā)展的希望。報紙的需求已經(jīng)形成，朝廷禁的了一家，卻禁不了一個行業(yè)。”許清元沒有說出口的還有半句話。

    其實要禁一個行業(yè)不是不可能的，比如鹽務(wù)和鑄幣等，但需要付出極大的人力物力，如果不是利益回報極大，這么干上幾回是會把一國國庫搞成赤字的。所以報紙行業(yè)很可能會迎來動蕩，但應(yīng)該不至于被全面禁營。

    最近，京城的街頭巷尾無不在議論著喬香梨的事，其他人看御史臺官員的眼神總是隱隱透露著不屑。

    今次關(guān)于女子科舉的爭論開始以來，一直處于隱身狀態(tài)的女官們一反常態(tài)，突然紛紛就此事對御史臺主動出擊，其他官員也不敢太替御史臺說話，算是狠挫一番對方的銳氣。

    但總有人出于各種各樣的政治利益考量，厚著臉皮嘴硬說喬香梨的遺書是有人偽造的，目的就是污蔑男性文官，真是最毒婦人心。

    作者有話說：

    第53章

    丁依霜找上門, 興奮地跟她們分享這個消息：“我就知道前輩們不會不管我們的，現(xiàn)在大臣們也只剩下嘴硬了。”

    “沒有有力的證據(jù), 他們也不算嘴硬。”晉晴波給她潑冷水。

    “怎么不算, 遺書的字跡與喬御史本人一模一樣啊。”丁依霜反駁道。

    許清元卻不這么認(rèn)為：“字跡，也是可以模仿的，不像指紋這么確鑿。”

    見兩人這么冷靜, 還一盆接一盆地給她潑冷水，丁依霜興致勃勃而來，敗興而歸。

    兩人的態(tài)度都不算十分樂觀, 許清元又把喬香梨的遺書翻出來，來回看了四五遍, 等她捕捉到某些字眼的時候，突然開口問道：“老師是什么時候從大理寺卸任的？”

    “大約是十年前……”晉晴波的臉色突然變了。

    “你也想到了對不對？”許清元皺著眉頭道, “從時間上推算, 喬香梨出事的時候，老師還在大理寺, 她對當(dāng)時的事情一定知道的更多。”

    “我給老師寫信？”晉晴波剛要動筆, 就被許清元打斷。

    “不, 你還記得嗎，之前我給老師寄信，老師卻未回信的事情。”

    晉晴波點點頭：“信里是什么內(nèi)容？”