，幾個月來沒有離開那座宮殿一步。

    一切都是為了保密。

    用來關人的宮殿與眾不同，它的四周全都是空曠平地，一圈騎士圍繞宮殿站著，除了女皇和公主，沒有其它人可以進出這里。

    嚴格控制進出的不只是人。

    這里有獨立的廚房，還有一個專門用來焚燒垃圾的大鐵箱；除了糞便通過下水道排出來，其它任何東西都只進不出。

    這套規矩不是女皇陛下定的，早在一千多年以前就是這樣。

    進入這座宮殿的大廳，第一個感覺就是很亂。

    大廳頂部張掛一個巨大的金屬網，金屬網一直垂掛到地板。有這東西在，任何人都別想偷偷摸摸往外發消息，不過外面的消息倒是可以進來，角落就有一個專門負責通訊聯絡的念者。

    大廳正中央是一張張巨大的桌子，桌子上擺著的是城市的模型。這些城市全都是計劃要進攻的目標。

    一大堆參謀正隔著兩、三公尺長的木桿，在模型上指指點點。

    安妮莉亞朝著其中的一堆人走去，突然旁邊有個人迎上來，這個人一臉氣急敗壞的模樣。

    “怎么了？發生什么事了？”

    安妮莉亞連忙問道。

    她的心跳速度變快許多。這位女皇陛下也怕聽到壞消息。

    “弗蘭薩帝國進入西斯羅的軍隊全都換了新的冬裝，我們原來準備的軍裝全都不能用了。”

    那個人報告道。

    安妮莉亞輕呼一口氣。這確實是一個壞消息，只不過不算嚴重，頂多就是時間上有些緊迫。需要更換的軍裝有幾十萬，這些東西又只能秘密縫制，不能讓外面的人知道。

    看到那個人沒有其它事需要報告，安妮莉亞繼續朝原來的目標走去。

    那堆人已經看到女皇陛下過來，他們連忙站直身體、挺起胸膛，彷佛等候女皇陛下檢閱一般。

    “情況怎么樣？”

    安妮莉亞問道。

    一個三十幾歲的參謀官被推出來，他稍微思索一下說道：“從情報部門反饋的消息來看，敵人已經被我們迷惑了，他們相信我們要在中線發起一次大規模的反擊，所以在中線構筑三道防線，在防線后集中重兵。除此之外，弗蘭薩人在首都索貝和另外幾個重要城市也囤積重兵，顯然他們擔心遭到突襲……”

    安妮莉亞的嘴角露出一絲微笑。之前她故布疑陣，現在終于有了效果。

    聯盟果然懷疑這邊已經將反重力技術實用化，能夠對敵方的縱深目標進行突襲。他們理所當然地會把大量的軍隊用來防御那些最重要的城市和戰略目標。

    參謀官不知道女皇陛下正心不在焉，他仍舊報告：“德雷達瓦的煙霧也已經放出去了，這一個星期以來，我們已經運送十五萬部龍式戰甲，現在通往德雷達瓦的鐵路沿線各個車站全都堆滿前期我們更換下來的龍式戰甲，我相信聯盟的間諜肯定不會視而不見，他們應該已經計算出我們即將運往德雷達瓦的戰甲數量，這些戰甲足夠將那支數量龐大的聯軍完全武裝。”

    安妮莉亞雖然有些走神，耳里倒也聽進去一些東西，她微微地點頭。

    說到底，剛才說的這一條至關重要。

    這也是為了給利奇擦屁股而不得不多了這一步。

    用數十萬部舊戰甲作為代價，為的是讓聯盟相信，這療已經決定對昆塔古姆岡特荒漠的游牧民族進行全面武裝。

    到了這個時候，就算聯盟知道真正的作戰計劃，他們也不會相信這支已經被武裝的荒漠聯軍會放著戰甲不用，赤手空拳闖入聯盟大后方展開自殺式突襲。

    按照慣例，有這樣一支強悍的軍隊，再加上西部走廊地帶現在幾乎處于真空狀態，不管是北上攻打西線的側翼，還是南下直接攻擊聯盟本土，都更加說得過去。

    “現在我們正在商量什么時候把假的作戰計劃拋出去。”

    那個參謀官顯然把這個難題交給女皇陛下去決定。

    這是最難以決定的一件事，也是最有可能出現問題的環節。

    沒有人能肯定，那些他們自認為可以用來傳遞假消息的間諜，是不是早已被對方知曉？只要里面有一點差錯，整個計劃就徹底失敗了。

    當尼古拉四世下車的時候，在旁邊的站臺上，利奇恰好看到這一幕。

    他正打算登上一趟列車。

    這趟列車開往奧德，在那里停留一天之后再駛往赫達爾。

    對于他來說，想去赫達爾有更好的辦法，不管是飛過去，還是乘坐飛梭，遠比乘坐列車快得多。

    坐車過去是安妮莉亞的建議，利奇不清楚為什么要這樣做，他只是懷疑這可能和即將開始的反攻有關。

    離開列車發車還有很長的一段時間，利奇在站臺上蹓跶，在他的身后，羅拉莉絲亦步亦趨地跟著。

    利奇的車廂是最后一節，車廂里有許多隔板，隔板兩邊是床鋪。他和羅拉莉絲的床位是連在一起的，羅拉莉絲把底下的床鋪讓給他。

    在床鋪邊有一塊可以放下的木板，這就是桌子，所有的設計都本著節省空間的原則。

    這節車廂不會只有他和羅拉莉絲兩個乘客，只是因為時間還早的緣故，其它人還沒有到。

    整輛列車十幾節車廂，載人的卻只有三節。

    再前面的車廂全都是用來裝貨的。

    利奇看到了一部接著一部的“龍式”戰甲，在小型吊車的吊掛下被塞進車廂里。

    “這些全都運往赫達爾？”

    利奇指著“龍式”戰甲問道。

    讓利奇有些意外的是，羅拉莉絲非常小心地傳音給他：“你別好奇心太強，弄得不好會壞事的。這些戰甲大多只是一個外殼，里面裝著別的東西。”

    “什么東西？”

    利奇連忙也用傳音方式問道。

    “我也說不清楚，可能是制造炸彈和火箭彈的原料，也可能是弗蘭薩帝國的軍服，或者是你剛剛改進的戰斗服。這些東西都很容易引起聯盟的懷疑，所以只能采用這種方式運送。”

    羅拉莉絲說道。

    這原本不需要對利奇保密，他的荒漠聯軍總指揮官頭銜沒有被撤去，只要和荒漠聯軍有關的事，利奇都有了解的權力。

    為了即將開始的戰役，所有的準備工作都讓負責此事的人費盡心機。

    昆塔古姆岡特荒漠實在太貧瘠，所有的東西都要從各地往那里運，運輸量巨大，又要掩人耳目。

    也不知道哪個天才人物想出這個辦法，把龍式戰甲的內部掏空，用這玩意兒當做容器。

    這些龍式戰甲的空殼不算是毫無用處。外殼和結構零件原本就是最容易損壞的部分，可以當做備件。

    再說，那些拆除下來的內部組件可以等到戰役開始后再運往赫達爾。反正戰役之初，荒漠聯軍的使命是突襲西線各國的交通樞紐和港口，根本用不著戰甲，反倒是中后期需要在正面戰場上擊潰聯盟的軍隊，那時候就輪到“龍式”戰甲上場了。

    制訂作戰計劃的那群參謀全是同盟各國的精英，他們制訂的計劃環環相扣，沒有一點多余，就連這個地方也機關算盡，不留一點空隙。

    利奇正感覺到無聊時，一群少年朝這邊走來。

    這群少年全都是騎士，他們看起來才十二、三歲的模樣，應該剛從騎士學院出來。

    十二三歲正是一個人最無憂無慮的時候，利奇只記得自己那個歲數的時候，一放學就往城外鉆，格拉斯洛伐爾郊外的山上到處都留下他快樂的回憶。那時的他情竇初開，因為家境原因沒有能力追求女孩，所以他喜歡和一些無聊的男孩偷窺別人約會，甚至有幾次他還看到有人在山上打野戰，那是他第一次看到別人zuoai。

    利奇正回憶過去的時光，那些少年騎士紛紛走過他身邊，登上他乘坐的那列車，他們上的正是他的那節車廂。

    原本空空蕩蕩的車廂被這群家伙涌入，立刻變得熱鬧起來。男孩打打鬧鬧，要不然就是爬上爬下，乘坐列車旅行對于他們來說是新鮮事。女孩一則文靜些，也顯得更成熟，她們忙著整理自己的床鋪，順便把最好的放行李位置占據下來。

    “現在車廂里面有人了，打算回去嗎？”

    羅拉莉絲笑著問道。

    “你不覺得車廂里很吵鬧嗎？”

    利奇有些郁悶。他本來想放松，消磨一下時光，沒想過和一幫小孩相處十幾天。

    “我也不知道他們為什么這樣安排。”

    羅拉莉絲同樣也有些頭痛。十二、三歲正是最吵鬧的年紀，再加上這群少年明顯是第一次上戰場，她自己也有過這種經歷，知道他們此刻正處于無比亢奮的狀態。

    “算了，實在太吵的話，我們半路上再走也來得及。”

    利奇突然又不在乎，他帶著飛梭，真的要走也非常方便。

    至于情報部門讓他們上這趟車，背后可能隱藏著什么目的就不是利奇打算管的。既然情報部門沒有明說，他干脆裝傻，反正對他來說，想要找一個理由半路溜走并不是難事。

    兩個人正說話時，又是一群少年騎士走過來，走在最后面的還有兩個二十來歲，身分似乎是教官的騎士。他們走過利奇和羅拉莉絲身邊時，滿臉狐疑地往這邊看著。

    “叮當，叮當。”

    從列車前端傳來一陣鐘聲，那是列車即將發車的信號。

    利奇和羅拉莉絲也連忙上車。

    那些少年和兩個教官有些驚訝地盯著他們看，一直等到利奇坐在最后一排，而且床鋪地上明顯放著行李，證明他們早就來了，驚訝的眼神才漸漸收回去。

    “大叔，你也是去奧德？”

    對面床鋪是一個身材嬌小的女孩，她眨巴著眼睛有些好奇地問道。

    利奇被這聲“大叔”小小的打擊一下。他一直感覺自己還年輕，才剛有點成熟，沒有想到居然已經是大叔級的人物。

    “我有那么老嗎？”

    利奇彷佛在自言自語。

    “不算老，但是也不年輕，你看起來和我們的教官差不多。”

    那個女孩繼續打擊利奇。

    “這趟車前往赫達爾，你們會在半路上下車，我要坐到終點。”

    利奇覺得沒必要和一個小他那么多的小家伙認真，所以隨口敷衍。

    說完話，他朝著自己的床鋪一躺。

    利奇不想多啰嗦，沒想到那個女孩卻不放過他，居然湊過來問道：“大叔，你穿著這東西看不出等級啊，你是哪一級的？”

    除非是在特殊場合，要不然利奇穿的永遠都是戰斗服，他被一次次的刺殺嚇怕了。戰斗服看不出騎士的等級。

    “見習。”

    利奇不緊不慢地說道。

    那個女孩原本還很期待，聽到利奇只是見習騎士，立刻失去興趣，擺了擺手道：“怪不得你會被派去赫達爾，那么大的人居然只是見習騎士。不過沒關系，你碰到我算是你天大的運氣，我幫你介紹一個人，你和他搞好關系的話，你的后半輩子就用不著愁了。”

    說著那個女孩站起身來，朝車廂另一頭的一個少年打了個響指：“達達，這兒有你的同鄉。”

    那個被稱作“達達”的少年是男孩，看起來有些痩弱，皮膚黝黑，標準的荒漠人樣子；他答應一聲，朝著這邊走來。

    那個女孩往旁邊挪，達達找了一個空位坐下。他看了看利奇說道：“你好像不是我們國家的人。”

    “我的部隊駐扎在那里。”

    利奇說道。

    達達有些懷念地問道：“那么你肯定知道赫達爾現在怎么樣了？聽說最近這一年來，赫達爾的變化非常大。”

    “和以前差不多吧？”

    利奇不是本地人，他沒有感覺差別有多大：“那座城仍舊是破破爛爛的老樣子，就是城外開辟出幾塊新的區域，這一年來兩次戰役搶來的東西全都堆在那兩個區域，所以周圍建起一些房子，變成兩個大型的集市。”

    旁邊的女孩咯咯地笑起來，一邊笑一邊說道：“那已經不錯了。”

    達達則顯得有些難堪，不過他也知道自己的國家是什么樣子，就算心里有氣也發泄不出來。

    “不過你剛才的話確實有點嗆人，多少應該給達達留點面子？你知不知道，那個國家是他的啊！”

    女孩不停地拍著達達的肩膀，達達則一臉羞愧。

    “達達？你是達也提拉三世，德雷達瓦的君王？”

    利奇有些意外，他轉頭看向羅拉莉絲。

    羅拉莉絲聳了聳肩膀，她確實不知情，這不是她安排的。

    “我算什么君王？”

    達達訕訕地指向那個女孩：“她是莫埃爾王國杜威亞親王的女兒，這里其它人的身分也差不多。我在里面算是墊底的。”

    利奇立刻明白了。這批少年大概是所謂的交換生，都是一群天之驕子，和莉娜、翠絲麗屬于同一類人物。

    他認識的交換生還有格洛德那幫人，眼前這兩位顯然沒有格洛德的傲氣。轉念間利奇就明白了。

    這里是天之城，是世界上最注重身分地位的地方，哪怕排座位都要考慮很多事情。他此刻所占據的鋪位是整座車廂里最好的位置，那個女孩自然能猜到他的身分差不到哪里去。

    一想明白這些，利奇立刻想通另外一件事。

    剛才他說自己只是見習騎士，那個女孩瞬間流露出輕蔑神色，但她馬上又和他拉起關系，還把達也提拉召來。

    利奇對這些出身名門的小孩一點都不敢小覷。

    羅拉莉絲不久前說過她的童年，按照她的描述，這個圈子的小孩心智成熟得極早。

    很快，利奇發現他的判斷是正確的。

    一