薛美人被那突然出現的尖細聲音嚇得一個哆嗦，忙伏地磕頭，帶著哭腔求饒：“陛下饒命，臣妾錯了。”

    全福恨鐵不成鋼地一閉眼，抬眼看向哪怕頭痛欲裂，依然不失帝王風度的男人。

    果不其然，他抬手輕揮。

    全福低聲對抖如篩糠的薛美人說：“薛美人，您請回。”

    薛美人如蒙大赦，哐地磕了個響頭，哆嗦著說了句“謝陛下饒命，臣妾告退”，起身就跑，儀態都顧不得。

    看著那落荒而逃的背影，全福輕輕嘆了口氣。

    這都是今晚上第二位了，前面那位吳美人膽子倒是大一些，進了三丈之內。

    雖然額間冷汗直冒，好歹儀態未亂。端坐在椅子上，念得流利順暢，婉轉動聽。

    可不是為何，還沒念上一會兒，陛下就出聲說了“滾”。

    這位薛美人呢，一進殿內就跪在地上不起來，連椅子都不肯坐。

    念倒是念了，可斷斷續續，聽得人氣都上不來，著實難受。陛下還沒發話讓滾呢，自個倒是把自個嚇壞了。

    哎，陛下無非是殺了幾名假借嬪妃身份行刺的刺客而已，這些小主子們怎么都嚇成這般模樣。

    可陛下行事一向如此，從不與無關人員解釋半句。陛下沒發話，他可不敢多嘴。

    可再這樣下去，誦經都找不到人了。

    全福心中百轉千回，就見榻上坐著的陸韌古突然雙手按住了頭，輕輕拍打。

    全福暗道糟糕。

    陛下是個極能忍痛之人，若不是痛得受不了，斷然不會做出此舉。

    顧不上三丈的規矩，全福急匆匆來到榻前，心疼不已：“陛下，奴才再去喊一位美人來可好？”

    “拿酒來！”陸韌古啞著嗓子出聲。

    全福尖細的嗓音，窗外夏風的呼呼聲，燭火跳動的噼啪聲，殿外守夜的小太監們的竊竊私語……

    不管是巨大的，還是細微的，所有響動，在這一刻悉數放大，排山倒海一般擠入他的腦海，宛如大錘在用力砸著。

    還有那不知從何而來的鬼哭狼嚎，桀桀怪笑，仿佛萬千針刺，在他頭顱里來回穿梭。

    整顆頭，像是下一刻就要炸開。

    可恨的是，卻從來不會炸。

    陸韌古面色已然青白，手指開始微顫。

    知道陛下頭痛時不喜他人多言，全福不敢再說話。

    從一旁的柜子里掏出一個藥瓶，倒出一粒黑色藥丸，送到他嘴邊。

    陸韌古卻抬手揮開。

    “拿酒來。”從牙縫擠出的聲音裹挾著千鈞怒氣，壓抑著萬分痛苦。

    針灸，藥浴，各種藥丸湯藥嘗試無數，卻絲毫沒有用處。

    既無用，吃它何用，還不如喝酒來得痛快些。

    全福眼睛通紅，也不敢勸說。

    轉身向外跑，打開殿門，閃身出去，一連聲吩咐。

    “你，去拿幾壇酒來。”

    不管有害無害，有用沒用，先順了陛下的心意，讓他開心些總是好的。

    “你，去請鄒大人，同鄒大人說備好馬車。”

    若是陛下實在難熬，只能提前出宮，趕去廟里。

    “你，去把丞相家千金柳美人請來，給陛下誦經。”

    柳美人剛進宮，想必還未聽過陛下殺人之事，應當不會懼怕陛下，說不定她能念好。

    “去！快去！跑著去！”全福急得聲音變了調。

    小太監們領命，撒丫子狂奔。

    全福轉身，趕回殿里守著，心中戚戚然。

    往年中元節那日，陛下才會如此痛苦。

    可今日才七月初十，還差幾日，陛下怎的就痛成這般模樣？

    ---

    “哐哐哐！”“哐哐哐！”……

    夜深人靜，醉花宮的院門外，響起急促的敲門聲，有如催命一般，接續不斷。

    柳若芊一個激靈，一骨碌從床上坐了起來，習慣性就喊：“靈芝！”

    “來了，姑娘。”靈芝應了一聲，從榻上跳下來，光著腳跑進里間，伸手抱住床上那縮成一團的小姑娘：“姑娘不怕。”

    “姑娘，奴婢出去看看。”靈煙急匆匆穿好衣裳，踩上鞋子就走。

    柳若芊被靈芝抱在懷里，豎著耳朵聽著外頭的動靜。

    很快，靈煙去而復返。

    一向穩重妥當的靈煙，進門的時候腳下絆在門框上，踉蹌了兩下。

    柳若芊心中有了猜測，但還是抱著希望，聲音小小的：“靈煙，可是哪里走水了？”

    靈煙走到床邊，蹲下去，握著柳若芊的手，紅了眼眶，喉嚨發哽：“姑娘，長寧宮召您，去誦經。”

    第7章

    想到自己花了一大天，也沒認全讀順的地藏經，柳若芊小臉白了又白：“現在就去嗎？”

    靈芝緊緊抱住柳若芊，嗚咽出聲：“姑娘，咱不去。”

    “姑娘，不能不去。”靈煙同樣不舍，但更加冷靜理智。

    不去就是死罪。

    去了，或許還有轉機，畢竟以前誦經的妃子，也不是全都被殺。

    “我去。”柳若芊沒活夠，不想死。可既然躲不過，只能硬著頭皮上。

    “奴婢服侍您穿衣。”靈煙起身，去找衣裳。

    靈芝抱著柳若芊不撒手，眼淚嘩嘩流：“姑娘，奴婢不要您去。”

    柳若芊拍拍她胳膊：“好靈芝，聽話。”

    靈煙拿了衣裳過來：“靈芝，快幫姑娘梳頭，外頭催得緊，不要害得姑娘去遲了，以免受罰。”

    在二人的服侍下，柳若芊穿戴整齊，急匆匆出門。

    靈煙和靈芝緊隨其后，卻在醉花宮門口被告知，只得一人跟隨。

    看了眼頷首垂眸方寸未亂的靈煙，又看了煙雙眼通紅淚流不止的靈芝。

    柳若芊笑了笑，握住靈芝的手：“好靈芝，你在屋里等我。”

    靈芝不說話，攥著柳若芊的手不松開，眼淚啪嗒啪嗒往下掉，又不敢哭出聲。

    她怕，怕姑娘這一去，就再也回不來了。

    想到長寧宮那邊已經火燒眉毛了，這二人還在磨磨蹭蹭，來喊人的小太監忍不住催促：“哎呦我的小主子哎，您可快著些吧，去遲了奴才可擔待不住。”

    “靈芝，回去。”柳若芊把手抽出來，轉身帶著靈煙就走。

    嬌小的背影帶著英勇赴死的果決，很快消失在夜色之中。

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    長寧宮，寢殿內彌漫著濃郁的酒氣。

    陸韌古歪躺在龍榻上，鳳眸緊閉，面無血色。

    一手撐頭，一手舉起酒壺往嘴里倒。

    骨節分明的修長手指微微顫抖，酒壺隨之輕晃，酒水一半入了口，一半撒在衣襟之上，黑色的里衣濕了一大片。

    而他仿佛全然不在意，一壺接著一壺地舉起。

    在他身旁，丟著幾個空了的酒壺。

    全福站在半掩著的殿門口，雙手緊握，焦急不堪。

    他一會兒回頭，看一眼已經不甚清醒的陛下，一會兒探頭向外，伸著脖子張望：“哎喲喲，這怎么都還沒來啊。”

    鄒大人沒來，柳美人也還沒來，拿來的酒已經快被陛下喝完了，這可如何是好啊！

    咚！咕嚕嚕！

    殿內，一個酒壺掉落在地板之上，滾向遠處。

    全福聞聲回頭，就見陛下拿著酒壺的手耷拉在榻邊，撐著頭的手也落了下去，人仰躺在了榻上。

    我的陛下哎！全福心肝一抖，轉身就往殿里跑。

    在他身后，殿門被推開，小太監出聲：“福公公，柳美人來了。”

    全福頭也不回：“快請進來。”

    柳若芊想和靈煙交代一句，可還未開口，就被小太監抓著手臂推了進去。

    隨后，門在她身后關上。

    光線昏暗的殿內，鴉雀無聲。

    輕輕的“咔嗒”一聲，嚇得柳若芊捂住了心口。

    陸韌古面色蒼白如紙，閉眼安安靜靜躺著。

    額邊青筋畢現，俊眉緊鎖，垂在榻邊的手緊握成拳。