不識字？靈煙傻眼了。

    若是陛下突然召姑娘去誦經(jīng)，那豈不是必死無疑。

    “姑娘，您是識字不多嗎？”靈煙抱著微弱的希望問。

    柳若芊聲音小小的，有些心虛：“還是識得一些的。”

    靈煙拍拍胸口：“那就……”

    還沒等靈煙說完，小姑娘伸出三根手指：“認得快有三十個。”

    靈煙一噎，剛落下去一些的心又吊了上來，強顏歡笑道：“……那也好。”

    三十個字，聊勝于無，至少姑娘知道字長什么樣不是嘛。

    看著靈煙一臉苦笑，柳若芊有些愧疚：“靈煙，是不是太少了？”

    家里是農(nóng)戶，原先一直住在杏山村。

    杏山村沒有學堂，村里只有稍微有遠識一些的父母，才會讓家里的男娃去縣里的學堂讀書。

    而她爹娘是為數(shù)不多有遠識的父母之一，他們說，不能讓大哥二哥像他們一樣，做一輩子的睜眼瞎。

    于是，大哥和二哥都去縣里上了幾年學，所以后來，大哥才看得懂兵書，二哥做買賣才會算賬。

    那時候，看大哥和二哥要去念書，大毛哥也想去。

    可李叔和李嬸卻不怎么情愿，說他們祖祖輩輩都是莊稼人，讀書沒甚大用。

    再加上大毛哥是家中的大小子，去讀書，家里就少了個勞力。

    后來還是爹娘說服了他們，說家里有活，兩家相互幫襯著就是。再不濟，忙不過來的時候，讓孩子們請假回來幫幾天，也就過去了。

    那時候她才幾歲，不懂讀書有什么用。

    但看大毛哥都急哭了，一個人躲在屋后偷偷抹眼淚，好可憐。

    她就跑去拉著李嬸的手，仰著頭一本正經(jīng)地說，大毛哥的活，她來干。

    本來李嬸就被爹娘勸的松了口，一聽她這話，樂得把她抱進懷里一頓親，說芊芊閨女都說話了，那就讓那臭小子去。

    她樂顛顛跑去把好消息告訴大毛哥，大毛哥樂得蹦起來嗷嗷喊。

    把她抱起來，一下一下往天上丟。

    她有些怕，但那種拋起來又落下的感覺，很刺激，她也跟著一邊笑一邊嗷嗷喊。

    大哥和二哥聽到她的“慘叫”，撒丫子跑過來，把她搶回去，又把大毛哥按住打了一頓。

    大毛哥這次沒還手，還嘎嘎嘎直樂。

    大哥和二哥以為他瘋了，松開大毛哥，抬著她就跑了。

    哦，對了。小時候，大哥和二哥最喜歡用胳膊搭成椅子，然后抬著她跑。

    后來她的這三個哥哥結伴，去縣上讀了幾年書。

    好在杏山村離縣城也不怎么遠，他們每天下學回家來住，還可以陪她玩。

    作為家里最受寵的小閨女，她卻是沒有去讀書的。

    因為整個杏花村，也沒有哪家的姑娘去讀書。

    那時候她還以為，在人間，姑娘家都是不讀書的呢。

    三個哥哥回家的時候，倒是總愿意教她識字。

    可她覺得無趣，就沒學幾個。

    后來是家里搬到了縣城，她家鄰居也是個商戶，姓呂。

    呂家有個和她差不多大的姑娘，叫巧蘭。巧蘭整天抱著個話本子看，那時候她才知道，原來姑娘家也有讀書的。

    巧蘭看話本子的時候喜笑顏開，她好奇，就央著巧蘭給她念，就這樣，她也聽了不少話本子。

    那時候巧蘭還想教她識字來著，說有些話不好念出口，自己看才有滋味。

    可她懶，懶得學。那時有巧蘭給她念，想著以后要是嫁給大毛哥，成親之后央著大毛哥給她念就是了，何必費那腦子。

    可她要是知道，有一天為了保住腦袋，她得念那個什么地藏經(jīng)，她就該好好學認字的。

    哎，悔不當初啊。

    柳若芊耷拉著腦袋：“靈煙，我還有救嗎？”

    看著小姑娘又蔫了，靈煙也不忍說什么打擊的話，主要是說也沒用。

    咬牙道：“有救！奴婢教您，現(xiàn)在就教。”

    陛下召人誦經(jīng)，向來是在夜里，姑娘昨日剛入宮，躲過一晚，無人知曉是否今夜就會被點中。

    “好。”柳若芊從善如流，手里的銀絲餅也不吃了，連同盤子一起放回桌上。

    隨后端正坐好：“來吧。”

    靈煙低聲說：“姑娘，您不識字這事，最好莫讓他人知曉。”

    柳若芊不解：“為何？”

    不識字難道很丟人嗎？她不覺得啊，那些字就在那里，她只是還沒學而已。

    靈煙起身，準備把其他人打發(fā)出去。

    柳若芊想了想，拉住靈煙：“把靈芝喊過來吧，讓她也聽聽。”

    靈芝心思簡單，性格大條，哪怕知道了也幫不上忙，柳若芊本不想嚇到她。

    但琢磨了一番目前的境況，她覺得，還是得讓靈芝知情的好，這樣犯錯的機會少些。

    “如此也好。”靈煙點頭。

    屋內就剩下主仆三人，靈煙耐心解釋道：“姑娘，先前您在御花園時，奴婢四處打聽了一番，花出去的銀子奴婢都記了賬，待會兒念與您聽……”

    靈煙十七，比柳若芊年長了兩歲，又是在勾心斗角的丞相府長大，堪稱心智成熟，見多識廣。

    面對柳若芊那雙清澈如秋水般的純凈眸子，靈煙不自覺地放輕了聲音，耐心異常地把知道的情況說給她聽。

    雖初來乍到，人地生疏，但有錢能使鬼推磨。舍得花銀子的前提下，還真讓她打聽到不少消息。

    如今這后宮，大大小小的主子有十幾位，都是這幾個月陸陸續(xù)續(xù)送入宮中的。

    一開始，各位如花似玉的年輕美人們也都存了俘獲帝心的念頭。

    即使，拋卻那九五至尊的身份不說，英武不凡的大晉第一戰(zhàn)神名頭不提，當今圣上乃是大晉第一美男子。

    單憑那張臉，就夠讓年輕女子們對他一見情深，芳心暗許了。

    奈何，陛下是個不解風情之人。至今為止，未曾宣召任何妃子侍寢。

    夜里召人誦經(jīng)，倒是時常有之。

    一開始，各位主子們爭相恐后地要去。若是哪位被翻到了牌子，必定歡心雀躍，打扮得花枝招展就去了。

    雖然誦經(jīng)過后，就被趕了出來，但深宮寂寞，眼里心中只有陛下的各位妃子們仍舊前仆后繼。

    可這個月，還未過半，陛下竟無緣無故斬殺了多名妃嬪。

    整個后宮都嚇壞了，一個個全都歇了邀寵的心思，閉門不出，生怕殺到她們頭上。

    如今這后宮，各位妃子們對陛下，可以說是唯恐避之不及，壓根就不存在爭寵一說。

    但誰又能保證，日后會如何。

    萬一陛下殺人的興頭過了，回頭后宮又恢復了往日熱鬧，屆時爭風吃醋，爾虞我詐。

    姑娘長成這等天仙容貌，難免招人嫉恨。不識字這事，若是被人知曉，免不了被人拿出來羞辱。

    聽完靈煙的解釋，柳若芊點頭，答應不會對旁人說起她不識字這事。又握拳保證，一定好好學認字。

    得知念個經(jīng)念不好就會死，靈芝嚇得腿都軟了，臉色煞白，差點哭了。低聲抱怨說還以為姑娘進宮是個大好事，這怎么還能掉腦袋呢。

    柳若芊拍著她的胳膊安撫著：“靈芝，也有不死的妃子，咱不怕啊。有靈煙在呢，你家姑娘好好學就是了。”

    靈芝對著靈煙鞠躬作揖：“靈煙jiejie，那你快教教姑娘。”

    靈煙見二人聽勸，心中甚慰，從懷里掏出了一本《地藏經(jīng)》：“姑娘，這是今日奴婢托喜公公尋的，現(xiàn)在咱們就學。”

    如今陛下愛聽此經(jīng)，宮中知情者幾乎人手一本，尋一本并不難。

    深知此事的重要性，柳若芊打起了十二分精神，跟著靈煙一個字一個字的認。靈芝也跟著一起念。

    醉花宮的暖閣內，響起姑娘們輕輕柔柔的誦經(jīng)聲音。

    不知何時會被點中誦經(jīng)，主仆幾人分秒必爭。

    好在柳若芊今日精力充沛，晌午吃過飯，連晌午覺都沒歇，就接著學。

    嗓子累了，她就默念，主仆三人一直學到了天黑。

    一想到隨時有可能被召去誦經(jīng)，吃飯的時候，柳若芊都有些心不在焉，視線頻頻往門口看去。

    靈煙也憂心忡忡。剛了解了真實情況的靈芝，更是把忐忑不安寫在了臉上。

    直到酉時已過，仍不見人來，主仆三人吊著的心才落回了肚子里。

    神經(jīng)繃緊一整天，又記了不少字，加上沒歇晌午覺，一放松下來，柳若芊就連連打了幾個哈欠，困倦得不行。

    洗了個熱水澡，待頭發(fā)擦干，倒頭就睡。

    醉花宮不算小，新來的宮女和太監(jiān)都睡在偏殿廂房的下人房內。

    主殿空曠，靈煙和靈芝洗漱過后，都在外間的榻上睡了。

    ---

    長寧宮內。

    龍榻之上，一身黑色里衣的陸韌古屈膝而坐，手肘撐在支起的腿上，單手扶額，垂眸不語。

    龍榻前方，三丈遠，一個妃子跪在地上，手里哆哆嗦嗦捧著一本《地藏經(jīng)》，磕磕絆絆念著。

    發(fā)顫的聲音越來越小，到最后幾不可聞。

    陸韌古眉頭微蹙。

    站在妃子身旁的全福小聲提醒：“薛美人，您大聲些，陛下聽不見了。”