陸謙顏并不意外湯幼寧會有此一問，他眼眸黯淡，輕描淡寫：“不過是個……青梅竹馬的俗套故事。”

    陸云苓是蒲蘭谷收養的義女，是他名義上的meimei。

    他們自幼相伴長大，習醫學武，漸生情愫。

    先輩設下種種規矩來約束人的言行，收做義女，跟了陸家的姓氏之后，他們就沒可能相愛相守。

    此事有違人倫，不容于世。

    陸云苓不怕，她不在乎外人的非議，她有勇氣去面對一切，無所畏懼。

    但是，陸謙顏被禮則所束縛，他拒絕了她。

    為了斬斷自己不該有的妄念，他決定親自挑選一位妹婿。

    此舉惹惱了陸云苓，感情之事，如人飲水冷暖自知，她分明領會到了陸謙顏的情思。

    可他卻要把她推給旁人。

    那么，她非要逼著他承認不可。

    陸云苓行事，向來率性而為，她鋌而走險，給自己下了藥。

    陸謙顏年少聰穎，對醫術一道天賦佼佼，她怕他很快就把她的癥狀給解了，于是費盡心機，尋來情人蠱。

    彼時，陸謙顏果真不認得情人蠱，也不知道自己身上被種了子蠱。

    被陸云苓堵在房間里，他面紅耳赤，心跳如鼓，又是震驚又是惱怒。

    她這個舉動太過膽大妄為，她知道一旦傳揚出去，外人會用怎樣不堪的言辭去描述她么？

    陸謙顏不僅拒絕了陸云苓，還叫她暫時別來見自己，斷絕不該有的念想之后，他們依舊是兄妹。

    至于她身上那春毒的癥狀，有木蓮香丸在手，無足輕重。

    陸謙顏離開了蒲蘭谷，他若不走，恐怕那薄弱的意志力就要被擊潰了。

    然后——他此生再也沒見過陸云苓。

    她也走了，消失了，再也不回來，了無蹤跡。

    他到處尋找她，在察覺自己身上的子蠱之后，更是發了瘋。

    任何規矩禮法都無法綁住他，他把對義妹的情愫鬧得人盡皆知，所有人的言語或者看法，變得不值一提。

    他要娶她為妻。

    ……可是她人在哪呢？

    這么多年，他心力交瘁，青年白頭，發生了許多事，陸謙顏都記不清了。

    只有悔恨最為刻骨銘心。

    他夜不能寐，無法想象，沒有子蠱解毒的陸云苓會去哪里，會遭遇什么。

    此時此刻，看著與她略有幾分相似的湯幼寧，他甚至會產生臆想。

    這是苓兒與他生下的女兒。

    他們共同擁有的女兒，一定會出落得漂亮又善良。

    “圓圓，我可以這樣叫你么？”陸謙顏雙目泛紅，“我是你爹爹。”

    “什么？”湯幼寧一愣，繼而震驚。

    他是她爹爹？那她原本的爹爹怎么辦？！

    “陸先生，”薄時衍打斷他，道：“據本王所查，陸娘子以諺氏身份出現，十二個月后才生下圓圓。”

    她起碼在湯文樊身邊待了兩三個月才懷孕，不可能是陸謙顏的孩子。

    湯幼寧聞言，松了一口氣。

    雖然她很同情陸神醫，也不討厭他，可不意味著她想認他做爹。

    自己的爹爹養育她多年，早已先入為主了，豈能輕易更改。

    “不，她就是我的孩子。”

    陸謙顏低聲一笑：“我與苓兒，兩情相悅，我娶她為妻，天下人都知道，陸云苓是蒲蘭谷的谷主夫人。”

    他在笑著，胸膛急劇起伏，仿佛無端氣喘，然后哇的又吐出一口鮮血。

    湯幼寧見狀，眉間蹙起：“你沒事吧？”

    薄時衍揚聲喊了苒松，去把范子懸給帶過來，可以幫忙照顧陸謙顏，若有需要，府中的李大夫也可以出手。

    陸謙顏卻是對自己的癥狀心知肚明，從腰間摸出一根金針，扎了定心xue。

    “我無事……”他閉了閉眼，“一些胡言亂語，聽過就忘了吧……”

    湯幼寧一臉擔心，他看上去不像是無事的樣子。

    吐過血之后，臉色更加蒼白了，搭配那頭銀發，顯得憔悴不已。

    湘巧端了參茶進來，還有熱水與帕子伺候，陸謙顏稍作整理，范子懸到來時，他已經恢復成常態。

    范子懸先給薄時衍兩人見了禮，而后看向陸謙顏。

    后者朝著徒弟一招手，指著湯幼寧道：“這是為師的女兒，你應當叫一聲阿姐。”

    范子懸睜大了眼睛，“師父，你莫不是犯了癔癥？”

    這是前幾日陸謙顏自己說的，他可能會患上癔癥，有時誤把夢境當做現實。

    “不，我很清醒，”陸謙顏搖頭，眸中一片虛無，他低聲道：“若能一直沉浸在臆想當中，未嘗不是一件幸事。”

    “師父……”范子懸好怕他突然瘋了。

    陸謙顏從袖兜里，掏出一個小巧的白玉盒子。

    玉盒中養著的就是情人蠱的蠱蟲，他對此專研多年，不說了如指掌，卻不落于苗疆那邊對它們的認知。

    他看向薄時衍，道：“割開你的手腕，讓它鉆進你的血rou。”

    “好。”

    薄時衍沒有二話，撩起衣袖照做了。

    “這……”湯幼寧握住他的手腕，問道：“不會有事吧？”

    范子懸忙道：“師父的醫術你放心好了！”

    “好吧……”她也不是不放心，就是看那玉盒子里的小金蟲落在薄時衍的手腕上，畫面有點嚇人。

    它長得圓滾滾，體態如瓢蟲，一下子就順著血腥味鉆了進去。

    “不會有事，”陸謙顏解釋道：“子蠱種進去后，不一定保持活性，后面還需觀察兩日。”

    “如何觀察？”湯幼寧追問道。

    陸謙顏看她一眼，不答。

    薄時衍用帕子在手腕上按住止血，道：“過幾天便知分曉。”

    ********

    樂蘿縣主與姚順侯府顧三郎的事情，在京城傳揚了好幾日，漸漸沒了動靜。

    兩家不做回應，也沒聽說定親走禮，估摸著是成不了事兒？

    百姓們好奇觀望了幾日，熱情高漲，紛紛猜測是哪家沒看上對方。

    有人說衍裕郡王府嫌棄姚順侯府沒落，也有人說，是那顧郎君不喜歡小縣主……

    不同觀點各執一詞，或許能鬧到元宵節去。

    樂蘿在她外祖家養身子，湯幼寧寫信問候了她的恢復狀況，并未上門去打擾。

    她猜測，他們有家務事要處理。

    此番落水大難不死，有驚無險，不僅把承恩侯府嚇壞了，齊弘維同樣后怕惱怒。

    他回去后，對幾個仆役嚴刑拷打，是不是無辜，哪能經得起徹查？

    起初還都在死扛著，齊弘維發狠當場打死一個，還是無人招認。

    然后，他命人去把這幾個丫鬟婆子的家人給扣押過來，不肯招的，那就把她們家人給發賣到糟踐之地去。

    都是家生子，賣身契捏在齊弘維手里，他想如何處置都行，絕非戲言。

    這般威脅恐嚇之下，才有人哭著認罪。

    呂嬤嬤是伺候樂蘿的老人了，她這輩子在郡王府兢兢業業，眼看著即將頤養天年，誰知小孫子賭博惹禍。

    欠下天大的一筆債務，交不出銀錢，生生被剁去一根手指！

    賭莊的人三天兩頭上門圍堵，兒子兒媳沒法子，悄悄求到呂嬤嬤這里來。

    他們絲毫不敢聲張，一旦鬧出去，主家會辭退發配這種仆役，轉賣出去也沒人要。

    呂嬤嬤一邊怒罵一邊把自己的積蓄給出去，無奈杯水車薪。

    為了籌錢，鋌而走險順走了縣主的首飾，她不敢多拿，怕惹火上身，然而還被郡王妃給發現了。

    人一旦有把柄在對方手里，一來二去就會為她所用。

    況且，世間沒有不透風的墻，賭莊的人輪番過來，并非小事。

    呂嬤嬤之所以能蠻得嚴嚴實實，還是郡王妃在暗中出手，她答應了替對方做事。

    郡王妃予以重金酬謝，要呂嬤嬤在適當的時機出手，除掉樂蘿。

    背主的奴才絕對沒有好下場，呂嬤嬤在偷竊之后，徹底沒有了回頭路，除了一條路走到黑，她別無他法。

    所以才有了除夕夜那一幕，趁著大家上船沒注意，暗中松開攙扶的手，在裙擺遮掩下踢一腳縣主的小腿，讓她站立不穩，墜入河里。

    這種天氣，嬌貴的小娘子浸泡在冷水里，不死也難活。

    至于郡王妃對付樂蘿的動機，不外乎[子嗣]二字。

    齊弘維只有樂蘿一個女兒，他竟然沒打算再生。

    郡王妃身為繼室，過門后沒少為此與他爭吵，感覺匪夷所思。

    尋常人家，不說重男輕女，大抵都認為男子才是繼承家業的人選。