一個時辰，玩得很痛快，到林子那邊與薄時衍會合后，才一同策馬回去。

    吃過午食就要回京，秦婆子借用了農莊里的婦人們，幫忙收拾行囊。

    當初從王府搬出來的物件，現在又得一件件挪回去。

    不過這回回去，身份可就不同了，秦婆子再忙碌也笑在心里。

    只是……偶爾難免會有點擔心德容夫人，她若竭力反對，可如何是好？

    而且要將此事回報給南堯那邊，上頭老夫人還在，是薄家輩分最高的，她會沒有話語權么？

    秦婆子瞅著無憂無慮的小娘子，只希望王爺能把一切迎刃而解，兩人順順利利，和和美美過一生。

    不到中午，陶遲就把朱伏梅送回來了。

    朱伏梅向來是個不拘小節的開懷之人，這會兒卻雙目紅腫，顯然是哭過。

    樂蘿見狀大驚，當場就要命人逮住陶遲好好審問，再打他一頓找回場子！

    “你敢欺負我們梅梅？！”

    “別……”還是朱伏梅開口叫住了樂蘿，抽著鼻子道：“我無事，他并未有不軌之舉。”

    這一點，身旁跟隨的下人皆可佐證。

    他們原本昨天下午就該回來了，稍微去一下說說話，用不了多長時間。

    但面對陶遲的拒絕，朱伏梅直接就落了淚。

    擺在二人之間的問題顯而易見，門第與家底，還有親人的不認同。

    誰能跟那畫本子里的角兒一樣，無人祝福的婚姻依然義無反顧，這得需要多大的勇氣。

    朱伏梅都不必開口，就料到家里人不會同意，差異顯而易見的橫亙在中間，無法忽視，所以她傷心。

    同時還有一種自己沒看錯人的欣喜。

    尋常人或許得到一門好親事，迫不及待就趕上去了。

    可是陶遲拒絕了。

    陶遲說他不僅很窮，以后也依然困頓，因為他但凡為官做宰，所得俸祿是要回報村里的。

    替村子的構建私塾學堂、幫忙贍養孤寡老人、擴大農田……什么都好……

    他的出身與經歷，注定難以一心為著自己的小家而奮斗。

    “鄉親們恩重如山，撫養我成人，無法不報。”陶遲朝著她彎腰一拱手，不抬眸看她一眼，“請朱娘子另擇良婿。”

    跟著他的女子，必定要吃苦的。

    誰知這么一下，朱伏梅哭得更慘了，哇哇大哭！

    這就是她心目中翩翩君子的模樣啊！

    為什么讓她找到了，又擺出各種難題，無法跨越呢？

    難道就這樣眼睜睜的看著他溜走？

    朱伏梅太傷心了，思及家里給安排的相看對象，更是悲從中來，誰都哄不好。

    別說是她身旁伺候的小丫鬟了，就是陶遲親自開口，也止不住她的淚水。

    后來，哭得抽抽噎噎鼻尖通紅，朱伏梅后知后覺的嫌丟人，不肯回農莊去。

    畢竟是到別人的地方做客，這幅模樣去了難免要被關心問候。

    她可怎么說？也太失禮了。

    兩人便在圻石的驛站里落腳一宿。

    直到隔日上午，稍作收拾后才返回，會合了一道入京。

    隊伍啟程時，車馬還不少，搬家行囊加上兩位嬌客，都六輛馬車了。

    有這倆小娘子在，其中一個還滿腹心事，薄時衍只能眼看著湯幼寧與她們窩一車去了。

    留下他與陶遲大眼瞪小眼。

    索性就在車上對弈，順道聊聊北地那邊的事情。

    陶遲得了攝政王的青睞，同窗乃至師長，無不替他感到高興與羨慕，或許還有幾分酸溜溜。

    這么個窮小子，秋闈名次也不打眼啊，怎就撞了狗i屎運！

    搭上攝政王這條大船，那還不青云直上？！

    陶遲同樣欣喜而激動，卻不僅僅是為了自己的前程，而是對薄時衍此人更加全面的認知。

    經過幾次短暫的拜見與問答，通過言語神態包括決策，就能基本判斷出彼此是什么樣的人。

    薄時衍想找廢話少能做事的，陶遲身為底層，惦念故鄉那苦寒之地，不也是如此。

    上位者心懷天下，有心有魄力去做出謀劃、改變大堰現狀，他們底下這群追隨者才能肝腦涂地，有余地發出螢火之光。

    讀書人沒有不知道先帝的無能，哪怕陶遲年歲小，當初他不曾參與過什么，可該知曉的全都了解過。

    無能懶政，揮金如土，不顧百姓們的死活，幾十年間一步步耗空國庫，周圍群狼環伺……

    這樣的帝王，即便臣子們有十二分的勁兒，也使不出一半來。

    注定是一群群人前仆后繼，掙扎后被驅逐，或是心灰意冷自行離開。

    陶遲不對先帝批判什么，也不清楚如今的幼帝圣意如何，他只看攝政王。

    因為這天下事，盡在他手中。

    攝政王沒有忽視北地，深謀遠慮，叫他極為驚喜。

    授人以魚不如授人以漁，只有讓當地百姓手握養活自己的能力，才能過上好日子。

    否則捐贈再多銀兩物資，也改變不了困苦格局。

    這會兒同車而行，機會難得，陶遲暫時壓下心中縈繞的兒女情長，與薄時衍交談起來。

    另一輛車上，樂蘿與湯幼寧正在安撫朱伏梅。

    “他的拒絕也沒錯，”樂蘿一手撐著窗臺，道：“你自幼錦衣玉食，還能跟去北地受苦？”

    而且還不是短時間吃苦，聽陶遲那意思，他要為村莊奉獻一生的！

    估計家中妻兒有口飯吃餓不死就行？

    “北地……或許沒有那么苦呢？”朱伏梅揪著錦帕，道：“至少陶遲的家鄉民風淳樸，極為高看讀書人。”

    試問多少人舍得供出一個沒有血緣關系的讀書人呢？

    又不是鄉間富戶。

    樂蘿一聽這話，挑起眉梢：“你該不會真的考慮過跟那窮書生去北地吧？”

    朱伏梅也不拿假話搪塞，道：“有過一點點設想……”

    “一點點也不行！”樂蘿皺眉哼聲道：“有句話怎么說來著……貧賤夫妻百事哀！”

    一文錢難倒好漢，她都知道。

    樂蘿代入自己考慮，習慣了縣主的生活，要去跟個書生破落戶吃糠咽菜，她才不愿意！

    朱伏梅不喜歡破落戶這個詞，道：“你討厭書生，自然半點都容忍不了。”

    若是喜歡，其余的事情都能變得順眼起來，退讓也不成問題。

    大概這就是人們所言‘情人眼里出西施’。

    兩人意見不同，倒不會吵起來，只扭頭詢問湯幼寧的看法。

    后者在一旁撓撓臉頰，滿面嬌憨：“我腦子笨，覺得都有道理……”

    沒有銅板當然不行了，可若是有情人，也能共同攜手把日子經營起來。

    樂蘿不允許她這么劃水，索性拿她做比較，問道：“倘若薄時衍一窮二白，你還嫁給他么？”

    湯幼寧認真想了想，道：“……也不是不行，我有銀子可以分一點點給他。”

    樂蘿聞言一瞪眼，“你居然還是癡情種？”

    “什么？”湯幼寧不解其意，只道：“我本就打算自己出來住農莊，多他一張嘴巴，應該養得起吧？”

    區別沒多大，他一天也沒有吃很多呢。

    而且，薄時衍會騎馬打獵，可以帶她玩，實在不行，憑著那套劍法上街賣藝？

    好像也成。

    這個假設，跟她原本的計劃差不多，所以湯幼寧很快做出了選擇。

    樂蘿聽完后郁悶了，她真就把攝政王府那龐大的身家給無視了個徹底？

    哪怕樂蘿出身不低，也不代表就視錢財如糞土，還是那么大一坨‘糞土’！

    “我也養得起。”

    朱伏梅忽然雙眸閃亮，道：“我可以用嫁妝養著他，他自己去回報鄉親，與我不相干。”

    “你瘋了！”樂蘿大為震驚。

    需要妻子用嫁妝養活的男人還能要嘛！

    馬車上的三人，最終沒有探討出什么結論。

    到了城門口，她們該回到自己的車上去了。

    樂蘿認為朱伏梅這會兒被灌了迷魂湯，應當回去好好冷靜冷靜。

    實則，朱伏梅還不到豁出一切的地步，她與陶遲相識沒多久，不至于此。

    湯幼寧不敢胡亂幫出主意，道：“不妨再等等，或許會出現轉機呢？”

    年后，便是春闈了。

    ******

    陳管家得知王爺要把湯姨娘帶回來了，絲毫沒覺得意外，高高興興去把雪鸕園給收拾一遍。

    他早早就點好了人手幫忙安置，待主子一回來，立即可以卸下行囊物歸原位。