二十年前她所嫁非人，丈夫又醉又賭，閨女病死了，還要發賣妻子。

    她幾經輾轉來到湯家，接手了奶貓一樣的湯幼寧，成為她的奶娘。

    把小嬰兒一點一點帶大，十八年了，還不曾分開這么久過。

    人一回來，秦婆子頓時顧不上灶臺，有一籮筐的話想問。

    看她面色紅潤神采奕奕，心里揪著那根弦才松下來。

    兩人湊在一起敘話，一問一答，說說在行宮過得如何。

    玉i乳i豆腐羹也吃了，秦婆子讓湘巧服侍湯幼寧先去歇息，自己則找了湘宜問問其它的。

    前不久，陳管家突然給涿禾院挪位置，還養了一頭牛，告訴秦婆子說湯姨娘等著吃乳制糕點，讓她提前先把手藝熟悉熟悉。

    秦婆子受寵若驚，一時間想了許多！

    不外乎小娘子跟王爺水到渠成，開始受寵了……

    誰知這會兒一問湘宜，竟然什么都沒發生。

    甚至在行宮里，他們連同屋過夜都不曾，只在驛站睡過一張床，這期間似乎還不太愉快。

    秦婆子整個人納悶了，犯愁了。

    怎會如此？

    湘宜同樣不解，小聲道：“按理說，以娘子的容姿體態，誰能把持得住，可偏偏王爺好像沒有這方面的心思……”

    她想的不是湯幼寧不夠好，而是王爺他……莫不是……？

    有些話，湘宜不敢說，妄議主子，是仆役的大忌。

    但是秦婆子已經意會到了。

    實則京城中，這樣的傳言不是沒有，大家畏懼于攝政王，沒敢拿到明面上說罷了。

    否則，一個位高權重的男子，什么美人都唾手可得，他為何至今不娶妻呢？

    這樣的難免會招來一些閑言碎語。

    秦婆子思慮許多，最終長嘆一口氣：“或許，這也是娘子的福分。”

    倘若王爺真的不行，往后不論他娶了誰，就不存在什么爭寵或者子嗣的利益矛盾，主母與妾室還能更融洽一些。

    攝政王府，就是湯幼寧的好歸宿。

    湘宜得知了秦婆子的想法，不由生出幾分觸動，“婆婆當真是為娘子顧慮長遠……”

    秦婆子擺擺手道：“再長遠，也沒人能陪她走一輩子。”

    她只希望，她的下半生能少些坎坷，安順無虞。

    *******

    雪鸕園的主子回來了，免不了一番熱鬧。

    不說秦婆子做出好些糕點，就是大廚房那邊也有不少孝敬，現在整個王府中，湯姨娘是獨一份的榮寵。

    其它姨娘眼巴巴盼著，可算是結束了避暑之行，這會兒哪還坐得住。

    其中凌筎的感受最深，湯幼寧不在，她都不愛往涿禾院去。

    后來索性整個院子都被搬空了，她徹底失去了鄰居。

    現在兩人住得不近，凌筎叫小丫鬟連珠時刻注意著，人回來后，當天晚上就打著燈籠過來了。

    雪鸕園的堂屋寬敞，一進門便能看見那個透明的琉璃魚缸，一直是湘巧在打理它，水質干凈，魚兒精神。

    凌筎難掩羨慕：“湯姨娘如今住得可真氣派！”

    這便是飛上枝頭變鳳凰的滋味吧？

    她瞅見了十瀾，得知有分配了個丫鬟給她，簡直合不攏嘴了。

    身為妾室，三個丫鬟一個婆子，全是貼身伺候的。

    住到雪鸕園后，還安排了兩人做灑掃粗活，以及飼養那頭牛的下人……

    再著眼打量湯幼寧，本就明媚嬌艷的小美人，去一趟行宮回來，氣色似乎更好了。

    想必是過得很滋潤？

    凌筎捏著帕子，心里頗有點酸溜溜的，卻也沒法子。

    后院里頭的姨娘，哪個不酸呢，這是人之常情。

    不過捻酸的同時，也生出了期盼，王爺回來后，下一個被寵幸的人是誰呢？

    凌筎拿這話問了湯幼寧，“你說，王爺會喜歡婁姨娘么？”

    婁宜姿被禁足一個月，早就期滿放出來了。

    她得知了湯幼寧突然被王爺看中，還帶著去行宮避暑，好一陣扼腕，覺得自己一步踏錯，叫人奪了先機。

    眼下多半是在躍躍欲試，爭取一鳴驚人？

    湯幼寧傍晚時小憩了半個時辰，這會兒正對盒子里‘被冷落一個月’的小玩意們愛不釋手。

    她抽空抬起頭：“我也不知道。”

    “瞧你這心大的樣兒，”凌筎挑眉道：“就半點不擔心王爺寵愛其他人么？”

    寵愛？這個詞對湯幼寧而言太陌生了。

    她的小指頭撫摸著木雕小圓鳥，慢吞吞道：“王爺的事又不歸我管。”

    “你確實是管不著，誰管得住男人要對誰好呢。”凌筎輕嘆口氣，話頭一轉，又道：“不過婁姨娘雖美，身段卻不如你。”

    她說著，眼神在湯幼寧圓鼓鼓的身前掃了一圈。

    忽然冒出一個猜想：“難不成王爺喜歡豐腴美人？”

    “啊？”

    話題跳躍太快，湯幼寧都跟不上她的思維。

    凌筎低頭看看清瘦平坦的自己，多少有幾分郁悶，“你該不會偷偷用了什么秘方吧？”

    聽聞有些大戶人家，手里頭捏著不少養身方子，傳女不傳男。

    湯幼寧搖頭，瞅著她道：“凌姨娘說話太難懂了。”

    “你這——”凌筎不敢叫她小傻子了，記仇得很呢，依然反應不機靈，王爺就喜歡這樣的么？

    不過看她這般天真無憂，倒是怪可愛的，與她講話也沒有任何負擔。

    凌筎在其它人面前，話語可沒有這么密，開口留三分，哪有面對湯幼寧輕松自在。

    也不怪她傻人有傻福，長得討喜，福氣自來。

    凌筎坐下喝了兩杯茶，說說后院的人和事，沒有待太久，便提出告辭。

    臨走時提醒湯幼寧，其它姨娘若是過來，別什么都往外說。

    尤其是一些私密話。

    湯幼寧聽了不由嘀咕：“到底哪來的那么多私密話？”

    凌筎頓住了步伐，又折返回來，輕哼一聲道：“比如說你喝藥了沒，王爺是怎么弄你的……”

    她沒生病為何要喝藥，這又算哪門子私密話？

    湯幼寧覺得跟凌姨娘說不到一處，還是送客的好。

    凌筎瞅著她這茫然的神色，驚訝道：“你果真沒喝藥？”

    王爺不讓她喝避子湯，是準備允許她生下子嗣么？

    果真是命好啊！庶長子，攝政王府的頭一份！

    有這個倚仗，這輩子無憂了！

    凌筎羨慕到難受，如同自虐一般同她探聽：“王爺一晚上弄你幾回？你是不是快要懷孕了？”

    什么懷孕？湯幼寧一手撐著小臉蛋，“凌姨娘，你還不走么。”

    “跟王爺睡了，懷孕是遲早的事，你也該想想了。”凌筎簡直是恨鐵不成鋼。

    她這句話，把湯幼寧給嚇到了：“睡了就會懷孕么？”

    她在驛站跟薄時衍睡了兩晚上！

    “我不想再聽了。”凌筎一手扶額，決定回去調整一下自己的心情，她好嫉妒嗚嗚……

    她走了，留下湯幼寧抱著自己平坦的小腹，陷入沉思。

    孩子，要怎么養來著？

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    薄時衍回京之后很忙，朝廷堆積的一些事情要處理，南邊瘟疫等待善后，還有暗地里的流言——

    毫無疑問是卓氏一黨，小皇帝跟他們離心，許多事情難以占據優勢。

    想要破局，光是吹枕頭風還不夠，當然是離間計最好用。

    一旦陛下對攝政王起了防備之心，在朝中，他所能倚仗的，還有誰呢？

    話雖如此，薄時衍還是留了個心眼，命人繼續暗中徹查，以防有第三方，鷸蚌相爭漁翁得利。

    黃麻村的疫情沒有拖多久，處理極為順利，江立棠第一時間嚴防死守，恰好遇著了鼎鼎有名的神醫。

    在朝廷支援的醫藥抵達后，有神醫坐鎮，不僅疫病得治，甚至還意外發現了一種免疫的植株。

    江立棠上了折子，說神醫對此反復試驗，確保無誤，可大面積種植，杜絕此種瘟疫再次流行。

    他推薦的植株覆蓋面積，就在受災區域，讓百姓們以此為生，比起單一的農耕，多了一項營收。

    這般結果，無疑是多方稱贊，百姓少受苦，朝廷少受累，好事一樁！

    戶部尚書一聽，后續不用逼他拿銀子了，簡直老淚縱橫。

    章宸帝少年老成，連連嘆息，自己的帝王生涯又僥幸度過一劫。

    正好省下的這筆銀子，交由禮部與鴻鵠寺共同主持接待古梁國使團。