開隆十年冬，風雪滿京城。

    宮門敞開，趙令僖率軍長驅直入，宣告大獲全勝。

    乾元殿寂寂無聲，趙令徹獨坐龍椅間，望著殿外紛紛下墜的雪片。雪地中站著京中文武百官，兩側是持械受降的起義軍將。趙令僖緩緩步入殿中，揮手撤去殿內，殿中只余二人。

    殿門唱著沉悶調子徐徐扣合。

    “七哥，別來無恙。”

    趙令徹聲音沙啞，仿若歷盡千百年滄桑：“十年未見，大不相同了。”

    “十年整。”她轉動身軀環望四周，“七哥鳩占鵲巢也整十年了。”

    趙令徹絮絮道：“往日聽戰報，他們說你常在前線，躬擐甲胄，身當矢石。我就在想，你會是何種英勇模樣。等到今日見面，竟不知說些什么。”

    “久別重逢，應該敘舊。”

    “時間太久，很多往事都難記起，也不知該從何說起。”

    “七哥想敘哪段？”

    “少時不懂偏愛，受恩于人，想要報答，于是不顧輕重，冒領罪過，徒添笑柄。其后方知何謂有恃無恐，艷羨至今。”趙令徹緩緩述來，“偏愛加身，所以喜怒分明、不欺不偽、率性隨心、安閑自得。”

    趙令僖細細思索，抓出片鱗半爪的回憶。幼年誤闖宮闈禁地，合宮上下皆以為她要惹來雷霆之怒，趙令徹自作聰明撒謊欺君，想要替她受過。但她將實情坦白，不僅未有怪罪，反而筑起座海晏河清殿。

    如今回首，因緣始末?????不再撲朔。

    被坦白與偏愛蓋住的笨拙謊言，得以重睹天日。

    可惜物是人非，今日萬事了斷，她不由惋傷喟嘆：“年少時有羽翼檐瓦遮風擋雨，但到最后，所有的路都要自己來走。”

    “那夜我叫舒之去尋卻愁，許她榮華依舊。可是后來，火光沖天，湖面透亮。我在枯梅枝下找到舒之，他竟醒過來告訴我說，卻愁在光曄樓內飲鴆自焚。卻愁，那時就已薨逝。”趙令徹動作輕微，轉眼看向悠悠燈火照亮的她：“他們說，你是慈航真人、觀音大士。托胎轉生，慈悲仁德。”

    信她飲鴆自焚，信她神佛轉生。

    因她從來喜怒分明、不欺不偽。

    他的左手向身側摸索，動作遲滯，許久才抓到早早擺在身旁的國璽。

    “但愿神佛慈悲，普度眾生，化解天劫。”

    他抓起國璽，勉力向外遞出。

    “子蘭無辜，盼善待之。”

    咚。

    國璽墜地，沿丹陛滾落，在她腳前停住。璽印的一角裂開，掉下塊碎玉。她拾起碎玉，抬頭看向龍椅。趙令徹的姿態是從未有過的怠懶，依靠著龍椅扶手，倦倦合眼，自此再不醒來。

    四名御醫分別驗明正身。

    “怎么死的？”她問。

    “面生紅瘡，口鼻沁血，是吞毒而亡。”

    “這樣也好。”

    多年戰亂隨著趙令徹身死落幕。

    不久，朝野議論不休。

    文官集團言趙令僖雖曾被立為儲君，但后遭宗室除名，其又是女身，女身稱帝，亙古未有。再者趙令徹雖無子嗣，然前廢太子趙令律育有一子，尚在人世，依禮法可繼位登基。

    追隨趙令僖征戰四方的諸軍眾將，則說帝位當以能者居之，辛娘等人更是直白，道如今是千軍萬馬打出來的改朝換代，當以拳頭為準，懶得與這些迂腐文官論什么正統禮法。

    最終是趙令僖親自往香安寺，將已剃度皈依的趙子諶帶出。經禮部議定，更名趙結，于宗族玉牒中落筆，記為趙令僖長子。雙方各退一步，爭議方才平息。趙令僖即位，冊立皇長子趙結為儲君。

    經欽天監測算擬定黃道吉日，禮部加緊籌備登基大典。各部變動、官員任免皆在議程，趙令僖連日昃食宵衣，接理政事。期間內閣奉命，將開隆十年間所出詔令條陳呈上。

    登基前日，她照舊梳理趙令徹所下詔令，忽然見心覺有異，勒令內閣上下遍翻留檔，始終未見那道圣旨。

    內閣惶惶，詢問緣由。

    “開隆五年九月前后，曾有詔令至邊軍，免去陸文檻及陸亭軍職，時任首輔張湍親自傳召，為何內閣沒有記載？”

    閣臣聞言，戰戰兢兢，中有一人顫聲對答：“開隆五年，首輔張湍確曾趕赴邊關，乃奉密令安撫邊軍，怎料，怎料——”

    她喃喃接續后話：“怎料邊軍謀反，扣押張湍。張湍暗中出逃，卻遭叛軍所劫，為階下囚，軟禁至今。”

    案間堆積的條陳詔令轟然倒坍。

    她擺擺手，遣離一眾閣臣。

    軍務政事費力勞神，她已許久沒見過張湍，也許久沒聽過他的消息。

    惝恍迷離，神思游散。

    倏忽間憶起，她聽過他的消息。

    在她回到乾元殿的那日，從趙令徹口中。

    ——“我在枯梅枝下找到舒之，他竟醒過來告訴我說，卻愁在光曄樓內飲鴆自焚。”

    枯梅枝，金籠臺，就在光曄樓前，是她曾為囚玩張湍所建。原來她假死遁去后，張湍竟是重回屈辱地。

    驀然，趙令徹所言再次在她耳畔回響。

    ——“他竟醒過來告訴我說……”

    是“他竟醒過來告訴我說”，而非“他醒過來竟告訴我說”。

    張湍醒來，緣何會使趙令徹分外詫異？是他本不該醒來。

    她愴然起身，竟難站穩。

    她記得，寂元丹化酒酸澀難耐，她只飲下半壺。余下半壺，入了誰腹？金蟬脫殼，假死脫身，本該天衣無縫，張湍又為何能在城門前將她截下？

    而今十載已逝。

    口舌苦，肺腑酸，摧她雙眉緊蹙，心頭鈍痛。

    迷惘在心，為何有人生死無懼，卻不肯履約踐諾，與她再聚宣禹？她明明為他鋪好前路，山間苦等半載，他為何不來？

    “來人。”她竭力壓下嘶吼，沉聲招來內侍：“即刻宣旨召張湍入宮。”

    昏昏日墜，搖搖燈明。

    詔令自內閣出，遠遠遞去宮外別院，張湍放下書卷，怔然晃神。

    回神時，已進宮門。

    宮墻泣紅，如舊艷烈。

    門內宮婢執燈捧衣靜候，待到落轎，迎上前恭謹禮道：“請張大人隨奴婢更衣，再行見駕。”

    目光掃過燈影下的衣袍，是件官衣，服色緋紅。他未推辭，隨之更衣，恍惚似重回舊時，跟隨宮婢穿過亭臺樓閣、軒榭廊舫，最終在瑤池苑前止步。宮婢無聲退開，偌大宮苑，僅余他一人。

    越窗紙，燈影朦朧。

    靜等許久未聞人語，他方抬腳向前。或因久立，或因不安，動作徐緩，僵硬如木。

    木門向內對開，幽幽暗香傳來，帶著稀薄水霧，撫過他的眉眼。

    未再停留，繼續向前。

    繞過層疊垂紗絲幔，跨過道道門檻玉階，終于內室頓足。兩扇絲絹屏風并排遮住內里湯泉，隔有尺寸夾縫，可窺一隙水色。

    他在屏風前垂眼，不敢再看。

    骨碌碌。

    目光循聲望去，是只酒壇滾落，待其定身，目光掃開，見更多酒壇在四周無序散落。

    她飲了許多酒。

    蒸蒸霧氣，滴答水音，慌神亂心，舉止無措。

    隔著蒙蒙水霧，他瞥見隙后的背影，散落三千青絲，倚靠湯池玉壁。他聽到潺潺波瀾聲，再慌慌抬眼，又見隙后背影漸漸滑下，沉入水中，再無動靜。

    是酒醉溺水。

    匆忙繞過屏風，奔近池岸，見碧湯下人影隱隱綽綽。掌邊是匹紅綢，經他拋灑，在水面鋪開，遮住一切。

    他隨之入水，尋到她，擁入懷，起身在池中站穩。

    水面紅綢覆首。

    四面八方的燈燭光輝鋪上紅綢，透過絲線的經緯縱橫，照得兩人面色殷紅。細水成股，淌過眉眼，耀耀明輝。她睜開雙眼，望見咫尺外，昏昏光彩間，是切切在心的沉沉思念。

    “張湍。”

    她望著他。

    “皇上。”

    醞釀許久的言辭經千萬斟酌后吐出，他懷抱著她。

    忘記撒手，不肯撒手。

    她仍望著他，目光深深，鏤心刻骨。所有疑惑在溫水熾懷中煙消云散，攀肩掛臂的雙手輕輕顫抖。心緒千回百轉，情思輾轉周折。

    她渴望著他。

    “我很想你。”

    “我想要你。”

    聲聲如沙，脈脈縈懷。

    官衣解落沉水，里外浸透，染作暗紅。

    耳鬢廝磨已不足夠，依偎相擁是覺泛泛。

    直將血rou剝脫，筋骨交纏。

    渺渺燭火將覆首綢紗的紅燃盡他眼中，燒出只兇惡猛獸，利爪揚起揮落，剎那間，化作無盡溫柔的掌，托她扶搖云巔。她在他耳畔細呼輕吟，是云霄的綿綿微風，沉落時，也將卷起驚濤駭浪。

    他深藏的愛意如瀑，宣之于口鼻耳目，宣之于四肢百骸，在聲聲喟嘆中，傾瀉而下。

    于是一而再，再而三。

    嘗盡此生未有之歡愉。

    熱淚如珠，雀躍跳落。

    “張湍。”