元康帝整了整衣擺，吩咐：“請他進來吧。”

    謝塵得了太監的傳令，邁步進了暖閣，行禮問安。

    元康帝與他極為熟絡，嫻熟的命人賜座。

    “妄之最近身體如何了，上次遇刺可真是把朕給嚇了一跳。”

    謝塵恭敬回道：“多謝陛下關心，太醫院里各個都是妙手，臣的傷也好的差不多了。”

    元康帝連連點頭：“好了就好，好了就好啊，哎，對了，貴妃也頗為擔心你，還給你備了好些上好的藥材補品，等一會兒我差人送你府上去。”

    謝塵眉毛微微動了動，看向一旁端坐著的沈貴妃，道：“那臣就多謝貴妃娘娘關心。”

    沈貴妃朝他笑了笑，又看了一眼元康帝。

    元康帝輕咳一聲道：“妄之，其實今日叫你來，還有一事。”

    謝塵心知這才是今日皇帝宣他進宮的目的，正色道：“還請陛下吩咐。”

    元康帝沉默一瞬，才道：“朕欲給你指一門親事，便是沈貴妃的表妹，內閣大學士宋昌的獨女，宋時雨，你看如何？朕連日子都給你們看好了，下個月初六便是個好日子，宜嫁娶，不若就定在那日如何？”

    一旁的沈貴妃心中幾乎就要翻起白眼。

    皇上這般客氣的態度，和剛剛那句他敢不情愿，可真真是半點沒露都打在自己臉上了。

    謝塵先是一驚，怎么也沒想到元康帝會橫插一杠子自己的親事，隨后便意識到了這其中必是有些關竅，腦中快速將最近的事情過了一遍。

    他抬頭看了一眼元康帝，余光又瞥了一眼沈貴妃。

    他從椅子上站起，旋即跪下道：“陛下，恕臣不能從命。”

    暖閣中頓時沉寂下來，所有人都沒想到謝塵會拒絕的這般干脆。

    沈貴妃的臉色有些難看，再此看向元康帝。

    元康帝此時的眸子微微瞇起，看著謝塵，沉聲道：“謝愛卿，這是賜婚，是旨意，愛卿這是想抗旨？”

    他語氣頓了頓，接著道：“還是說愛卿這是不滿意朕為你挑選的人，心中另有中意之人。”

    皇帝的語氣聽起來有些寒意，沈貴妃卻是心中松了一口氣。

    卻聽謝塵道：“啟稟陛下，并非臣抗旨不遵，實在是臣有不得已的苦衷。”

    皇帝聽了這話，略微消了氣般的道：“哦？妄之有何苦衷，不妨說來聽聽。”

    謝塵恭謹垂手道：“陛下，臣的母親近日身體越發不適，剛剛還請太醫院的劉院使到府上瞧過，劉院使的意思是臣母年歲已大，狀況實在堪憂，又不好下猛藥，只能耐心調理。母親如此重病，身為人子，怎能在這時候議親娶妻，豈不是壞了孝義之道。”

    此話一出，元康帝和沈貴妃都愣了一下。

    誰也沒想到，這事咋就能這么巧，剛要賜婚，家里母親就病了，偏偏人家還說請太醫院去看過，這事回頭去太醫院吊個脈案就清楚的事，是沒法作假的。

    沈貴妃有些急了，也顧不得許多，插嘴道：“老夫人病了，那謝大人是該好好服侍，但也不必為此耽誤了自己的終身，想來老夫人也是盼著謝大人早日成親生子的。”

    謝塵抬頭看了她一眼，道：“人倫大義，孝道為先，臣若不孝悌，怎敢稱忠君。”

    沈貴妃被這話噎了下，頓時看向元康帝。

    元康帝則是笑呵呵的打起了圓場：“孝道是大義，自然是要遵守的，但妄之你自己的事也確實不好耽誤，不如這樣吧——”

    他想了想道：“朕這道賜婚旨意既然下了，就不能收回，不過這婚期是可以延的，待謝老夫人病好，你們再行成婚也不遲。”

    沈貴妃聽了眉頭微皺，可元康帝此言一出，她也不好再說什么。

    謝塵行禮謝恩，心中則是暗松口氣。

    只要這事情能拖就好辦。

    第九十七章

    出了皇宮, 謝塵的臉色迅速陰沉了下來。

    李濱看著他的臉色，忍不住問：“三爺，可是出了什么要事？”

    謝塵只搖了搖頭道：“回府再說。”

    待回了謝府, 謝塵難得沒有直奔韶音閣，而是回了莫妄齋。

    回了自家地盤，李濱這才敢又問起宮中發生的事。

    謝塵坐在桌案后，捏了捏眉心, 語氣里多了兩份疲憊。

    “皇上下旨為我賜婚, 是宋昌的獨女。”

    李濱登時就驚得險些罵出聲來。

    這都什么事啊, 三爺這邊正準備著要與白歌姑娘的婚事, 那邊就趕著下旨賜婚？

    一想到之前自家三爺在城門口和寧氏發過的那個毒誓, 又想到前些日子謝塵的吩咐，李濱就覺得渾身一涼。

    這是不是那誓言要應驗了，那自家三爺豈不是真要永絕后嗣，孤獨終老？

    想到這, 李濱也跟著著急起來：“三爺，皇上向來器重您，而且昌王謀逆的案子里您還立了那般大的功勞, 皇上總不至于半點情分也不念吧。”

    謝塵閉著眼，沒說話。

    李濱雖是著急, 但也知道自家主子向來是心中成算極深, 不敢出言打擾。

    半晌后，謝塵才睜眼, 淡淡道：“研磨。”

    李濱憋了一肚子疑問, 卻不敢問, 只能上前幫著研磨。

    謝塵快速提筆寫下了一封信, 用火漆嚴密封好, 對著李濱道：“將這封信著人快馬送去司禮監，告訴那人就在司禮監等著，我今晚就要看到回信。”

    李濱接過信，飛快出去派人去送信了。

    接下來，便是漫長的沉默和等待。

    中間謝塵還特意讓李濱跑一趟韶音閣，與白歌說一聲讓她先睡，別等他。

    結果李濱緊趕慢趕跑到了韶音閣一看，可好嘛，燈都熄了，院子大門緊閉，眼見著里面的人是都睡了。

    李濱一邊往回走，一邊搖頭嘀咕：“還指望人家惦記呢，還不如合計合計那個永絕后嗣的毒誓該怎么辦吧。”

    直到明月高懸，已至三更，那送信的人才回來。

    李濱將那封信遞到謝塵的書案上，謝塵細細看了一遍，神色有些凝重的將那封信就著燭臺上的火焰點燃。

    李濱小聲開口問道：“三爺，這事可是有什么隱情？”

    謝塵看著手中不斷燃燒的信紙，跳躍的火苗落在他漆黑的眸子中，倒映出斑斑光影。

    “隱情？何止隱情。”

    李濱有些不解，卻聽謝塵接著道：“這不過是陛下設的一場局，以我為餌，引誘群狼的局罷了。”

    也不知是說給李濱聽，還是為了說服自己，謝塵一點點將今日之事后面所藏隱秘全部揭開。

    “昌王謀逆之事一了，陛下便終于能騰出手做些別的事，如今看來，陛下是想收拾外戚了。”

    李濱努力轉動自己的腦子試圖跟上自家主子的思路。

    “收拾外戚？可那宋家姑娘不是沈貴妃的表妹，陛下若是想要收拾外戚，為何還給她賜婚給您，這豈不是要將您和沈家綁在一起？”

    手中的信紙燃至最后一點，只剩下些許灰燼落到桌案上。

    “自然是要先送一個餌出去，才好釣出大魚來。”

    李濱這才明白謝塵的意思，恍然大悟的道：“您的意思是，皇上是想讓您和沈貴妃一派綁在一起，以此來看出沈家還有什么謀算。”

    “前些日子我隱約聽宮中傳言，陛下身體日漸不好，若是將來三皇子幼年繼位，只怕會重啟前朝外戚禍國之事，陛下此舉一為試探沈家，二在試探我。”謝塵淡淡道。

    李濱又開始滿腦袋疑惑：“試探您？這又是何意？”

    謝塵捻著那一絲紙灰，語氣很輕：“我還未至而立便已入閣，今后無論是哪位皇子登基，輔佐的人都會是我，此舉也有試探我對儲君之位的看法。”

    李濱皺著眉道：“那陛下這賜婚到底是真的還是假的？”

    謝塵面無表情的道：“旨意以下，何來真假，陛下總不會是輸的那一個。”

    李濱聽出了謝塵言語里譏諷，出言勸道：“幸好您今日及時說了老夫人的病，就算是賜婚了，成婚也遙遙無期，事情還是有轉圜的余地。”

    “是啊，還來得及。”

    他將那灰燼慢慢碾碎在書案上，指尖碾動間，眸中盡是冰冷森然的殺意。

    回到韶音閣時，已是后半夜，夏夜沉沉，偶有蟬鳴蛙叫。

    謝塵也沒走正門，直接從閣樓半開的窗戶里翻進去的，倒是誰也沒驚動。

    白歌顯然早已睡熟了，將一床被子半抱在懷里，白嫩的臉頰被錦緞刺繡壓出了些許印子，瞧著甚是可愛。

    將她黏在臉頰上的發絲撩開，聽她輕聲嘟囔了一句，轉個身又沉沉睡去。

    謝塵就坐在床邊靜靜的看著她，直至天光微亮。

    ·

    夏日午后，白歌將手中的湯碗放下，有些訝異的看著小招：“謝老夫人真病了？”

    昨日蘭若居的人來傳話，她還以為是謝老夫人想要借此拖一拖謝塵計劃的婚事，倒沒想是真病了。

    小招給她盛了一晚粳米粥配著點醬黃瓜，她最近胃口不好，也只吃些清淡開胃的食物。

    “可不是，我昨兒個還和辛mama猜呢，這謝老夫人啊許是不愿意——”

    話到一半，她的后腰就被辛mama狠狠懟了一下，連忙閉上了嘴。

    白歌不在意的笑笑：“這有什么好避諱的，說起來我如今是犯官之女，就算是改了身份，也還是防不住有人認出來，這謝老夫人會愿意就怪了，真是難為她這么久也沒來韶音閣找過麻煩。”

    小招心里默默嘀咕著：“這話說得，您是不看看韶音閣外多少人看著，還能讓那老太婆出現在您面前才真是怪事了。

    一邊的辛mama接過話茬：“不過我聽說這次謝老夫人病的著實不輕，這兩日太醫來來往往不停，今兒一早整個蘭若居都給封起來了。”

    她看著白歌，顯得有些小心：“就怕這老夫人這一病不知幾時才能好，恐怕姑娘的婚事就要耽擱了。”

    白歌倒是沒什么感覺，于她如今而言成婚與不成婚并沒有什么區別。

    就算真是走了齊全的禮數，成了謝塵明媒正娶的妻子又能如何？

    她不喜與人交際，更厭惡去那些人人帶著一副虛假面具的筵席，她又是犯官家眷，到時候被認出來少不得又是麻煩。

    倒不如就這樣每日待在府里，練練字，打打棋譜，與謝明朝逗逗悶子，最好還能有一個自己的孩兒，看著他一點點長大，便很好了。