「我不喜歡束手就擒的感覺。」族長說道。

    「但這是計畫成功的必要條件?！估麃喣凡粩鄰娬{。

    「我們可以沿路安排哨兵，總會有合適的地方派人接應?！沽硪幻彘L提議道。

    尼基沉默不語，他坐在老闆正前方的雕花木椅上，他討厭這場彼此不斷拉鋸的會議，也已經聽不下去其他人向老闆的勸諫，他們五位大男人已經被困在這間書房里好幾個小時了，每個人都因為缺乏睡眠益發暴躁。

    大同小異的爭論捲土重來，沒有人滿意老闆的決議，而他自己被賦予的任務尤其艱鉅。刺殺柯爾的行動完成了，也就代表比昂奇先生的主動權到此為止了，當他們選擇違反委員會的仲裁採取行動時，就意味著這件事的最終決議權將落在農舍主人手中─也就是盧切斯手上。

    若他們預期正確，明日盧切斯就會前來替委員會處理此事。比昂奇先生不僅不打算回擊，甚至還想隻身赴會。

    「盧切斯很謹慎，若我們真的沿路安插哨兵，也許只會得到完全相反的結果。」比昂奇先生終于開口說道。

    從他與摩爾小姐談過話后，眼神幾乎都留在一旁衣帽架的那件黑色大衣上，尼基不用多問，想必是談話不順利吧。不知道比昂奇先生是怎么告訴摩爾小姐明日出發去巴里這件事的？他也不過早了幾分鐘得知自己將負責護送對方前往普利亞。

    「閣下將叛徒的資訊交出去，不代表盧切斯就懂得知恩圖報。為什么當他無所顧忌地把車開到大門外時，我們就非得要把人交出去？」

    「因為盧切斯現在擁有最終的裁決權，即便這道權利是由委員會授予，他個人的決議卻高于其他人的聲音?！贡劝浩嫦壬练€得回應道。

    「我們明白閣下希望這件事不再經過西蒙切利，但我們何以相信盧切斯就會做出不同的決定呢？若他趁勢…」族長頓時語塞，他神情沉重得看向比昂奇先生，不需多言，在場所有人都明白他想說什么。

    「族長想表達的是，若他趁勢殺了我，便能獲漁翁之利?！贡劝浩嫦壬诟弑称じ镆紊险{整坐姿，冗長的議程使他漸露疲態，不過那張面容仍是平靜無波瀾。他接著說：「盧切斯不喜歡改變，他或許會考慮除掉比昂奇家族可能帶來的好處，卻也不會忽視少了我們隔開下西城與皇后區一帶的勢力，托里奧和西蒙切利這兩隻老狐貍會怎么將他蠶食鯨吞。」

    利亞姆神情凝重得點頭，他是在場最支持老闆想法的人。

    「畢竟，」比昂奇先生補充道，「我們都是在刀尖上舔血過活的人，不是嗎？」

    兩位族長各自發出既惱怒又無奈的嘆息，也許是因為尼基有一段時間沒有加入討論，比昂奇先生轉而看向他，彷彿在確認他是否仍清醒著。尼基伸手搔抓凌亂的頭發，努力抑制住打呵欠的衝動。

    「我們都趁早歇息吧?！拐Z畢，比昂奇先生首先起身，其他人也只好摸摸鼻子解散會議。

    尼基搶在兩位族長之前為他們拉開房門，他先是問向一同出發至費城、負責與法隆佐的那名族長：「朱利歐，要不要先在這邊歇息一會兒？你才剛往返一趟，這邊有空房可以好好睡一覺。」

    「不了，我答應太太事情辦好就會回家。就算現在天快亮了，也得依約回去，不然之后有我受的?！怪炖麣W在提起自家夫人時，臉色明顯好看許多，看他一身圓胖，大概也是托愛妻的福。

    「真羨慕你！」尼基友好得拍了拍族長的肩膀。

    「尼基小子，我勸你趕緊找個正統義大利女人把婚結了，你要是繼續在那些美國女郎里轉，轉暈頭了也不見得有人愿意為你洗衣煮飯。」

    「美國女人有什么不好？她們懂得自己找樂子，才不愁我沒有天天獻殷勤?！?/br>
    朱利歐笑著搖搖頭，便往大門方向離去，于是尼基轉頭問向另一位族長：「埃德蒙托，你呢？」

    身形相對消瘦的族長終于止不住呵欠，他稍微伸展了一下，回說：「我倒是不介意在這里休息一下。」

    尼基微笑，領著對方到二樓客房休息，在回到一樓前，他特意往摩爾小姐休息的那間房看過去。應該睡了吧…尼基希望她有好好休息，不然他們明天會有半天的時間都在飛機上，而那可不是普通累人的事。

    尼基看向腕上那條皮質錶帶的手錶，現在已經凌晨五點多了，他也應該要偷點時間小睡片刻，不過他仍是先回到一樓，打算與外面那群盯哨的手下們交代好事情。就在他經過書房時，老闆與利亞姆交談的聲音傳進耳邊。

    「…家族事務的決定權交給你，直到我回來為止?！?/br>
    「我明白。」

    「要是有什么差池，這里就交給你了。」

    利亞姆沒有回話，尼基猜想對方現在一定滿臉震驚，就跟他現在一模一樣。

    「可是…」

    「你知道怎么做。」

    確定談話已然結束的尼基，立刻接續原本走往大門的步伐，一臉若無其事地與正要離開書房的利亞姆錯身而過，沒想到老闆下一秒便開口叫住他。

    「尼基。」比昂奇先生走出書房，看著正要把大門打開的尼基。

    「是，老闆？」

    比昂奇先生看他的眼神很…怪，尼基說不出來奇怪在哪，但感覺比昂奇先生似乎也說不上來自己所想表達的內容。不過他們一眾人也夠狼狽了。

    「你剛剛在書房里很安靜，沒有話要說？」果然，老闆確實很注意他。

    尼基又抓了抓頭，說：「您希望我說什么？您的意思已經很明確了，既然如此，我們就只能做好各自負責的部分。」

    比昂奇先生看了他良久，接著緩緩點頭。不過尼基清楚老闆還沒有把話說完，于是他離開門邊，走到對方面前。

    「關于明天…」比昂奇先生語氣艱難，不知道是因為連夜的會議使他疲乏，還是因為吃了藥卻無法如愿休息所致。

    「是。」尼基又湊近一些，同時逼自己打起精神仔細聆聽。

    比昂奇先生疲憊得嘆了口氣，他伸手揉搓自己的眉心一陣，接著說：「從凱薩琳出現在舞廳的那一刻起，這件事就已經不只是場交易了。你應該…也明白吧?！?/br>
    「…我明白?！鼓峄挥傻迷趦刃母械饺f分詫異，原以為老闆是要下達其它指令，但現在…

    “他是在跟我談心嗎？”

    「你希望留下來，可是，這件事我只能交給你。」比昂奇先生嚴肅得看向尼基，緩慢卻堅定得說：「我把我最珍視的女人託付給你，請你一定要保護好凱薩琳。即便到了普利亞，在你收到通知可以回到美國前，一刻都不可以松懈，清楚了嗎？」

    尼基慎重得點頭，當他確定老闆稍微放松下來后，才開口說：「摩爾小姐會更希望一同前往普利亞的人是您，比昂奇先生。」

    比昂奇先生露出只有在面對摩爾小姐時才會有的微笑，說：「你這么認為嗎？」

    尼基聽了皺眉，說：「為什么不呢？您應該很明白她的心意了吧？」

    比昂奇先生的笑容黯淡下來，神情透出一絲憂傷。他說：「我只希望她在普利亞能好好休養，獲得比在這里更好的生活。」

    「她會等您的?！鼓峄吐曊f道。

    比昂奇先生靜默不語，但尼基知道他把這句話聽進去了。也許，他們這類人確實不能寄望于任何美好的結局吧。

    「會是您通知我回來吧？」尼基轉移話題說道。

    「也可能是利亞姆?！?/br>
    「拜託不要，您知道我們倆聊不太起來。」

    比昂奇先生彎起嘴角，說：「那就對我保持信心吧。」