比昂奇點亮手中的銀製打火機，接著從嘴里的紙菸深吸一口氣，煙霧在冬日向晚清晰可辨。比昂奇剛從歌劇院離開，尼基便已經驅車來到門口接他。班杰明?柯爾已經離開紐約要一周了，凱薩琳也隨之從那間舞廳里消失無蹤，他現在很確定班杰明躲在紐澤西某處，可惜上次他的人沒能跟緊班杰明的座駕。

    比昂奇稍微拉整自己的皮革手套，接著從容步下臺階，坐進副駕駛座。

    「那位先生這次會守信嗎，老闆？」尼基抱著最壞的打算向他問道。

    「我們沒談生意，我單純把他會感興趣的東西親自交給他。」比昂奇軀干上的傷已經消腫，唯獨右手肘的傷勢仍在拖后腿。尼基看了他嘴里叼著的菸，露出不茍同的表情，沉默表達抗議。

    「我們難道就這樣免償奉上情資嗎？」尼基相信比昂奇先生的決斷，只是他從來沒明白過。他一向只需要全心負責比昂奇的安全。

    「免費的東西最貴，尼基。」比昂奇掏出懷錶查看時間，待會兒他跟顧問還有事情要商量，看起來他們會準時到家。比昂奇不喜歡遲到。

    拜會這位先生是比昂奇的另一步險棋，畢竟對方在議會上的態度保留，而他方才交出去的東西顯然會再引起另一陣風波。比昂奇自從那次會議后，儼然成為眾人眼中的大麻煩。

    如同紐約這座城市的迅速演變，地下社會的結構也在劇烈變化，比起以往火拼較勁的日子，大家現在更想平穩賺錢過活。像比昂奇這樣堅持原則的人越來越少，他所提供的合作伙伴互惠條款，在當今這個世道已經無法帶來多少利益。比昂奇沒辦法確定那位先生能回饋多少，但他深知對方絕非背信忘義之人，與其擔憂他不會施以援手，比昂奇更介意他未來會開出如何的價碼。

    『一切都是生意，馬可。』他父親是這么說的，比昂奇始終將這句話謹記在心。

    「顧問說，他已經鎖定兩個物件。摩爾小姐跟班杰明?柯爾應該就在其中一處。」尼基將自己得知的最新消息回報給老闆，他們已經為此努力了好一陣，所有人都處在緊繃的高點，比昂奇先生尤其如此。

    「兩處距離近嗎？」

    尼基心情沉重得搖頭，說：「我們只能選定一處猛攻，若錯了，另外一邊將有機會脫逃。」

    比昂奇將菸從車門扶手處的煙灰缸內捻熄，然后緩緩吐盡胸腔內的每一縷煙絲。他不改一貫的沉穩語氣回道：「待會聽完顧問回報就會有答案了。」

    現在比昂奇加重了宅邸四處的守備，忠于他的小家族也更頻繁集合于此，所有在別墅內行走的人都配有槍械，入口處的格柵大門不僅加上了粗鍊條，當尼基欲駛進廣場前，還得等前方預備敵方衝撞或突破的車輛先移開。

    比昂奇與尼基一前一后踏進書房，除了顧問已經在里面等待之外，還有另外兩位自前任教父時期便忠于比昂奇家族的族長，他們皆在比昂奇入內時從座位上起身，當比昂奇簡單扼要得向眾人打過招呼時，尼基則把書房拉門闔上。

    這四位男士在近日已經與比昂奇聚首于此討論數次刺殺班杰明的計畫，他們雖然知道班杰明身邊還有一個極具情資價值的女人，但除了尼基以外，比昂奇沒有讓其他人知道她的真實身分。

    比昂奇連大衣都還來不及脫，其中一位族長便等不及開口：「我們在報社的人被逮到了，閣下。」

    比昂奇仍是先將大衣掛好，待他安穩坐進了高背椅后，才問道：「是替我們在地政局找資料的人？」

    「是的，老闆。」顧問代替確認道。

    「哈維小伙子。」尼基邊說邊坐上比昂奇前方的雕花木椅，那里幾乎是他的專屬座位。

    「他現在人呢？」比昂奇眉頭微蹙，心中深知這通常不會有好結果，他已經看得夠多了。

    「不曉得，從昨天上午就連絡不上。」方才那位族長再次說道，聽他的語氣，比昂奇知道對方跟他想的一樣。

    尼基無聲看向比昂奇，連他也覺得這件事不值得再深究。

    「哈維在紐約有親屬嗎？」比昂奇看向顧問，若說尼基是他最得力的護衛，那顧問就是他最得力的智囊。

    「沒有。但他還有一位母親住在賓州。」

    「妥善處理這件事。」比昂奇吩咐道，代表哈維小伙的事至此作結。

    顧問點頭，然后迅速切入他們真正要討論的事項，他說：「我們目前鎖定了兩棟同樣位于紐澤西州的房舍，它們都實際屬于盧切斯，只是產權人分別簽上不同名字。」

    「我們不能同時進攻？」

    「不行。它們一個往西，一個向東，車程相距太遠，彼此無法接應。」

    「而且局勢不允許，比昂奇閣下。」另一位族長提出忠言，「若西蒙切利如您所言正虎視眈眈，放空城絕非明智之舉。」

    「我們可以聯絡法隆佐，上回在議會他不是替老闆發聲嗎？」尼基建議道。

    顧問沉吟一會兒，然后說：「這是可行的方法之一，但…」

    「但他沒有絕對的理由幫忙，」首先回報哈維小伙失蹤的族長接續道，「在紐約事務上替比昂奇閣下發言是一回事，但在紐澤西實際開戰是另一回事。再說了，當西蒙切利提議表決時，他可沒有站穩立場。」

    他們說的都沒錯，這場刺殺行動越是被詳細談論，所需要付出的代價就越高昂。比昂奇現在說是腹背受敵也不為過，但他已經走出棋子，除了分出勝負之外別無他法。

    顧問見他沒有出聲，于是繼續回報這兩棟目標的詳細資料，一處近海、一處靠內陸，兩邊都是農舍。根據調查結果，班杰明?柯爾更常出入近海那邊的房子，而要是他們選擇突襲此處，那么聯系法隆佐便非必要之舉；至于內陸那棟房舍，則登記在一名叫做卡拉?迪亞明哥的女人名下，她是盧切斯的教女，除此之外，顧問從她身上查到的訊息都稀松平常。

    比昂奇已經沒有時間等待，這場行動拖得越久，成功的機率就越小。如今班杰明?柯爾已經懂得躲藏，代表他也正在暗處計畫扳倒比昂奇的勢力，而既然班杰明握有警政資源，那他要如愿以償也絕非難事。

    比昂奇抬眼，看見在場親信全都屏息等待最終決定。他們已經詳細討論了兩處各別的進攻路線、方式，但沒有人知道究竟何處才藏有他們真正的目標。比昂奇的手下當初跟丟柯爾的那條公路，又恰好可以分頭通往這兩個地方…

    就在比昂奇下定決心，準備宣布行動地點時，他桌上的黃銅轉盤電話突然響起，知曉這支電話號碼的人寥寥無幾，但每個都與比昂奇有密切關係。在一片沉寂的書房內，它的鈴聲顯得格外刺耳，眾人面面相覷，一股異樣則從比昂奇心中升起。

    比昂奇伸手阻止尼基原本正要接聽的動作，轉而讓自己拿起話筒，對方一聽見電話被接起，立刻深吸一口氣。比昂奇保持沉默，接著聽見電話另一端傳來一串位于紐澤西的住址，然后是一句哀求：

    「…請快點。」

    凱薩琳的聲音緊繃又破碎，似乎被什么事情嚇壞了，但她仍是口齒清晰得將住址一字不漏得唸出來，隨即就掛了電話。

    “好女孩。”

    「聯絡法隆佐。」比昂奇面對一眾困惑的神色命令道，「我們剛得到班杰明的位置了。」這場持續五年之久的追逐戰必將迎來終局。