當洛湄一身孝服，出現于抬轎的太監們面前，他們全都嚇了一跳。

    “海，海陵郡王妃娘娘，”領頭的太監吞吞吐吐說道：“郡王爺去世已超過四十九天，娘娘應可除孝。再說，即使娘娘不除孝，前去面圣，也得在孝服外面加件披風———”

    “不！”洛湄輕聲卻堅定答道：“本王妃就這樣去。不然，本王妃就不去了。”

    太監們知道，倘若接不到海陵郡王妃，皇上一定會怪罪，恐怕還不如讓她穿孝服去。衡量之下，他們無奈，只好讓洛湄就這么上轎。

    御書房內外的太監們看到洛湄身穿孝服，也全都目瞪口呆。甚至坐在案前等候的李世民，也微微吃了一驚。同時，他發現，一身縞素倒是更顯得洛湄清麗脫俗，而且，洛湄雖然天生骨架子窄，最近又消瘦了一些，孝服寬松，卻不掩身材凹凸有致的女性曲線。

    他對進來通報的太監點了點頭，又揮手命令道：“你們全都退下！”

    當御書房內侍立的幾個太監躬身退了出去，洛湄款款走了進來。她走到了御案前幾尺的地方，停下腳步，但沒有行禮請安，只垂下濃密的眼睫，默默站著。

    李世民不但不責怪洛湄失禮，反而微笑道：“你終于肯見朕了！”

    “是，”洛湄這才略微屈身，說了一聲：“洛湄見過堂姐夫！”

    “你叫朕堂姐夫？”李世民蹙起了濃眉，悶聲問道。

    “因為不能再叫二哥了。”洛湄平靜答道：“本來，洛湄跟著元吉，叫慣了二哥，但現在，元吉泉下有知，只怕不會愿意。因此，洛湄只能依照自己這邊的親屬稱謂，稱呼堂姐夫。”

    “你故意不叫朕皇上，也是跟著元吉，認為只有大哥才有資格坐這個位子，是吧？”李世民壓抑著滿腔怒氣，冷笑道。

    “任何人只要當上皇帝，自有萬民高呼萬歲。洛湄如何認為，并不重要。洛湄只是個無足輕重的弱女子。”洛湄淡然答道。

    “不！你不是無足輕重！朕在乎你的想法！”李世民激動得拍桌子，站起身來，喊道：“你要知道，大哥、元吉兩人逼得朕無路可走！如果兩年前，父皇實踐諾言，在朕平定楊文干之后就換太子，朕絕對不會對親兄弟下手！”

    “請堂姐夫留著這番辯解，說給史官聽吧！”洛湄無動于衷，漠然說道：“洛湄今天來，不是來聽那場慘禍的因由，而是有一事相求。”

    李世民雖然惱怒洛湄不聽他的自我辯護，卻不想發作，就問道：“你所求何事？但說無妨。”

    “請恩準洛湄出宮，為元吉守墓！”洛湄說著，就撲通跪了下來。

    “你———”李世民又驚又氣，差點說不出話來，隔了片刻，才含怒質問道：“你為何要去為元吉守墓？他有那么多姬妾，哪一點值得你如此念念不忘，還要為他埋葬你的青春？”

    “假如，元吉是戰亡，或者病逝，洛湄也許不會要去為他守墓。”洛湄依然跪著，坦白解釋道：“但是，元吉與兒子皆被謀殺，洛湄一介弱女子，報不了殺夫殺子之仇，只能去為元吉守墓，略作補償，否則于心難安。”

    “天下居然有你這種傻女人！”李世民忍無可忍，大聲叫道：“什么叫做于心難安？朕要是像你這樣婦人之仁，哪還能上戰場？哪能建立得起大唐？告訴你，識時務者為俊杰！魏徵本來在大哥門下，還曾經建議大哥把朕除掉，可是朕既往不究，他就宣誓效忠于朕！他既能做朕的臣子，你也能做朕的妃子！”

    “不！”洛湄連連搖頭，緩緩說道：“魏徵是魏徵，楊洛湄是楊洛湄，人各有志。”

    “洛湄！”李世民喊出了這個最牽動他心靈的名字，同時繞過御案，走到洛湄面前，雙手搭住她纖窄的雙肩，俯身凝望跪著的她，滿懷柔情說道：“你可不可以不要這樣？你不知道，你讓朕多心疼！”

    任何女人聽到至高權威的男人說出無比溫柔的情話，都會融化。洛湄也是一個女人，難免心中一動，但她怎么也不能忘記，眼前的皇帝是個弒兄殺弟屠侄的冷血兇手！矛盾的情緖在她胸腔中起伏，使她一時之間再也開不了口。

    李世民見洛湄的態度有點軟化，就打鐵趁熱，一邊松手放開她的肩膀，直起身來，一邊仰起臉，悠然嘆道：“其實，你原本不該嫁給元吉！從一開始，你就該是屬于我的！”他提起過去的時候，自稱竟然沒有用“朕”，而用了家常口語的“我”。

    洛湄聽了，不禁訝然抬眼，望向李世民。

    “十一年前，我就見過你。”李世民低聲說道。

    李世民見洛湄雖然不語，神情卻流露出她懂了這句話。這使得李世民微微一笑，伸雙手把跪著的洛湄拉起來。洛湄一站起來，就輕輕抽出了自己的雙手。李世民并沒有硬拉住她，任由她抽離。然后，李世民望著洛湄，開始暢談往事...

    那是隋朝大業十一年（西元615年），李世民只是個虛歲十八的少男，卻已經從軍，也已有妻室。那年仲秋，大隋皇帝北巡塞外，被突厥人圍困在雁門城。當時城內總共有軍民十五萬人，糧食只夠支持二十天。突厥兵攻城非常兇猛，城內的軍隊根本無法突圍，只好悄悄將一些勤王詔書寫在布帛上，再綁在木條上，或者直接刻在小片木板上，扔進汾河去，順流而下，希望能引來援軍。結果，真的有軍隊看到勤王詔書而前往。李世民投効了這批部隊，成為云定興將軍的部屬。

    由于援軍人少，硬拼并無勝算，李世民獻計，暫時與突厥軍隊保持距離，讓突厥兵看不清楚隋軍究竟有多少人。接下來，隋軍虛張聲勢，白天多舉旗幟，晚上不停敲鼓，使突厥人誤以為援軍很多，而不敢輕擧妄動。此計生效，突厥果然退兵。皇帝駕返東都，一回到洛陽就論功行賞，發現說起來還是他表侄的李世民功勞最大，自然發給世民最豐厚的賞金，此外也在東都的顯仁宮賜宴。

    那天中午的慶功宴過后，世民請求皇帝讓他單獨去逛逛東都的西苑。那是比東都顯仁宮內御花園更大的皇家園林。他早聽說過大隋皇室搜遍海內奇花異樹、珍禽怪獸來充實西苑，很想去見識見識。皇帝當然應允。

    當世民踏進了西苑，首先吸引他目光的是一個水面遼闊的人工湖，還有湖上三座高聳假山，名曰蓬萊、方丈、瀛洲，山上都有鳳閣龍樓、玉樹瓊枝，卻是可望而不可即，宛若仙境。

    同時，世民聞到了空氣中彌漫的甜香，來自湖畔一片桂樹林，其中有金桂也有銀桂，都是整樹開滿了繁密的金黃或銀白色小花。在這秋冬之交的時節，洛陽別處的桂花差不多都在凋零，唯有西苑採取以帛布纏樹等等特殊保溫措施，桂花季特別長，也就特別令人感到珍貴。世民自然而然走向那一片金銀疊浪的花海。

    就在此時此刻，世民看見桂樹林中有一架鞦韆，上面坐著一個女孩，在蕩鞦韆，旁邊侍立著兩個宮女。那女孩只有十一二歲的模樣，稚氣的瓜子臉卻已經顯出了專屬女性的嬌柔，瀏海下面一雙杏仁形大眼睛水靈靈，直鼻挺秀，櫻唇紅潤，是世民所見過最美的容顏！

    一陣涼風吹來，桂花紛紛飄落，灑在那女孩烏亮的長發上，使她看來更像幻境中的小仙女。世民看呆了，沒注意腳下踩的地面不平，猛然間絆倒，一頭栽到湖邊一塊奇形怪狀的巨巖上。

    “啊呀！”世民驚叫，倒不見得是摔痛了，而是冷不防的直覺反應。

    女孩聽見了他的叫喊，立即跳下鞦韆，提起了長裙，匆匆跑過來。兩名宮女也跟來了。

    “你還好吧？”女孩關切問道，聲音很細很柔，像微風吹進世民的心湖，引起了一陣漣漪。

    世民覺得，救出皇帝的少年英雄竟然在這小美女面前摔一大跤，實在太丟臉了！他懊惱得剎時之間說不出話來，一直等到站起身來，拍拍手掌上的灰，才含著尷尬答道：“沒事！”

    “哎呀！你的額頭在流血！”女孩驚呼，似乎有點大驚小怪的樣子，看在世民眼中，卻更覺得這個小姑娘未經世事，單純可愛。

    “流點血無所謂！”世民爽朗笑道：“打仗的時候，流更多血都照打，哪在乎這點血？”他任由額頭上傷口的鮮血細細流下來，流過一側臉頰。

    “那怎么行？”女孩嬌滴滴嘟噥道：“你的傷口不小，要堵住，不能讓更多血流出來。”她說著，就踮起了足尖，擧起了右手，以自己的乳白色手絹按住世民額頭上的傷口。

    世民領受她的好意，也擧起一只手去按那條一角繡著一對小蝴蝶的手絹。他的手指于是碰到了女孩的手指，那嬰兒肌膚一般柔嫩的觸感帶給了他輕微一陣酥麻。

    只是那樣一下接觸，女孩的纖長手指就退縮了，讓世民自己按著那條手絹。

    “你就這樣一直按著，不要動，直到血不再流了為止。”女孩柔聲叮囑，令世民不由得幻想，她將來會是如何妥貼照顧丈夫的一個小妻子。

    “謝謝！”世民由衷道謝，接著就自我介紹：“敝姓李，名世民，經世濟民的世民。因為參軍護駕有功，圣上特準進入西苑一游。”

    女孩聽他表功，好像沒有聽懂護駕就是救了皇上，有天大的功勞。女孩并未顯出崇拜的神情，只是點點頭。這不免令世民有些洩氣。

    “請問小姑娘如何能進得了西苑？”世民順勢問道：“看小姑娘服飾華美，又有宮女隨行，是不是公主？”

    女孩輕輕搖了搖頭。

    “不是公主，怎么進得了皇家禁地？”世民追問。

    “不告訴你！”女孩俏皮一笑，就轉過身，一溜煙跑了。兩個宮女也跟在她后面跑了。

    世民呆住了。等他反應過來，想追過去，卻又想到如果這女孩真是公主，被人發現自己盯著小公主不放，恐怕會惹上麻煩！自己好不容易小兵立大功，正是可以趁機往上爬的時候，也是最容易遭人忌的時候，每一步都得小心謹慎！這么一想，世民就放棄了追逐。

    西苑之中還有很多世民從未見過的奇景，他卻再也無心看，怏怏打道回府。

    回到家中，與他結婚未滿兩年的小妻子長孫無憂悄悄問道：“皇上可準了你去西苑？”

    他不吭氣，只點了一下頭。

    “那好啊！你都看到了些什么奇觀？”無憂眼睛一亮，頗為興奮問道。

    “其實，也沒什么太特別。”世民無精打釆答道：“你知道我志在千里，從來沒有賞花的雅興，看到一些以前沒見過的花草，也不會多留意。你若要我形容，我講不出來。”

    “奇花異草也就罷了！我聽說，西苑中有真的鳳凰呢！你可看到了？”無憂問出了她最有興趣的問題。

    “沒有。”世民搖頭答道：“我沒去西苑的動物園，因為云將軍還有事要跟我談，不能在西苑待太久。”

    “是！”無憂只要一聽到與世民工作有關的話，就不會再多問。不過，她注意到了世民額上的血疤，就轉而問道：“你額頭上怎么了？從戰場上回來的時候沒看到呀！這像是新傷。”

    “沒什么！”世民立刻答道：“已經不出血了，多謝關心！不過，你別cao心，真的沒事！”

    “那就好！”無憂溫順回道：“你喝些熱茶，好好休息吧！大嫂還有些針線活兒交代我做，我就不陪了。”

    無憂一走出房門，世民就從衣襟內拉出那條染了他自己血跡的手絹，湊到鼻子底下聞。手絹薰過香，用的香料應是當季的桂花，但除了桂花香，還融合了另一種似有似無的氣味，應是只有男人聞得出的女性體香。顯然，那女孩雖然尚在發育期，卻已經具備了吸引男性的少女味。

    世民發覺，那女孩身上的女性氣息，竟比已經發育完全的無憂還要突顯。無憂是個比較中性的女子，固然很有傳統婦女美德，但在性別特徵方面，身材平板，欠缺曲線。剛結婚的時候，世民以為那是由于過度早婚，虛歲十三的無憂還是個孩子，需要等到發育成熟才能夠圓房，那么往后應會變得越來越像女人。然而后來，無憂只是個子長高了一些，體型并沒有多大變化。世民暗自有點失望。

    在將近兩年的婚姻生活中，大致說來，世民很喜歡無憂，但主要喜歡的是她謙讓懂事的個性。無憂從來不曾令他愛得發狂，儘管他正處于生理上最衝動的年紀。

    轉念至此，世民簡直要抱怨父親給他安排的早婚！古有明訓：男子三十而娶。那么只要在而立之年以前結婚，都不算太遲！為何父親那么等不及？一定要在母親病重時，迎娶尚未及笄的無憂過門沖喜？難道是怕兒子上戰場有生命危險，才要年少的兒子趕快讓他抱孫子？實在cao之過急！若不是聽從父命，早早娶了無憂，不就可以去打聽那個神秘女孩是誰了？

    西苑既是皇家禁地，那女孩一定是個公主！雖然她自己搖頭否認，也許，那只是她不想對陌生人洩露身份吧!看她的年紀，皇帝還不至于有十一二歲的妃嬪。她只可能是公主！

    若非已經娶了無憂，憑著雁門救駕的功勛，加上與皇室的表親關係，要做駙馬應當不難！偏偏已有妻室，皇帝表叔決無可能讓公主委身作妾，只能斷了這個念頭！世民越想越沮喪。

    當時，他做夢也沒有想到，兩年多以后，他竟然娶到了千真萬確的大隋公主為妾！至于他原本以為是大隋公主的神秘女孩，則嫁給了他的四弟為妻。后來，每當他回顧這些往事，總是難以理解，命運為何如此安排？

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