“生不如死。”

    見她忽然痛哭，沈時硯瞬間慌了神：“對不起，阿九，我只是想護你平安——”

    “可你知不知道，我不需要！我不需要！”

    “沈時硯，你不要忘了，感情是兩個人的事情，”顧九喉嚨堵得難受，心臟也酸脹不已，“可你為何總是什么都不肯告訴我？你過去的苦和難，你身處局中的不得已......我明白，你是不想讓我因此憂心，但你次次如此，這些只會變成橫在我們之間的山海。你告訴我，我要怎么去了解你，怎樣去靠近你。”

    顧九看他：“你想護著我，那你有沒有想過，我亦是如此。”

    沈時硯心中一顫，雙目蘊淚。

    那一瞬的涌上心頭的感覺難以言喻，卻足以讓他銘記一輩子。

    顧九拂去眼角的濕意，繼續道：“我從來不是膽小懦弱之人，也并非只能同甘不能共苦之輩，我也并不是非要你依靠我，但你不能在什么也沒問我的情況下就一把將我推開啊！你以為你這是在為了我好，但在我眼里，這就是拋棄！”

    說完最后一句，顧九一根一根掰開沈時硯的手指，眼神決絕。

    沈時硯攥得更緊，生怕他一個晃神，顧九就走了。

    “阿九，三年！你說你會等我三年！”沈時硯再也顧不上其他了，他現在腦中只有不讓顧九離開這一個念頭，“如今三年的期限不是還沒到嗎？我來了，我來找你了。我以后一定不會再拋下你了，求求你，阿九，你別這么狠心。”

    “是，我是說過，”顧九低聲道，“可我現在想食言了，不行嗎？”

    最后一根手指被掰開。

    顧九轉身便走。

    沈時硯頓時氣血翻涌，巨大的恐懼和痛苦瞬間將他吞噬。他倉皇起身，卻因膝蓋處的傷又摔倒在地，只能眼睜睜地看著那個日夜思念的背影逐漸遠去。

    沈時硯心痛如絞，面上血色盡褪：“阿九！”

    “求求你，你能不能回頭看看我......我錯了，我后悔了，我當初不該什么不和你說就拋下你......明明答應你要接你回家卻食言了......你回頭，顧九，你回頭好不好......”

    一陣劇烈疼痛突然鉆心而過，視線也隨之變得模糊不清。黑暗來勢洶洶，他失去意識前的最后一幕，卻仍是顧九冷漠的背影。

    阿九。

    你回頭。

    ……

    日上三竿，本應是早膳用罷愜意休憩的時辰，藏酒山莊卻亂作一團。好在很快，這些手忙腳亂便因一句“莊主醒了”，而慢慢歸于平息。

    沈時硯再次睜眼，便發覺自己身處臥房。他劈手打翻仆從送來的湯藥，眉眼間戾氣橫生：“去找顧九！我要見她！”

    吳真人慌忙進門，還沒來得及通報，便聽身后響起了一道不咸不淡的聲音，立馬識趣地閉了嘴。

    “叫我做什么？”

    沈時硯登時愣住。

    他怔怔地看著那昨夜狠心離去的人，竟然又重新出現在眼前，一時間不知道是高興多一些，還是震驚多一些。

    顧九掃了眼滿地的狼藉，皺眉：“為什么不好好喝藥？”

    沈時硯薄唇抿起，失神地盯著她：“我以為你走了。”

    顧九一邊蹲下身收拾著地上的瓷片，一邊不緊不慢地解釋：“嚇嚇你而已。”

    她又命人重新送來一碗湯藥，然后坐到床榻邊，輕輕吹去湯匙中的熱氣，最后在送到沈時硯唇邊，見他乖乖地喝下之后，才繼續道：“在我這里就沒有只許州官放火，不許百姓點燈的道理。以牙還牙，讓你長長記性，嚴禁下次再犯。”

    沈時硯感覺那平日苦澀到難以入口的湯藥忽然間有了甜意。

    喝完藥，顧九伸手替他抹去唇角的藥漬。那一瞬，他還沒緩過神，眼神有些茫然：“你是真的阿九嗎？”

    顧九沒說話，卻是湊到沈時硯薄唇邊，輕輕一碰，分離之際還不忘惡作劇般地咬了一下。

    顧九彎起明眸：“如假包換。”

    沈時硯呼吸都亂了，還要再去吻，但被一根纖細的手指抵住了薄唇。顧九搖頭，認真道：“吳真人說了，待會兒要給你施針。”

    說到這，她頓了頓，又笑：“不過，我會這個。”

    沈時硯完全沒意識到顧九在說什么，他腦袋有些懵，只是顧九讓他怎么做，他就怎么做。

    顧九看著他那副模樣，眼底笑意更濃，以前怎么沒發現他這么可愛呢。

    房門緊閉，屋內僅有他們兩人。顧九怕他著涼，又燃了一只炭爐，接著才幫沈時硯褪去上衣，而藏在衣物內的傷痕也隨之出現在她視線內。

    大大小小的傷疤幾乎遍布了他的后背，一個一個猙獰得宛如丑陋的蜈蚣般。而這還只是她現在看得見的地方，吳真人說，他全身都是如此。

    顧九眼眶又起酸意，胸悶至極，難受到甚至拿不穩那銀針。她忽然便想起了沈時硯未醒之前，吳真人與她說的事情。

    “把莊主救走的時候，他只還有一口氣，我原以為熬不過春了，結果沒想到他竟挺了過來，”一回憶起這件事，吳真人就捋著白花胡子，止不住感慨道，“奇跡奇跡啊。”

    凡胎rou.體，在那種情況下還能尚有氣息，已是奇跡。他本以為無力回天，到最后沈時硯卻憑借著他自己想活下去的意志把自己救出了鬼門關。

    吳真人繼續道：“顧娘子，你是知道的，因為那毒的原因，莊主的傷口比別人總要痊愈的慢，而且他那滿身的傷痕，每換一次藥，就相當于遭一次難，整日整日痛到難以閉眼歇息，短短半個月的時間，幾乎被折磨得神志不清。”

    顧九指甲陷入手心的軟rou里，強忍住內心的痛苦。光聽是吳真人的講述，她便已經不敢去想象當時的情況了。

    吳真人道：“我行醫這么多年，見過的傷患無數，有好些人受不住傷痛纏身，一心求死，想來個痛快。但身為郎中，我總會勸他們，生命可貴，一定要堅持下去，可——”

    他回頭往房內看了眼，長嘆道：“那是我第一次萌生出勸人放棄的念頭。畢竟這活著的代價真的太大了，也太遭罪了。”

    “而莊主卻始終咬著牙不肯向死亡妥協，但與其說他是對活下去的執念太深了，”吳真人深深地看了顧九一眼，“倒不如說是因為對某個人執念太深。”

    吳真人道：“這人啊，越長大，便也越復雜，相處起來不是你對我藏個心眼，就是我對你有利可圖，不純粹，也沒意思。所以一輩子若能遇上對的人，無論是朋友還是愛人，實乃為一件幸事。”

    “顧娘子，我年紀大了，最見不得兩情相悅之人卻彼此錯過，”吳真人語重心長道，“人生苦短，來這一遭，可莫要抱憾而終啊。”

    顧九輕聲道：“我和他，不會的。”

    她靜了片刻，想起了另一件事：“吳郎中，去年初春的時候，我在去往泉州的路途中遭遇山匪，那會兒是不是他救的我？”

    吳真人吃驚道：“你如何知道的？”

    他邊回憶邊道：“當時莊主剛能下床，便命人四處去打聽你的下落。后來得知你隨著一支商隊前往泉州，他不顧我的勸阻，非要跑去看你，沒想到竟恰好碰上你遭此劫難。后來莊主憂心你的安危，便一直派人暗中保護你。”

    “顧娘子，你也不要怪莊主為何不去找你，”吳真人解釋道，“他現在身上的毒至今未能解開，不知道能不能找到這最后一位藥。莊主害怕與你重逢后再讓你傷心一回，故而不敢與你相見。”

    顧九垂眸，啞聲問：“那最后一味藥還沒找到嗎？”

    吳真人道：“已經打聽到下落了，就在遼國境內。只要這仗能打贏，這個難題便迎刃而解了。”

    ......

    回憶結束，顧九再次看著那些傷痕，眼前升起霧蒙蒙的一片。她慢慢俯下身，溫柔地落下一吻，無聲喃喃：這仗，一定能贏的。

    沈時硯清醒之后，還不忘找人算賬。

    顧九坐在他懷里，去親他的下巴：“查到了？是梁依依吧。”

    沈時硯嗯了聲，神情淡漠。

    顧九道：“你打算怎么辦？”

    沈時硯冷笑：“蓄意謀殺，自然是要交給官府。”

    顧九眨了眨眼，定定地看著他。

    沈時硯一頓，眉眼間的冷冽盡數褪去，有些慌張：“怎么了？”

    顧九笑：“從前怎么也沒發現你如此會變臉呢。”

    沈時硯放下手中的書卷，將人圈在懷中。顧九的后腰恰好抵住了書案，四目相視，熱意順著呼吸不斷攀升，勾得兩人唇.舌.相.抵。

    一吻纏綿，雙目皆潤。

    沈時硯低聲道：“阿九，我們成親吧。”

    不知道是想到了什么，顧九神情微變，她小聲嘟囔道：“不用，咱們這樣不就已經在一起了嗎？沒必要再去理會那些繁文縟節。”

    沈時硯明白她在害怕什么，緩緩搖頭：“不行。”

    他認真道：“你的陰影是因我而生，也應該由我而除。這本該是件很美好的事情，我不希望你以后回想起來只有痛苦。”

    沈時硯親了親她的鼻尖，輕哄道：“阿九，讓我們用新的記憶來掩埋它，好不好？”

    顧九將頭埋進他頸側，聲音悶悶的：“好，聽你的。”

    ......

    下聘當天，送聘的隊伍浩浩蕩蕩，綿延數里，幾近將城內整個主街道占住了。百姓們紛紛夾道觀看，對這藏酒山莊莊主的出手闊氣是嘆為觀止。

    成親前半月，北境傳來捷報，宋軍大勝，沈時硯所缺的最后一味藥最終被楚安以賀禮的方式送了過來。

    成親當日，楚安領兵送行。

    這個在戰場叱詫風云的將軍卻在當日哽咽不已，還是顧九以再哭就不讓他送親了，楚安才強忍著止住淚。

    他們所邀請的賓客很少，都是極為親近之人。也正因如此，天色將黑之際，沈時硯便得以從前院脫身，直奔婚房。

    而房內，顧九坐立難安。她忍不住在心里嘆道，不管怎么說，這也算是第三次了，怎么這次如此緊張呢？

    思緒被一陣慢悠悠的推門聲打斷，顧九登時繃緊了背脊，乖乖地坐在床榻邊等著沈時硯掀了喜帕。

    沈時硯喝了酒，面上浮了一層淡淡的薄紅，迷離濕潤的眼眸像是藏了一把把小勾子，將顧九這個色胚迷得神魂顛倒。

    等她回過神來時，發現他們正在喝交杯酒。溫酒下肚，顧九略一怔愣。

    她舔了舔唇：“是故酒。”

    沈時硯只笑：“好喝嗎？”

    顧九點頭，還想再來一杯，卻被沈時硯搶先一步，將酒壺拿走了。顧九意猶未盡，商量道：“那咱們再喝一次交杯酒。”

    沈時硯搖頭：“不行。”

    顧九道：“為什么？”

    沈時硯眸深如海，聲音低啞，藏著不加掩飾的情.欲：“因為春宵一刻值千金，娘子你須得清醒著。”

    顧九頓感一陣口干舌燥。

    她不由往后退了退，結結巴巴道：“這......這么快嗎？”

    見她這副模樣，沈時硯眉眼含笑。

    然而下一刻，他便笑不出來了。

    因為顧九說：“長贏，要不然咱們以后再圓房吧......”

    她聲音越來越小，最后成了嘀咕：“雖然現在已經有了解藥，但吳真人說了，需得長期服用才能治好。縱欲傷身，咱們不如另尋良辰吉日——”

    沈時硯目光鎖著她一張一合的粉唇，微瞇了下眼，忽然皺起眉。