所以，在這個(gè)節(jié)骨眼上刑部突然登門，無論怎么想都不像是一個(gè)好兆頭。

    祖孫兩人快步來到前院，見到林尚書身后那些手持兵刃的官兵，心中皆是不由一緊。而林尚書開口的第一句話，也徹底落實(shí)了他們的不安。

    林尚書拱了拱手，還算客氣：“高太師，有人狀告高家勾結(jié)登州官府，故意將身染疫病的流民放入蓬萊島，致使蓬萊百姓傷亡慘重。茲事體大，我今日來此便為了請(qǐng)?zhí)珟熑バ滩颗浜险{(diào)查。”

    高方清瞳孔劇烈一縮，頓時(shí)怒不可遏。他剛想出聲駁斥這個(gè)莫須有的罪名，卻瞥見祖父面色一白，整個(gè)人看上去雖然還算鎮(zhèn)定，但那眼底的驚恐卻將他出賣得徹底。

    高方清再難出聲，喉嚨仿佛被一塊堅(jiān)硬無比的石頭堵住了，滿腔的憤怒盡數(shù)化為一種蒼白的無力感。

    他想大聲質(zhì)問他的祖父，為何沒有把這件事情告訴他！但最后一絲理智還是死死地拽住了他。林尚書還在這，縱然他有再多的怨恨和不滿，也不能在此刻宣之于口。

    若是說了，那就意味著他們間接認(rèn)下了這個(gè)罪名。

    高方清不說話，高太師卻沒有坐以待斃，怒聲否定林尚書口中的罪行。林尚書毫不意外高太師的不配合，但若是沒有確鑿的證據(jù)，他也不會(huì)直接帶人來太師府。而他們之間彼此也都明白，最開始那句“配合調(diào)查”，實(shí)際只是“緝拿審問”的另外一種說法罷了。

    所以無論今日高太師認(rèn)不認(rèn)罪，刑部的大牢他也是非去不可的。

    林尚書抬了抬手，兵刃出鞘的刺耳聲頓時(shí)響起，他假笑道：“我也是奉命行事，太師還是不要太難為我了，此行就當(dāng)去刑部喝杯茶罷。”

    高太師臉色陰沉，猛一甩袖，終還是跟著他們離開了。

    林尚書落后一步，轉(zhuǎn)身望向那位年輕的大理寺少卿，慢聲道：“寧王讓本官給高少卿捎句話。”

    高方清面無表情。

    林尚書并不在意，畢竟他也沒必要和垂死的秋蟬一般見識(shí)，繼續(xù)道：“寧王說他并未食言，之前答應(yīng)高少卿的，如今已經(jīng)兌現(xiàn)。”

    此言頓時(shí)喚醒了高方清的回憶。

    “我希望王爺能把高家從蓬萊書院的事情中摘個(gè)干凈。”

    ......

    蓬萊書院是蓬萊書院，蓬萊瘟疫是蓬萊瘟疫，兩者雖有密切相關(guān)，但確實(shí)不同。

    高方清無聲地扯動(dòng)嘴角。

    原來在這等著呢。

    沒想到他千算萬(wàn)算，還是算漏一步。

    林尚書轉(zhuǎn)述完之后便打算告辭，卻聽高方清冷聲問道：“沈時(shí)硯真的死了嗎？”

    林尚書腳步一頓，卻是反問道：“在一艘巨船都炸得粉碎的情況下，高少卿覺得船上的人還有活命的可能嗎？”

    言罷，他離開太師府。

    在外面候著的小廝連忙擺好轎凳，林尚書邁上一只腳，卻沒了動(dòng)作，反而是抬頭望了眼蒼穹之上的旭日。

    他忽然想到了今日收到的書信。

    上面有句話寫道：江面上的火焰燦如烈日。

    林尚書彎身坐上馬車。

    他閉目休憩，心中卻思緒萬(wàn)千。

    沒想到在這場(chǎng)祭祀中，最終獻(xiàn)祭的祭品，竟然會(huì)是沈時(shí)硯。

    而刑部的人走后，高方清則轉(zhuǎn)身回了書房，緊接著一陣噼里啪啦的聲音從房中傳出。府中人眼觀眼，鼻觀鼻，都不約而同地放輕呼吸，生怕一個(gè)不小心惹禍上身。

    不一會(huì)兒，適才還整潔干凈的書房轉(zhuǎn)眼便是一片狼藉。最后，高方清一腳踢翻書案，頹然地坐在地上。

    到底高家還是難逃一劫。

    高方清耳中不斷回響著林尚書臨走之前所說的話，所有的不甘和憤怒統(tǒng)統(tǒng)都變成了恨意。他看著地面上被砸得細(xì)碎的瓷片，眼底的寒意愈盛。

    沈時(shí)硯，你不仁，休怪我不義。

    既然你要拿走我拼盡全力所守護(hù)的東西，我也要不惜一切讓你付出同等的代價(jià)。

    高方清猛地站起身，大步離開書房。

    反正現(xiàn)在高家的結(jié)局已定，他再也沒什么事情可顧慮了。

    如此，便魚死網(wǎng)破好了。

    ......

    不出三日，蓬萊的事情便傳開了。尤其是當(dāng)百姓得知了蓬萊書院下建有一座石殿祭臺(tái)，里面還藏著成千上百的骨瓷，他們對(duì)此等令人發(fā)指的行徑，頓感氣憤填膺，怒不可遏。

    一時(shí)間，全國(guó)各地的百姓都在猜測(cè)其幕后主使究竟是誰(shuí)。有人說高家，因?yàn)榕钊R書院的修建乃是高家人主要cao辦；有人說沈時(shí)硯，因?yàn)橛行〉纻餮苑Q那石殿內(nèi)擺著沈家人的牌位；也有人說玉清宮，因?yàn)橼w熙去蓬萊后，立馬派人追殺島上的道士。

    朱雀大街的一個(gè)餛飩攤處，有三個(gè)漢子聚在一起激烈地討論此事，他們各執(zhí)一詞，說得有理有據(jù)，誰(shuí)也不肯承認(rèn)自己的猜測(cè)是錯(cuò)的。然而正當(dāng)三人唾沫橫飛的時(shí)候，十幾匹駿馬從街道飛速駛過，揚(yáng)塵數(shù)里。

    有人眼尖，立馬認(rèn)出了騎在馬背上馳騁的人：“那不是大理寺的公差們嗎？他們這急急忙忙地是要往哪里去？”

    另一人探頭望去，咂摸了一下嘴：“好像是玉清宮的方向。”

    而后他一拍大腿，抬高了聲音：“你們看，我就說吧，蓬萊書院這件事肯定是玉清宮搞的鬼！要不然官家何故命人殺那群道士呢。”

    攤主端上三碗餛飩，插話道：“等官家歸京，一切不就真相大白了嗎？”

    三人紛紛附和。

    這個(gè)討論雖然沒有得出結(jié)果，但那漢子所猜的不錯(cuò)，這群大理寺公差所去的地方的確是玉清宮。

    高方清勒緊韁繩，翻身下馬。

    旁邊的人猶豫道：“少卿，蓬萊那事還沒有個(gè)定論，官家也沒回來，咱們真要如此？”

    高方清冷睨他一眼：“那你是準(zhǔn)備在這里等官家回京，還是聽從我的命令？”

    那人冷不丁打了個(gè)寒顫。

    往日高少卿很少動(dòng)怒，整個(gè)人懶懶散散，看起來不太著調(diào)，人也隨和。如今這副模樣，不由讓人心生怵意。

    而高方清說完這句話后，直接闖入玉清宮。他沒時(shí)間再去浪費(fèi)了，眼下刑部正在緊鑼密鼓地調(diào)查蓬萊瘟疫這件事，幾乎是板上釘釘?shù)氖聦?shí)。所以他必須要趕在趙熙回京的之前，做好計(jì)劃中的一切。

    被留在原地的大理寺公差們，相視一眼，只能硬著頭皮跟了上去，協(xié)助高方清把玉清宮的人全部帶至高家。

    但他們誰(shuí)也不清楚這位高少卿到底想要干什么。

    ......

    又過兩日，天子歸京。

    楚安本想把顧九接到將軍府養(yǎng)傷，顧九卻執(zhí)意去了王府。

    那天楚安來得及時(shí)，顧九腹部的傷口并不深，所以回京的途中，傷口就已經(jīng)痊愈得差不多了。但顧九看起來卻像是愈來愈嚴(yán)重，面色差到極致，整個(gè)人以rou眼可見的速度消瘦下去。

    歸京當(dāng)晚，夏蟬讓廚房備了好些顧九平日愛吃的菜肴，顧九沒胃口，后來幾乎是被楚安壓著火吼了兩句，她才勉強(qiáng)吃了些，但等人一走，便又吐了個(gè)干凈。

    口中一片酸澀。

    夏蟬心疼不已，急得如熱鍋上的螞蟻一般：“娘子，您這一直吃不下去飯可不行啊。”

    顧九倚靠著床欄，眼簾低垂，神情懨懨：“無事，你下去休息吧。”

    夏蟬道：“奴婢去給您請(qǐng)郎中瞧瞧。”

    顧九眉梢動(dòng)了動(dòng)。

    她自己就是郎中，又怎會(huì)不清楚這幅身子是何情況。但見夏蟬那滿臉的緊張，終還是點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    然而夏蟬這一走，不到半盞茶的時(shí)間便又回來了。她猶猶一會(huì)兒，輕聲道：“娘子，顧府的人又來了。”

    自從今日顧九回府，不到半天的時(shí)間，顧家的人來了好幾次，無一例外，都吃了閉門羹。但沒想到他們?nèi)绱撕衲樒ぃ谷贿€不放棄。

    顧九仍是道：“不見。”

    她和顧家沒什么好說的。

    夏蟬道：“這次來的是顧侍郎和顧家五姑娘。”

    顧九微微皺眉。

    五jiejie？

    想到之前在顧府被那一大家子逼著去給人沖喜的時(shí)候，顧蘭芳對(duì)自己的善意，顧九默了會(huì)兒，還是同意了。

    夏蟬很快就把人帶了過來。

    一進(jìn)屋，顧喻便殷勤道：“鈺清，爹自從聽說你在蓬萊被賊子刺傷了，真是寢食難安啊！這不，你一回來，我就趕緊讓人準(zhǔn)備好些珍貴的補(bǔ)品，專門給你養(yǎng)身子。”

    說著，便扭頭讓顧蘭芳把手里拎的東西遞給旁邊的丫鬟。

    夏蟬卻一動(dòng)未動(dòng)，嗤笑道：“我們王府什么沒有，總不會(huì)缺這些玩意兒，難為顧侍郎費(fèi)心了，您還是從哪來回哪去吧。”

    顧喻頓時(shí)火冒三丈。

    他對(duì)顧九賠笑臉已是屈尊降紆，哪能輪得到一個(gè)小小賤婢在他面前放肆。

    然而他剛要出口訓(xùn)斥，卻瞥見顧九掀起眼皮，淡淡地掃了他一眼，立馬壓下去怒火，皮笑rou不笑道：“鈺清，你再討厭我這個(gè)爹，也不能讓你五jiejie難堪啊，是不是？”

    聞言，顧蘭芳窘迫地低下頭，像是恨不能找條地縫鉆進(jìn)去。

    顧九抿唇，讓夏蟬把東西先收下，而后直接道：“找我什么事？”

    見顧九問得這么爽快，顧喻心下一喜，覺得有戲，連忙道：“也不是什么大事，就是想讓你在官家面前替顧家美言幾句。”

    頓了頓，他又補(bǔ)充道：“爹知道，你和沈時(shí)硯關(guān)系匪淺，之前還得了官家的賞識(shí)，想必定能與官家說上話。”

    顧九無聲冷笑。

    果然啊，無事不登三寶殿。

    其實(shí)顧喻來此的目的，她大概能猜到。如今高太后死了，高家又因?yàn)榕钊R瘟疫的事情徹底倒臺(tái)，除了高方清，全部入獄。顧喻這個(gè)禮部侍郎的職位原先就是憑著和岑慶的裙帶關(guān)系得到的，在此之后自然是竭力與高家搞好關(guān)系。現(xiàn)在樹倒猢猻散，恰好這又是樹會(huì)壓死猴的情況，稍一不留神，便會(huì)受到牽連，顧喻不害怕都不行。

    見顧九不說話，顧喻心中又七上八下的，拿不準(zhǔn)她是何意思。于是，他繼續(xù)打起了感情牌：“鈺清，爹知道以前有對(duì)不住你的地方，但現(xiàn)在事關(guān)家族的興衰，爹希望你不要耍女兒家的小脾性，要顧全大局。”

    “什么是大局？”顧九眉眼冷淡得很，“在我看來，不趟這攤渾水就是顧全大局。而且顧侍郎似乎忘了，我早就被踢出顧家族譜了，你們家的家族興衰，與我何干？”

    顧喻眼底冒火，一時(shí)沒壓住脾氣，破口大罵：“你這沒良心的毒婦，當(dāng)初可是你自己提出來要與顧家斷絕關(guān)系的，現(xiàn)在卻把屎盆子往你老子頭上扣！而且要不是你和沈時(shí)硯里應(yīng)外合，岑慶他能出事嗎？！還有唐家的事情，也是因?yàn)槟銖闹凶鞴＃艑?dǎo)致唐易入獄，唐家的家產(chǎn)盡數(shù)充公，你jiejie蘭萱現(xiàn)在只能靠娘家接濟(jì)才能過日子！”

    顧九面無表情，軟硬不吃。

    顧喻怒火更盛，氣得踢翻了一旁的繡凳：“我告訴你，今天這忙你是幫也得幫，不幫也得幫！”

    “她現(xiàn)在自身難保，怕是救不了顧侍郎了。”

    一道男聲從外面由遠(yuǎn)及近地傳來，轉(zhuǎn)眼間，那人便進(jìn)了屋，身后還跟著幾個(gè)公差。

    高方清看了眼臉色漲紫的顧喻，便把目光落到顧九身上，淡淡道：“顧娘子，別來無恙。”

    顧九沒說話，顧喻卻立馬道：“高少卿這是什么意思？”