楚安道：“今早衙役說的那鐘聲，白羊說他每日子時(shí)都會(huì)敲，至于其意思，和衙役打聽出來的一模一樣。”

    “還有，他是第一次來西京，和秦郎中去過很多地方，不過每待一段時(shí)間便又離開。”

    顧九微微蹙眉：“神女的事情你沒問？”

    “當(dāng)然問了，”楚安道，“白羊說當(dāng)初神女救了他后，就讓他跟隨秦郎中即可，只要照做，便能再次和流衡重逢。”

    他嘆道：“不過白羊那模樣就跟真的存在這么一個(gè)人般，但凡我問原因，他都說是神女的指示，我便也問不下去了。”

    楚安撓了撓臉頰：“不過，流衡應(yīng)該是猜出來咱們懷疑白羊和秦郎中了。”

    顧九點(diǎn)了點(diǎn)頭：“遲早的事情。”

    流衡是沈時(shí)硯身邊的人，自家主人渾身上下能有八百多個(gè)心眼子，少年自然也不會(huì)遲鈍到哪里去。

    用過午飯沒多久，之前顧九讓陳縣尉去統(tǒng)計(jì)的失蹤女子也終于送了過來。

    陳縣尉雙手奉上：“近三年內(nèi)西京所有在衙門有過記錄的女子失蹤案，皆已經(jīng)謄抄在冊中。”

    顧九隨手翻了翻，撩起眼皮瞧他一眼：“確定都在此了？”

    陳縣尉躬身道：“下官怎敢糊弄顧公事。”

    顧九便沒再問，擺擺手，讓陳縣尉下去忙了。

    冊子足足有一指寬的厚度，里面詳細(xì)記錄了失蹤女子的身份信息，顧九看了近一個(gè)時(shí)辰，才將這些東西全部看完。

    她伸了個(gè)懶腰，闔上冊子。

    楚安給她倒了杯水：“怎么樣？可看出什么了？”

    顧九點(diǎn)頭。

    冊子里共記錄了五十七名女子，上到六七十歲的老媼，下到牙牙學(xué)語的女嬰，若撇開這兩個(gè)極端，單論那些二三十歲的女子，只有二十五人。而這些人中又各有不同，在線索不足的情況下，實(shí)在難以判斷其中的人是否與近三起失蹤案有關(guān)聯(lián)。

    但若籠統(tǒng)來看，失蹤時(shí)間這點(diǎn)有些奇怪。

    “這二十五人中有些女子失蹤的時(shí)間偏向集中，”顧九沉思片刻，慢聲道，“建元五年秋季，共有七人失蹤，建元六年秋季，共有五人失蹤，建元七年秋季，共有五人失蹤。剩余幾人，則哪個(gè)月份失蹤的都有。”

    楚安提醒道：“可今年西京失蹤的年輕女子并不集中在秋季。”

    顧九看他：“那是今年。”

    楚安一頭霧水：“什么意思？”

    顧九斂眸，半響，卻忽然道：“高方清還沒回來？”

    楚安看了眼外面已經(jīng)暗下去的天色，琢磨道：“怎么查個(gè)秦郎中要費(fèi)這么大半天的時(shí)間。”

    話音剛落，便見高方清撐傘從廊中進(jìn)來，瞧著楚安，挑挑眉：“竟不想楚將軍這般思念我，還沒分別一日，便已開始念叨起來了。”

    楚安：“......”

    怪他嘴欠。

    高方清見顧九眸色肅然，便沒再逗楚安，說了正事道：“秦行知是十年前作為流民來到西京，一年之后，落戶于當(dāng)?shù)兀瑳]多久便以高價(jià)買下他如今住的宅院，家中僅有一位母親。”

    顧九道：“沒了？”

    高方清聳聳肩。

    秦行知。

    認(rèn)識(shí)至今，顧九首次知道他的名字。

    她不死心道：“那能不能查到他近些年的出行？比如什么時(shí)候遠(yuǎn)行過？又什么時(shí)候回來了？”

    高方清笑道：“咱們大宋戶籍管理一向?qū)捤桑诵┎⑽从涗浽趦浴！?/br>
    他頓了頓：“不過，每三年重新登記時(shí)，秦行知都在西京。”

    顧九垂下眸，看著書案上的冊子。

    見此，高方清問：“你那邊查到別的什么了？”

    顧九猶豫了會(huì)兒，便將適才失蹤案的事情說了遍。

    高方清隱隱明白了過來：“你是懷疑綁走這些女子的人，有可能只在每年秋季時(shí)才會(huì)來西京？”

    顧九點(diǎn)頭，微微皺眉：“但此事需得知道秦行知的行蹤。”

    每三年重新登記戶籍，時(shí)間開始于正月上旬，正好是春季。如果白羊沒有說謊的話，那就意味著這十年里，秦行知并非一直與白羊在一起，而且每年都會(huì)回西京。

    既然如此，那有沒有可能在其他時(shí)間里，秦行知也回來過？

    高方清如實(shí)道：“只怕有些難。”

    作者有話說：

    秦郎中有名字了

    第96章 神降于莘14

    “比死更可怕是生不如死。”

    話音落下, 高方清又道：“而且，就算那些女子多失蹤于每年秋季，也不能百分百確定擄走她們的人一定與此有關(guān), 憑此把失蹤案落到秦行知身上，也太過于武斷。”

    西京雖不是大宋京都, 但它毗鄰汴京和又修有皇陵, 經(jīng)濟(jì)繁榮，其轄區(qū)百姓眾多, 人口流動(dòng)頻繁，這其中尤其包括走南往北的商人們，若非特殊時(shí)期，官府對(duì)于百姓出行并不嚴(yán)加限制。所以，若是單憑顧九這番關(guān)于時(shí)間的推測，西京那些商人的嫌疑也很大。

    顧九心里也明白, 但眼下這種情況，不知道什么時(shí)候再有意外發(fā)生, 所以任何可能都不能放過。

    可怎么打探出秦行知在秋季三月里有無回到西京呢？直接問白羊應(yīng)該行不通，秦行知好歹是他的恩人，只怕到時(shí)候他們一開口, 秦行知本人便知曉此事。

    那秦行知的鄰居呢？

    顧九腦海里快速閃過什么，她讓楚安向秦行知的街坊鄰居旁敲側(cè)擊地打聽打聽。

    “尤其是院中種了石榴樹的那家，”她道，“我今日瞧好些枝干探過院墻，伸到秦行知家中。秋天主人摘果時(shí)，也許會(huì)看到秦行知有沒有在家。”

    楚安去打探消息后, 顧九也沒閑著, 問起了秦行知購置住宅的事情。

    她道：“你說適才說的高價(jià)是指多少？”

    高方清伸出一根手指：“一千貫。”

    顧九吃驚。

    那所小院再普通不過, 賣三百貫已是高價(jià)，難不成它地底下埋了什么寶貝？要不然一般人誰會(huì)當(dāng)這個(gè)冤大頭。

    高方清繼續(xù)道：“我覺得此事應(yīng)是有些隱情，便揪著宅子往下查了下去。”

    這已是十年前的事情，查起來自然磕磕絆絆，所以他才耽擱至此。

    “我找來兩人放于縣衙的那份交易契書，查到宅子的原主是個(gè)年邁鰥夫，其膝下原有個(gè)充軍的獨(dú)子，后來犯了軍法被處死了。

    顧九皺眉：“既然是獨(dú)子，怎么還去充了軍？”

    “因?yàn)楫?dāng)時(shí)是特殊情況，”高方清道，“先皇為了西征，頒布了增兵令。”

    顧九怔愣片刻。

    她沒想到查著查著，竟然還能再次聽到西征這件事。

    說到兵，顧九忽然想起了歸娘在外參軍的丈夫。

    還有那滿身疤痕的弘敏和尚。

    她倏地起身，撐傘往外走，高方清大步追上：“你這是要去哪兒？”

    顧九頭也不回：“鞏縣。”

    兩人等到了地方，一柱香的時(shí)間，便有了結(jié)果。二十年前的西征將士們，歸娘丈夫也在其中。

    縣衙的主簿也在旁邊，聞此，像是想到了什么，道：“顧公事若是想問此事，不若去找畿縣的陳縣尉。當(dāng)年他也在其中，苗老三的兒子便在陳縣尉手底下。”

    夜闌低垂，屋外雨勢由大轉(zhuǎn)小，高方清撐開傘正準(zhǔn)備往外走，卻見顧九調(diào)轉(zhuǎn)腳步，沿著廊下往另一側(cè)走。

    高方清問：“還不回去？”

    顧九道：“去趟殮尸房。”

    她腳步微頓，側(cè)過身：“陳縣尉來鞏縣見過弘敏和尚沒？”

    “見過，”高方清走過去，“之前我初來西京查這四起命案時(shí)，便是他帶的路。”

    顧九抿唇：“那陳縣尉有沒有說過他認(rèn)識(shí)弘敏？”

    高方清搖頭。

    顧九站在原地想了想，又轉(zhuǎn)身往回走：“算了，還是先回去吧。”

    一切還是先等問過陳縣尉再說。

    剛走過來，收好紙傘的高方清：“……”

    雨天地滑，限制了兩人趕路的速度，這一來一回花了不少時(shí)間，待他們重新回到畿縣，已是深夜。

    街巷空蕩，被大雨沖刷過的青石板路又濕又滑。更夫提了盞燈籠，一邊敲著梆子，一邊扯嗓子喊道：“平安無事！”

    更夫正慢悠悠地走著，忽然停了下來，他瞇了瞇眼，望向前方。

    不遠(yuǎn)處，似乎有個(gè)人趴在地上，一動(dòng)不動(dòng)的，像是喝多了。

    更夫連忙跑過去，正俯身想查看那人的情況，然而下一刻，他瞳孔倏地一縮，倉惶跌倒在地，紙燈籠在濕滑的板磚上滾落幾圈，碰到了那人滿是鮮血的頭顱，昏暗的燭火掙扎了幾下，最終熄滅。

    “死……死人了！”

    顧九和高方清進(jìn)了縣城沒多久，便被這聲尖叫吸引了去。迎面看見一個(gè)更夫跌跌撞撞地跑過來，面色慘白。

    更夫指著身后，哆哆嗦嗦道：“那有個(gè)死人......”

    聞言，兩人趕忙過去查看。

    高方清點(diǎn)燃火折子，照亮了那人的五官，神情驟然一變。

    陳縣尉。

    ......

    已是子時(shí)，縣衙內(nèi)卻燈火通明。

    下午還來驛館給顧九送東西的人，不足半天時(shí)間，便突然慘死于街道。