楚安聽得膛目結舌。

    高方清也不由一怔，而后無聲笑了笑。

    沈時硯還真是好福氣。

    高方清解下韁繩，正準備躍上馬，卻見顧九忽然看了過來。

    他動作一頓：“怎么了？”

    顧九坦然道：“不管以哪種方式尋人，但總歸是少不了畫像的。”

    “我不會畫，”她又指了指楚安和流衡，明眸彎起，“他倆一個畫得丑，一個要保護我，所以這女子的畫像一事，便勞煩高少卿再返回寺中了。”

    顧九虛偽地吹噓道：“畢竟您是能根據面骨畫出人原來容貌的神人。”

    高方清將韁繩重新系在樹上：“你若是夸得再真心些就好了。”

    顧九揚起馬鞭，敷衍道：“我這人貫是虛情假意，對誰都如此。”

    三匹駿馬揚塵離去。

    高方清陡然抬高了聲音，沖著那離去的背影喊道：“那沈時硯呢？”

    顧九揮了揮手，微風拂起她耳鬢幾綹柔軟的烏黑發絲，唇角噙著明媚的笑意。

    你是虛和假。

    他是情和意。

    ......

    三人折返回縣衙后，找來鞏縣地圖，按照顧九剛才推測的那般，在上面畫出一個圓。凡在圓上以及其左右的村莊共有四個。胥吏翻看了這些村莊的戶籍，還真找到了十幾個符合“丈夫參軍”和“年近三十”這兩個條件的女子們。

    顧九大概掃了眼這些人的相關信息，又劃去了些，最后只留下七個人。

    其中有三人都在同一村，梅山村。

    恰好它又是這四個村莊中距離洪恩寺最近的那個。

    顧九忖了忖，覺得這個梅山村的可能性極大。

    她用手指點了點這個村莊，吩咐當地縣令：“我和楚將軍去這里搜人，剩下的地方由你們兵分三路去搜。”

    而他們這邊分工完沒多久，高方清也帶著那女子的畫像從洪恩寺趕了回來。

    他坦然道：“時間太緊，只能畫成七八分相似。”

    顧九點頭：“足夠了。”

    高方清照著那副畫像又迅速摹了三張，交給縣令。而他們四人則策馬奔向梅山村。

    旭日西沉，片片綿云如同跌入染缸般燦爛奪目，同時也向世人無聲地宣告著黑夜將至。

    四人到了梅山村時，正值村民們扛著農具從田埂回家，顧九拿著畫像略一打聽，還真讓她猜對了。

    村民道：“我瞧著和苗老三的兒媳婦有些像啊。”

    另一人瞇著眼，瞧了好一會兒，篤定道：“就是她！不過，你們是歸娘什么人啊？”

    那人上下打量著他們四人，遲疑道：“歸娘的遠方親戚？”

    顧九順勢點了點頭：“能不能勞煩兩位帶下路？我們找……歸娘有些事。”

    兩人面面相覷，愕然良久：“你們不知道她已經死了嗎？”

    顧九蹙眉：“她死了？”

    “對啊，”其中一人道，“就在半個多月前，掉河里被水鬼拖死了。”

    楚安聽得茫然，戳了戳高方清，小聲道：“縣衙里的戶籍記錄明明寫著她還活著啊，而且都半個多月了，他們家人怎么沒報給衙門呢？”

    高方清搖了搖頭，也是不解。

    顧九抿唇道：“那她具體是什么時候溺死的？”

    村民道：“應該是……五月廿六吧。”

    顧九笑了笑：“能勞煩兩位給帶個路嗎？”

    兩人同意，將四人領到一間茅屋前：“就是這了。”

    待他們走后，顧九沒著急敲門，反而是掏出了那個藕粉色肚兜，讓楚安用刀把上面的荷花圖案割下來。

    楚安掙扎道：“你這讓我以后如何正視它！”

    顧九哄道：“那你就斜視。”

    楚安瞪她：“想得美。”

    他摟緊了自己的彎刀，連連搖頭：“不行不行，這可是我的心肝寶兒。”

    楚安立馬將視線投向高方清：“讓高少卿來，他肯定有匕首之類的利器。”

    高方清頷首，笑瞇瞇道：“你求我。”

    楚安果斷道：“我求你。”

    高方清揚了揚眉，從袖中拿出一把精致小巧的匕首，將那肚兜中間的部分割了下來。

    楚安狐疑道：“顧九，你為何要把它弄成這個樣子？”

    顧九只拿著那塊巴掌大的布片，將剩余的部分重新收進袖中：“待會兒你就明白了。”

    她清了清嗓子，喊道：“有人在家嗎？”

    聲落，老媼從堂屋走了出來，警惕地打量著這四個陌生人：“你們找誰？”

    顧九笑道：“我們是來買繡品的。”

    老媼擺擺手：“我兒媳婦不在了，你們走吧。”

    顧九連忙道：“我是真的很喜歡歸娘繡的荷包，她雖然不在了，但肯定還留有之前沒賣出去的吧。我愿意出三倍的價錢來買。”

    說罷，她將那塊布條遞到老媼面前：“這是我之前買的，可惜不小心被我貪玩的meimei剪壞了，只剩下這塊碎布。婆婆若能找到與這一模一樣的繡紋圖案，無論新舊，我亦買了。”

    老媼不可置信地看著她：“舊的你也要？”

    顧九彎了彎眸：“洗洗不就干凈了。”

    老媼有些猶豫。

    顧九乘勝追擊，將自己的錢袋掏了出來，塞進老媼的手中：“千金難買我歡喜。”

    老媼數了數里面的銅板，目瞪口呆。

    竟足足有一貫多！

    老媼當即同意了，讓他們在院中先等著，她轉身又回到了堂屋。

    而顧九也沒閑著，目光到處晃著，忽然一停，注意到了屋角周圍的雜草。

    長短不一，高矮不平。

    應是被人拔過。

    作者有話說：

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    第88章 神降于莘6

    “小心你也被水鬼抓去。”

    老媼再次從屋里出來, 將手中的荷包交給顧九。

    兩相對比，無論是圖紋還是針線走勢都一模一樣。

    那出現在弘敏和尚禪房中的肚兜，便是這位名喚歸娘的東西。

    老媼見她神色有異, 以為她要反悔，不由攥緊了錢袋：“錢貨兩清, 你們走吧。”

    “別急, ”顧九這才把那已經殘缺的肚兜拿了出來，重新還原成它最初的模樣, “您瞧瞧，這是歸娘的東西吧。”

    那老媼臉色驟然一變，登時便撲了過去，想將那東西搶過來。

    在來梅山村之前，顧九就已經預料到多半會發生此事，微微側過身, 讓老媼撲個空。

    老媼惱羞成怒，轉身拿起倚在墻角的掃帚, 沖著四人胡亂揮舞：“滾，趕緊滾出我家！”

    楚安正猶豫著要不要拔刀，嚇嚇這老太太, 身后的流衡已經拔劍出鞘。

    眨眼間，那老媼手中的掃帚便被削得只剩下小半截。

    她嘴唇哆嗦，嚇得癱倒在地。

    顧九亮出腰牌，稟明了來意：“這私物是從一個暫住在洪恩寺的和尚那里找到的，也就是你兒媳歸娘的東西，同時, 在弘敏房中又找到了蒙汗藥。而五月十六, 弘敏被人謀殺于房中。”

    老媼情緒十分激動：“我不知道你在說什么, 這不是我兒媳的東西，我也沒聽說過弘敏這個人。我們家和他也沒任何關系！”

    顧九早猜到她不會輕易承認，不然適才也不會把那肚兜上的繡花圖紋割下來，用以編謊誆人。

    顧九平靜道：“證據在此，你狡辯也沒有。”

    她蹲下身來，嘆息：“歸娘去洪恩寺上香時，卻被弘敏和尚迷昏糟蹋，后來沒多久她便發現自己懷孕了，是不是？”

    老媼氣急敗壞：“胡說！胡說！我兒媳婦和那和尚沒有任何事情！你走！你們走！”

    她一邊低吼著，一邊再次撲了過去，顧九雖是立馬站起了身，但還是措不及防地被抓到了。

    左臉頰滲出一道細長的血絲。

    流衡抬腿便要踹過去，顧九及時攔住了他。

    要不是看老媼年紀大，楚安簡直也想踹一腳，他惱道：“你覺得你現在撒潑會有用？衙門牢獄里多的是嘴硬之人，到最后不還是一個個服軟了。”

    楚安深吸了口氣，抬手指著顧九，臉色發沉：“她是朝廷派遣至西京的正四品官員，你若再敢如此，就算弘敏的死與你們家沒有關系，你也要到衙門吃板子！”

    老媼面上血色褪個干凈，眼底又驚又慌。