楚安扯了扯嘴角，露出一個比哭還難看的笑容：“你行行好，閉嘴吧。”

    “不逗你了，”顧九指了指兩人腳下的小路，以及兩側零零散散的房屋，忍著笑道，“這條路連接田埂，貫穿村落，人來人往的，哪怕是天黑，要是有個人蹲在那地方也很容易被人發現。”

    怕楚安鉆牛角尖，顧九趕忙轉移了話題：“你剛才說得對。”

    她道：“靈娘兒子丟失這件事要么與袁彪失蹤有關，要么無關。若是后者，極可能是綁架勒索或者拐賣，可如果是前者，這其中的緣由就不好說了。”

    袁彪在城內有兩家鋪子，生意都不錯，且家宅在袁家村又格外突出，很容易惹人眼紅，招來禍患，所以綁架勒索的可能性挺大。不過至今已經三天了，按理說綁匪要是求財，不應該沒有半點動靜。

    若是拐賣的話，顧九覺得也有說不通的地方。比如那推開時會發出聲響的院門，還有拴在院中兇巴巴的大黃狗，以及別住門的木棍。

    除非拐走賀兒的人是大黃狗不會吠叫警告的對象。這般的話，那人只需從圍墻翻入院內，再把小孩兒擄走即可。

    顧九回頭望了一眼袁家，若有所思。

    熟人，亦或者是家人。

    顧九想到此處，腦海里自然而然地冒出兩個人來：袁彪和袁同。

    如果是袁彪，那就回到了她最開始劃分的兩種可能性中的前者。如果是袁同的話，袁彪的失蹤與他有沒有關系呢？而且……凡事總要有個理由，他的理由能是什么。

    作者有話說：

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    第76章 無娘藤3

    “卻沒曾想人家苦主撒了謊。”

    楚安見顧九斂眸沉思, 便沒去打擾她，直到兩人慢吞吞地來到與袁彪家相鄰的一戶人家。

    袁家村依山傍水，地勢多有不平, 村宅們分布較為松散，不如汴京城內屋舍儼然, 故而鄰里之間有的相距遠, 有的又出了門走不了兩步便到了下一家。

    袁彪家屬于前者。

    顧九粗粗地掃了眼，離袁彪家最近的村戶便是他們眼前這家, 兩處相距約三四十尺。

    恰好顧九和楚安停步時，一個婦人拎著竹籃從里面出來，身后還跟著一個扛著耬鋤和踏犁的漢子，八目相視，顧九嫻熟地露出笑來，親切道：“嬸子, 叔，下地干活去啊？”

    夫妻兩人愣了愣, 楚安也不由一怔。

    婦人最先反應過來，狐疑地打量著他們倆，遲疑道：“娘子和郎君不是本村人吧, 瞅著水靈靈的，不像是我們這養出來的人，實在眼生。”

    水靈靈的楚安自報家門：“我們是開封府衙的官差。”

    那夫妻兩人不由拘謹起來，婦人看了看楚安手里的彎刀，下意識把視線看向笑容可親的顧九，試探性地問道：“貴人們是為了袁彪和靈娘的小兒子？”

    顧九覺得這句話細聽起來有些不對勁, 但還是點了點頭：“嬸子可曾在附近見過兩人？”

    婦人連連擺手：“靈娘都把整個村子的人問了個遍, 大家都不清楚吶。要我說啊, 八成是袁彪那個酒鬼又跑哪兒鬼混去了。”

    旁邊的漢子不贊成道：“誰出去鬼混還帶著自己的兒子？酒鬼去的地方能是什么正經地。”

    婦人顯然是對男人反駁她生出了不滿，一邊叉腰，一邊不自覺地抬高了聲音：“那小崽子又不是袁彪的種，一個連自己親生兒子都懶得管的人，會去在乎自己媳婦和別的男人生下的野種！說不準啊，就是袁彪自個拐走了那孩子，然后隨便尋個地方買了。”

    婦人說得酣暢淋漓，頗有種不吐不快的盡興，待她重新瞥見顧九和楚安，起勢立即弱了下來，不好意思地捋了捋耳鬢旁的碎發，借此掩飾尷尬和不安。

    她賠笑似地咧著嘴：“我這種鄉野村婦見識短淺，一時胡言亂語，貴人們莫要放在心上啊。”

    顧九卻抓住了她適才說的話，正色道：“賀兒不是袁彪和靈娘的孩子？”

    婦人怔愣一霎，吶吶道：“是啊，我還以為貴人們知道呢。”

    顧九猶豫片刻，笑了下：“嬸子能否具體講一講他們家的事情？”

    家丑不可外揚，有些事情若是問起正主，很可能會遇到遮遮掩掩，不肯多說的情況，但向旁人打聽起來可就方便多了。

    婦人下意識地望向顧九和楚安身后的瓦磚房，微微俯下身，壓低聲音道：“袁彪啊，他以前有個媳婦兒，不過三年前被他給活活打死了。”

    顧九微微睜大眼，楚安也是一臉訝然。

    漢子戳了戳婦人的胳膊，不悅道：“你知道些什么啊，凈胡說！”

    婦人來了氣，昂起下巴：“哎老天呦，你倒是說說我哪個字講錯了？”

    漢子挺直了腰板：“明明是袁彪那結發妻子自個不守婦道，和鄰村的老王糾扯不清，怎么從你嘴里說出來，倒全像是她男人的不是了？”

    “是是是，”婦人不甘示弱道，“可若不是袁彪他醉酒后總愛打媳婦和兒子在先，哪個女人吃飽了撐的去找別的男人。”

    漢子被懟得支支吾吾：“那……那袁彪他不是因此……受罰了嗎？而且他媳婦兒也不是被活活打死的啊，她是自己病死于牢獄中。”

    婦人冷笑：“那還不是拜袁彪所賜！要不是他經常喝酒發瘋，他媳婦兒能落了那副孱弱身子？”

    顧九了然。

    宋律規定，妻子若狀告丈夫，無論丈夫有罪與否，妻子都需徒刑兩年。

    怪不得袁同叫袁彪個老畜牲，攤上這么一個混賬爹，擱誰誰也滿肚子火氣。

    楚安尷尬地撓了撓鬢角，輕咳兩下：“那靈娘和……賀兒又是怎么回事？”

    婦人立馬換了笑臉，解釋道：“靈娘是一年前帶兒子來汴京城投親的，卻不想到這之后才發現她那些親戚早不知道搬哪兒了。舉目無親的，孤兒寡母流落至我們袁家村，好巧不巧，被袁彪看上了，一個寡婦，一個鰥夫，剛好湊到一起了。”

    說到此處，婦人小幅度地撇撇嘴，嘟嘟囔囔道：“果然啊，模樣長得水靈去哪兒都有人憐惜，袁彪家可是在城里有兩間布鋪吶，她怎就這么好的命。”

    剛被夸過水靈靈的顧九和楚安：“……”

    婦人也很快意識到自己說錯話了，驚慌失措地捂著嘴，懊惱道：“貴人們，我……我可不是說您們啊。”

    顧九也沒接話，順著剛才的話題繼續問道：“那靈娘嫁給袁彪后，袁彪可有再次犯過之前的錯事？”

    婦人滿臉唏噓：“當然啊，狗哪容易改得了吃——”

    她小心翼翼地瞧著面前的兩位官差，及時收了最后一個字，然后接著道：“前些天大晚上的，我還聽見她們娘倆兒的慘叫聲呢。”

    前些天？

    顧九不由對這個時間段有些敏感，連忙問道：“具體是什么時候，嬸子可還記得？”

    婦人沒想一會兒，便答道：“前兩天吧，沒錯，應該就是六月十三日夜里。”

    此言一出，顧九和楚安皆是怔愣半響，兩人相視一眼，都從對方神情上看到了少許茫然。

    婦人見此，心底咯噔一下，以為自己說錯了話，頓時有些忐忑不安：“怎……怎么了？”

    顧九抿了下唇，正色道：“嬸子好好想想，袁彪和賀兒不是六月十二日失蹤的嗎？”

    “不是啊……”

    婦人滿臉錯愕，但看著兩人有些嚴肅模樣，不由懷疑起自己的記憶來，下意識看向身邊的丈夫，問道：“靈娘不是在前兩天晚上時滿村子的找她兒子嗎？”

    漢子遲疑了會兒，方才點點頭：“是兩天前，就是十三日那晚，就這幾天的事情哪能記不清。”

    頓了頓，漢子忍不住道：“這自家的事靈娘本人最清楚啊，貴人們沒問她嗎？”

    顧九在心底嘆息。

    她倒是問了，卻沒曾想人家苦主撒了謊。

    告別兩人后，顧九和楚安重新折返回了袁彪家。院門沒關緊，虛掩著，她輕輕一碰，木門隨著綿長刺耳的吱嘎聲，緩緩打開，露出院子里的場景。

    靈奴正坐在堂屋前發呆，紅腫著眼，手里拿了兩件大小不一的衣服。

    應該是袁彪和賀兒的。

    聽到院門附近傳來的聲響，靈奴立即回過神，蹭地起身，又期待又緊張地盯著緩緩打開的木門，待看清來人后，失望地晃了晃身體，眼神落寞。

    這副神情轉變恰好落到兩人眼里，顧九同情的同時，心底疑惑卻也未減少半分。

    靈奴為何要撒謊說袁彪和賀兒是在六月十二日失蹤的呢？

    目前而言，顧九只能聯想到袁彪打人這件事。

    靈奴快速擦去眼角的淚水，迎了上來，愕然道：“貴人們怎么突然……回來了？”

    顧九斂了斂神情，靜靜地盯著她：“靈娘，袁彪和賀兒明明是兩日前不見的，你為何要騙我們說是三日前？”

    靈奴面上所剩無幾的血色褪個干凈，rou眼可見地慌亂起來：“我……我……”

    “我們適才問了你家鄰舍，有人說六月十三日晚上聽見你和賀兒的慘叫聲，”顧九抿了抿唇，繼續道，“袁彪那天是不是打你和賀兒了？”

    靈奴努力垂下頭，借此掩飾臉上的局促不安，支支吾吾道：“沒……沒有，我夫君待……待我娘倆很好。”

    顧九平靜道：“既然如此，可否讓我看一下你的胳膊？”

    話落，一旁的楚安識相地背過身去。

    靈奴被這句話嚇到了，下意識后退幾步，將雙手背至身后，偏過頭，不敢對上顧九的眼睛。

    顧九眸色沉了沉，認真道：“那我問你，你到底還想不想找到他們了？”

    靈奴忙不迭地點頭。

    顧九道：“那就說實話。”

    靈奴咬著唇，再三猶豫，才慢慢卷起了衣袖，露出了藏在里面的傷痕，一塊塊青紫交加的淤青緊緊地吸附在細膩白皙的皮膚上，觸目驚心。

    手肘處還有一塊拳頭般大小的擦傷，沒有完全結痂，應該是近些日子新添的。

    靈奴雙手不住地顫抖：“都是怪……我做錯了事情，才惹夫君發了火，是我的問題，都是我的錯，夫君平日待我……待我很好。”

    顧九唇瓣動了動，還沒來得及開口，又聽靈奴輕聲細語道：“若不是夫君，我和賀兒怕是早就凍死在外面了，是夫君救了我們娘倆，他……他真的很好，我們夫妻兩人平日也很恩愛。”

    “等下。”

    顧九實在聽不下去了，她揉了揉眉心，犀利道：“袁彪不僅打你，還打你兒子，這算哪門子恩愛？”

    靈奴搖搖頭，固執道：“夫君只是有嗜酒的壞習慣罷了，金無足赤，人無完人，我也有不好的地方。”

    顧九不說話了，只覺得有些火大。

    她深呼了口氣，決定先放棄規勸，將話題轉到正處：“那你為何撒謊？是擔心官差知道六月十三日那晚袁彪打你們的事情？所以才故意說袁彪和賀兒是十二日不見的，好隱瞞下此事？”

    顧九頓了頓：“我們只需詢問村里人你是在什么時候開始找你兒子的，這個謊言很輕易便會被戳穿。”

    靈奴滿臉惶恐，不停地道歉。

    顧九扶額，繼續問道：“所以，事情到底是怎么回事？”