沈時硯直直地盯著岑管家：“你還不明白嗎？你忠心耿耿效忠的侯爺要讓你做替罪羊。”

    一番輕描淡寫的話不僅讓岑管家慌了神，沈時硯身側的楚安不由地愣了下。楚安忍不住瞟了一眼沈時硯，從他那平靜從容的神情中難以看出半分蹊蹺之處。

    岑管家恍惚片刻，末了，回神后冷笑兩聲：“王爺，你想詐我。”

    沈時硯見岑管家沒信，也不著急，輕笑一聲道：“如若不是這般，為何岑慶恰好在清秋死的第二天就臥病在床？他背靠大娘娘，太醫署的太醫怎敢怠慢他，可偏偏這么多昂貴的藥材都用了，而他至今卻未見好轉。”

    “因為他知道我將回汴京，他擔心我查出他這些混帳事，并借此替官家向岑家發難，”沈時硯溫和道，“所以他只能費盡心思地利用鬼新郎的謠言，繞這么大一個圈子把你放進捕獸夾里，當那只沒吃上rou卻性命堪憂的......蠢狗。”

    “更何況你自己不是也說了，你殺清秋時無人在場，那你殺胭脂、殺岑淑琴時，大概也是如此。這天知地知，你知他知的事情，三具尸體怎會無故出現？”

    “因為你被拋棄了啊。”

    沈時硯字字誅心，每一句話都讓岑管家的心理防線岌岌可危，最后一句緩慢落下，岑管家最終崩潰，瘋狂地掙扎起來。

    兩名官差怕他沖撞了寧王和楚將軍，正欲用繩索加緊禁錮，沈時硯卻抬手，示意他們不要動。

    等到岑管家聲嘶力竭之際，沈時硯命人喂他一碗清水。

    岑管家狼狽地垂下頭，啞著聲音道：“秦二郎的死，秦懷應是坦白了，無需我多言。”

    “胭脂也是他虐殺的，”岑管家雙目有些呆滯，“他近些年脾氣越來越暴虐，尤其是喝過酒后，整個人極其瘋癲，有時候甚至嚴重到識不清人。”

    沈時硯沉聲道：“那岑四娘子呢？”

    “四姑娘成親前夕，去了趟侯爺的書房。侯爺不知為何忽然發了瘋，等我趕到的時候，侯爺正要解四姑娘的衣裳。而四姑娘額頭流血，雙目緊閉，應是被什么東西砸昏了過去。”

    楚安及時抓住了重點：“岑四娘子那時候還沒死？”

    “是，”岑管家忍著指尖的痛意，吃力道，“我及時攔住了侯爺，才沒釀成亂——這等大錯。侯爺恢復理智后，害怕東窗事發，本欲一不做二不休，直接把四姑娘殺了。但后又不知為何突然反悔，只是命我趁夜把四姑娘送到義莊關起來。等清秋替嫁過去后，再把四姑娘毒啞送到偏遠地方生活。”

    “再后來，便是侯爺讓我去殺清秋滅口。”

    楚安震驚到說不出話來。

    這人是畜生不成！

    四周靜悄悄的，幾縷光線從鐵窗探進，轉眼間卻被牢獄內的陰暗吞噬。

    沈時硯沉默一霎，冷冷道：“胭脂和岑四娘子的頭顱真不是你砍的？還有岑四娘子身上受辱的傷痕，也不是你做的？顧娘子成親前夕，出現在她院中的黑衣人可是你？”

    岑管家此時已經心力憔悴，說話都是有氣無力，自然不曾深想沈時硯這問話的蹊蹺之處。

    “不是。”

    沈時硯讓人給他包扎傷口，他和楚安離開牢獄。

    一出去，楚安迫不及待地問道：“鬼新郎真是岑慶？他是故意裝病？你什么時候懷疑的？長贏，你也太不厚道了，我這些日子都跟著你，為何沒聽你透露過只字片語？”

    沈時硯頓步，回身看了一眼牢獄入口，淡淡道：“我誆他的。”

    “......什么？！”

    短短四個字落進楚安耳中，宛若晴天霹靂當頭一棒，他差點咬到自己的舌頭。

    第15章 鬼新郎

    “王爺自是風華絕代。”

    沈時硯想起適才岑管家的慘叫，笑了笑。

    他先動用刑具讓岑管家遭受皮rou剝離之苦，利用十指錐心的痛意分散他的意識。再乘勝追擊，用目前所得的線索和推測編出一番亦真亦假的說辭，最后把至今昏迷不醒的岑慶推到陰謀漩渦中心，挑撥主仆關系，擊碎信任。

    “岑慶的作惡多端他自是清楚的，正因如此，我那般誆他，他才會相信。” 沈時硯解釋道。

    自作自受，說的大抵是如此罷。

    楚安震驚之余還忍不住咂舌：“老jian巨猾。”

    沈時硯似笑非笑地睨他一眼，沒說話。

    “嘿，瞧我，”楚安拍了一下額頭，佯裝羞愧，“胸無點墨，才疏學淺，竟是連夸人都不會了。”

    他又厚著臉皮改口道：“我們長贏應是英明神武，舉世無雙！”

    沈時硯失笑，正欲回身繼續往前走，一抬眸，卻不期然撞入一雙清澈黝亮的明眸中。

    顧九剛來，恰好聽到楚安說的最后一句，眼角不禁翹起一個小勾，像只無辜又狡黠的小狐貍。

    沈時硯垂下鴉睫，雪白的耳尖有抹緋色。

    偏偏楚安睜眼瞎，見顧九來了，便道：“顧娘子覺得我剛才那番話說得可對？”

    顧九狹眸，笑道：“王爺自是風華絕代。”

    沈時硯偏頭看向還在為自己的機智而沾沾自喜的楚安，溫聲道：“懷瑾，你把適才牢獄中岑管家坦白之事講與顧娘子聽罷。”

    莫名地，楚安脖子一涼。

    三人且走且說，楚安興致勃勃地說完，這才后知后覺地問道：“岑管家那番話真是事實？這般如此，鬼新郎豈不是還躲在暗處。”

    沈時硯點頭：“事已至此，他已是死罪。若真是他做的，也沒必要推脫。”

    顧九沉吟片刻，緩緩道：“殺人和砍頭拋尸并非一人所為。但岑四娘子的死和真正的鬼新郎脫不了干系。他之前想刺殺我，大抵是為了坐實這個鬼怪傳言，可為什么呢？如果只是為了讓我們揭露岑慶的罪行，緣何選這么一個民間傳言？”

    “他是想隱瞞什么，”顧九斟酌道，“或是說想讓我們誤會什么，好混淆我們的推測。”

    “對啊，”楚安恍然拍掌，“這鬼新郎砍了胭脂和岑四娘子的頭，可清秋的尸首卻是沒有。他這般作為無非是給我們提供線索，但又顧忌自己的身份暴露。”

    末了，楚安看向沈時硯：“王爺，眼下證據確鑿，咱們可以先抓了岑慶，再揪出真正的鬼新郎。”

    “不可。”

    “不行。”

    兩道聲音同時響起，沈時硯和顧九相視一眼，前者笑了笑，輕聲道：“顧娘子說罷。”

    顧九道：“鬼新郎的意圖便是要我們逮捕岑慶，如果我們現在照做，他即達成所愿，此后怕是很難再抓到他。”

    話落，三人行至議事廳附近，抬眼卻見幾個官差手忙腳亂地準備抬著什么人。楚安瞇著眼看了幾秒，反應過來：“那人，好像是王判官。”

    恰巧有人注意到他們這邊的動靜，連忙行禮：“王爺，楚將軍。”

    三人走近，顧九看清了躺在地上的老人。面色漲紅，衣襟處還沾些嘔吐物，小聲地呻.吟著。

    顧九本能地問道：“他這是怎么了？”

    有官差偷偷打量著這個年輕的小娘子，認出了是之前夜間來尋寧王的人，忙回道：“不知為何，王判官剛回府衙沒一會兒，就忽然嘔吐不止，還喊著頭痛。”

    顧九抬眸看了眼沈時硯，后者輕輕點頭，道：“麻煩顧娘子了。”

    顧九蹲下身，摸了摸王判官的脖子，又撐開這人的眼皮。

    頸部僵硬，瞳孔渙散。

    “你們誰知，他可吃了什么東西？”顧九收回手問道。

    有一個官差連忙道：“應該是喝了藥。王判官剛從家中回府衙時，我聽他吐槽說藥苦，要我去幫他買些蜜餞。”

    “他家離府衙可遠？”

    “不遠，就在附近。”

    “來個人按在他舌根處催吐，另外再去一人找來王判官適才喝的藥。”顧九快速吩咐道。

    王判官被強行催吐，將胃里的東西吐了干凈。很快，官差拿著一個藥包匆匆跑來。顧九扒開藥材看了看，心里有了底，讓人去找幾個雞蛋，把蛋清給王判官服下。

    官差照做，不多時，王判官的臉色慢慢地恢復正常。

    楚安猜到是藥材作祟，好奇地問道：“這藥可是有問題？”

    “沒有，是治療風濕的方子。”顧九微微一笑。

    熟悉王判官的人，都知道他有風濕這個老毛病，也喝了許多年的藥，可從來沒出現過這種情況，活像是中毒了般。

    王判官緩緩喘過一口氣，忍不住道：“那我為何突然這樣？”

    “藥方沒出錯，這不假，”顧九道，“可藥量出了差錯。”

    顧九從藥包中挑出一根淡黃色長須，道：細辛含毒，用量不宜過大，應是藥鋪伙計不小心弄多了。”

    聞言，王判官神情有些不自然，沒好意思說是因為自己今日讓人熬藥時，無意看到桌角底側有兩根細辛，應是之前不小心弄掉的。他舍不得扔，便撿起來讓下人和這次的藥材一起放進陶罐熬煮。

    扶著王判官的官差擼起袖子，要去找那藥鋪掌柜要個說法，被王判官及時攔了下來。

    他訕笑一聲，硬著頭皮道：“人家定不是故意的，都是討生活，何苦因此難為老百姓。”

    此話一出，除了沈時硯和與王判官不相熟的顧九，其他人皆是暗自驚訝，看向王判官的眼神都帶上些欽佩。

    王判官只覺得臊得慌，讓人收拾一下狼藉，自己找個理由告辭了。

    楚安看著王判官遠去的背影，感慨道：“‘士別三日，即更刮目相待’，沒想到我有生之年竟然能從這個滑不溜手的老泥鰍口中聽到這番話。”

    沈時硯笑著斜他一眼，楚安捂嘴眨眼。

    末了，楚安搖搖頭，道：“沒想到這藥也能害人。”

    “是藥三分毒，”顧九笑道，“更何況有些東西本就介于毒和藥之間，至于它最終效果到底是何，取決于用量和用途。”

    話音剛落，顧九腦海里突然閃過一絲念頭，她迅速抓住即將轉瞬即逝的尾巴，零零碎碎的片段匯聚在一處，將所有的線索串成一條長線。

    沈時硯注意到了顧九的異常，微微低頭，正欲問怎么了，忽然見她猛地抬頭，緊接著，置于身前的手被一股暖意裹住。

    “我知道鬼新郎想隱瞞什么了！”

    沈時硯愣了愣，看著那雙如皎月如清潭的眼眸，一時忘了反應。

    一旁的楚安驚愕地瞪大了眼睛，然后快速輕咳一聲，拼命給失了分寸的顧九使眼色。

    顧九察覺到楚安的示意，當即松手，還下意識地往后退了兩步，與沈時硯拉開距離。

    她看了一眼沈時硯，悻悻地摸了摸鼻子，干笑兩聲：“一時激動，還望王爺莫怪。”

    沈時硯頓了下，眉眼溫和：“無礙。”

    楚安忍了忍，還是沒忍住，湊到顧九旁邊，低聲揶揄：“顧娘子，你膽子挺肥啊！”

    顧九瞟他一眼，心道，之前在江陵府時，我可是連王爺的腰都摸過了。楚將軍，你還是太年輕了。

    等事后顧九再回憶起這幕時，慨然評價：指節修長，骨感凌厲。

    果然很好摸。