顧九又往嘴里扔了一塊，隨口問道：“昨日在我院中的人是你？”

    “是。”

    “那賊人抓到沒？”

    “......跑了。”

    顧九略感可惜。

    沒釣上魚。

    顧九問：“你家王爺怎么說？”

    “王爺說，不像是守株待兔，倒像是故意讓我們請君入甕。”

    聞言，顧九了然地笑了笑。

    自第一具無頭女尸被發現至今，這偌大的汴京城里凡是結親的人家，所有新婦都安然無恙。可偏偏等鬼新郎的傳言愈演愈烈，等開封府衙的官差挨家挨戶的調查婚嫁之事后，顧九等到了那“鬼新郎”。

    像是在刻意引導他們往某個方向走。

    流衡從懷中掏出一個細長的字條遞給顧九，將前些日子調查的結果說了一遍。

    紙條上面寫著一行小字：岑家四姑娘岑淑琴。

    顧九看完便將字條扔進了炭爐，火星觸碰到紙張的一瞬間，焰火洶涌，轉眼吞噬了字條。

    “今日那公雞......是你們的人做的？”顧九忽然問。

    流衡點頭：“王爺說，禮不成，則廢。”

    顧九怔了下，有些驚訝。

    她微微一笑：“那勞煩小郎君替我給王爺道聲謝。”

    翌日清晨，顧九被明月叫醒，提醒她要給田氏請安敬茶。

    顧九梳好妝發，讓明月留在房里，由外面的丫鬟領著去到田氏的庭院。

    還未進門，顧九往那烏泱泱的廳內隨意瞧了一眼，忍不住感慨起來這老侯爺的風流。

    她垂著眸，粗略算了一下，除去正室田氏，坐在兩側的妾室共有五人。

    “給大娘子請安。”顧九像模像樣地行禮，雙手奉茶。

    田蕙芝接過茶水抿了一口，溫笑著讓她落了座。

    顧九是定遠侯府抬花轎入門的平妻，給老侯爺沖喜的平安符，其他幾位妾室多多少少都顧及這方面，表面上對顧九也算客氣。

    眾人簡單地聊了幾句，田蕙芝便讓身邊的婆子領著顧九去老侯爺房里看看。

    等走了一段路，顧九似是不經意地開口問道：“嬤嬤，侯爺有幾位姐兒哥兒？”

    婆子瞧她一眼，心想這娘子倒是早早為自己做打算，面上卻笑道：“侯府只有一位三哥兒，已經成家。還有四位姐兒，除去五姐兒還待嫁閨中，其余的也都嫁了出去。”

    這些放在明面上的事情，顧九自然已經讓明月提前打聽了。

    說來也奇怪，老侯爺這幾位孩子沒有一個是正妻田氏所生，那個三哥兒是庶子，卻也是唯一一個男丁。于是這位哥兒出生沒多久，就養在田氏房里，在家譜上記了嫡出。

    “四姑娘也嫁人了？”顧九佯裝驚訝。

    提到岑淑琴，婆子臉色變了變，刻意放低了聲音：“小娘，您可千萬別在大娘子面前提起四姑娘，惹起她的傷心事。”

    “為何？”

    “小娘不知道？”婆子有些訝異，“四姑娘嫁到景福坊的秦家沒多久，就不見了。旁人風言風語，說得難聽，老侯爺就是因為此事病倒了。”

    聽到最后這句話，顧九眉梢一挑，感到奇怪。

    定遠侯若真是注重名聲的人，怎么會在妻妾滿堂的情況下，還整日流連勾欄瓦舍，甚至干出些期男霸女的惡事。

    婆子沒注意到顧九的神情，繼續道：“而四姑娘的小娘很早就病逝，大娘子怕她受其他幾房妾室欺負，便把人接到自己房中，養了幾年。”

    “四姑娘和大娘子關系很好？”

    婆子對這個問題頗有不滿：“小娘這說的是什么話，這汴京城誰人不知我家大娘子最是賢惠淑德，溫良和善。”

    “這是自然，”顧九摸了摸鼻尖，“嬤嬤莫怪，是我一時失語了。”

    許是對顧九的態度還算滿意，兩人路過一處時，婆子順手指了一下。

    “小娘，瞧，那就是四姑娘之前住的院子。”婆子語氣有些自得，“旁的姐兒可是都沒有這待遇，是我家大娘心疼四姑娘，讓人給她準備的。”

    顧九知道了自己知道的，眉眼的笑意都真誠起來，甜言蜜語地奉承了田氏幾句，將婆子哄得舒服。

    兩人來到岑慶的住處，恰好迎面撞見岑管家領著一位老郎中從院中出來。

    兩撥人簡單碰面，婆子打開房門，讓顧九進去。

    “嬤嬤不進來？”

    婆子說：“奴婢前些時候得了風寒，眼下剛好沒幾日，怕過了病氣給侯爺。”

    房內到處彌漫著濃重的藥苦味，再加上四角都擺放著燃火的炭爐，猛地一進去，沉悶得讓人有些難以呼吸。

    顧九走到床邊，看到了這位昏睡的定遠侯。

    面色慘白，眼眶凹陷，容若枯槁，一副病入膏肓的模樣。

    顧九彎下身，伸手搭在岑慶的腕處切脈。

    片刻，顧九稍稍加重力道，指腹下才感受到一陣輕微搏動。

    脈位較沉，脈象細澀虛弱。

    “氣血凝滯，下元久虧，”顧九看著岑慶那張枯樹皮般的臉，“這是腎虛啊。”

    可當她又去摸其他幾處脈位時，不由地皺起了眉。

    怪哉。

    顧九收回手。

    長時間縱欲，精元虧空，腎虛。

    得知岑淑琴不見，氣急攻心病倒，再加上經常酗酒，生活習慣不良，導致肝火郁結。

    這些似乎都能說得通。

    但看岑慶的面色，病情似乎比脈象更嚴重些。

    顧九離開房間后，借口想親自給侯爺煎藥，讓婆子帶她去了廚房。

    她隨手拿了一包藥，捻起里面的藥材。

    黃芪、熟地黃、酒萸rou、白茯苓、夏枯草、菊花......清熱瀉火，補血補氣，也都對癥。

    顧九將藥倒進陶罐后，一邊給爐火扇著風，一邊琢磨問題出在哪。視線無意掠過某處，顧九動作一頓。

    不遠處的灶臺上，還有一包藥材。

    顧九走過去，拆開，用手指撥了撥里面的東西。

    紫石英、yin羊藿、菟絲子、當歸、熟地黃、枸杞子、炙甘草。

    這是暖宮助孕的方子。

    “小娘，這不是侯爺的藥。”

    一個燒火丫鬟見此，連忙放下手里的活，走了過去。生怕顧九一個不小心把那包藥一同倒進陶罐。

    顧九心想，你家侯爺又不用生孩子，自然不是他吃的東西。

    顧九把藥包遞給這丫鬟，隨口問道：“那是誰的藥？”

    “是我的。”有人輕聲道。

    顧九循著聲看去，田氏不知何時出現在廚房門口，手里拎著一個食盒。

    第9章 鬼新郎

    “顧娘子莫要妄自菲薄。”

    田蕙芝將手里的食盒遞給燒火丫鬟，偏頭囑咐：“備些三哥兒愛吃的，他今日當值，等會兒好給他送去。”

    而后她看向顧九，溫柔地笑笑：“廚房煙大，咱們出去聊。”

    說罷，轉身出了廚房，顧九把蒲扇放下，也跟緊跟過去。

    “meimei你應該是清楚的，”田蕙芝細聲道，“我......侯府這幾個孩子沒有一個是我所生。”

    顧九有些許尷尬，她沒應付過這種事，也不知如何作答，生怕說錯了話戳到人傷心處。

    不遠處有座涼亭，田蕙芝走過去坐在石凳上，湖風拂來，吹亂了她耳邊的幾縷碎發。

    婦人看向湖面，有些出神。

    “其實，我原也有兩個孩子，”提及自己的骨rou，田蕙芝眼角的皺紋慢慢舒展，“一個女兒，叫靈姐兒。另一個沒能出生，不知道是男孩還是女孩。”

    顧九怔了怔，她從來沒聽說過田氏還有過孩子。

    田蕙芝像是陷入了回憶，眼底溢出一絲掙扎的痛苦：“后來靈姐兒得了天花，沒了。我因為情緒激動，不小心摔了一下，肚子里的那個也沒能留住。”

    “這些年，我一直希望能再懷上，”田蕙芝看向顧九，勉強地笑了笑，“你適才看到的那藥，是我向宮中太醫求的方子。”

    像田氏這個年紀，若是真的再懷上，就算能平安挺到預產期，怕是也得在鬼門關走上那么一遭。

    顧九在心里輕輕嘆了口氣，慢慢道：“大娘子，定會得償所愿。”

    田蕙芝意識到自己的失態，抬手擦去眼角的濕意，有些不好意思道：“瞧我，說這些做什么。”

    “我今日初見你時，就覺得親切，”田蕙芝笑道，“一時失語，meimei莫怪。”

    沒一會兒，燒火丫鬟過來說飯菜準備好了，田蕙芝起身離開，顧九也回了房間。

    她這一路都在琢磨那個靈姐兒的存在。

    顧九雖然不清楚靈姐兒去的時候幾歲，但總歸是個已經落地的孩子。可既然如此，為何侯府這幾位姐兒沒有她的存在？今日婆子提起這些時，也未曾透露過靈姐兒這個人。

    不等顧九深想，梳妝臺上被首飾匣子壓住的字條吸引了她的注意力。

    “今日申時，白云觀。”