猶豫了一會，他擱下筆，起身倒了一碗熱茶。

    林如海看過去：“放下，只管專心做你的，不許分心。”

    寧安碩……忍了又忍，還是沒忍住，把茶往他面前一放：“表哥還是好生保養罷，我姐……”

    他把“jiejie”兩個字咽了回去，故意放慢語速，“過了這個年，我才十二，還盼著表哥能多教我幾年。”

    這時，寧安華后知后覺一件事。

    她恍惚、大概、似乎有個印象，王熙鳳的第一個孩子是七月初七生的，所以叫“巧姐”。

    現在怎么算，王熙鳳的預產期都在二月。

    難道是她又記錯了？

    第23章 嫁妝和聘禮

    再次見到樂兒，王熙鳳沒有她想象中的那么生氣，也并不覺得嫉妒、吃醋，只是惱她背主不忠，心中知道她們這些年的情分早已經完了。

    她打發一臉僥幸的樂兒接著去侍候賈璉，開始細想她陪嫁來了四個丫頭，去年已有一個生出異心被她發現，打發出去了，如今又壞了一個樂兒，只剩下平兒和喜兒兩個。

    喜兒的眼皮子沒有樂兒那樣淺，平兒更是同她最好，她也最放心。

    若再不經心些，叫四個丫頭都沒了，這榮國府上下，可還有誰和她一條心？

    賈璉發現鳳丫頭的脾氣似乎好了些。

    比方路上無趣，他夜夜都同樂兒在一處，鳳丫頭竟沒動氣，只是日日都說坐船身子不舒服，不出來同他一處用飯。

    一日兩日就罷了，每日都這樣，他少不得去看她幾次。這一看，不禁就把老太太賞她的五百兩銀子和他自己的五百兩銀子……全給了鳳丫頭了。

    數日后，賈璉越想沒了的一千兩銀子，心里越不是滋味。

    樂兒只有幾分顏色，其實大不如鳳丫頭，也不如平兒，不過勝在新鮮，怎么就值五百一千銀子了？

    但這一路回京不比過來時可以偷空上岸取樂，只有一個樂兒，也只能將就著了。

    他們趕在寒冬大雪之前回了京城。

    林黛玉已在賈家將近三個月了。

    不管舅母們心里都是怎么想的，面上待她都很客氣。大舅母不在這邊住，一日見一兩次，也說不了幾句話，二舅母照管家事也甚忙碌，除了她第一日進榮國府那次外，再也沒說過什么似是而非、似有深意的話。

    她有什么缺的少的，秋霜和紫鵑——她給鸚哥改的名字——去要，也從沒有要不來的。

    她看得出來，外祖母和舅舅們、和舅母們、大舅舅和二舅舅、大舅母和二舅母、甚至二舅母和珠大嫂子間似乎都有齟齬。不似林家，雖然人丁寥落，到底大家的心大致是在一處的。

    但這些事不是她一個做客的姑娘能管的。

    她只管孝敬外祖母、上學念書、與姊妹們好生相處就夠了。

    外祖母待她不必說，她一應飲食起居，都如寶二哥一般，比迎春jiejie、探春meimei、惜春meimei還好。她本來擔心姊妹們會因這些疏遠她，可姊妹們都極好，并不因這些和她有嫌隙。

    她住在榮國府里，只有兩件事讓她不舒服。

    第一件，她已經盡可能遠著寶二哥了，不過看在親戚兄妹情分上，待他與待璉二哥一樣。

    可寶二哥和她住得近，總是尋機有事來找她，又總伏低做小，十分殷勤。他一片誠心癡意，確實只是想與女兒們親近，讓她也不好總是冷臉，這是在人家家里，又不好攆他走。

    第二件，外祖母幾次明里暗里向她問姑姑的事。見她不愿意多說了，就讓賈家的下人們和她帶來的人打聽。

    幸好她帶來的jiejie嬤嬤們都是一心向著她、向著林家的。

    況且姑姑本來就沒什么不好之處。

    她知道外祖母關心父親的續弦，不想讓林家和賈家遠了無可厚非。

    可這個續弦是……娘逼著姑姑做的，外祖母明知其情，為什么還要不停地疑心姑姑？

    就因為江姨娘和鄭嬤嬤她們先算計了姑姑嗎？

    她年紀小，又不是不知人的好壞。如今鳳jiejie和姑姑住了三個月回來，她說的話外祖母再不信，那也沒了法兒了。

    王熙鳳一下船上了車，就滿口說身上不舒服，進了府里，只求賈璉替她給老太太、太太們請安，恕她不能親去了，便被平兒樂兒和幾個婆子扶著，護送回了屋里。

    她替賈母辦差，遠道回來，還懷著六七個月的孩子，賈母又素來喜歡她，便忙帶了王夫人、李紈和她姊妹們過來看望，又忙命請太醫。

    坐船一個多月，才站到地上，就算身體強健的人也難免會有不適，何況她一個孕婦？

    她又特意不施脂粉，散挽著頭發，不戴簪釵首飾，看著面上憔悴，真似病了一樣。

    一時太醫來了，診了脈，觀其面色，自是開了個方子命靜養。

    賈母便讓她只管養著，又命取了許多人參燕窩等補品來，隨意她吃。

    王夫人本還等著她回來幫忙，見了這樣，也說不出讓她管事的話了。

    她知王熙鳳一向爭強好勝，只怕沒有事讓她管，從沒有她自己推事的，倒沒懷疑她是裝的。

    不久，賈母回去，眾人也都散了，只有賈母房中的鴛鴦悄悄留下了。

    王熙鳳知道她留下是做什么的，便將她到揚州后所見所聽毫無隱瞞，都慢慢和鴛鴦說明白了，讓她回給老太太去。

    鴛鴦笑道：“這么說來，這位寧姑娘當真是不錯。”

    王熙鳳笑道：“我知道我年輕，看人未必準，所以才一字不敢落，有什么就說什么。可依我的淺見識，她為人做事都坦坦蕩蕩，這就比那些面上和氣、心里藏jian的強了。”

    鴛鴦便將原話回給賈母。

    賈母聽人人都是一個口風兒，終究半信半疑，只是怕林黛玉不快，也沒了別人再問，只得暫把此事放下。將來若有疑影兒，想必也瞞不過她。

    轉眼又是一年終了。

    榮國府這里，王熙鳳雖然一共才管過一年的事，這一年就讓王夫人輕松了許多。現今她月份越發大了，又總不舒服，一件事都不敢管，王夫人與李紈兩個人費了許多精神，好歹把事辦了個囫圇。

    揚州巡鹽御史衙門里，統共只剩了林如海一個人。賈敏周年未過，除夕良辰佳夜，他沒叫管家們陪著，也沒去打擾張先生一家團圓，只獨自坐到了新年，也未敢多飲酒，怕傷了身子，有損壽數，又想念女兒，不知今日黛玉在榮國府有沒有想家傷心。

    寧安碩暗中領人買了許多新年禮物，到了除夕這日一齊拿出來，哄得jiejiemeimei笑容滿面，心下十分滿足。

    他又暗自準備好，等表哥來提親，他就從他那份產業里拿出一千兩黃金給jiejie放進嫁妝里。

    到時候jiejie的嫁妝就算只曬出去一半，表哥都只能拿出比當年迎娶賈氏更厚的聘禮來娶jiejie。

    他還是不服，憑什么賈氏病重了，就能拿捏著jiejie給表哥做續弦？他寧安碩蒙表哥的教導不假，jiejie可不欠賈氏什么，反倒是賈氏應該記著jiejie的好處！

    賈氏為了女兒，他也是為了jiejie！

    jiejie少了原配的名分，他就要讓表哥從別的地方給jiejie補償回來！

    *

    出了正月，寧安華便讓魏樹回姑蘇老宅里，將她對外嫁妝單子上的家具擺設古董等東西收拾出來，預備隨時可以送來。

    三月十七乃是賈敏的周年忌辰，寧安華只讓寧安碩和寧安青代她去了，并沒親去。

    數日后，寧安碩回來道：“表哥今日問我jiejie的嫁妝約有多少。我說大約有這些，”他比了個“六”，“我還說，jiejie養我一場，我一定要再給jiejie一千兩黃金壓箱錢，心里才能過得去。”他身量漸長，坐在椅上笑一笑，已很有少年公子的俊氣。

    寧安華還沒問一千兩金子是怎么回事，寧安碩又笑道：“今日玉兒來信了，青兒已經拿著了，這是jiejie的。”他從袖中拿出封信，雙手遞給寧安華。

    她算一算日子，玉兒寫這封信的時候王熙鳳大約已經生了，不知她是否平安，生的是女是男，巧姐兒又上哪去了。

    寧安碩的表情有些古怪，又是想笑，又似乎在忍著氣：“jiejie，我……還知道了一件有意思的事。”

    寧安華無奈道：“你還有什么話，趕緊一起說完。”

    寧安碩笑道：“榮國公夫人派了人過來，要打聽表哥給jiejie多少聘禮呢。”

    當年林家給賈敏的聘禮約有三萬兩。

    本朝風俗，男家給女家的聘禮最好要與女家的嫁妝價值相等，若女家的嫁妝極多，聘禮至少也不能少于嫁妝的一半。[注]

    而寧安碩告訴林如海，寧安華的嫁妝光放在明面上的就有七萬兩了。

    第24章 成婚（三合一）

    初夏的風帶進來幾片海棠花瓣, 梨花木炕桌上的粉白牡丹玻璃插瓶散發著清淡的香氣。

    寧安華一手支在炕桌上，一手轉動著手腕上通翠的碧玉鐲子，看向窗外開到盛極的海棠花樹, 凝神思索。

    見她這樣，寧安碩不覺連呼吸聲都放輕了。

    寧家人少財厚, 自寧父林旭相繼去后, 為防有人見財起意，加害于寧家, 寧安華更低調, 不對外露財, 叫人以為寧家只是撐著舊日的空體面，少了許多是非。

    后來他們到了林家，有林家襯著, 寧家就更不顯了。

    只怕連林家都有一部分人不知道，寧家的錢其實夠花幾輩子的。

    也是因為一直以來低調慣了，上回把賬算明白后, 寧安華手里雖有近二十萬財產——光林旭嫁妝里的古董、擺設、字畫、書籍等和她的衣裳首飾加起來就值八九萬了——卻只打算對外稱有四萬嫁妝。

    就算是公府侯門之女，根據各人情況不同, 嫁妝多則四五萬, 少則只有五千一萬。

    除非似林旭父親一樣，家中沒有男丁, 或似寧家一樣，家財的大頭是太太的嫁妝，一般來說，女兒的嫁妝極少有超過六萬的。

    賈敏作為國公親女, 當年的嫁妝共五萬，已是難得豐厚。

    王家曾管著外國進宮朝賀的事, 當年凡粵、閩、滇、浙一帶所有的洋船貨物都是他家的[注]，比賈家還有錢，王熙鳳去年成婚，嫁妝也不過四萬出頭。

    不過寧安華從賈敏話中猜測，王熙鳳的嫁妝沒到五六萬，倒不是因為王家不愿意出，而是因賈家沒錢出更多聘禮了。

    榮國府給王熙鳳的聘禮約有兩萬三千，正好比王熙鳳嫁妝的一半多了那么一點兒。

    這些真正的高門女子的嫁妝都只有這個數，寧安華本來無意蓋過她們。

    太出風頭會遭人恨。

    賈敏還是原配，她的嫁妝若比賈敏的高，大家面上都不好看。

    所以她知道寧安碩自作主張，和林如海說她有六萬加一萬嫁妝的時候，她是有點不高興的。

    這種別人直接給她做主了的感覺有些新奇，但更多的是不舒服。

    但現在她不生氣了。

    她回神，見寧安碩正斂聲屏氣，坐得極端正，不禁笑道：“方才還有個當家做主的樣子，現下又成了孩子樣兒了。”

    寧安碩松了一口氣，忙問：“jiejie覺得我這個主意怎么樣？”

    寧安華笑道：“很好。”