第7章 升級

    東院和正院的距離說近不近，說遠不遠，正好處于一個平時互不干擾，有什么大動靜又能迅速通曉消息的距離。

    但寧安華已將賈敏病情的所有相關權責都轉給了江姨娘，兩個多月以來也再沒見過林如海一面。是以她心內已有猜測，傷感之余卻不能急著過去，只命：“給我換身素淡的衣裳，再隨便梳個圓髻就是了。”

    連父孝帶母孝，寧安華從穿過來起一共守了將近四年的孝，也穿了將近四年的素衣素裙。

    去年夏天出孝，檀衣檀袖和嬤嬤們給她做了何止幾箱顏色或是清麗淡雅，或是濃烈艷麗，又“合身份”的四季新衣，只怕如今是暫時穿不著了。

    不過她守孝穿的衣裳夠多，正好不必新做，也省得像咒賈敏似的。

    檀衣早悄悄將幾身七八成新的月白、煙藍等色的衣裳翻出來，給寧安華過了目，放在容易取出來的箱子里，此刻一找便找出來一件云水藍的軟緞褙子，閃藍的緞襖，外加一條象牙白的裙子，捧給寧安華看。

    云水藍是淺藍近灰，既適合家常穿，守孝也合宜，正適合去送一送賈敏。

    菊影用珍珠白的頭繩給寧安華挽了髻，寧安華戴上一支點翠掛珠銀花釵，另外兩朵嫩黃的堆紗花，便端坐在堂屋里，細聽正院人來人往，哭聲時斷時續，直到江姨娘腫著眼睛來請她：“表姑娘……太太歿了！”

    寧安華以為她不會很難過。

    她也確實沒有真的哭出來。

    ——畢竟她在末世看到過太多血rou橫飛斷肢滿地的場景，賈敏的死亡又是可以預見的。

    但聽到江姨娘親口說出了賈敏的死訊，一陣比她想象中劇烈的悲傷涌上了她的心頭。

    不算原身，只是她自己，也和賈敏相伴已近三載。

    她再也見不到這位一身才氣，溫和大方的表嫂了。

    寧安華偏頭，整理了一下心情，上前握住江姨娘冰涼的手：“我去送一送嫂子。”

    *

    第二日小斂，第三日大殮，第四日成服開喪，滿府皆白，便有揚州各家官員富商趕來吊唁。[注]

    外事都有林如海親自料理，但各家誥命內眷往來卻無人接待了。

    林黛玉是賈敏親女，卻年才六歲，江姨娘又只是姨娘，在家中料理些雜事無妨，身份卻不夠與各家夫人太太說話的，林如海只得求寧安華再幫襯一個月，好歹把賈敏的身后事辦得圓滿。

    如果寧安華和林如海沒有婚約，賈敏的喪事她當仁不讓。但既有婚約，將來她與林如海成婚后，若賈敏的喪事有一點兒不好，只怕都會惹人口舌，說她心內藏jian。若辦得太好了，恐怕又會有人說她心里早就有鬼，所以心虛，才這么費心使力。

    但寧安華沒推辭，也沒再提別的要求，只是葬禮上的每一處安排，她都必要與江姨娘和林黛玉說明白，每一筆支出也要讓兩人看清，算三人一起辦的，每次接待來人，她也定要帶林黛玉在身旁。

    便是林黛玉因哀痛過甚，身子撐不住，不能出來時，她也要一兩個賈敏的丫頭在旁，以示心底無私無愧。

    這些夫人太太們都是寧安華從前見過的，有幾位與賈敏關系很是不錯的，又憐惜她教養弟妹，照顧表嫂，素日為人可疼，也想和她結個善緣，便有借機提點她的：“賈淑人不在了，你是年輕未婚姑娘，你兄弟又小，縱搬出去，也不好離衙門太遠了。不知你可選好房子了沒有？”

    寧安華忙道：“已經叫人去看了。正好衙門后街有人家想賣房子，雖然不算大，左右我家人口不多，也住得開。若沒有更好的，這處也算不錯。等嫂子的事完了，我們姐弟就搬出去了，到時候再請jiejie來。”

    這位夫人姓謝，是揚州李同知的嫡妻，出身京中定城侯府，說來與賈敏也算從小兒認識。

    聽寧安華如此說，她便笑道：“你心里有數就好。若我打聽著了好房子，一定讓人來告訴你。”

    寧安華又忙謝過她。

    今日來的夫人太太們都聽見了她二人的對話。不一時，便有過來和寧安華說某處有房子或賣或租的，她都一一謝過。還有悄悄說要送她房子的，她都忙謝辭了，堅決不肯受。

    這日待客人散畢，林黛玉忙問寧安華：“姑姑要搬走？”

    寧安華蹲下身子，與她平視，笑道：“我年輕未婚，不方便再和你父親同住一府了。我就搬到后街去，玉兒若想見我，出門半刻鐘就到了。安碩和青兒也照樣在這里上學，還和以前一樣的。”

    林黛玉眼中噙著淚：“我舍不得姑姑。我會去看姑姑的。”

    寧安華嘆了一聲，抱住了這個接連失去了弟弟和母親的女孩兒：“去找你爹罷，和他說我說的，該把事告訴你了。讓你知道也好。”

    林黛玉雖不明白，也擦了淚一禮，帶人去書房找林如海。

    林如海派人向京中榮國府報喪音時，也一并讓人帶去了賈敏的書信。京中到揚州兩千里，不拘水路陸路，只要快馬快船日夜兼程，最多三十日就能走一個來回。

    算算時間，林家的人至少已經抵京。再過十天半個月，只怕榮國公府的人就要來了。

    她當然想將黛玉留在身邊，這樣對她們彼此都好。可賈母愛女之心，縱有賈敏的書信，也未必肯留黛玉在揚州，或許因對她疑心，更要接走外孫女了。

    林如海在官場上還要與賈家互為助益，賈母又是長輩，也很有可能愿意送林黛玉入京。

    所以，與其讓黛玉從賈家人的口中得知她與林如海的婚約，不如他們先告訴她。

    寧安華一邊思索，一邊往東院回去。

    這些天她讓白管家白三在外面打聽房子，白三家的秦嬤嬤，還有魏樹家的陶嬤嬤兩位管家嬤嬤每日在東院里幫檀衣收拾行李東西，預備不日搬家。

    春末夏初，東院里樹木青翠，一派欣欣向榮，但正房和東西廂房里的擺設已被撤去大半，書籍字畫等物也都裝了箱，只留下手頭要用要看的，連帳幔被褥都換了素緞素紗的，不復從前的溫馨雅致，素凈到了有些簡陋的地步。

    近幾日，寧安華每次邁進屋內，都覺得更不習慣了，但今日她只覺得慶幸——

    她的異能終于要升級了。

    異能升級時，身體需要大量的天地靈氣，會引動氣流環繞。雖然一級升二級不會出現太大的異象，但如果被檀衣她們發覺異常，她想遮掩過去也不是那么容易。

    夜深了，萬籟俱寂。

    寧安華盤膝坐好，放松心神，意念沉入“丹田”內，感受著天地之間的靈氣向她奔涌過來。

    樹影搖動，庭院中落葉簌簌。

    京中比揚州入夏晚，一早一晚還要穿夾衣。

    聽見院子里的風聲，鴛鴦背過身，悄悄打了個哈欠，回身給賈母披上一件衣裳，不敢深勸，只說：“老太太，都要四更了，您歇一會兒罷。”

    賈母兩眼腫得核桃一樣，搖頭哽咽道：“你姑太太還沒到四十，就這么舍了我走了，連最后一面我都沒見著……”

    她展開膝上被淚水洇濕的信，鴛鴦忙遞上眼鏡，她低頭又看了半日，抿了嘴道：“寧家這丫頭從小我看還好，只是過了這么多年，誰知變得什么樣了。”

    鴛鴦道：“姑太太既然愿意把姐兒托給這位寧家姑娘，想來錯不了的。”

    賈母仍是搖頭：“也難保她是個面善心壞的，我不放心。她又是你姑老爺的表妹，你看看，你姑太太說，你姑老爺和她娘極好……”

    她思索良久，吩咐道：“等一到時辰，你就去找璉兒和鳳丫頭，讓他們速速收拾東西，替我往揚州去送一送他們姑姑。再讓鳳丫頭來見我，說我有話要囑咐她。”

    第8章 掩飾與坦誠

    晨光微熹，吹了一夜的風終于停了。

    菊影瞇著眼睛打了個哈欠，看一眼時辰鐘醒了醒神，坐起來穿上鞋，先把被子疊起來，隨便攏上頭發披了衣服，又將下頭沒放炭火的熏籠上的褥子卷了，和枕頭放在一處，再去東屋把炕上睡著的菊露搖起來：“到時辰了，快幫我收拾一下，我去催水，你等姑娘醒了就進去伺候。”

    菊露爬下炕，同菊影把被褥收到柜子里，把熏籠挪走，納悶道：“姑娘怎么還沒動靜？”

    一年三百六十天，姑娘天天都是卯初就起，現下都卯初一刻了，姑娘怎么還沒叫人呢？

    兩人對視一眼，菊露慌忙問：“姑娘累了這些日子，怕不是病了罷？”

    菊影“噓”了一聲：“別咒姑娘！姑娘沒準就是太累了，多睡一兩刻。姑娘睡覺一向不許咱們隨便打擾，左右還早，你在這里守著，我去問檀衣jiejie。”

    她兩個才商量好，檀衣便在外面輕輕敲門：“是我。”

    菊露忙去解了門鎖，檀衣閃身進來：“我看這個時辰了你們還沒出來，就知道一定有事。怎么了？”

    這時，臥房內有了動靜。

    三人忙止了話細聽，聽見是姑娘問：“檀衣在外頭？還有誰？”

    檀衣忙道：“姑娘，是我和菊影菊露。”

    寧安華道：“你們進來，把門關上。”

    三個人心里不知一共想到了多少種可能，檀衣頭一個，菊影最末一個，依次進了臥房，菊影一進來就回身把門關上了。

    寧安華把目光從鏡子里自己能稱得上一句“光彩照人”的臉上移開，看向她或是震驚，或是茫然，或是不知所措的三個丫鬟，最終決定還是先什么都不解釋了。

    她笑一笑：“替我上妝，畫得憔悴些，這樣不好出去。”

    一級異能只是微妙地增強了她的體質，讓她變得比普通人身體更好，不容易患風寒發熱痛經等各種疾病，二級異能便開始從內到外進一步改善她的身體。

    她的身高增長了小半寸，膚色越發白皙透潤，嘴唇紅潤，雙眼明亮，睫毛增長，發質更加黑亮潤澤，連氣質都有了些許改變。

    如果說她本來的容貌只有晴雯、香菱一級，現在至少是尤三姐的級別，或許都能與長大后的林黛玉、薛寶釵一較高下了。

    賈敏的喪事未完，她如此容光煥發出現在人前，只怕會惹出是非。不如先每日掩飾起來，等搬出去過段時間，再出來就不妨了。

    檀衣是最先回過神來的。

    姑娘一夜之間的變化之大，或許外人只會存個疑影兒，不會較真，卻瞞不過她們這些貼身服侍的人。但這么神異的事，姑娘沒想瞞著她們，她們……她們當然應該幫姑娘！

    檀衣輕輕推菊露：“你和菊影親自去端水，就說姑娘連日勞累，今早精神不大好，不讓人來吵鬧。快去！臉上別露出什么，實在不行就低頭！”

    菊露問：“那如果檀袖jiejie要來……”

    檀衣用力抿了一下唇：“就咱們三個知道，別的誰也別說。”

    菊影菊露出去了，檀衣慢慢行到寧安華身邊，接過水銀鏡子：“姑娘不如歇一天？這樣也真些。”

    寧安華拍拍身邊，看檀衣猶猶豫豫地坐了，笑道：“哪兒有空歇著？再有幾日就出殯了，等賈家的人來過，還要安排人扶靈回南，這里所有的事還都要移交給江姨娘，早些辦完了，咱們早日搬家，也能自在些了。”

    她握住檀衣的手，看著她的眼睛說：“你不用怕，我還是我。”

    檀衣擔心地看著她：“我并沒有疑心姑娘。我只是怕姑娘身上不知發生了什么，如今似是有益，可萬一將來有不妥，姑娘該怎么辦呢？”

    寧安華認真想了想，畢竟是吸收天地靈氣修煉而成，異能還真沒有什么副作用。異能修煉本身唯一危險的，就是每次升級都需要一個安靜安全無人打擾的環境，否則氣息不順，丹田不穩，異能亂竄，便有“走火入魔”“爆體而亡”的風險。

    她昨晚從子時開始進入升級狀態，直到兩刻鐘前才平復氣息，用時是上一世的十幾倍。照這么算，她下次升級至少要幾天的時間。

    不過按照她現在的修煉速度，起碼五年內不必擔心這個問題……

    寧安華笑道：“我心里有數。只要別叫旁人看出來，就可保萬全。”她又嚴肅道：“你們千萬警醒些，不僅是為了我。世上著魔的人不少，被人注意上，他們不好動我，萬一沖你們下手，叫你們白白受苦，就是我的罪孽了。”

    檀衣忙道：“姑娘放心，我都知道。今兒我必會好好囑咐她們兩個，讓她們也都記住。”

    說話間，菊影兩個端了水來，檀衣便親自服侍寧安華梳洗。

    她找出一盒顏色淡些的粉，先將寧安華面上的紅暈都蓋住，再拿小剪子細細削下少許眉筆捻了，和了平常用的粉，分輕重點在寧安華眼下和眼尾。如此一修飾，把寧安華的容色遮去了五六分。再給她畫眉點唇，看上去便是她為了遮去憔悴故意妝飾的。

    寧安華又是真的一夜沒睡，撐不住打了兩個哈欠，眼角便沁出兩滴淚。

    正在此時，人報林黛玉來了。

    她怕壞了妝容，忙對鏡輕輕抹了淚：“玉兒快進來！”

    林黛玉有日子沒到東院來了。

    昨天姑姑讓她去找爹爹，她想了一路，都沒猜出來姑姑和爹爹之間會有什么事。

    但爹爹竟然，竟然告訴她……