“母親這是聯合外人來坑自己兒子是嗎？”

    康氏被她親兒子質問的渾身打起了哆嗦，心說，這孩子素來圓滑，又常裝模作樣的貪圖外人說一句孝順，從沒這樣跟她當面頂撞過，老太爺說的對，若芯如今就是他的軟肋，不趕緊把同王家的過節掰扯干凈了，這小子早晚六親不認，連親娘都敢忤逆。

    她一邊上前捶打著劉鈺，一邊氣罵道：“混賬東西，你再大聲點喊，讓全東京的人都知道你是怎樣忤逆你親娘的。”

    “早知今日，我當初就是生個耗子出來，也不該生下你這個只會討債的孽障。”

    ……

    又罵了好幾句，尋思罵夠了，外頭的人也都聽見了，才慢慢坐下來，同他說道：“你還沒看明白么，事就是這么個事，跟你祖母病不病的有什么干系。”

    “母親，若芯才是你兒媳，母親為什么要向著外人。”

    “你講理不講，我什么時候向著外人了，老太太病了，人娘家人來看一看，問一問，我還能板著臉把人攆出去？傳出去，我們劉家的名聲要不要了，如今別說她們說幾句陰陽怪氣的話咱們得聽著，就是真鬧起事來，你又能拿他們怎么辦？這事就是到了陛下跟前兒，陛下也不可能幫你把他們趕走。”

    雖說出嫁從夫，可在這東京城里，不管是高門大戶還是小門小戶，嫁出去的姑娘若是在夫家受了委屈，是有娘家人去親戚家尋場子的規矩的，也是人之常情。

    王老太太的病不過是個由頭，王家此番來鬧圖的是什么，大家心知肚明，也如康氏所言，明面兒上誰也挑不出他們一點兒錯。

    倘或惱羞成怒把人趕走，便是上趕著給人留話柄。

    “是他們不仁在先，為了一己私欲就買/兇/殺/人，竟還有臉來我們府里鬧事，想讓爺就此吞下這口惡氣，做他的春秋大夢去吧。”

    “可也不能一棒子全打死，那法還不責眾呢，若他們真聚到一塊兒，事鬧大了怎么辦？”

    “讓他們來鬧，老子管他們的飯，我倒要看看，咱們誰耗的過誰…”

    一面說著狠話，一面推門出去。

    康氏在他身后，被氣的捂上胸口，大罵著：“孽障…你…你要氣死我…”

    卻不想，剛一開門，就瞧見若芯白著一張臉站在西暖閣門口，不知什么時候來的，也不知聽見了什么。

    “你怎么來了？”

    好半天才反應過來，她不只是來慈園了，她是從顧家回來了。

    “老太太病了，我來看看。”

    劉鈺腦中倏然冒出個期待，下意識地往她面前走了一步，用低到不能再低的聲音問：“還走嗎？”

    她竟也配合著他，用氣音低低答了一個字：“走。”

    這分明是意料之中的話，可劉鈺還是在她開口的當下，就從她面前彈開，心里那本就上下亂竄的怒火一瞬間燒的更旺。

    他看著她滿面不關心不在乎的臉，只覺自己像是個畫了一臉顏色的跳梁小丑，正縮在雪地里孤獨地唱著獨角戲，一個可憐他的人都沒有。

    所以，他媽的他到底是在圖什么呢。

    劉鈺心灰意冷，轉頭掃見屋里女眷都在看他，只覺面子里子碎了一地，這輩子都沒這么窩囊過。

    等他轉過眼再看若芯時，那雙冒著火的眼睛里竟慢慢帶出了絕望，這才察覺，他這么憤怒不冷靜，只因應了他母親說的話：他根本拿王家一點辦法都沒有。

    劉鈺忽的上前，一把抓住若芯就罵：“誰他媽讓你回來的，你回來做什么，一回來就觸老子霉頭…”

    他像個絕望的猛獸，殷紅著眼似是要吃了眼前女人，又像干了虧心事的商人，在心里計較著，他再不能信誓旦旦跟她保證說，你跟著我，我絕不會讓你受一點委屈。

    若芯原是一進屋就聽見劉鈺跟康氏在吵架，就嚇白了臉，此時又被劉鈺守著人罵，一時間花容失色，忙護著肚子往后退了兩步，想離這神經病遠一點兒。

    康氏也聽見外頭動靜，急忙從西暖閣里出來，見劉鈺正抓著若芯叫罵，忙上前去拉他：“你干什么…你放開她…”

    怕劉鈺這會子氣急敗壞的手上沒個輕重，再給若芯抓出個好歹來。

    待把若芯從他手里拉出來，護在身后，才指著門口又給了她兒子一句：“給我滾出去。”

    劉鈺氣沖沖的轉身出去了，氣還沒撒干凈，就見衛林又跑過來請示：“二爺，鐸大爺和釧二爺那邊勸不了，叫奴才來請二爺過去商議。”

    劉鈺：“滾。”

    罵完奴才，眼睛惡狠狠地瞪向了慈園內書房，心里怎不明白，這樣的主意，絕不是他母親出的，即便她想的出，老太太也不可能配合著做，他父親在他面前只會做正人君子，也不可能出這餿主意，能想出這種辦法來整治他的，只有他祖父劉斐。

    “老太爺去哪了？”

    劉斐身邊的管事，竟也不避諱，笑瞇瞇的回小主子話：“回二爺，帶著孩子們出去玩了…說是冬天也得叫孩子們多活動活動筋骨…不好貪圖屋子里暖和，就一天天的不出門。”

    “……”

    劉鈺想砸了他祖父的內書房。

    他從慈園出來，就徑直去了前頭理事的廳堂，屋里劉家子弟都在，連東府的也過來了。

    劉鐸氣哼哼的在廳里打轉：“來來回回就那么一句話，要咱們給個交代，交代個屁，老太太病了不是尋常事嗎，誰家老人沒個三病兩痛的，一幫沒腦子的蠢貨，擺明了就是來鬧事的。”

    劉鈺一進來就聽眾人一疊聲的在抱怨。

    “要我說，先抓兩個打一頓解氣…”

    “大年下的真是晦氣…”

    劉鈺這邊一坐下就問劉釧：“你是他們家姑爺，你的面子他們也不給？”

    劉釧是王家女婿，這會子的臉色，可不是眾爺們里頭最最難看的：“二哥還沒看出來么，他們既來鬧事，就是打定了主意，哪個還管他姑爺姑奶奶的面子了，說白了，他們那是嫌你當初沒做成他們家的姑爺，媽的，臉都不要了。”

    說完不解氣的又咒罵了兩句，想他方才也同劉鈺想的一樣，想憑自己是王家女婿，好歹把人勸走了再說別的。

    沒想到那些人油鹽不進，還陰陽怪氣道：“姑爺別瞎cao心了，咱們沖著誰來的，姑爺心里頭明白，正主不露面，我們是不會走的。”

    劉釧許是覺得沒臉，惱道：“你們要殺人家老婆，還指望人家好言好語的招待你們不成？”

    “那原本是個妾，又被你們家發落了出去，當家主母看不順眼，要收拾，哪家哪戶沒有那樣的事，怎么到了我們王家，就成了天大的錯了。”

    劉釧見說不通，這才氣急敗壞的從客室里出來。

    這邊劉鈺只管埋怨他：“你好歹娶了他們家的姑娘，一點手段都沒有么？”

    劉釧這會兒只覺做了王家女婿委屈死了：“他們如今滿口的理，我還能使出什么手段。”

    屋子里靜默了好一會兒，才有人試探著說：“要不，要不就松一松口吧…”

    話沒說完，就聽“砰”的一聲，劉鈺把手邊的茶掃了出去，沖那位想息事寧人，站著說話不腰疼的人說：“你倒會說，敢情他們沒雇人殺你老婆。”

    “這是什么話…”

    說話就要吵起來。

    劉鐸趕緊上來勸：“行啦，自家兄弟，都少說兩句，還是想想怎么把人弄走吧。”

    ——

    王家人直鬧到傍晚時分，才意猶未盡的從劉府走了，走之前揚言，明天還會來。

    劉府門前，夕陽余暉的七彎巷，來往行人眾多，劉家的馬車緩緩從街口駛來，咕嚕嚕的車輪聲，似是在追趕快要暗下去的天色。

    “爹爹。”

    阿元沒等小子們置上階兒，就從馬車上跳了下來，撲到劉鈺懷里，興高采烈的跟他爹說，今天都去了哪兒玩，見了誰，又交了幾個好朋友。

    劉鈺沒理孩子，兩只眼睛目視他祖父從馬車上下來，到底沒上前扶一把。

    “祖父玩的可好，安排了這么一出好戲來對付鈺兒，怎不留下來觀賞觀賞。”

    年逾古稀，劉斐的悠閑就像是刻在了臉上，宮變也不曾隱去半分，他笑著看孩子們一窩蜂似的跑進府去，這才轉頭對劉鈺說：“太醫昨天就看過了，你祖母小病一場，沒什么事，沒錯…是我叫你祖母裝成病重的樣子，又給王家人送了信，提點他們可以借此來要挾你。”

    老人家一雙鷹眼，盯著劉鈺略顯疲憊的臉色看了又看，說：“以咱們鈺二爺如今威勢，仗著陛下寵愛，動輒打壓異己，公報私仇，狂傲的連我老頭子的話都聽不進去，這般小場面，定也能應付自如吧。”

    “祖父…”

    劉斐：“你別叫我，我如今管不了你，只能拿你祖母的病來對付你，這個祖父，不當也罷。”

    說罷，領過阿元，進了劉府的大門，阿元小人邁進去之前，忍不住回頭瞧了瞧，就見夕陽斜影打下來，他爹耷拉著腦袋站在影子里，灰頭土臉的有點像他養的rou團，那狗犯了錯也是這副模樣。

    好半天，劉鈺才隔著兩步路默默跟了上來。

    快到慈園時，劉斐停下來，回頭把阿元交還給他，繼續說道：“這主意我不出，王家早晚也會想出來，與其到時候鬧的不交，不如現下就捅出來的好，我老了，你祖母也老了，真到了那一天，劉家非傷筋動骨不可，你煞費苦心拿命換來的前程，這是想就此還回去么？”

    “……”

    “鈺兒，祖父方才也說了，現如今的都是小場面，尚有轉圜余地，此番也不過是敲打你，給王家留一口氣，莫要趕盡殺絕，不然你祖母歸天治喪之時，王家若在喪事上做文章，我朝以孝治天下，太平時期諫官的嘴是堵不住的，一個大不孝的帽子扣下來，你覺得你還能撐得住？陛下還能向著你？”

    “可…”

    可若芯怎么辦？她會怎么想？

    劉斐看出他的遲疑，嘆息著搖了搖頭，自古英雄難過美人關，這小子收心只對一人是好事，可若太過癡心…

    他努力回想了一下，阿元娘親長什么樣？叫什么名字來著？聽人說好像是個學醫的女子，可是說了什么做了什么，竟叫他孫兒這樣癡迷？

    劉斐忍不住問了一句：“為了個女人值得嗎？”

    劉鈺聞言抬起一直垂著的頭，伸手把阿元拉到身邊，眼中漸漸漫出堅定之色，他指著阿元對劉斐說：“祖父，這是她當年背井離鄉辛苦給我生下來的兒子，我覺得值…”

    兩個人的感情里，先付出的那個，被辜負的可能性總會更大一些，劉鈺覺得，這世上，也只有那個女人，是不以權勢富貴為前提，來給他生兒子，他才不管是不是迫不得已。

    有了孩子就有了家，沒有比這更值得的了。

    “我老了，看不懂你們這些年輕人的情愛，還是那句話，祖父絕不逼你，這事你自己看著辦。”

    劉鈺嗤笑一聲：“您老人家…還沒逼我…您隨便動一動手指頭，就壓的孫兒一天緩不過氣來。”

    劉斐不置可否，俯身摸了摸小阿元的腦袋：“小子，以后別學你爹，聽見了嗎？”

    ——

    兩個月后，若芯如愿生了個女兒，小丫頭和她夢里見過的一樣，眨著眼睛笑起來很甜，甜的劉鈺心都化了。

    張氏抱著小外孫女，跟康氏一起，坐在南炕邊兒上看孩子。

    若芯靠在床頭，被寶琴喂著喝月子湯，時不時的就要往她倆那邊瞥一眼，她原是心里害怕，怕她母親跟她婆銥誮婆，別再為她在娘家生孩子的事吵起來。

    卻沒想到，兩個人說著說著，竟說到一塊兒去了。

    “我女兒命苦，我做娘的對不住她。”

    張氏是個喜怒哀樂都掛在臉上的人，同康氏說起阿元時，不覺悲從中來。

    “親家太太不知，當初我是想陪若芯去清河生阿元的呀，我包袱都收拾好了呀，可家里還有兩個孩子呢，又怕街坊鄰里一問壞了他們顧家的名聲，現在想想，我呸，什么勞什子名聲，就是因為我不在，若芯才落了心病，月子才沒做好的。”

    這話不知怎么就戳到了康氏痛處，她嘆了一聲，被張氏帶染的，也開始回憶往事：“我又何嘗不是，我鈺兒也是從小從我懷里抱走的，那一年，奶娘回來跟我哭著說，說陛下欺負他，讓我去求老太爺把他抱回來，我這心里七上八下的…我恨不能沖到東宮去看看他，可我那會子還懷著銳兒，我什么都做不了呀。”

    兩人非但沒吵起來，反而說話的口氣都拐到一處去了，若芯松了口氣。

    康氏：“等出了月子，就叫若芯快帶孩子回去吧，家里老太太和老爺都想看孩子了。”

    又說：“我們家老太太尤其喜愛女孩兒，知道若芯生了個女孩，高興的恨不能立時來瞧，我死活摁著沒讓她來，總不好讓老人家折騰，太太說是不是？”

    張氏頻頻點頭答應著，也不想若芯總在娘家待著不回去，惹人非議。