夢里，她站在湯池子里，被一個影子壓在身下，那影子直逼的她喘不過氣，雖浮著腦袋，可那溺水般的窒息感卻躥滿全身，忽然，周圍的水褪了，可熱氣還在，仙境般一眼望不到邊，她就看著她的肚子一點點的鼓了起來，她喊，阿娘，救我，我的肚子大了，周圍卻無人應她，也不知是心疼還是肚子疼，她緩緩托著肚子蹲了下去，就見阿元站在她面前喊娘，她伸手想去抱孩子，卻什么也沒抓住，周圍忽又續(xù)上了熱水，慢慢的沒過了她的頭頂。

    ——

    大丫頭淳兒坐在暖閣倩紗窗前的炕上，拿著果子吃，她兩只眼睛巴巴的看著窗外，再伸手去摸盤子時，卻摸了個空，盤子里的果子已被她吃了干凈，她不由詫異，若芯姑娘今兒怎么沐浴了這么久，還不回來。

    又等了一會，便收起了盤子，起身繞到鐘毓館的后院。

    浴室的燈還點著，透著窗子只見里頭裊裊的熱氣，一看就舒適非常，必能解了一身的乏，淳兒一轉(zhuǎn)頭，卻見晴兒從她后頭走過來了，不由詫異：“你沒在里邊陪著姑娘嗎？”

    晴兒嘆了口氣，對淳兒道：“姑娘不叫我陪?！贝緝簳猓瑳]再問，又往浴室里張望。

    晴兒也覺若芯沐浴的太久了：“瞧這時候也差不多了，怎么還不出來，我去問問。”

    淳兒跟在她后頭走了過去，可見晴兒叩了半天的門，也沒人應聲，頓時慌了，這熱氣這么重，姑娘在里邊待了這半天，只怕不好，她小腦袋反應快，拉開晴兒，抬腳便去踹門，幾腳下去震的她腿生疼，可還是卯著勁的又當當幾腳，門被踹開，就見若芯頭靠在浴池的邊兒上，被熱氣熏暈了過去，二人嚇得過去喊她，又將她從水里撈出來，抱到床上躺下。

    淳兒之前見人暈過熱浴，忙打發(fā)小丫頭去廚房要了一碗冰糖雪梨水來給若芯服下，過得片刻，若芯臉上漸有了血色，眼皮動了動。

    二人見狀，這才長舒一口氣，放下心來。

    紫嫣在家剛要睡下，得了信，嚇得從床上彈起來，趕回了鐘毓館，冷聲責問眾人：“怎么沒人陪著姑娘沐浴？”

    晴兒怯怯的上前，回說是若芯不讓，自己在浴室里鎖了門，前幾天沐浴還好好的，今兒不知怎的就暈了過去。

    紫嫣氣的渾身發(fā)抖，心想，該不是想不開了才如此吧，若是這樣只怕上頭不好交代，劉鈺必會發(fā)怒，康氏之前囑咐過她，這兩天若芯有些不對勁，如今真出了事，只怕她難辭其咎。

    淳兒上前替晴兒辯解：“紫嫣jiejie，我覺得是因為今兒浴房燒的水太熱了，姑娘白天沒怎么吃東西，身子虛這才被熱暈的，我給姑娘服了冰糖雪梨水，姑娘立時就好了?！?/br>
    紫嫣聞言，心里轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，若芯這幾日確實沒怎么吃飯，不管是怎么暈的，只要不是想不開就都好說，轉(zhuǎn)而又問：“水燒那樣熱做什么？”

    那燒水的廚娘慌的跪下，沖紫嫣磕頭：“紫嫣姑娘明鑒，是晴姑娘說若芯姑娘嫌水不夠熱，讓我們燒的?！?/br>
    紫嫣斜了晴兒一眼，這外頭來的丫頭，真不讓她省心，若是她手里的人，此刻非得發(fā)落了她，也好給旁人立規(guī)矩。

    她起身去內(nèi)室看若芯，小心翼翼的拉過若芯的手，試探著問：“姑娘現(xiàn)在覺得如何，若有不好，就叫大夫來看一看?！?/br>
    若芯原都要睡了，見紫嫣這么晚了竟還回來了，只得挪起身子，擦了擦臉上的淚，同她解釋：“我沒事，方才就是被熱氣熏著了?！?/br>
    “那姑娘吃些東西吧，這兩天也沒吃好，身子太虛了些?！?/br>
    “還勞動你從家里回來看我，你且放心，我沒想不開，就是今兒身上不受用，可巧泡的時候長了些，這才暈的，你快回去歇著吧，不必告訴太太了，白叫她擔心。”

    “姑娘說的什么話，出了這樣的事，怎么能不告訴太太呢?！?/br>
    “那你就說是我不小心熱暈的，與旁人無關。”

    紫嫣點點頭，出去了，走到門口，抬手用帕子抹了抹眼睛，她也不知怎么了，自己一向是個冷心冷面的人，竟可憐起屋里這女孩來。

    她出了鐘毓館，走過二門，便轉(zhuǎn)到了劉鈺的外書房，又沿著回廊，繞到書房外的耳房，敲了敲門，里邊常勝的聲音罵罵咧咧傳了出來：“大晚上的敲什么敲，催命來了?！?/br>
    常勝半敞著懷走出來，身上竟還帶著個女人的肚兜，見這么晚了竟是紫嫣來了，忙轉(zhuǎn)了神色，恭敬道：“原來是紫嫣jiejie，你瞧我，哎，我這張嘴沒把門的，我，屋里，我就不請jiejie進去了，我?！?/br>
    紫嫣懶得跟他啰嗦，劈頭問道：“二爺在哪？”

    常勝眼睛轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)：“二爺今兒就沒家來過?！?/br>
    紫嫣斜他一眼：“這才來問你常大管事，你趕緊動動腿，家里出事了?！?/br>
    常勝一驚，忙問：“出什么事了？”

    “你到底知不知道二爺在哪?！?/br>
    “今兒上午我跟著二爺來著，說要同淮陰侯家的小侯爺一起去吃酒，這會子應該去了勾欄院，不然就在蘇小娘那兒?！?/br>
    紫嫣聽著這些花花綠綠的所在，心里發(fā)惱，家里這個都快死了，還只顧在外取樂，果然男人沒一個靠得住的：“你去告訴二爺，若芯姑娘將自己鎖在浴房里沐浴，等丫頭發(fā)現(xiàn)的時候人已經(jīng)暈了過去，救了好一會子才救回來?！?/br>
    常勝聽得云里霧里，見紫嫣要走，忙攔住她問：“jiejie的意思是，若芯姑娘想不開？”

    紫嫣徑直往前走，故意說的含糊不清：“不告訴你了么，暈過去了，現(xiàn)下已經(jīng)救回來了?！?/br>
    常勝是回事回老了的人，知道紫嫣不是那等沒口齒說不清事的人，心想，這丫頭別是為了方才怠慢她，故意為難自己，忙的跪下求道：“好jiejie，好jiejie，看在我素日里孝敬jiejie的份上，jiejie疼疼我，告訴我到底怎么回事吧?！?/br>
    紫嫣道：“你先這么回著，事兒就是這么個事，二爺若摸不清，自然會親自回來查問的?！?/br>
    常勝哎喲一聲，哭道：“我的jiejie喲，咱們二爺什么人你又不是不知，我跟了二爺這么久，又不是頭一回辦差，你可別哄我了，我要這么含糊著回話，二爺打死我都是輕的。”

    紫嫣被他纏不下，知道劉鈺身邊的人沒一個好打發(fā)的，這才道：“若芯姑娘沐浴時被熱氣熏暈了?！?/br>
    常勝想了想問：“那跟著的人呢。”

    紫嫣氣道：“她不讓人跟著，將自己鎖在那屋里，眾人把浴室門踹開了才發(fā)現(xiàn)她暈在了里邊，這才趕緊撈出來，遲了，只怕要溺死里邊了?！?/br>
    常勝緊了緊懷里的衣裳，滴溜溜的瞪著眼睛繼續(xù)問：“jiejie給我痛快句話，不是想不開吧?！?/br>
    紫嫣撇撇嘴：“那誰知道?！?/br>
    常勝撓了撓頭，心里思忖著，這事可大可小，若是那姑娘不小心熏著了，橫豎救過來了，二爺連知道都不用知道，若是想不開要自盡，這可就難辦了，揣摩著紫嫣的意思該是讓他往想不開了說，唉，這倒霉事，怎么攤到自己頭上。

    其實紫嫣心里也不知該怎樣上報才好，可她看著若芯的樣子，竟一鼓作氣的來了外書房，就想叫劉鈺此刻便知，你把一個嬌滴滴的女孩逼成了這樣。

    第13章

    劉鈺正在勾欄院里同人吃酒應酬，常勝匆匆趕到，小心翼翼的走到里邊，為難的想叫劉鈺出去，劉鈺喝的多了，當眾問他：“什么事？”

    常勝見守著這許多人，只能臨時變卦往輕了回話：“二爺，晚間的時候若芯姑娘暈在了浴房，不過已經(jīng)沒事了?！?/br>
    他一聽見若芯的名字，頓時酒醒了一半，本來斜著的身子傾過來問：“怎么暈的？”

    常勝沒想到主子發(fā)急，忙回道：“紫嫣jiejie說，是被熱氣熏著了。”

    劉鈺這才察覺他自己有些反應過度，訕訕的斂了神色，對常勝斥道：“這點子小事也來煩爺，你越發(fā)會當差了?！?/br>
    見二爺呵斥他，常勝心里越發(fā)沒底，到底爺在不在意那姑娘，還要不要說些別的，思忖著沒退出去。

    劉鈺伸手接過身邊姑娘遞上來的酒，抬頭見常勝還在，他心思深，見常勝不動，知道必還有旁的事故，把酒杯放到桌上，起身往外去了。

    他問：“怎么回事？”

    常勝這才說：“紫嫣jiejie說，若芯姑娘不讓下人跟著，把自個兒鎖在浴房沐浴，過了好半天伺候的人才發(fā)覺不對，踹了門進去，沒想到姑娘竟暈在里邊，遲了，只怕姑娘就要溺死了。”

    他聽見溺死二字，心里咯噔一下，啪的一巴掌甩在常勝臉上，怒道：“你他媽不早說。”

    黑著臉回到席上對眾人作揖告罪：“諸位，今兒真是對不住了，家里出了事，我得回去一趟，改日賠罪。”

    又對聶詩詩說：“好好伺候?！?/br>
    他快馬回了劉府，才進了鐘毓館，便見康氏身邊的崔mama從正房出來，那崔mama見劉鈺一臉煞氣的往若芯屋里闖，趕忙攔他：“二爺這么晚了怎么倒回來了，快來人，伺候你們二爺歇了?！?/br>
    劉鈺指著若心的臥室問：“她怎么回事，為什么暈了？為什么把自個兒鎖屋里頭？”

    崔mama大晚上的被喊起來辦差，本就惱火，見劉鈺大聲責問，只怕若芯聽見又要哭鬧，趕緊制止他：“讓熱氣熏的，又加上這兩天沒吃什么東西，身子虛，二爺可別再嚷嚷了，好容易哄睡下，她為啥自己沐浴不讓人跟著，二爺心里沒數(shù)么，倒來問老奴?！?/br>
    劉鈺聽了崔mama的話，才覺羞惱，不好意思的看了崔mama一眼，雖知理虧，可還是氣鼓鼓的不受用。

    崔mama見說的他沒臉了，忙找補著：“哎喲，我的爺，你還氣上了，我老婆子是說話不好聽，可也是一心為了二爺為了太太，這姑娘來府里這么久了，眼見的被□□出些樣子，可二爺又給她打回了原形，二爺若喜歡她，就哄著她高興，若不喜歡，放著就是了，又沒人逼二爺同她相好，她不是家里的奴才下人，是你兒子的娘，你一個不對就作踐她算怎么回事，家里丫頭也沒見你打過一下，怎么就跟這姑娘別上了?！?/br>
    他黑著臉不做聲，一臉惱怒的喘著粗氣，崔mama只得又勸：“二爺放心，我都問過了，沒想不開，這早晚了，別再鬧了，快去歇了吧?！?/br>
    說著將劉鈺推出了屋子。

    次日，康氏一大早就遣崔mama來鐘毓館看若芯，囑咐她，這丫頭總在屋里待著也不行，還是得多出來走動，崔mama見若芯無礙，便照例帶她去了長春館。

    若芯到了長春館，便循著以前的規(guī)矩，又坐到花房的炕上抄經(jīng)，沒一會兒，康氏坐到她對面，拉過她的手，和顏悅色的問：“身上怎么樣了？”

    若芯一愣，沒想到康氏突然對她關心起來，放下筆，恭敬道：“讓太太擔心了，就是一時氣血不暢才暈的，已經(jīng)沒事了?！?/br>
    康氏：“你這孩子，以后可不能再自己獨個沐浴了，多兇險?！?/br>
    若芯：“是?！?/br>
    康氏心里打鼓，怕若芯真是想不開要做傻事，劉鈺這回傷她傷的狠了些，她若出了事，顧家找來自不必說，阿元可怎么辦，為了替她兒子收拾這爛攤子，她思慮半晌，想著還得好好安撫這丫頭才是。

    自那日起，康氏竟親自出馬，好言好語的來教若芯，同她開解不算，還教她在這府里如何處理尋常事務，如何駕馭下人，如何為人處世，果然康氏同崔mama不同，大家出身，言談做派均是一流，若芯聽了康氏的話，雖沒十分用心學，可畢竟長輩在上，她不敢怠慢，一連幾日下來，倒真學了些道理在腦子里，有些醍醐灌頂豁然開朗之感。

    府里眾人見康氏對若芯這般好，雖知是為了劉鈺作踐她來安撫的，可也不敢怠慢，對她愈發(fā)殷勤起來。

    若芯眼瞧著康氏對她越來越好，不禁感慨，她因禍得福，倒得了這位當家主母的幾分待見，一時唏噓不已。

    這天，康氏吩咐她去秦穆菲的梅香謝：“你去穆兒那兒把這些永昌府陸夫人給的鞋樣子拿去，叫她囑咐下人照著做，記著，別給府上小姐們用這些樣子，這是今兒理事的冊子，告訴她，佟廣正家的有一項銀子分派的不對，我瞧著里頭有些事，叫她細細的查了來報我，巧兒是松齡身邊的，上個月我就囑咐她按姨娘的分例給她，可這里邊還寫著這些，問問是怎么回事，來回我。”

    這幾日，康氏總時不時分派她些小事來做，其用心良苦，叫她感激不已，便也打起精神來應對。

    康氏說完那一大篇話，見若芯皺著眉，眼睛滴溜溜直轉(zhuǎn)，知道她學這些東西慢，問她：“記住了嗎？”

    若芯點頭，領命去了。

    到了梅香謝，正好趕上眾管事和管事奶奶回事的當口，院子里便站滿了人，三兩人一堆兒，有咬著耳朵說悄悄話的，有互相商議該怎么回事的，還有互相打聽主子臉色的，府里幾個有體面的管事和管事奶奶們，大都不認得若芯，見有一個秀氣女孩四處打探著進來，只當是哪個院子里的體面丫頭來找秦大奶奶，撇了一眼沒理會。

    若芯直走到堂屋門口都沒看見穆菲和她身邊的丫頭，只得四處去找，見有一穿粉色比肩卦的小丫頭，坐在廊下嗑瓜子，她瞧著眼熟，便走過去問：“你們大奶奶呢？”

    那丫頭卻并不認得她，磕著瓜子指了指旁邊的書房：“跟爺說事呢?！?/br>
    若芯走到書房門口，見那門半掩著，貿(mào)然進去自是不妥，得找人給她傳個話，剛想去喊方才那嗑瓜子的小丫頭，就聽書房里傳來叫罵聲：“勾欄院的人都找到爺頭上來了，說什么我劉家的護院仗勢欺人打死的，你她媽讓娘們挑唆著出頭還有理了，平時看家沒見你往前沖，勾欄里找個娘們倒扮起主子來了?！?/br>
    若芯聞言，嚇了一跳，這不是劉鈺的聲音又是誰，她頓時緊張起來，轉(zhuǎn)頭就要往外走。

    秦穆菲的大丫頭平兒從外頭走來，那一堆堆管事媳婦見了，忙的散開，又團團圍上她，湊著說話，平兒斜著眼睛，一臉不悅的答了兩句，待走至書房門口，就見若芯急匆匆的就要往外走，她忙拉住她，端上笑臉道：“若芯姑娘來了，怎的不進去?！?/br>
    若芯一慌，只怕書房里的人聽見，趕忙對平兒說：“大奶奶這會兒太忙了，我一會兒再來?！?，說著掙開她就要跑。

    平兒卻是拉著她，道：“姑娘別走，姑娘有什么事跟我說也是一樣的?！?/br>
    又對著書房喊：“大奶奶，若芯姑娘來了?！?/br>
    屋里，劉鐸聽見外頭喊的，轉(zhuǎn)頭問劉鈺：“來找你的？”又給秦穆菲使了眼色，穆菲忙起身出去招呼若芯了。

    劉鈺也聽得平兒喊的，想他剛才破口大罵的話別被她聽了去，心頭發(fā)惱，便起身要走，一面走一面同劉鐸說：“這混賬我不想管了，大哥看著處置吧，前頭有客，我先走了?！?/br>
    劉鐸不妨他要走，跟上去攔他：“唉，我說鈺兒，叫你來就是商量怎么處置的，你怎么走了?！?/br>
    穆菲才出來跟若芯說了幾句話，就見劉鈺也跟了出來，竟還要走，又聽見劉鐸的話，轉(zhuǎn)頭攔下他：“喲，二爺你可不能走，你走了衙門定會拿了他，到時候老爺那兒沒法交代?！?/br>
    劉鈺出門，見若芯還在，不自在的看了她一眼，想同她說些什么，又找不出話來。

    那犯了事的護院劉丁，見劉鈺要走，也是急了，跟著跑出來，抱住劉鈺的腿跪求道：“二爺，二爺，小的以后再也不敢了，求二爺別讓衙門拿了我，看在我多年忠心耿耿的份上，二爺替我給王大人遞句話吧，求求二爺了?！?/br>
    劉鈺見若芯在旁，劉丁這樣沒體面的在他腳下，惱的一腳踢開他，怒道：“滾開?！?/br>
    那劉丁沒跪穩(wěn)，一下往旁邊出溜過去，撞在平兒腿上，平兒身子一晃，碰到了若芯，若芯剛要倒，劉鈺眼疾手快，上前一把扶住了她，見她頭上一只孔雀翎釵子就要掉下來，忙又扶住那釵，給她插到烏發(fā)上。

    若芯本要避開，劉鈺卻死死拉著她，她只得任由他給自己戴那釵，低著頭不敢看他，末了，用幾不可聞的聲音說：“謝謝?！?/br>
    聽見她口中的謝，劉鈺輕蔑的挑了挑眉，卻依舊拉著她，柔聲責備道：“該用飯了，你怎么還在這兒，這兒人多，你快回去，有什么事讓丫頭來?！?/br>