“奴婢分內之事。”

    正在這時，婢女海棠進來道：“小小姐，大少爺來了。”

    這還是黎行知第一次踏足疏月齋，他才發現這個院子竟然這么小，一眼就能看到頭，院里的花木也沒怎么侍弄，在墻根下擠擠挨挨，長得十分隨性，進了屋，里面更是冷清，柜架上空蕩蕩的，連個像樣的擺件都沒有，只有桌上放了一個細頸白瓷瓶，里面插了兩枝桃花，勉強給這屋里添了幾分生氣。

    “大公子。”

    黎枝枝的聲音喚得黎行知回神，少女看起來十分高興，道：“大公子怎么來了？”

    那句大公子聽得黎行知喉頭微動，不知怎么，忽然就說不出話來了，只道：“我過來看看。”

    黎枝枝親自給他倒了茶，又把那一碟棗糕推到他面前，欣喜地道：“來得正好，你看，夫人派人給我送點心來了，你也吃吧？”

    黎行知看了看那棗糕，已經有些涼了，她卻跟獻寶似的，捧著腮，眸子在燭光下顯得亮晶晶的，催促道：“大公子快吃啊。”

    黎行知其實已經飽了，卻不忍心叫她失望，只好拿了一塊棗糕，他不愛甜食，這會兒只覺得發膩，黎枝枝恍若未覺，笑盈盈地道：“我還從來沒有吃過這樣漂亮的點心呢。”

    聞言，黎行知一怔，思及她的身世遭遇，不知怎么的，口中甜膩膩的棗糕竟有些微的發苦，偏偏黎枝枝還在問：“好吃么？”

    黎行知艱難點頭：“好吃。”

    他三兩下把棗糕吃了，對黎枝枝道：“你也吃吧。”

    黎枝枝卻搖首，道：“不，都給大公子吃。”

    她把兩只手都放在桌上，動作乖巧得像一只小貓兒，讓人忍不住想摸摸她的頭，黎行知輕輕吸了一口氣，笑著勸道：“我那里也有的，你吃。”

    兩人說了幾句話，黎枝枝取了書來請教他，黎行知都一一耐心解答了，她才躊躇道：“大公子，你……去問夫人了嗎？”

    空氣霎時間安靜下來，黎行知沉默片刻，才苦笑道：“我問過了，只是……只是沒什么用處……”

    當然沒什么用，黎夫人又不是黎岑，豈是這么輕易就能勸動的？其實從一開始，黎枝枝就沒指望過黎行知能改變什么，她會特意問起，無非是想讓對方心生愧疚罷了。

    她要讓黎行知心里的那桿秤，在不知不覺中，一點一點朝自己傾斜過來，直到最后完全拋棄他心愛的meimei。

    到那時候，黎素晚的表情一定十分有趣。

    “枝枝？”

    黎枝枝回過神來，看見黎行知正在看她，眼中透著幾分擔心和歉然，黎枝枝笑起來：“對不起，我方才在想事情，走神了。”

    那笑容在黎行知看來，顯然是勉強的，于是他心中愈發不好受，剛吃下去的棗糕好像變成了一塊沉甸甸的石頭，梗得慌。

    卻聽黎枝枝問道：“大公子，我是不是一丁點都比不上晚兒jiejie？”

    黎行知怔住：“怎么會這么想？”

    黎枝枝垂眸，捏著自己的大拇指玩，口中小聲道：“是因為我不如晚兒jiejie，所以夫人才不喜歡我吧？”

    原來她什么都知道，黎行知恍然，回想起之前和娘的那一番交談，他簡直不敢去看黎枝枝的眼睛，在某一瞬間，他甚至覺得自己卑劣。

    明明黎枝枝沒有做錯什么，卻偏偏……

    “大公子也會覺得我比不上晚兒jiejie嗎？”

    “沒有，”黎行知脫口而出，他看著黎枝枝，重復了一遍：“沒有，你和晚兒一樣的，都是我meimei。”

    他頓了頓，又道：“你以后不要叫大公子了，叫我哥哥吧。”

    黎枝枝微微瞇起眼，望著他，眸底是外人無從察覺的寒涼和諷笑，但是很快，她便垂下眼睫，輕輕搖頭，道：“不行啊。”

    “怎么了？”

    黎枝枝輕咬下唇，道：“大家會不高興的。”

    這一句雖然含含糊糊，但是黎行知瞬間就領會了她的意思，無非是他娘和晚兒，黎行知忽然覺得有些無力。

    “不過沒關系，”黎枝枝重新揚起一個笑，道：“我可以叫你行知哥哥，也是一樣的，對不對？”

    黎行知想說不對，這四個字和哥哥差得太遠了，他忽然有些后悔，當時對黎枝枝說的話太過分了，以至于他還未聽見她改口叫哥哥，便已經失去了這個機會。

    “無論如何……”黎行知的聲音有些艱澀，許諾道：“你永遠都是我的親meimei。”

    “真的嗎？”黎枝枝面上綻開欣喜的笑，她道：“那我能向哥哥提一個小小的請求嗎？”

    ……

    離開疏月齋的時候，黎行知手里還拿著一碟棗糕，是黎枝枝硬塞給他的：“行知哥哥一會路過紫藤苑的時候，幫我把點心帶給jiejie吧？”

    黎行知一愣：“你不喜歡吃么？”

    “喜歡啊，”黎枝枝認真地道：“我留幾塊吃就夠了，剩下的都給jiejie吧。”

    黎行知不禁有些動容，他走在路上的時候，還在想黎枝枝提出的那個“請求”：雖然我比不上晚兒jiejie，但是希望行知哥哥待我能有jiejie一半好，我就很開心了。

    這真是一個很小的請求，小到黎行知根本無法拒絕，他看了看手里那盤棗糕，心里嘆了一口氣，希望……晚兒能領會她的善意。

    疏月齋里，黎枝枝把留下的棗糕都分給兩個婢女吃了，海棠猶豫道：“小小姐怎么不吃？”

    黎枝枝笑笑，道：“我這兩天牙疼，不好吃甜食。”

    她拿了一塊遞給王婆子，道：“婆婆也吃。”

    雖然黎枝枝不稀罕這盤棗糕，但它也不是全沒用處，譬如膈應膈應黎素晚，黎行知代她送了糕點過去，想必對方的表情一定很精彩吧？

    作者有話說：

    枝枝：叫哥哥？不可能的，別想了。

    第十八章

    次日晨起，黎枝枝洗漱過后，照例去膳廳，黎行知已經在了，她笑著打招呼：“哥哥好早。”

    下人奉了茶來，黎行知先遞一盞給她，才道：“今日要抽背的書都會了么？有沒有疏漏？”

    這些日子下來，黎枝枝每天早上都會向他請教背書，已經成了他們之間的一種習慣，兩人談笑自若，黎素晚嫉妒得要命，卻偏偏什么都不能做。

    黎枝枝想起來什么，問道：“jiejie喜歡吃那些棗糕嗎？”

    聞言，黎行知面上的笑意淡了些許，但是很快，他便道：“她喜歡。”

    這點異常自然是被黎枝枝捕捉到了，她心道，看來昨天晚上大概是發生了點什么不愉快的事情。

    真可惜，她沒在當場。

    兩人說著話，黎素晚便來了，她一雙杏眼微紅，像是才哭過一般，對黎行知道：“哥，我錯了，你別生我的氣。”

    黎行知輕嘆一口氣，道：“你知道錯就好，往后再不許那樣做了。”

    黎素晚緊緊咬著下唇，點頭答應了，她看了黎枝枝一眼，眸中透著隱晦的恨意和厭惡。

    黎枝枝心情愉悅，她輕輕啜了一口茶，狀似不覺地笑道：“jiejie，喝茶呀，這明前龍井很不錯的。”

    到了傍晚，黎枝枝才知道昨夜發生了什么事，玉蘭風風火火地從外面進來，十分氣憤地對王婆子道：“二小姐她真是太過分了！”

    王婆子正在納鞋底，頭也不抬地道：“什么二小姐？叫晚兒小姐。”

    黎枝枝正在看書，好奇問玉蘭道：“她又怎么了？”

    玉蘭忙道：“昨兒您不是讓大少爺給紫藤苑帶一碟棗糕嗎？奴婢聽說晚兒小姐根本沒吃，讓人拿去扔了，還被少爺撞見。”

    一旁的海棠詫異道：“她怎么能這樣？小姐自己舍不得吃那棗糕，都拿去送她了。”

    王婆子一邊抿針，一邊冷笑道：“有些人吶，就愛當面一套，背后一套，且等著瞧，早晚有她受的！”

    “就是，”玉蘭忿忿道：“真是白白浪費了咱們小姐的一片苦心。”

    黎枝枝翻過一頁書，微笑搖首，浪費？沒有啊，黎素晚明明發揮得很好。

    ……

    三月十三游春宴，這一日天氣頗好，黎枝枝一早便起來了，玉蘭和海棠服侍她梳妝打扮，衣裳是前不久新作的，淺鵝黃的短襖，下著穹青色百迭裙，雖然料子不算頂好，穿著卻也舒適，顯得整個人柔美嬌俏，像春日里一朵將開未開的蘭花。

    玉蘭是個機靈嘴甜的，滿口夸道：“小姐可真漂亮，奴婢再沒見過比您更好看的人了。”

    海棠有些嘴笨，這會也說不出什么好聽的，只道：“小姐的頭發好順滑，奴婢給您梳一個桃花髻。”

    玉蘭取來首飾匣子打開，在里面挑了半天，嘀咕道：“這都湊不齊一套頭面啊。”

    海棠疑惑道：“怎么會？我瞧著挺多的呀。”

    黎枝枝看了一眼，那些首飾是王婆子昨天從主院拿過來的，黎夫人并沒有吝嗇，相反，她還給了不少，有金有銀，瑪瑙絹花，滿目琳瑯，乍一看十分華麗。

    “多是多，但是小姐能用嗎？”玉蘭一邊抱怨，取出一枚金簪，道：“你看，壽字簪，這么老氣，還這么舊，誰家小姑娘戴這個的？出去還不得叫人笑話死。”

    兩枚壽字簪已經是為數不多的金飾，剩下的是一些銀飾，也都不大合適，要么老氣，要么太素，最重要的是，根本湊不齊一套，放在一起也十分不搭配。

    黎枝枝看著海棠在匣子里挑揀，確實沒幾樣能用的，上輩子也是如此，那會兒可沒有這兩個小丫環幫她打扮，黎枝枝只能自己動手，王婆子幫她梳頭，老婆婆年紀大了，自然覺得這些金的銀的都好看，給她插了滿滿一頭，夸她漂亮，黎枝枝自己也不懂這些，頂著滿頭珠翠去了游春宴，最后被人暗地里指指點點，笑話她土氣，鄉下人……

    那次給黎枝枝留下了不小的陰影，以至于她很長一段時間不愿意出現陌生人面前，倘若不得不去，她便總下意識低著頭，這樣便可以假裝看不見那些人眼里的輕視和嘲笑。

    她就是從那個時候開始，變得畏縮怯懦，以及自卑。

    回想起那些充滿惡意和譏嘲的目光與姿態，黎枝枝輕吸了一口氣，她在匣子里翻了翻，挑出兩枝絹花，道：“就用這兩個吧。”

    玉蘭快人快語道：“這會不會太寒……素了？”

    她本想說寒酸來著，話到嘴邊又改了口，黎枝枝笑著看了她一眼，道：“素一點才好，又不是去出風頭的。”

    海棠又揀了兩枚珍珠小簪，道：“配著絹花也很好看。”

    她的手很巧，最后給黎枝枝挽了一個漂亮的發髻，鬢間插了絹花，珍珠簪作點綴，雖然不算華貴，但也有一番別出心裁的秀雅。

    黎枝枝很滿意，黎夫人卻并不高興，皺起眉，打量著她：“怎么打扮得這樣素？我不是派人給你送了首飾去么？”

    黎枝枝小聲答道：“那樣貴重的首飾，我怕弄丟了。”

    一旁的黎素晚眼中閃過譏嘲，果然是鄉下來的，沒見過世面，未免也太小家子氣了些，她見黎夫人還欲說什么，忙提醒道：“娘，時辰不早了，咱們該走了。”

    黎夫人看了看天色，轉頭吩咐下人去套馬車，一行人往瓊林苑而去。

    ……

    此時正是陽春三月間，上午時分，天氣晴好，瓊林苑是皇家御園，依山而建，花木掩映間，有無數畫棟飛甍，朱墻碧瓦，層臺累榭，無一處不華美大氣，富麗堂皇，在山腳處有一湖，形狀頗似彎月，故名攬月湖。

    而湖岸最中心的位置，建了一座精美的畫閣，檐牙高啄，雕欄玉砌，不少人來往其中，那便是今日設游春宴的地方了。

    黎枝枝與黎行知等人跟在黎夫人身后，一同往那畫閣的而去，路上偶爾遇到了認識的人，黎夫人便端起笑臉與對方寒暄，十分親切和藹，又轉頭對黎素晚與黎行知介紹道：“這位是建昌侯夫人，你們從前見過的，快叫人。”

    黎素晚和黎行知忙照做，那位建昌侯夫人生得有些富態，一笑便瞇起眼，喜氣洋洋的，滿口夸贊道：“你這兩個孩子，真是俊俏呢，又聽話懂事，哪像我家那個猢猻，一天到晚皮里陽秋，川兒，快來見過黎夫人，川兒？”

    她的隨身婢女輕聲道：“夫人，少爺方才走開了。”