信箋上“枯”的味道若有似無，湊在鼻尖有撩人的香氣，燕熙被蠱惑著，也被感動(dòng)著，他喉嚨梗住了，話音也跟著顫：“吾有妻年少，傾家以聘之。一愿吾妻常康健；二愿吾妻笑開顏，三愿微雨澤夢(mèng)田，歲歲長(zhǎng)相見。1”

    燕熙把信箋按在胸口，緩緩地蹲下身來。

    他的心在這一刻似要被碎成兩瓣，心府都要攪翻了，血脈全擰在一起。

    哪有人這么傻，愛一個(gè)人不惜傾家蕩產(chǎn)。

    他不怕我騙他嗎？

    不怕我騙盡他的家財(cái)和勢(shì)力，最后江山是我的，再往后還會(huì)鳥盡弓藏兔死狗烹，把功高蓋主的宋家打得永不見天日？

    我是儲(chǔ)君啊，他不知道最是無情帝王家嗎？

    燕熙知道宋北溟心思深沉，像是老謀深算又不知疲倦的獵手，一層層地給他壘著圍墻。可這個(gè)獵手，最后機(jī)關(guān)算盡，自個(gè)蹲到圍墻里，反把鑰匙給了他。

    燕熙不知何時(shí)已淚流滿面，他煎熬地自語(yǔ)道：“你不知道，我是要回家的……”

    -

    偏廳里飯菜熱過一遍了，周慈到主屋外一站，燕熙便知道了。

    他把信和禮單收好，出門前平息好情緒。他眼角還有余紅，周慈見著了，只當(dāng)他是高興的。

    這事兒兩邊的人都高興，周慈臉上盈了笑說：“殿下若再不散會(huì)，我便要去請(qǐng)了。”

    燕熙了然道：“先生是催紫鳶去喚我的吧？我瞧著你們上下都要串通一氣了。”

    “都是緊著殿下。”周慈面不改色地說，“兩邊人都視殿下身體康健為第一，一條心。”

    “有勞你們費(fèi)心了。”燕熙聲音還沒緩過來，輕咳了一聲，順了氣再說，“你們倒是處的好。”

    周慈雖不精于人情世故，但他對(duì)人的情緒判斷出奇的精準(zhǔn)。以燕熙的位置，方才的話在旁人耳里會(huì)聽出忌憚的意思，在周慈這里，便是字面的意思。

    周慈從來不把燕熙往復(fù)雜了想，他的殿下只是唐遙雪的孩子，他理所當(dāng)然地回道：“都是三爺催得緊。”

    “你們是商量著一起改口的么？”燕熙聽出點(diǎn)旁的東西來，端起藥湯喝了半碗，說：“夢(mèng)澤一直著緊我的身體，可是知道了什么？”

    “兩家人成日混在一起，不分主次，又要叫出名堂，這么叫著最方便。”周慈知道但凡燕熙對(duì)某件事上心了，是絕計(jì)瞞不住的，可他也不能全招了，只能挑一半說：“三爺畢竟用著枯，他多少能猜到一些。”

    燕熙斂色，舉箸愣了片刻。

    周慈自己那點(diǎn)情愛藏得八百年見不了光，他于這方面實(shí)在毫無經(jīng)驗(yàn)，不知如何開解燕熙，只安靜地給燕熙布菜。

    燕熙細(xì)細(xì)吃了，連剩下那半碗藥湯都喝干凈了。

    周慈還在夾菜。

    燕熙壓下筷子，話間有晌午的倦意：“是夢(mèng)澤要先生盯著我吃飯？”

    “三爺不說，我也要盯著的。”周慈看燕熙不肯再吃的樣子，停了動(dòng)作，面色鄭重地說，“我此行來，就是顧著殿下。把殿下養(yǎng)好了，我才有顏面說話。”

    燕熙是一個(gè)很能忍的人。他有傷有痛，都嚴(yán)絲合縫的藏著，叫人看不出半點(diǎn)端倪，連周慈都被他蒙在鼓里。

    可他此時(shí)想到宋北溟《聘書》上那句歲歲長(zhǎng)相見，終究松了心神，再做不到刀槍不入，露出一半坦誠(chéng)說：“先生，我并非不愿吃。”

    周慈面色一緊，問：“吃多了難受是不是？”

    “是。”燕熙說著，用力地咽了一下，把堵到嗓子眼的東西生吞了下去說，“我試著多吃過，可是多咽下去的，回頭都得吐出來，反而不好受。”

    周慈聽到這里，心中刀絞一般的痛，面上努力端著神醫(yī)一般的風(fēng)輕云淡，不叫燕熙多想，說：“這些都是藥膳，能稍做緩解胃里不適。你每日試著多吃一口，慢慢量就上來了。榮的消耗太大，若吃的再少，只怕殿下更吃不消。”

    “先生，”燕熙舉箸，淺淺夾了一片用藥煮的豆腐，嚼了許久咽下去，“微雨謹(jǐn)遵醫(yī)囑。”

    周慈不知燕熙吃的有多艱難，但他知道胃里不適加上厭食，吃起來必定不痛快。他看不得燕熙難受，手上攥得生疼，只恨自己還是學(xué)藝不精。

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    侍女把碗碟撤下去，周慈又聽了一回燕熙的脈，記錄了燕熙飯后的狀況。

    風(fēng)吹云散，外頭灼日亮得晃眼，秋風(fēng)吹得竹林沙響。周慈聽著那不斷變疾的風(fēng)聲，叮囑燕熙最近不要吃生冷之物，注意莫著涼。

    燕熙用了榮之后，從未生過病，冬日里也熱得只穿單衣，不可能著涼。但他還是應(yīng)了。

    周慈跟著燕熙回正屋，還要盯著燕熙喝藥，他和燕熙之間沒有大防，便是到了午休時(shí)刻，共處一室也不尷尬。

    燕熙看了一會(huì)文書，想到什么，隔著書案問周慈：“先生，那董正甫也是執(zhí)燈者罷？”

    周慈坐在門前的圓桌旁，他手上研著藥粉，動(dòng)作微頓，沒有否認(rèn)，問：“殿下從何而知？”

    “文兄那次的學(xué)生潮，便是他領(lǐng)頭的。這次投名西境，又是他領(lǐng)頭。太巧合了。”燕熙沉吟道，“便是他從前不是，如今大約也是了。”

    執(zhí)燈者各司其職，互不隸屬，全憑志趣做事。只有“清明”知道每一位執(zhí)燈者的信息，周慈因著是大夫，又與商白珩走得近，知道的多些。他知無不言地說：“他是谷雨，新入的。”

    燕熙的書案旁開著小窗，風(fēng)還在變大，從外頭灌進(jìn)來，差點(diǎn)吹飛了案上的紙。燕熙邊拿鎮(zhèn)紙壓住了，邊琢磨道：“先生，其實(shí)執(zhí)燈者并不難認(rèn)。他們做的事情，目標(biāo)明確，全情奔赴，便是刀山火海，他們也處之泰然，與尋常人十分迥異。你們可曾想過，這般容易暴露身份，會(huì)有風(fēng)險(xiǎn)？”

    周慈把研好的藥粉倒入瓷瓶中，轉(zhuǎn)身去試食盒里的藥溫，熱冷正好。他滿意地說：“時(shí)之勢(shì)也，時(shí)不待我，若不抓住此機(jī)，往后便是永夜，何不奮力一搏？”

    燕熙側(cè)容微怔，心想：執(zhí)燈者是這個(gè)世界深藏的能量，系統(tǒng)的生長(zhǎng)與執(zhí)燈者的出世一直都是同步的。

    執(zhí)燈者與系統(tǒng)之間，是否有著某種微妙的聯(lián)系呢？

    周慈端了藥碗過來，見燕熙沉思，他只道燕熙正為如何與董正甫相處為難，于是小聲提醒道：“殿下待與他明說么？

    他說完自己搖了搖頭，不等燕熙回答，又補(bǔ)了一句：“執(zhí)燈者并非組織，我們僅以志趣相合，相處不要有負(fù)擔(dān)。若區(qū)別對(duì)待，反倒不美。”

    燕熙點(diǎn)頭，他反復(fù)呷摸著執(zhí)燈者幾個(gè)字，隱隱生出某種猜測(cè)，面上平靜地說：“我視他與旁人無異。若他做的不好，也一樣要罰。若他做的好，也是論功行賞。都按章程和成例來。”

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    外院，議堂政事議完，人都散了。

    梅筠習(xí)慣地在檐站了會(huì)，他從未進(jìn)過內(nèi)院，從這里也聽不到里面的動(dòng)靜，但只要看里面沒有侍從出來，便能知道燕熙用飯或是歇息都在按步進(jìn)行。

    他也發(fā)覺燕熙在日漸消瘦。可他早沒了關(guān)心的資格，只能遠(yuǎn)遠(yuǎn)瞧著，無計(jì)可施地希望宋北溟能把燕熙照顧好。

    這種無能為力讓嫉妒變得不那么面目可憎，梅筠在努力讓自己平靜地看宋北溟與燕熙相處。

    他收了目光，轉(zhuǎn)身看周敘徘徊不去，問道：“周大人可是有難處？”

    周敘憂心忡忡地說：“玉關(guān)的戰(zhàn)事還沒著落，我這心里放不下。”

    梅筠從容地說：“小王爺親自去救，必定無事。這去了已有大半日，急行軍該到玉關(guān)了。再過最多半日就該有捷報(bào)來了。”

    “捷報(bào)？”周敘又是希冀又是緊張地問，“梅撫臺(tái)為何如此篤定？”

    梅筠望著內(nèi)院的方向，沉息片刻說：“畢竟去的是宋北溟。”

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    玉關(guān)的捷報(bào)是在黃昏時(shí)傳來的。

    海東青落在內(nèi)院，紫鳶摘了信筒，拿出里頭兩封信，呈給燕熙。

    上面一封，宋北溟的信寫的言簡(jiǎn)意賅：“玉關(guān)大捷，殺狄捷，玉關(guān)守衛(wèi)軍戰(zhàn)死一千人，傷二千人，杜鉉亦戰(zhàn)死。”

    燕熙卷了戰(zhàn)報(bào)，捏在掌心。他看到大捷的喜悅被沉默取代，很輕地說：“我還未見過杜鉉。”

    周慈在旁欲言又止，最后還是抿了聲。

    燕熙拆開第二封信，先看落款，是錦衣衛(wèi)捎來的，燕熙便知這信是要交代杜鉉的事。

    他沉著臉，把信看了兩遍，面上似無濃悲，沉吟著信中最后一句話：“我杜鉉走馬為國(guó)雄，平生豪氣得酬……”

    燕熙熟讀詩(shī)書，字句上口，便知出處。

    “霜降碧天靜，秋事促西風(fēng)……平生豪氣安在？走馬為誰(shuí)雄？2”燕熙合上信，道出了杜鉉這句話的玄機(jī)，看向周慈問，“杜鉉是霜降嗎？”

    周慈點(diǎn)頭。

    燕熙沉默了許久，他不打算對(duì)太多人用心，可杜鉉和戰(zhàn)場(chǎng)上將士的死，仍是揪得他難受。這是西境第一場(chǎng)戰(zhàn)，也是蒼龍軍的第一場(chǎng)戰(zhàn)。他是主官，要為每一個(gè)生命負(fù)責(zé)。

    他輕輕呼吸著，努力壓抑著心悸，讓自己顯得沉穩(wěn)：“我很佩服他，但我可能并不是一個(gè)好的君主。周先生，我沒辦法帶你們走長(zhǎng)久，你知道的。”

    “我周悲野的任務(wù)就是看顧好殿下，旁的我不管。殿下，”周慈很少說深沉的話，此時(shí)他推心置腹說，“你于我和道執(zhí)，不只是驚蟄。你是我們的殿下。”

    -

    這天夜里驟然風(fēng)急，北風(fēng)吹平草野，涼風(fēng)侵進(jìn)西境。

    宋北溟在玉關(guān)，仗打了半日，整理戰(zhàn)場(chǎng)和安撫百姓又忙了半日，他這會(huì)才得了片刻閑，回到城樓上，風(fēng)里是濃重的血腥味，他望著夜色出神。

    玉關(guān)無人主事，方循和都越幫著清點(diǎn)人員和軍備，還要管安民和收管俘虜?shù)氖拢聞?wù)繁雜，忙得腳不沾地。

    倒是玉關(guān)剩下官職最高的副指揮李猛抱著杜鉉哭了半日，反而得了閑。

    李猛收斂完杜鉉，抱著一打黃紙來到城墻上。沒料到在這里碰到了宋北溟。

    宋北溟站在風(fēng)燈照不到的地方，高大的身影隔著一段距離仍然給人強(qiáng)烈的壓迫感。

    李猛與長(zhǎng)官打交道很不自在，尤其是宋北溟這么大的官，他一見著走路都不利索了，說話間就要往回退。

    宋北溟聽到動(dòng)靜，先打招呼：“來給兄弟們燒紙？”

    李猛同手同腳地走過去，見禮道：“見過小王爺。”

    宋北溟點(diǎn)頭，說：“分本王一些紙。”

    李猛臉上淚痕未干，訥訥把紙遞過去，宋北溟在夜風(fēng)里凝眸遠(yuǎn)眺。

    宋北溟生的英俊，不笑的時(shí)候居多，平日給人肅殺之意，此時(shí)眉鋒微聚，在搖晃的風(fēng)燈里面目明暗對(duì)比強(qiáng)烈。李猛匆匆看一眼，只覺如遇鬼神，猛地退步。

    宋北溟知道很多人都怕他，他輕哂了下，自己在墻角燃了紙，黃紙燃的快，燒著的紙被風(fēng)一吹，就散成零碎的火星，卷著飄出很遠(yuǎn)。

    宋北溟凝望著星燼，輕唱起來。

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    李猛燒紙，一會(huì)念著杜大人，一會(huì)念著各位兄弟，他哭得稀里嘩啦，等他終于收了些聲，才注意到宋北溟的歌聲。

    西北戰(zhàn)場(chǎng)都有這樣習(xí)俗，在夜里唱安魂曲為同袍送行。

    宋北溟的歌喉深沉，像是有無盡悲憫，又像有無盡熱血，調(diào)子的走高又降落，末尾轉(zhuǎn)為低鳴，只剩下哀思。

    李猛聽出宋北溟唱的是《英靈歌》，他愣愣地想：原來像宋北溟這樣的人也會(huì)難過。

    宋北溟發(fā)覺李猛的注視，在曲終時(shí)說：“杜鉉是個(gè)好官，也是個(gè)好將。拿筆可寫文章，從戎能點(diǎn)三軍，文武全才，可惜了。”

    李猛眼淚啪嗒又掉下來。

    杜鉉的事情，讓宋北溟很不好受。

    他看李猛哭成這樣，想到了燕熙。不知他的微雨今日看到戰(zhàn)報(bào)時(shí)是否有表露出難過，若是能像李猛一樣哭出來還好，可微雨大約會(huì)木著臉自己憋著。

    宋北溟回不去，安撫不了自己的心上人，他臉色更沉了些，目光里添了更深邃的東西。

    夜風(fēng)變重了，吹得他高束的發(fā)飛舞起來，他身體強(qiáng)壯，穿著單衣輕甲也不覺冷，可他面色愈發(fā)冷沉，說：“杜鉉把玉關(guān)交給你，你要守好了。”