年節(jié)過去沒幾日，淑妃請(qǐng)了人特意叫何昭昭前往曲臺(tái)殿一趟。

    霜降為她梳頭：“奴婢想，淑妃娘娘請(qǐng)您過去，大抵是因?yàn)楸菹碌慕嫡Q日。”

    何昭昭對(duì)鏡自顧，確認(rèn)妝容與發(fā)飾并無任何問題后，從容道：“我亦是這么覺得的，提前一個(gè)月，也該做準(zhǔn)備了。”

    崇帝生于二月十九，是萬物新生時(shí)所誕，也在萬物新生的擁護(hù)中獲得來自于天地的祝福。

    他似乎本應(yīng)該成為天子，成為眾星拱月中的的那么一抹清冷，獨(dú)坐于雄偉又帶有冷意的龍椅，睥睨屬于他的山川。

    旁的沒有特別的講究，每年的降誕日必定是要大辦一場(chǎng)，今年也不例外。

    等她落座在曲臺(tái)殿，見到淑妃后，淑妃面上一抹淡笑：“還不急。”

    何昭昭點(diǎn)了點(diǎn)頭，示意自己知曉，而后抿了一口桌上為她斟好的暖茶。

    淑妃不急著說正事，應(yīng)有什么特別的安排。

    她所想的安排還沒到，淑妃先與她說了些瑣碎的平常事。

    雖說是平常事，也逃不過對(duì)崇帝子嗣的關(guān)切。

    淑妃狀似平靜：“二月過了一半，等到四月初就又到常樂的生辰了。”

    常樂即為淑妃所生的常樂公主，被崇帝起名為游知儀，如今已然四歲，是宮里最大的一個(gè)孩子。

    人如其名，小女孩在母親膝下學(xué)得溫婉乖巧，很得崇帝喜愛。有時(shí)崇帝來何昭昭那一處時(shí)，偶爾也會(huì)提起這一位大公主，說的都是好聽話，神情也是作為父親引以為傲的神情。

    談到女兒時(shí)，那樣一位威嚴(yán)的帝王也難得溫柔起來。

    他給她封號(hào)為常樂，也是希望她能夠常常安樂，遠(yuǎn)離煩憂，便是父親對(duì)于女兒最初的一份愛意了。

    淑妃作為母親，尊奉著禮制叫她常樂，或許在她心里，知儀與常樂相比，她也更偏好讓女兒常樂。

    何昭昭去年是四月中入的宮，剛好錯(cuò)過了常樂公主的生辰，于今好奇地問：“公主今年也該五歲了吧？”

    淑妃笑意更甚，眼睛都彎成了兩道細(xì)縫，和往常在眾人面前顯露的嚴(yán)肅面貌很不相同，有一股生為母親的柔情，舉手投足都卷挾著母親對(duì)于女兒深入骨髓的愛。

    “是呀，今年就五歲了。她是公主，不像皇子那般需要早早入學(xué)，不過到了五歲，也該入鋤云所跟隨太傅學(xué)習(xí)新知了。”

    鋤云所是皇子公主們接受教習(xí)的地方，靠近江海樓，何昭昭去江海樓時(shí)，遙遙望過一眼。

    當(dāng)下皇子公主們都還小，三歲的大皇子游欽昀前些日子才剛到鋤云所入學(xué)，二皇子才一歲，倒沒那么急，因而鋤云所尚有些空寂冷落。

    何昭昭：“今日還未見得公主。”

    淑妃又恢復(fù)了從前的端莊嚴(yán)肅，仿佛剛才那個(gè)談到女兒便改變了溫柔神情的母親只是她的一眼錯(cuò)目。

    淑妃：“今日議事，先讓她去他處玩耍了，這些事情，她還不急于聽。”

    何昭昭面色不改，只輕輕頷了頷首。

    何昭昭原以為話題就此結(jié)束，沒想到淑妃又說了讓她耳根紅的話：“我從前往你那處送的送子觀音，或者其他祈子的物件也不少，怎么——”她目光往何昭昭的小腹上打量，熱切又明顯，心里裝著什么心思，旁人一眼就知道。

    淑妃道：“怎么不見你傳出一些好消息。”

    何昭昭垂著眸，像是個(gè)被做錯(cuò)事而不敢說話的學(xué)生，默默被先生訓(xùn)誡。

    淑妃便更語重心長(zhǎng)地：“我知曉你是個(gè)好meimei，只是涉及皇嗣可馬虎不得。”

    淑妃是生常樂公主時(shí)稍有難產(chǎn)，保住了母女平安，但往后再想生，就有些困難了。

    況且崇帝尊敬她，體貼她，在潛府時(shí)把她當(dāng)做合格的側(cè)妃，處理王府諸事井井有條；如今換到宮里，就把她當(dāng)做合格的淑妃，處理后宮頗有秩序。

    但側(cè)妃終究是側(cè)妃，淑妃也終究只是淑妃，只要不是皇后，那就不是崇帝的正妻，不是能與他一同留名史冊(cè)，供奉在祖廟的人，也不是他所承認(rèn)的那一個(gè)唯一的夫人。

    淑妃若還能生，勢(shì)必還能生個(gè)白白胖胖的孩子，不管是公主還是皇子，對(duì)她而言，都能成為他日爭(zhēng)奪后位的絕佳籌碼，也能成為自己穩(wěn)住后宮陣腳，享樂后生的生機(jī)。

    不過有了常樂公主，也夠了。

    她不多求，但卻為崇帝、為大齊所擔(dān)憂。

    與后宮其他人相比較，淑妃也更容易偏愛何昭昭一點(diǎn)。

    她長(zhǎng)得美，看似柔婉卻隱隱嬌艷，或許不如雍容華貴的牡丹，但能作為海棠綻放在后宮之中，也不算失利。

    她雖然美，又是尚書令何齊的女兒，卻沒有那股子驕矜倨傲的味道。明明是一株艷壓群芳的海棠，性子卻像清疏的小蘭草，光是這樣，就很得她喜歡了。

    崇帝不會(huì)不喜歡她，事實(shí)證明，亦是如此。

    她短短半年從才人成為昭容，就不是其他人能夠做到的。

    因此淑妃樂意幫助她一些，哪怕何昭昭極有可能是爭(zhēng)奪后位最大的一個(gè)對(duì)手。

    但這半年以來，明明是后宮最受寵的妃嬪，可何昭昭這肚子一點(diǎn)動(dòng)靜也沒有，就像石頭做的人身，怎么懷也懷不出個(gè)孩子來。

    淑妃不知道，何昭昭怎么可能不知道。她一向喝著太極宮送過來的紅湯。只是紅湯跟著崇帝的賞賜過來，別宮的人有所不知罷了。

    半年過去，她已然沒了那么多苦澀的情緒。命中有時(shí)終須有，命中無時(shí)莫強(qiáng)求。孩子這種東西，最講究緣分，或許她本該命中無子，和那些白胖胖又可愛的孩子沒有因緣，和后位沒有因緣。

    她對(duì)于后位沒有什么特殊的想法，或許父親何齊希望她能夠坐上這個(gè)位置，但她秉持著隨機(jī)應(yīng)變，順應(yīng)自然的念想，就算商婕妤有心勸她爭(zhēng)一爭(zhēng)，她也權(quán)且當(dāng)玩笑聽。

    皇后該誰去當(dāng)，最終還得崇帝說了算。那是他的皇后，他的妻子，與他并肩而立之人，并非隨隨便便能夠定下來的。

    像他這樣的嚴(yán)苛帝王，也絕不會(huì)委屈自己。

    何昭昭笑著回她：“都看緣分，妾也不著急。”

    淑妃本想揚(yáng)言，你不著急我可著急。細(xì)想之后，她也沒有替何昭昭著急的理由，便把那些話收在喉嚨里，用茶水將其沖了下去。

    這廂有些尷尬了起來，好幸何昭昭聽到一串腳步聲往次廳漸漸靠近，等一只青綠的繡鞋跨過朱紅門檻后，何昭昭眼眸一亮，臉上也帶了濃重的笑意。

    商婕妤走到靠近何昭昭的地方，先給上位的淑妃拜了個(gè)禮：“妾來遲了，勞娘娘莫怪。”

    淑妃照樣讓她坐下，面前已然奉上一套新的茶盞，里邊斟好了香茶。

    她平鋪直敘，沒有說太多廢話，“兩位meimei應(yīng)該都知道下個(gè)月十九是陛下的降誕日，沉meimei身子不爽，便由兩位meimei協(xié)助我一同辦好此事吧。”

    何昭昭與商婕妤一齊應(yīng)是，桌案上狻猊香爐焚燒著一縷輕煙，是今年新制的梅香，尚食局亦拿了一些給她，如今也還剩下一些。

    三人在次廳商榷要事，梅香縈繞其間，其樂融融。