西元715年1月10日。

    和銅七年，正式進入十二月。

    十二初一，便是皇室所有成員矚目的祭祖典禮。

    嶺姬為冰高披上最外層的唐衣，再輕輕將冰高的秀發捧到唐衣之上。

    接著，她拿起一旁的外裙─裳，先將裳的上半部「小腰」圍上冰高的腰部，并為她在前方打上精緻的結。

    她再次走到冰高身后，將裳的下半部拉直、鋪平。

    此時的冰高，身上穿著日本女性最正式的古典禮服─十二單，或稱裳唐衣，這樣的她可說是兼具了穩重和美麗于一身。

    嶺姬來到冰高身旁，為她整理多層重疊的袖子，接著蹲下身，為她將衣襬拉順。

    最后，她走到冰高面前，雙手捧著檜木所做的扇子高舉，雙膝跪下。

    「殿下。」

    「嗯。」

    接過檜扇，冰高望向窗外。

    是時候該出發了。

    「鶴，你怎么還在這里？」

    「唉呀，花音大人是來迎接殿下的嗎？」

    「是的，陛下如此吩咐的。先不說這個了，你不去為殿下更衣嗎？」

    在冰高身邊的女官中，就屬鶴的地位最高，歷練也最久。

    每年祭祖都是由鶴為冰高更衣，花音還以為這會持續到一方過世為止。

    「今年殿下讓嶺姬更衣。」

    「嶺姬...那個新人女官嗎？」

    「她是位很認真的女官，而且一心一意都在殿下身上，想必殿下也很重視她吧。」

    「那么你呢？」

    「當然，把嶺姬當成自己的meimei一樣重視著。」

    鶴燦爛的笑著說道。

    「是嗎...嗯？」

    「這是...？」

    立刻望向冰高寢室的方向，鶴頓時想起了過往記憶中的碎片。

    彷彿帶著梅花色彩的笛音，這次卻有些不同。

    「是誰演奏的呢？實在是相當美妙的聲音。」

    就連待在天皇身邊，已經聽過無數笛樂的花音，都不禁為這首笛曲折服。

    是因為吹笛者的技術過人嗎？

    還是...

    「...！」

    冰高訝異的回頭，看向身后的嶺姬。

    她正輕輕閉著雙眼，專心致志的吹著手上的笛子。

    笛聲彷彿有了生命，卻哪里也不去，只是環繞在冰高的身邊。

    「...謹獻一曲，為殿下送行。」

    「這是什么曲子？」

    嶺姬輕輕搖了搖頭。

    「這不是既有的曲子，是嶺姬想著您所現場吹奏的曲子。」

    「...」

    月。

    這是來自月光的曲子。

    冰高不由自主的這么覺得。

    「嶺姬，我說過吧，你無法為我做到任何事。」

    「是的。」

    「既知如此，又何必演奏？」

    「因為有殿下在此。」

    走在冰高的身后，嶺姬望見了來迎接冰高的花音。

    儘管冰高的表情依舊冰冷，但她已經不必再擔憂了。

    「殿下貴安。」

    「免禮。」

    「適才是殿下的演奏嗎？」

    「并不是，演奏的是嶺姬。」

    「這還真是失禮了。是非常優秀的演奏。」

    嶺姬輕輕點頭，向花音答謝。

    「只是，此曲的曲風比花音預想的，還要明快的許多呢。」

    「祭祖典禮的朝晨，可不適合悲情的曲調呢。」

    「花音不是那個意思。只是...對嶺姬而言，殿下此行將會漸行漸遠吧。」

    「這又是為何。」

    花音愣了片刻。

    因為她第一次看見了冰高的笑容，儘管只有一瞬。

    「不論發生什么事，我都會在此，而只要我在此，嶺姬就會為我演奏，僅此而已。」

    這天結束后，正如所有人心知肚明的一般，冰高昇敘成為了一品內親王。

    侍奉在她身邊的嶺姬只是默默的，看著冰高那有些陌生的模樣。

    冰冷...卻還是有些溫度，只是少了平時的那種不拘。

    「嶺姬。」

    「花音大人！」

    「你...跟殿下之間有些什么嗎？」

    「當然沒有。為什么這么問？」

    「那么只是單純的惺惺相惜嗎...？」

    「花音大人，如果您有什么誤會還請您明白的說，我不希望因為我的事情造成殿下的麻煩。」

    「嶺姬，我可是陛下的貼身女官，你想就知道我聽過多少曲樂了吧。」

    「...是的。」

    嶺姬還是不懂花音想要表達的意涵。

    「今天早晨，你為殿下所吹奏的曲子，那是你自己的曲子吧？」

    「是的。那又如何？」

    「也沒有如何，只是換言之，在那曲中的所有情感流露，都是出自于你的內心。」

    「...！」

    「你可知道...你對殿下的感情，恐怕已經超越了敬重嗎？」

    「請花音大人不要胡說！我怎么可能對殿下懷有那樣的感情！」

    「如果你愿意面對內心，那么我也會協助你的。能夠讓殿下如此敞開心扉的人，恐怕為數不多。」

    「...」

    「嶺姬，聽jiejie一句勸。」

    任性，是孩子的權利。

    長大了，勢必得學會犧牲。

    「你要犧牲什么，就交由你自己決定了。」