楚在霜嘟囔：“我又不跑太遠，就在這里轉轉，看看有什么店鋪?！?/br>
    “嗯，然后再找一家烤鴨店住下來，開始長期蹭吃蹭喝?！?/br>
    “？”

    楚在霜被他摁住，又敢怒不敢言，以哀怨的眼神譴責他，恨不得用杏眸釋放雷系術法，當場將他電麻倒地才好。她當真是孩童心性，弈棋時聰慧過人，可不知為何玩心重，感興趣的偏偏還是沒用的。

    斐望淮松開她衣領，又向她拋去一物：“戴上這個，不管你了?！?/br>
    一道銀光閃過，楚在霜伸手接住，攤開自己掌心，看清銀質手環，疑道：“這是什么？”

    金屬手環雕工精美，遍布著繁花的紋路，佩戴后剛好能緊貼手腕，一絲空隙都不留。銀器帶著一種冰冷美感，不似溫潤的瓊玉，那些神秘的花紋之下，仿佛潛藏著異域殺機。

    “袖箭，當然箭頭后有云錦繩，也可以當鞭子來使用。”斐望淮道，“你的靈氣不足，還沒法用真劍，用這個修行更合適?！?/br>
    他沒有說的是，這種袖箭都是自己幼年的玩具。她沒有道心，以目前的水平，確實算是幼兒。

    楚在霜一聽此話，她當即脫下袖箭，好像抱著燙手山芋：“那我不要了?！?/br>
    “為什么？”

    “我不要修行。”

    他斜她一眼：“那就拿著防身，再遇到其他靈獸，你不一定像今天運氣好，能學著鎮子里的人找到出路?！?/br>
    當然，楚并曉在她身上留有尋蹤蝶，這也是她的另一重自保手段。

    “為什么不能？”楚在霜望著手中袖箭，她偷瞄斐望淮，冷不丁道，“你為什么要修行？”

    斐望淮對追求實力有超常的毅力，甚至稱得上深入骨髓，對人示好都是同邏輯，贈送讓人變強的武器。她偶爾都好奇，到底是什么經歷，會使他有此等執念。

    “這話該我問你，你為什么不修行？”斐望淮雙臂環胸，“我就沒見蓮峰山上有誰不修行?！?/br>
    “誰說蓮峰山上的人都在修行，他們知道自己修的是什么嗎？窮理盡性，窮的是什么理，達天入神，達的是什么天，我看沒幾個人知道，那也能叫做修行嗎？”

    楚在霜脆聲道：“美其名曰仙人，依舊還是凡人，逃不出大魚吃小魚，倚強凌弱那一套，不是有靈氣，那就叫修行。”

    所以她不修行，她還沒想明白，自己到底在修什么。

    倘若修為是世間唯一的尺度，那這個世界肯定有哪兒不對，應該有其他解決問題的手段才正常。

    斐望淮一怔，不料她這么說。

    “你為什么要修行？”她眨了眨眼，似有點懵懂，虛心求教道，“我哥將那十六個字視為終其一生的標桿，所以他要修行，你又為什么呢？”

    “我……”

    倏忽間，忘川洶涌的水聲再度在他耳畔響起，水面之上籠蓋著滔天大火，烈焰徹底將黑夜映亮。

    鮮血、冷水、濃煙、利箭，成千上萬的火星從空中墜落，廝殺和哭號恨不得將他的世界顛倒成沫。

    嘈雜中，傳來母后高亢而凄厲的聲音。

    “阿淮，不要回頭，順著這淮水，順著這忘川，一直往下游！”

    “你是真正的王族，當你重踏這片土地，諸多逆賊當死無赦——”

    望淮，望淮。

    他望著那年淮水，永生都無法忘懷。

    斐望淮面對她澄澈的眼眸，好似照一塊明鏡，映出諸多的情緒，一時間無所適從。他斂去表情，一摸鎖骨的藍寶石，低聲道：“沒有為什么，或者說，是你看不上的理由?！?/br>
    楚在霜不解。

    “你說得對，這世間就是倚強凌弱，逃不出大魚吃小魚那一套?！彼岷诘难垌纳睿饎C冽寒光，輕笑道，“所以我跟山上人一樣，要成為那條大魚，要靠修行成為強者?！?/br>
    她啞然。

    “記得早點回來，我先回屋了。”

    斐望淮說完，難得沒跟著她，轉身就離去，進客棧休息。雪白的背影漸行漸遠，起步間衣袍翩躚，好似斷線的白風箏，在風中沒有歸處地飄蕩，莫名流露出脆弱感。

    “騙子?！?/br>
    楚在霜目送他上樓，她垂下眼瞼，嘀咕道：“明明是在笑，看著要哭了?！?/br>
    第十五章

    天色昏暗，四下無人。

    客棧門口堆積不少雜物，還有數塊廢棄木板及草堆。

    楚在霜戴上手環，對準不遠處木板，嘗試起新袖箭。噌的一聲，銳利的箭尖猛地飛出，在半空中劃出一道筆直銀線，狠狠釘入結實的木板！

    一條細繩連接著箭頭，只消她稍一用力，就能將利箭拽回。

    她一抖手，便聽嘩啦啦聲響，帶箭的云錦繩如蛇般蜿蜒匍匐，轉瞬又被收回到銀手環里。銀質袖箭重量很輕，戴在手腕上如佩飾，任誰都想不到是武器。

    “這東西好像玩具？”楚在霜驚嘆，“適合打樹上的果子，還有池塘里夠不到的蓮蓬，以后不愁沒蓮子吃了。”

    小釋：[這不是防身的嗎？怎么到你手里就變味兒？]

    她滿意道：“打人不太行，打吃的剛剛好！”

    [？]

    樓上，一抹白影倚在窗邊，盯著客棧門口的人。

    斐望淮見楚在霜戴上袖箭，她蹦蹦跳跳地往鎮里跑，這才將窗戶輕輕合上，準備開始今日的修煉。

    他當然知道她不喜修行，特意贈送袖箭，還有其他原因。三番兩次用術法試探，確信她目前沒有道心，再送她用引魂銀打造的袖箭，就可以在必要時追蹤她位置。

    送別的沒有好借口，正好她沒攜帶佩劍，袖箭最為合情合理。這樣，他有時間去處理事務，還能隨時感知她方位。

    屋內的家具并不多，簡樸又干凈的環境。斐望淮照常打坐，甚至都閉上眼睛，卻沒辦法靜心，方才她無厘頭的問題，擾得他胸口發悶、心煩意亂。

    她天真地詢問，為什么要修行。

    修士不都該修行，不管是修仙的，亦或是修魔的，哪有為什么？

    那晚澎湃的水聲漸起，將他心緒沖擊得起起伏伏，冥冥中有一點突破跡象，卻又遲遲差一口氣，憋得他發慌。

    他困守此境界許久，卻不明白缺點什么。

    *

    鎮里，楚在霜新奇地溜達一圈，卻沒找到有意思的東西。小地方休息得早，附近百姓早就熄燈，沒有繁華熱鬧的夜市，街道上一片靜謐。

    百無聊賴之中，楚在霜一邊默念術法，一邊沿著小鎮邊緣的道路往前走，她近來沒事就聚氣凝元，腳下由于木澤術，蔓延一片片帶電草苗，等到淡金色電光散去，就變成不起眼的雜草。

    “聚氣速度好慢，等我三葉中期，估計都要好久，什么時候才能看清元神花？”

    [主要你也沒服用丹藥吧，我看其他人修煉，都要吃清心丹的。]

    “有道理?！背谒〕鰬阎行∑浚疤L時間不修行，我都忘記這個了。”

    清心丹是幫助修士補充靈氣的丹藥，倘若不用丹藥進行輔助，修士只能靠自己吸收靈氣。部分環境靈氣匱乏，聚氣凝元更加困難，因此丹藥的存在至關重要，藥修還是修士中一大主流。

    這瓶清心丹是門里發的，許多修士加入蓮華宗，就是想要固定的丹藥資源。如果可以完成門派任務，還能拿到更高級的丹藥。

    青綠的清心丹丟入嘴中，沒多久就融化為清涼微甜的滋味，彌漫起nongnong青草香。一股靈氣涌入體內，楚在霜連忙接住，運行起聚氣術法，腳下綻開一簇簇嫩草。

    夜風襲來，鎮外野地上有星星點點的光亮，有黃有綠，起起落落，不知是螢火蟲，還是別的什么。

    “那邊是什么？”楚在霜好奇，“你能感知到嗎？”

    小釋有一種野獸本能，時常會給她提供消息。它說道：[我不知道那邊是什么，但我知道你背后有人。]

    楚在霜一驚，連忙回頭查看，只見白衣少女就在不遠處，頭上是用紅醋栗編的發辮。

    蘇紅栗還沒走近，便見她警覺回頭，同樣嚇了一跳，小聲道：“對不起，是不是嚇到你……”

    “啊——”楚在霜望著眼熟的蕓水袍少女，她眨了眨眼，雙眼發亮道，“你是蘇紅栗？”

    “你居然知道我叫什么。”蘇紅栗一愣，又靦腆一笑，“上回謝謝你?！?/br>
    她近日躊躇許久，終于有機會道謝，長松一口氣。

    “沒事沒事?！背谒澋?，“你的發繩很好看！”

    “……謝謝?！?/br>
    蘇紅栗一向老實嘴拙，原本擔憂楚在霜是掌門之女，沒法跟她有什么共同話題，不料對方卻是活潑話癆的性格，倒是緩解她的羞澀及局促。

    楚在霜平素不跟人打交道，但有人主動靠近她，她立刻就說一大堆，根本沒有冷場時刻：“我原來待在紅塵澤，經?？吹接腥诉@么編發，可惜我不太會編頭發?！?/br>
    “我可以教你?！碧K紅栗忙道，她一摸自己身上，卻發現沒帶發繩，“下次給你帶一根?！?/br>
    “好啊！”

    少女的友情似乎總很簡單，只要看上去氣場相投，共同聊一些閑天，分享起編發技巧，嘰嘰喳喳沒多久，自然而然就拉近距離。

    蘇紅栗在學堂里朋友不多，更沒有接觸過名門女修，基本都是楚在霜問，她一五一十地回答，問的也不是讓她有壓力的事，僅僅是一些凡人的日常見聞。

    “所以你們家有一大片土地？”楚在霜驚道，“那吃的糧食都是自己種的？都種什么呢？”

    “對，聽起來田地很大，其實賺不到什么錢，以前種的是玉米。”蘇紅栗垂眸，失落道，“我入門以后，很少有機會回家，不知道現在種什么。”

    蓮華宗的草根弟子皆是如此，由于忙于課業，少有機會探親。所謂仙凡有別，她踏上修行之旅，父母卻逐漸老去，思及此，一股酸澀涌上心頭。

    楚在霜眼巴巴道：“你們家的玉米好吃嗎？”

    “嗯……”蘇紅栗猶豫，“有兩種玉米，看你喜歡甜的，還是比較糯的?！?/br>
    “那我們下次去看看吧，我還沒見過玉米地呢。”

    “好，但我們家很偏僻?！?/br>
    “沒關系，這里不也很偏。”

    蘇紅栗瞧她興致勃勃，突然忍不住笑了，說道：“你真的很特別?！?/br>
    楚在霜疑惑：“哪里特別？”

    “學堂里其他人從不跟我聊玉米?！碧K紅栗道，“因為他們覺得這對修煉沒用?！?/br>
    修士基本不吃五谷雜糧，都用丹藥來維持靈氣，糧食距離他們實在太遠，甚至沒法出現在日常話題。

    “因為我是廢物，當然聊沒用的事，算不上優秀的修士?！背谒谷坏?，“要是沒有我爹娘，估計都沒法進蓮華宗，我是走后門的嘛！”

    蘇紅栗搖搖頭：“我不這么覺得?！?/br>