一時間，白衣弟子們都挺直腰桿，他們在此刻共擔一份榮耀。這榮光源自瓊蓮十二島建立之初，源自千百年同一批身著蕓水袍的少年，亙古不變地守護著這一方凈土。

    從混沌之初，從眾生荒蕪中，硬生生劈出一條生路。

    他們目光堅毅，激蕩起熱血，鏗鏘有力道：“是！”

    楚并曉環(huán)顧一圈，他望著底氣十足的少年們，點頭道：“好，現(xiàn)在攜劍隨我下山，此次任務(wù)不算太難，位于紅塵澤附近的小島，我們通過門內(nèi)陣法前往。”

    修士達到五葉修為，這才能夠御劍飛天，在此之前常用陣法移動。

    *

    學堂內(nèi)，弟子們意氣風發(fā)，摩拳擦掌要大干一場。下山后，他們就如霜打茄子，垂頭喪氣地林中徒步。

    天色晦暗，云霧彌漫。雨水浸泡過的小路泥濘不堪，一腳下去就拔不起來，堪稱撕咬鞋履的泥獸。

    一行人最初整齊又亢奮，現(xiàn)在隊伍卻稀稀拉拉，散落在陌生的叢林中。兩邊時不時有做白色標記的樹干，好像在指示目的地的方向，不知是何人所作。

    李荊芥作為修士，他竟也額頭冒汗，忍不住扯扯衣領(lǐng)：“這是什么鬼地方？讓人喘不過氣來！”

    斐望淮：“此地沒有蓮峰山靈氣充溢，你感覺不適很正常。”

    蓮峰山是最適合修煉的場所，山上甚至布有聚氣的法陣，自然跟窮鄉(xiāng)僻壤不一樣。

    眾弟子下山時盼望斬妖除魔、匡扶正義，現(xiàn)在卻在泥潭里枯燥地走一天，少不得要抱怨起來。

    “這跟我想得不一樣，還以為會有小洞天，直接派我們?nèi)殻　?/br>
    “哈哈，你就做大夢吧，那都是正式弟子的任務(wù)，哪輪得到我們。”

    “這地方都荒蕪成這樣，真有人被靈獸襲擊嗎？根本沒凡人住吧。”

    旅途勞累，挫傷斗志，讓隊伍狀態(tài)渙散。

    楚并曉走在最前方，時不時催促后面人跟上，卻也帶不動部分無精打采的弟子。他仰頭看翻涌的烏云，皺眉道：“要趕不及了。”

    原想準時抵達小鎮(zhèn)，不料部分弟子嬌生慣養(yǎng)，下山以后拖拉得可以，非得吃點苦頭才長記性。

    蘇紅栗生于山野，倒對此習以為常，時不時偷瞄不遠處的人。幾步之外，楚在霜步伐輕快、哼著小調(diào)，她不時就躥出去摘花弄草，再被身邊的斐望淮捉回來。

    一直沒跟她道謝，居然就拖到現(xiàn)在。

    自從學堂紛爭后，蘇紅栗境遇變好不少，盧禾瑋等人不敢來找麻煩，讓她可以安心修煉術(shù)法。她想對挺身而出的楚在霜說謝謝，無奈對方總是神出鬼沒，不然就跟斐望淮形影不離，實在找不到機會。

    不然就趁現(xiàn)在呢？

    蘇紅栗緩步靠過去，不料卻有颶風突起。

    [嗚呼，起風了。]小釋察覺到什么，愉快地出聲。

    “嗚呼，要來了。”楚在霜架起雙臂，她瞧準樹干標記，悠然道，“準備跑路嘍。”

    斐望淮忽聽她開口，他心底正不解，卻感覺到殺意，迅速望向樹叢。只聽撲啦啦之聲，無數(shù)黑影從林葉間躥出，好似蜇人的可怖蜂群，在空中略一停頓，呼嘯著猛地沖來！

    狂風驟起，野獸咆哮，氣流夾雜粗糲的沙石，俯沖而下的黑云剎那間在隊伍里驚起慘叫！

    “風嘯獸！這是一群風嘯獸！”李荊芥看到爪牙尖利的怪鳥，以及接二連三升起的陰云，驚道，“不、不是一群，這是好幾群！”

    風嘯獸并非厲害的靈獸，但耐不住它們鳥多勢眾，銳利的尖爪成群落下，照樣能將修士撕得皮開rou綻。

    有人混亂地提劍劈鳥，傳出清脆的當啷聲，也不知道砍到哪里，轉(zhuǎn)瞬就被憤怒鳥群啄咬，只能手足無措地用胳膊護住臉龐。

    鳥群遠比人群訓練有素，頃刻間就破開修士隊伍。

    楚并曉喝道：“都到我這里！”

    此話猶如定心丸，方才磨磨唧唧的隊伍，瞬間快速行進起來，迅猛地往前面逃。

    斐望淮目含冷光，他云步上沖，一劍劈開鳥群，破出一條路來。如蟬翼般的劍刃嗡鳴，夾雜著四葉初期的靈氣，竟逼得風嘯獸不敢再來擾。

    “我們走……”他正要叫上楚在霜，待回頭往身邊一看，某人早就不知所蹤。

    混亂間，楚在霜身輕如燕、左蹦右跳，三步過后又是兩步，視風嘯獸鳥群為無物，一溜煙就躥出去好遠。

    斐望淮：“……”她還真是言出必行，遇到靈獸就直接跑，等著其他人往前沖！

    最離奇的是，楚在霜手無佩劍，屢次就要正面撞上漆黑鳥群，卻又堪堪地順利躲過，竟然絲毫沒被風嘯獸糾纏。她有節(jié)奏地順林邊往前跑，居然一路有驚無險，從來就沒被攻擊過。

    盧禾瑋正舉著劍被風嘯獸啄咬，他眼看她從自己身邊路過，惱道：“為什么不撲她！？”

    難道這群鳥獸欺軟怕硬，也認她爹娘的身份不成？

    “是標記。”斐望淮觀察她行進路線，再一瞄樹干上的白色標記，醒悟道，“一路來的白色標記是躲避路線。”

    鳥群有規(guī)律的進攻流程，像嚴苛訓練的士兵，可謂令行禁止。此處有凡人居住，但他們沒有修為，自然無力阻擋風嘯獸，就摸索出一條安全的路，將其標注在樹干上提示后來人。

    他們作為修士，第一反應是斗。她卻模仿凡人，安然無恙通過。

    斐望淮當即收劍，跟著楚在霜往前。

    “我們也跟著走！”李荊芥呼喊蘇紅栗，朝她招招手。

    沒過多久，入門弟子們終于突破鳥群，他們聚集在楚并曉身邊，此時都精疲力盡、狼狽不堪。好在蕓水袍很結(jié)實，楚在霜的辦法又有用，除了身上沾著鳥毛、衣袍留下爪痕，眾人倒沒有受什么大傷。

    盧禾瑋滿腳泥污，沉重得抬不起腿，他看著衣冠整齊的楚氏兄妹，不滿道：“楚師兄，你未免偏心太過，要是早有通過的辦法，應該提前告訴我們，為什么就只告訴她？”

    楚在霜修為低又沒帶佩劍，楚并曉還放心她在鳥群中穿行，想必是早知她有平安通行的辦法。

    眾人望著楚并曉，同樣疑他有私心。

    “什么辦法？”楚并曉一挽劍花，隨手就收劍，似有些不解。

    盧禾瑋：“就是樹干上的標記！”

    “我不知道你在說什么，我不是都教過劍術(shù)，你們不是殺過來的？”楚并曉方才揮劍劈眾鳥，他根本就沒看樹干，面無表情道，“風嘯獸并不算厲害，還需要什么辦法嗎？”

    眾人：“……”

    好家伙，差點忘記楚師兄一向嚴苛，恨不得要求人人都是斐望淮。如果有他們的劍術(shù)，確實可以直接殺過來！

    盧禾瑋冷不丁受辱，他一時面色驚變：“怎么可能，那她剛剛……”難道是憑自己看穿的？

    “我沒有修為，但我有腦子。”楚在霜面色為難，軟綿綿地補刀，“最怕沒修為還沒腦子，那就徹底玩兒完了。”

    盧禾瑋：“……”

    第十四章

    楚并曉徒步許久，身軀依舊挺拔，如屹立不動的磐石。他環(huán)顧一圈，看著驚魂不定的入門弟子，毫不客氣地訓斥起來。

    “你們有些人在山上素來自負，不將基礎(chǔ)劍術(shù)和術(shù)法放眼里，甚至不將此行任務(wù)當正事。但現(xiàn)在，區(qū)區(qū)一群二葉風嘯獸，就可以讓你們自亂陣腳，還沒到鎮(zhèn)子上便灰頭土臉。蓮華宗曾招收那么多弟子，我沒見過哪一批像這樣。”

    眾人見他面色冰冷，皆無措地低下頭，盯著自己腳上的泥，一時間都不敢說話。

    風嘯獸是低階靈獸，只要能聚氣凝元，基本就可以對付。無奈弟子們經(jīng)驗不足，稍一陷入險境，頓時心神大亂，更別提殺出重圍。

    楚在霜眼看兄長板著臉訓人，她在心底補充：“我哥的意思是，這是他帶過最差的一批！”

    小釋：[但你哥是不是也就帶過這一批？]

    “對，所以既可以說是最好的，也可以說是最差的，簡直完美。”

    [？]

    “門派任務(wù)不是嬉笑打鬧，倘若今日是更厲害的靈獸，那些掉隊的人早交代在這里。”楚并曉直視盧禾瑋，“在山下，沒有人知道你的身世背景，也沒有靈獸會顧及你的想法，全靠你手中的劍罷了。”

    盧禾瑋隱忍咬牙，此時抬不起頭來。

    “這才是真正的修行，收起無關(guān)緊要的情緒，丟掉依靠他人的想法。如果再有類似的狀況，你們不聽指令、拖延掉隊，即使遇到危險，我也不會去救。”楚并曉語氣漠然，聽著不近人情。

    眾人應得微弱：“……是。”

    “隨我往前走，就快要到了。”

    楚并曉繼續(xù)帶隊，他不再緊盯身后人的狀況，頭也不回地朝不遠處燈火邁步。這一路，弟子們安靜得多，都不敢再腳步磨蹭，時刻注意著周圍的情況。

    天色漸暗，黑黢黢的山林之中，一點光亮驅(qū)散暗處的野獸。順著白色標記的路線，正前方有炊煙裊裊，說是凡人聚居的小鎮(zhèn)，倒不如說是一個村落。

    鎮(zhèn)中的小樓遠不及紅塵澤鬧市繁華，偶爾還能看到一些搭橫桿的草棚，懸掛著不少rou干及骨頭。白天晾曬的野獸皮毛，如今也被搬進草棚里。這里靠狩獵維生，收集靈獸皮，再販賣出去，能有一筆不錯的進賬。

    “仙人，你們可來了，這一路辛苦了！”

    小鎮(zhèn)門口有一中年男子，他容貌平平、打扮樸素，手中捏著蓮華宗信物，剛看到白衣弟子們，便匆匆地奔過來。

    “在下蓮華宗楚并曉。”楚并曉接過那封帶蓮紋的任務(wù)信，致歉道，“不好意思，路上多有耽擱，比約定的時辰要晚，讓您久等了。”

    “哪里的話，這里位置偏僻，仙人們愿意來，我們感激不盡！”男子帶路道，“里面請，快往里面請，我?guī)Ц魑蝗バ菹⒌牡胤健！?/br>
    片刻后，一棟不起眼的客棧映入眼簾，樓里的房間都空著，專門用于接待弟子。

    “今晚稍作休息，卯時門口集合。”

    楚并曉說完，他就隨男子離開客棧，商議此行任務(wù)的細節(jié)。

    李荊芥目送二人離去，恍然大悟道：“難怪楚師兄發(fā)那么大的火，原來有人在小鎮(zhèn)外等我們。”

    “不就是一個凡人，讓他稍微等會兒，又有什么大不了？”盧禾瑋不屑。

    楚在霜點頭：“確實，他就是一個凡人，卻也不會被鳥啄，沒準一路走過來，比你速度還快呢。”

    “楚在霜！”

    斐望淮微笑持扇，打圓場道：“好啦，大家一路勞累，去看一看房間，都早點休息吧。”

    眾人經(jīng)歷完鳥群衣衫不整，現(xiàn)在都進入客棧，回屋整理起自己。

    蘇紅栗猶豫地望向門口，只見暖黃的燈火之下，少女和少年并肩，不知在說些什么。她一時徘徊起來，不知該不該上樓。

    “怎么了？”李荊芥見她不動腿，他好奇地探頭查探，等看清那二人是誰，哀嚎道，“又開始了是嗎？他們又開始了是么？”

    斐望淮和楚在霜出雙入對，簡直就沒有分開過，現(xiàn)在腦袋又聚到一起。他們身穿蕓水袍，白衫被暖光照得清透，好似暗夜里依偎的月色。

    蘇紅栗：“我想跟她道謝。”

    李荊芥擺手：“算了吧，你現(xiàn)在沖上去干嘛，你等哪天他倆不挨著，不然多煞風景啊！”

    蘇紅栗誠懇發(fā)問：“我能等到他們不挨著的一天么？”她都等好久了。

    “……”李荊芥語噎，寬慰道，“咱們修仙之人，總會有機會的。”

    自從進入小鎮(zhèn)以來，楚在霜就眼珠子亂轉(zhuǎn)，迫不及待地想逛一逛。休息時間一到，她當即摸出門，想要出去溜達一圈，誰料卻被人一把提溜住。

    斐望淮一手握扇，一手捏她后衣領(lǐng)，笑瞇瞇道：“深更半夜，你沒有佩劍，要跑到哪里？”