艱難地喘氣，華年眼眸將合不合：“不怪他，后來的時候我……我從未善待過他。”

    秦長舒紅了眼眶。

    這么多年的交情，她是看著華年如何在這段感情里掙扎的，她知道她所有的不甘怨恨和愛意，也知道她寧死也想把柳岸囚在自己身邊的執拗。

    但自己現在是鳳翎閣的首位，朝中局勢風云變幻，沒有多少時間留給她為手帕交難過。

    抹了把眼睛，秦長舒問：“殿下的密函你看了嗎？”

    華年艱難地搖頭。

    又罵她兩句，秦長舒起身道：“我先去抓人，你給我好好養身子。”

    偷公主的密函，那自然不會是奔著出城去的，秦長舒以最快的速度調兵巡邏皇城和各處的高門大宅。

    然而還是晚了，那封密函連帶柳岸一起，都不知所蹤。

    秦長舒抱著最后一絲希望去稟明殿下，希望那密函里寫的是不重要的東西。

    但淮?????樂沉聲道：“是東宮募集屬官之事。”

    監國事務繁雜，淮樂需要很多的幫手，她求賢若渴，不惜替在死牢里的人洗脫罪名，就只因那人是個賢士。

    這原本也能算一段佳話，但不巧的是，那賢士進死牢是因為藐視帝王，淮樂身為公主，此舉往小了說是不孝，往大了說就是謀逆。

    秦長舒嚇得差點沒站穩。

    “莫慌。”淮樂道，“信函是用密文寫的，他們偷去也未必解得開。”

    鳳翎閣的密文多是用道德經做對照，除了寧朝陽華年和秦長舒，就連程又雪都不知道。

    秦長舒點頭，但還是覺得很不安，替華年請罪之后又慌忙去接著找人。

    寧朝陽與江亦川去了城東一片很寬的草地上放風箏，因著江亦川這身裝束怕遇見熟人，故而寧朝陽花大價錢清了場，還特意派人在四周守著，不讓旁人靠近。

    冬日風大，風箏很輕巧地就飛上了天，江亦川嘴上說著“就這玩意兒”，眼里卻是晶晶亮亮的。

    朝陽莞爾，坐在火爐旁含笑看著他扯著線跑出去老遠。

    然后就與一個人撞在了一起。

    那人很瘦弱，被一撞就摔在了草地上，江亦川見狀要去扶，可一看清他的臉，那人嚇得原地躍起就跑。

    “站住！”察覺到不對，江亦川抬步就追了上去。

    風箏因著他的疾跑而迅速升高，寧朝陽見狀，扔下手揣也跑了上去，兩人一頭一堵，將那人逼停。

    “別過來！”柳岸身子直顫。

    “是你。”寧朝陽很納悶，“你不是華年府上的人嗎，跑什么？”

    柳岸心虛地晃了晃眼珠。

    就趁他走神的這一瞬間，后頭的江亦川飛快扔出風箏軸，細細的麻線趁力纏在他的脖子上，前頭的寧朝陽同時縱身，腿一抬就將人側踢倒地，而后就踩住了他的手腕。

    “身上血都還沒干。”她瞇眼打量，“說吧，剛殺了誰在逃竄？”

    柳岸想掙扎，剛一起身，后頭的江亦川就過來就著風箏線將他的雙手捆在身后，一邊捆一邊惱道：“都躲這么遠了，怎么還是沒能躲開這些麻煩事。”

    “不急不急。”朝陽安撫他，“讓人把他送回去鳳翎閣讓華年親審即可。”

    “華年……”

    聽見柳岸嘴里喃喃了一聲，寧朝陽沒反應過來，挑眉：“怎么，怕見華年啊？”

    “我是說。”他穩住自己顫抖的身子，跪在草地上咬牙道，“我殺的人，是華年。”

    第153章 從前從前

    寧朝陽的臉色登時就變了。

    她將人衣襟抓住揪起來，二話不說先給了他一拳。

    柳岸被打得側過頭去，嘴角磕在牙齒上滲出血絲，他皺了皺眉，眼里卻沒有絲毫悔意。

    江亦川盯著他看了好一會兒，終于想起來這人是誰：“先前就是他與我說了大人與沈御醫情投意合之事。”

    原來是他？

    寧朝陽更氣，一把將人拽起來就往外拖。這人畢竟是個男子，又重又沉還掙扎不休，她拖起來很是吃力。

    江亦川輕聲道：“我來。”

    柳岸一落在地上就繼續掙扎，妄圖逃跑，但下一瞬，面前這個斯斯文文的小郎君就一腳踢在了他的腿骨上。

    千鈞般的力道從骨頭傳遍周身，柳岸甚至清晰地聽見了自己的骨頭裂開縫隙的聲音。他痛呼倒地，面前這人低下身來，不管他如何掙扎，一把就將他扛去了肩上。

    “走。”

    寧朝陽跟上他，將人帶上馬車，又尋了新的麻繩來把人腿腳捆上，嘴也塞緊。

    “去華府。”朝陽吩咐車夫。

    這里離華年府上不遠，兩炷香的功夫就能到，但不巧的是，馬車剛走一半就被巡防給攔下了。

    “城中出了盜賊，奉上頭的命令，過往馬車都要搜查。”

    車夫皺眉掏出了寧府的腰牌，那巡衛只看了一眼就搖頭：“都得查，還請大人體諒我等的難處。”

    寧朝陽看了旁邊的柳岸一眼，這人剛才還滿臉不服，眼下突然又害怕起來，頭連連搖晃，身子也努力往軟墊后頭縮。

    微微瞇眼，她掀簾出去。

    外頭的巡衛一看她就拱手：“寧大人。”

    “哪個上頭的命令，因何而下的令？”她問。

    巡衛答：“旁邊有官邸出了盜賊，所以……”

    “荒唐！”她沉了臉色，“為官邸捉賊什么時候能調動你們巡防了，上京衙門的衙役是吃干飯的不成？”

    巡衛一驚，連忙半跪下去：“大人息怒，是……是兵部尚書蒼大人家的事兒。”

    兵部權勢大，他們也沒辦法。

    寧朝陽擺手：“撤了，蒼大人若是不滿，就讓他來找我說。”

    “是。”

    巡衛嘴上應著，卻也只將她這一輛馬車放了過去，后頭再有馬車，也還是一一查驗。

    寧朝陽掀簾往后看著，若有所思。

    馬車到了華府，見外頭沒什么哭喊，她就知道事情還有轉機。三步并兩步進門，里頭的管事徑直將他們引到了主院。

    華年一看見她就直想躲：“長舒……長舒已經來罵過我了。”

    房門關上，寧朝陽沒好氣地道：“傷成這樣了就閉嘴吧，我問你幾個問題，你點頭或者搖頭即可。”

    華年眨了眨眼。

    “柳岸是不是官宦人家出身？”

    “……”她臉色淡下來，點了點頭。

    柳岸的出身很高，正二品權貴家的獨子，且是六代單傳，故而從小就受盡寵愛，錦衣玉食，高高在上。

    華年還記得自己第一次見他，是在多年前的官場盛會上。

    她是最末次的小官家的女兒，難免被同席的幾個出身高的孩子擠兌欺負，那些人說她裙子臟了，要她去旁邊的魚池里打水來洗一洗。

    小華年自是不肯的，結果就是被眾人一起推了下去。

    衣裳濕透，發飾也掉進了魚池，小華年沉默地站在水里，看著那群孩子哈哈大笑。

    那些人把岸邊圍滿了，她上不去。

    她轉身，打算從另一側的假山爬出去，結果手剛搭在黑色的假山石上，她就看見了一雙精致無比的雪緞鑲寶靴。

    靴子的主人著一身繡銀寶袍，戴一條價值連城的紅翡抹額，粉雕玉琢的小臉低下來，貴氣又倨傲。

    小華年下意識地往后退，不敢沾染這樣的貴人。

    但柳岸看著她開口了。

    他說：“你長得真是好看。”

    小華年愕然抬頭。

    長到十二歲，她頭一次被人這么直接地夸贊，一時間都以為他是在反諷，畢竟她當時發髻凌亂衣裳濕透，整個人都狼狽極了。

    但柳岸打量了她一會兒之后，竟就朝她伸出了手：“上來，跟我走。”

    當真沒有嫌棄她的意思。

    小華年怔怔地朝他伸手，與他的手交握在一起時，覺得整個夏暑最燦爛的光都落在了兩人的指尖。

    柳岸帶她去換了衣裳，雖是男裝，卻是嶄新的好料子。

    小華年有些受寵若驚，柳岸卻不甚在意地擺手：“我這是去年就制好的衣裳，我沒來得及穿就穿不下了，不值什么錢，你不必在意。”

    上等的雪緞，她從來沒穿過，他卻說不值什么錢。

    意識到兩人的家世天差地別，小華年道了謝就匆匆地走了。

    可是接下來，柳岸竟主動邀她去柳府做客。

    府里的人開始猜測柳家公子是不是對她有意思。

    但小華年不敢這么想。

    高高在上的月亮，怎么會看得上泥里長的小草呢。

    她只想著要報答他的恩情，便回回都去，與他一起玩耍、一起上私塾。有了柳岸這棵大樹，其余人再也沒敢欺負她。

    倒也有人笑她，說她像柳岸的奴從，隨時隨地都跟在他身后，任勞任怨任差遣。

    小華年是不甚在意的，但柳岸聽見這話，氣得當即就帶人上門將那嘴碎的人打了一頓。

    他拉著她站在那人面前，惡狠狠地道：“看清楚，華年是我的朋友，不是奴從！”

    一字一句，像珠玉一般砸在她心口。