蘭宜不響，只當她已經睡著了。

    她以為自己應該不會真入睡的，但之前那番胡鬧留下的那股余韻如溫水般，在她身子里緩緩悠蕩，她手腳發著軟，不知不覺地，竟很快沉入了夢鄉。

    沂王沒有困意，聽著她的呼吸漸漸悠長，又躺了一會，利落起身，到西次間去自己換了身家常青袍，出去在府里各處走了走。

    到二門時遇見了竇太監。

    竇太監忙迎上來，陪在旁邊，一路走一路回稟：“王爺，找到張友勝在京里置辦的外宅了。”

    沂王低應：“嗯？”

    “離著咱們這里不遠，張友勝要從宮里來往方便，就買在前面兩條街中間夾著的葫蘆胡同里，宅子不大，不過里外也分了三進，歸置得很像樣子。”

    竇太監形容著，“孟三連著盯了兩天，看見過周氏出來，和鄰居嗑瓜子閑話，肚子很大，確認了沒錯。”

    沂王負手：“張友勝去過嗎？”

    “這兩天沒有，不過他侄兒張懷受他所托，領著大夫去瞧過一次。”竇太監道，“孟三不便進去，等張懷出來后，跟了張懷一段，發現他滿街亂逛，找了好幾家牙人，要尋好穩婆。”

    沂王點頭。

    周氏懷胎應該快七個多月，接近八個月了，張太監常在宮里，行動不得自由，這樣關乎子嗣香火的大事只有托付給至親才放心，張懷那個職位又不在御前，告假方便得多。

    “張友勝這個侄兒，腦袋有點不太好使，” 竇太監繼續道，“他聽信一個會吹噓的牙人，被牙人帶到一戶穩婆家里去看，兩邊談得很滿意，孟三覺得不太對勁，等他們走了以后，就在周圍幾戶人家里打聽了一下。”

    沂王腳步頓住。

    像孟三這種盯梢活兒干多了的護衛，對人會有一種直覺的分辨，哪些人沒問題，哪些人有問題，基本盯幾眼就看得出來。

    “這個婆子手藝根本不成，她有一個女兒，嫁給了牙人，做了牙人的丈母娘，牙人才極力逢人就推薦她。”

    沂王：“……”

    竇太監道：“要不是張懷來過王府，老奴知道他那點底子，都要懷疑他想將來獨吞張友勝的財產，存心這樣辦事的了。”

    可不是么，孟三在外面盯了一陣就覺出不對，張懷跟一對女婿丈母娘對面坐著，毫無所覺，讓哄得團團轉。

    沂王道：“先不要驚動，讓孟三繼續盯著。”

    竇太監應：“是。有夫人升王妃這事，咱們在京里該能再呆上一個來月。”

    沂王微微點頭。

    他之前取笑說明日要接旨，其實旨意不會這么快下來，內閣要擬旨，宗人府要會同禮部確認禮儀，要備制親王妃冠服，涉及的禮制很多，若是其中哪個衙門的坐堂官是慢性子，拖延一下，兩三個月都算正常。

    “張友勝還連著太子，要不，也想想別的法子，皇上身邊得用的大太監還有——”

    “不用。”沂王立時拒絕，“不管他連著誰，有這條線埋著就夠了。本王多年不在京，做什么都招人眼，不宜輕舉妄動。”

    竇太監改口：“王爺說的是，老奴沒想周全。”

    沂王在府中轉悠了有一陣子，秋陽照著，他脖頸露在外面，覺得被曬得有點刺癢，便抬手抓了一下。

    他身量高，竇太監本來沒留意，這一抓，他瞧見了：“王爺，您這怎么有塊紅印子？幾時被蟲子咬的，老奴讓人去找孟源拿點藥膏。”

    沂王手頓了頓，放下來，嗤笑：“瞎cao什么心。”

    竇太監納悶，又把那塊明晃晃的似乎還帶點指甲掐痕的紅印望了一眼，須臾，懂了。

    哦——

    竇太監干咳了一聲，把一肚子的恍悟及感慨都咳回去。

    不能怪他沒眼力，那誰想得到呢，他還以為他們家王爺這輩子就只有讓蟲子咬了呢。

    第49章

    蘭宜知道了她還要在京里呆上一段時間。

    其實封妃的旨意, 回去青州也能接，朝廷費點事派個欽差罷了, 但沂王要留在京里等, 也不算什么大事，只要皇帝不反對，旁人——主要指太子, 有意見也沒用。

    封妃封的是蘭宜, 但她做不了什么主，便索性絲毫不去費心，包括沂王日漸顯露的本該令人膽戰心驚的野心，她也不太煩惱。

    由前世看，沂王是贏家。至于后來發生的那樁意外，只能說, 算遍人事之后, 還有天命。

    天命本非人力可窮盡。

    等待的這日里，蘭宜迎來了一封意外的拜帖。

    從壽宴過后, 沂王府的門房上就出現了投給她的拜帖，蘭宜閑來無事，打發時間一般看過去, 許多都不認識, 偶有一兩封那日壽宴上出現過的人家, 她不熟悉，便也不想應酬，一概交與沂王, 讓他安排人回帖稱病。

    沂王道：“你要是想見誰, 見了無妨。”

    蘭宜搖頭。

    她一向就不喜歡交際, 也不想分辨這些帖子背后各是什么用意, 要是悶了，她寧可和侍女們各處走走，談笑品茶。

    但這封帖子例外。

    蘭宜坐在院中已盛放的桂花樹旁想了好一會兒，道：“回他說，我下午有空，他主子要是身子不礙，可以過來坐坐。”

    來送拜帖的是楊升，下午申初進府拜會的是周姨奶奶。

    現在，已經不是姨奶奶了，是張家宅院的女主人，周太太。

    周太太的肚子挺得很大，秋月一人扶著她過門檻時，翠翠瞧著都有點不放心，跑上去幫了把手。

    周太太笑道：“沒事，這個小東西穩當著呢，知道他的小命保下來不容易，全仗了王妃娘娘的福氣。”

    蘭宜糾正：“旨意還沒出。”

    “夫人一向謹慎。”周太太很快改口，又道，“十拿九穩的事，閣里面的圣旨都擬好了，已到了司禮監，只是宗人府和禮部那邊的排場多，要等著一塊下來。”

    她說著話，要行禮，蘭宜叫翠翠：“不用了，身子這么重了，快攙起來。”

    周太太卻到底扶著兩個丫頭的手，慢慢地福身下去了，然后笑道：“這就夠省事了，夫人對我們娘倆有救命之恩，按理，我該好好給夫人磕幾個頭，等這小東西出來，我再帶他一起。”

    沒有那三張路引，她不會容易得到張太監的信任，也就不能遠離青州，安安穩穩地養胎到現在。

    她是孕婦，說話時手下意識會撫在肚子上，蘭宜看了兩眼，周太太發現了，心中一動，道：“夫人別著急，我瞧夫人的臉色比以前好多了，再好好調養一陣，說不定也能有好消息。”

    這話別人挺著肚子來說難免有無用賣乖之嫌，周太太敢說，實因她自覺與蘭宜有難得的一段淵源，且系推心置腹：“我那說不得的來歷，夫人清楚，實告訴夫人，在樓里時，我們姐妹都要喝避子湯，那東西未必全然管用，可沒別的法子，就只有多喝，喝多了極傷身，我也沒想到還能與這小東西結母子緣分。世事難料，所以，夫人千萬不要灰心。”

    蘭宜搖頭：“罷了。”

    她確實多注意了一點周太太的肚子，但她早已不再執著于此，更從未想過與沂王有子嗣，人生天地間，忽如遠行客，過到哪一日算哪一日罷了。

    周太太有眼色，見此也沒有再說，蘭宜問她：“你到王府來，張太監知道嗎？”

    她真正想問的是，周太太知不知道張太監偏向太子，太子又與沂王不和之事，因拿不準，換了個問法。

    “他不知道。”周太太道，“夫人放心，他前兒才來看過我，下一次出宮，至少得七八天之后。平常都是讓他一個叫張懷的侄兒來照看著，張懷遠不如他精明。我只說今天想出來尋個靈驗的廟拜一拜，保佑孩子順利出生，張懷一點兒也沒懷疑。”

    蘭宜聽她解釋得這么詳細，出門又繞彎子，就知道她心里多半有數，不然不必。

    周太太與她眼神相對，閃了閃：“他是還不放心我，不過只怕我偷人，所以叫張懷盯著我，別的，他不知道。”

    這是自曝其短的話了，蘭宜聲音低了點：“你才說過得好。”

    “是好。”周太太一口承認，“大宅子住著，好飯好菜供著，外面沒人來找麻煩，里面怕我動胎氣，傷著孩子，也沒人敢惹我生氣，男人常常十天半個月照不了一面，關起門來都是我做主。雖說他是個太監，身上收拾得比姓楊的干凈得多，說話也文雅，心眼是多些，可從前我與那蠢貨說話，得打疊起雙倍精神來，不然，實在壓不住要啐他一臉。”

    翠翠聽得皺眉，想笑，又笑不太出來。

    周太太瞧著她們主仆二人的臉色，自己笑了：“夫人和翠翠姑娘都是善心人，我越性把話說透了：我呀，從險些叫那畜生坑死以后，再挨著男人都想吐。我心里就只有這小東西，只想把他好好養大，不論是男是女，不想他有什么大富大貴，將來能得一份營生，不用遭我那些罪，我就心滿意足了。”

    蘭宜點頭：“這不難。必定可以的。”

    周太太很歡喜：“那就借夫人吉言了。”她笑著，眼圈卻慢慢紅了，“我其實，也有點怕，他眼下待我好，都是看在孩子的份上，誰知道他到底是個什么人呢。夫人肯見我，我坐在這里，心里面才踏實了。只有夫人助我，是不求回報，也再不會害我。”

    蘭宜沉默了片刻，許多女子都是這般，想掙條活路，那么難，不知前方是什么，卻也只能向前走。

    “我幫的也有限。別哭了，你懷著胎，該保重些。”

    周太太含淚笑道：“我心里恨不得給夫人立個長生牌位，只是眼下不方便。我也不便常來，好在我住的那地方離這不遠——”她報了一個地址，“夫人若萬一有什么用得著我的地方，只管叫人去，找楊升就行，他會告訴我的。”

    蘭宜沒打算找，不欲拂她的好意，還是道：“我知道了。”

    周太太身子沉重，行動又不算自由，再坐得一刻，就提出告辭：“我得去了，只怕叫他知道了不好。他上回來，說太子向皇上進言，藩王們該回封地了，皇上很不高興，說太子不念兄弟親情，心里頭對皇父的恭敬想必也有限。太子碰了一鼻子灰，皇上也不自在，膳都用少了些，他們邊上服侍的人，這陣子大氣都不敢出。”

    蘭宜怔了下，道：“你別打聽這些，也不用告訴我。”

    “夫人放心，他知道我是青州人，我大著肚子，在京里什么人都不認識，整日無聊得緊，他來了，我和他說說話，打聽一下跟家鄉有關的人事，在情在理都說得過去，他不會起疑的。”

    周太太殷勤笑著，她沒明說，但蘭宜忽然領會了她的意思：她愿意作為張太監那邊的內應，給沂王府傳遞消息，以此來換取之后可能需要的庇護。

    她與張太監是半路上湊作對，這份關系的來源太不可靠了，連露水夫妻都算不上，張太監既不信任她，她更不信任張太監，張太監究竟是人是鬼，得等孩子生出來，養住了之后才能作數，而在這之前，她要先備好退路。

    **

    周太太走后，蘭宜讓人將在前院的沂王請了過來，將經過說與了他。

    沂王早知周太太登門，聽罷一時不語，只目光朝向蘭宜，有一些奇特。

    蘭宜不知他什么意思，便道：“我都告訴王爺了，如何抉擇，王爺自己考慮吧。”

    她不打算涉入，如果不是憐憫周太太，不想斷她的生路，她都不會傳這個話。

    沂王“唔”了一聲。

    他心內有點難言的感受，他想搭上這條線，要先派人各處打探，找準人家后也不敢驚動，要盯梢，要等待時機——要費那樣多的力氣和耐心。

    蘭宜坐在府里，門都沒出，那一頭自動撞過來了。

    怕她不搭理，小心翼翼地先求著哄著。

    自古以來，謀事在人，成事在天；有時功敗垂成，非力不能及，差那一點運道而已。

    他在這一刻有種沒來由而又十分篤定的感覺：他的運道，在她那里。

    “你能和她說上話，那就先叫人告訴她，”沂王終于開口道，“張懷替她找的那個穩婆不行，叫她想法子推了，另外再找。”

    蘭宜：“……”

    她一下子反應過來：“王爺早已叫人盯著她？”

    說穿了不奇怪，張太監在御前伺候，隨便傳遞出點消息出來都可能很重要，關鍵時刻更說不定能起大作用。

    她惱得起身：“她是個可憐人而已，王爺有志向自己施展便是，何必打她的主意！”

    沂王鎮定道：“現在是她打本王的主意。”

    蘭宜語塞。