“陛下目前可還有充實后宮的打算？”

    臨樓王與女帝攜手徜徉在上林苑中，悠游閑適。成璧聞言不假思索道：“朕為國事夙興夜寐，哪兒來的精力廝混于床笫之間？天水那位可還在路上呢，若他性情嬌蠻，到時候也真夠朕喝一壺的。”

    “那臣便有此一問：不知后宮之中，帝心屬意何人？”

    成璧抬眸看他，“皇叔仍是為著容珩的事情吃醋？”

    趙元韞笑道：“多少有一點(diǎn)。臣不自信，自知難得寵于上，是以欲知陛下對男子的偏好，臣也好依樣行事，小意殷勤著供陛下娛樂。”

    “皇叔竟有此志向，真叫爾玉難以擔(dān)待了！”

    成璧假作驚訝，小口微張思索了一會，才徐徐道：“若真論起來，沉貴卿溫和柔順，秦侍君淡然自持，兩處風(fēng)情一時伯仲，朕難辨高下?；适宓故遣挥靡槐诘叵胫侨葭?，朕對他，是求而不得的執(zhí)念居多，真到手了也就那樣。他為人無趣，如何比得皇叔風(fēng)致翩翩？”

    此話一出，便引得趙元韞緊了緊握著她的手，“爾玉這張小嘴越來越靈光，盡說些臣愛聽的。不過臣還是有些好奇，既不愛那容珩，陛下又為何總比著他的模樣納侍呢？”

    成璧輕聲一嘆，“什么都瞞不過皇叔。只是皇叔僅知其一，卻不知其二。朕待容珩，說是掏心掏肺也不為過，他卻不識好歹，好似朕迫著他一般。既如此，朕尋一二相似之人放在宮里，讓他日日恭敬拜見，豈不是最好的折辱？”

    話到此處，成璧小指勾了勾皇叔的掌心，嘟著嘴輕哼道：“皇叔非要爾玉說出這些女兒家心思不成？明擺著上不了臺面的，這么一剖白，朕羞也羞死了?！?/br>
    趙元韞低低笑了兩聲，好似并未盡信，只是她一露出嬌態(tài)，他便不自覺地放松了些，又淡淡道：“庶子與琴師，更愛哪一個？”

    “沉貴卿柔而無才，相處久了便也膩了。徵羽到底有些手藝，不至于一味逢迎著朕，反倒似山中高士，引得人一品再品。說起來，皇叔與徵羽倒有幾分相通之處呢！”

    趙元韞莞爾，“如此甚好。只是陛下年輕氣盛，須記得萬不可沉湎于后宮美色，免得傷了根基，日后難以為臣綿延子嗣?！?/br>
    “皇叔！”成璧羞得面如枝上桃夭，恨不得卷起瓣子將自己整個埋了，喏喏直道：“誰要為皇叔綿延后嗣！”

    “陛下是想臣斷子絕孫么？”

    “誰愛生誰生去，朕才不要。”

    成璧將他的手一甩，紅著臉兒往前緊走了幾步，與趙元韞拉開了距離。她剛走過一處假山，忽有一人哎喲一聲跌進(jìn)她懷里，顯然是蜷伏已久，腿酸腳軟得再藏不住了。

    成璧唬了一跳，忙將其人往地上一推，叱道：“放肆！你是何人，竟敢偷聽朕與朝臣議事！”

    那地上的人忙忙跪下叩首，“陛下饒命，陛下饒命?。〔菝袷恰菑钠咂烦埨沙菱x之子沉和舟……”

    趙成璧怒而反笑，以足尖挑起他的下巴，“沉鈞的兒子？長得倒是有幾分姿色。朕怎么見你有幾分熟悉？”

    “草民的哥哥正是陛下后宮君侍沉宴……”

    沉和舟在心里過了幾遍長兄往日矯揉造作的模樣，小心地往她跟前湊了湊，又勉力用一雙委屈的眼兒將她望著：“陛下明鑒，草民真未聽著什么，只是一心想與陛下親近罷了。草民自知卑如螻蟻，絕對不敢窺伺朝政啊！”

    “想與朕親近？”趙成璧一足蹬在他面門上，冷笑道：“就憑你也配！”

    那沉和舟被踢了一個趔趄，卻也不敢擦拭唇角血污，只是膝行上前又抓住女帝的裙擺，神情倔強(qiáng)，“哥哥會的把戲草民都會，草民一點(diǎn)兒也不比哥哥差！和舟是真心仰慕陛下，求您收了和舟吧……”

    “皇叔還在那看戲？是非要朕請你不成？”

    “臣以為，陛下飽受愛戴，該多享受一會呢?！?/br>
    趙元韞抱著膀子閑閑而立，倒沒有插手的意思。于是成璧便也勾起唇角，冷冷端詳著腳邊人梨花帶雨的俏臉，“你想進(jìn)宮服侍朕？須知這一進(jìn)來，便不能反悔了?！?/br>
    沉和舟喜得忙道：“是！草民不悔！”

    “嗯，那便讓朕好好瞧瞧你的本事?！壁w成璧從他手中抽回裙擺，旋身而去。

    “勞煩皇叔傳朕旨意。朝請郎沉鈞之子沉和舟冒犯天顏，狂邪悖亂，不思悔改，著即刻打入內(nèi)務(wù)監(jiān)，施以宮刑，去勢后掖庭留用！”

    趙元韞取出一枚玉笛奏響，立時便有兩名暗衛(wèi)閃身而出，左右挾上那沉和舟的臂膀就往外拖。沉和舟駭?shù)妹鏌o人色，手刨腳蹬地掙扎著，口中咿咿呀呀連聲喚著陛下。

    見成璧并不回頭，沉和舟被逼至絕路，忽地似福至心靈一般亮起眼，大叫道：“陛下饒命！草民有要事相告！此事關(guān)系到宮闈君侍，有人試圖以陰私手段爭寵啊陛下！”

    “哦？”成璧頓住腳步，興味盎然，“朕登基至今后宮不過三人，且其中兩位量你也接觸不到。難不成，你這是想要大義滅親？”

    女帝一揮手，示意暗衛(wèi)松開鉗制，讓沉和舟得以安安穩(wěn)穩(wěn)地將話說完。沉和舟神情如破釜沉舟一般，深深一叩首后高聲道：“草民要告發(fā)貴卿沉宴，私用禁藥！”

    “要說這宮里啊，屬瓊太妃的針線最好。奴婢教的不過是一些皮毛，貴卿若有心，便求了皇上恩典去太廟孝敬太妃，來回幾次針法便熟絡(luò)了?！?/br>
    沉宴想了想，輕聲道：“瓊太妃年紀(jì)大了，臣侍不便叨擾。嬤嬤教的已然很好?！?/br>
    老嬤嬤和藹一笑，只覺這位貴卿性情溫和平允，乖巧處像極了自家后生，是以不免多了幾分耐心，指點(diǎn)著他手中錯線。

    “這處不對。貴卿是為皇上做腰帶，一切都得按著內(nèi)造監(jiān)的規(guī)矩來。這結(jié)口放在外頭，既容易跳線松脫了珠子，外臣瞧著也不美觀，失了帝女的天家尊貴。貴卿不如學(xué)著老奴，換一個手法，將結(jié)口藏進(jìn)內(nèi)側(cè)。”

    沉宴沒有絲毫不耐，安安靜靜地將那根線拆了重新來過。

    他這幾日正預(yù)備著給成璧制一根腰帶，帶上玉扣也要自行打磨才好，取意相思扣，“愿如此環(huán)，朝夕相見”，是古書里最纏綿的一段典故。

    他倒沒有那些須眉不動針線的迂腐想法，只覺著自己前二十年因著庶子的身份，所學(xué)所知皆不如人，如今撿了一樣新學(xué)起來，應(yīng)能在宮中占上一方鰲頭。

    他總是期盼著自己在她心中有一點(diǎn)特別，就好像那日的畫，是獨(dú)屬于他的。

    沉宴心念及此，血脈的搏動愈發(fā)快了起來。他連忙以手撫了下心口處，臉上隱隱的顯出蜜意。

    一宮人疾步走進(jìn)殿中，“給貴卿請安，宣政殿那邊傳您過去呢。”

    “陛下傳旨？今日不是花朝宴么？”沉宴雖有些疑惑，可還是穿戴整齊隨著宮人去了。

    當(dāng)他在宣政殿門口瞧見沉和舟與其母時，才發(fā)覺今日局面似乎并非如他所想。

    “沉貴卿來了。”趙成璧端坐龍椅之上，一手支頤微瞇著眼。“這邊兩個要告發(fā)你，你還有何話說？”

    “陛下……？”

    “草民要告發(fā)貴卿沉宴，為謀皇嗣，從宮外私求虎狼之藥，借由花朝節(jié)宴令草民帶入宮中！”

    沉和舟雖跪在殿中，卻仍咬牙昂首，說得斬釘截鐵?！安菝裥闹怂幮瓮乃?，于圣體有損，又如何能讓邪毒之人在宮中興風(fēng)作浪？故而，雖此人乃草民庶兄，草民亦不得不以誠相告，望陛下明察啊！”

    沉宴煞白著臉站在殿中，連袍袖都?xì)獾脽o風(fēng)自動，訥訥半晌竟說不出一個字。那沉夫人倒是神情鬼祟，偷偷摸摸地觀望著女帝的面色。

    “陛下，臣侍沒有！”沉宴徑直跪下，“家弟胡言亂語，臣侍從未聽過什么虎狼之藥，簡直不知所云！”

    “草民的好哥哥一向是會裝的，從根兒上就生得賤，陛下當(dāng)用嚴(yán)刑拷打才能叫他吐出實話！”

    “沉和舟……”沉宴眼圈微紅，一字一頓道：“我真不知是何處得罪了你，從小到大，你無一處不同我做對，如今我已入宮，你還要這般戕害于我？你可知此言一出，整個沉家都要給你陪葬！”

    沉和舟還沒甚反應(yīng)，沉夫人卻已想到這一點(diǎn)，臉色頓變之下忙扯拽著自家兒子的手，顫聲道：“陛下恕罪，我兒是被嫉妒迷了心腸了，瞧這說的盡是些胡話，不足為信，不足為信啊……”

    沉和舟腦筋比常人要少一竅，平素又被嬌慣得不知天高地厚，緊要關(guān)頭能想到個禍水東引的招數(shù)已算是燒了高香，此刻自覺心智高出沉宴一籌，言語拿捏之下更得了意去，高聲叫道：“母親不必為賤人遮掩，草民相信陛下心明眼亮，知曉沉家忠心耿耿，所有的罪責(zé)皆在沉宴一人！”

    沉夫人已悔的說不出話，心中真恨不得十余年前就將沉和舟掐死在襁褓中。似他這么梗著脖子高喊二叫的，在圣上面前豈不是自尋死路？且他說的那話也不能細(xì)究，虎狼之藥從何處來？還不是沉家暗地里求來的，個中陰私哪里經(jīng)得起查證！

    這一個不好，沉家謀害君主的罪名就要坐實了！沉夫人慌得沒了主意，只一下一下往地上叩著，哀聲道：“陛下開恩，陛下開恩啊……和舟也是被沉宴那賤人挑唆的，沉家上下與此事絕無關(guān)系啊陛下！”

    成璧被吵得有些不耐，一揮手令宮人止住沉氏的動靜，盯住沉和舟道：“朕只問一句，你告發(fā)沉貴卿私求禁藥，偷運(yùn)入宮，是也不是？”

    “正是！”

    “那藥在何處？”

    沉和舟從懷中翻出一個內(nèi)袋，其內(nèi)正縫著一只小巧的玉瓶，“陛下可以請?zhí)t(yī)仔細(xì)驗明！”

    “這么個好東西，你躲躲藏藏地帶在身上是什么意思？若朕沒撞見你，可不就真送進(jìn)玉棠宮中了！”

    沉和舟微微氣短，眼珠轉(zhuǎn)了兩下，強(qiáng)自鎮(zhèn)定道：“草民本就欲趁今日之機(jī)，讓庶兄的毒計大白于天下，臨行前想著空口無憑，便帶上了這個，以供陛下隨時查驗?！?/br>
    “原來如此。”趙成璧點(diǎn)了點(diǎn)頭，又轉(zhuǎn)眸看向一直無言的沉宴，戲謔道：“貴卿怎么不說話，可是心虛了？”

    “若這樣的陛下都能盡信，臣侍無話可說?！?/br>
    沉宴神情怔怔的，似沒想到親生兄弟早對他恨入骨髓，眼中盡是灰暗。

    成璧又道：“這藥哪里來的？”

    沉氏在宮人壓制之下一陣掙扎，口中嗚嗚直叫。沉和舟這時候才覺出幾分不對勁，悄然將視線往沉氏身上晃了兩下，這才小聲道：“是……是庶兄自己聯(lián)系的人送到沉府上，娘親接了?！?/br>
    沉氏嗚咽一聲癱在地上，已是有出氣沒進(jìn)氣。

    “沉和舟，朕一直想問問你，你是哪里來的狗膽糊弄天子？”

    趙成璧下得階前，猛然一掌扇在他臉上。這一掌用了十二分氣力，使得沉和舟的臉頰立時紅腫起來，甚至還有幾道指甲劃出的血痕。

    “你是把朕當(dāng)傻子耍？朕的龍體安危，在你眼中直如笑話么！什么腌臜招數(shù)都往朕的宮里使，是朕最近脾氣太好了么！”

    趙成璧暴怒之下渾身顫抖，一轉(zhuǎn)身又指點(diǎn)著沉宴，冷冷道：“還有你，沉貴卿。這就是你的好家人，好兄弟！自你進(jìn)宮，朕好心為你父親提了階銜，你們沉家就是這樣回報朕！你也難辭其咎！”

    沉宴閉了閉眼，一線清淚濡濕了衣襟，哽咽道：“陛下……”

    “朕知道你要說什么。無非是他們自作主張，與你無關(guān)一類。是不是朕近日接連抬舉你，你便忘了本分，做起鴛鴦伉儷的夢來！你不過是朕后宮侍君之一，說到底，朕抬舉誰都是一樣！是不是朕給的太多了，便叫你撐不起這些福分！”

    成璧的氣話倒是恰合了沉和舟的心意，且見那小兒雖痛得匍匐在地，卻猶自嘲道：“庶兄好糊涂！陛下明明已對你無意，你卻還癡心妄想要與陛下綿延子嗣，我今日可都聽著了！‘沉貴卿柔而無才’，陛下早就膩了你了！”言罷向沉宴吐了一口唾沫。

    聽他一言，劉福寧駭?shù)萌瓿龈[六魄升天，登時揮舞著拂塵趕將上來，“放肆！天子駕前也敢喧嘩！御前侍衛(wèi)呢，都是死人嗎！”

    御前侍衛(wèi)本意是不敢插手天子訓(xùn)話，豈料出了這等事端，一時面上無色，緊趕著將沉家二人拖拽下去押入天牢。沉宴仍是垂首跪立沒有絲毫動靜，可衣襟上濡濕的痕跡卻愈發(fā)深刻。

    趙成璧也甩了他一巴掌，力道不重，羞辱的意味卻是真真的。

    “賤侍，裝的什么樣子！”

    她緊握拳頭氣怒地在宣政殿中四下亂轉(zhuǎn)，喃喃自語：“都在看朕的笑話，都在算計著朕……都不可信！咳咳……”

    成璧握拳抵住牙關(guān)，本欲掩下咳嗽，卻不料喉頭一陣腥甜，溫?zé)岬囊后w從她指間爭先恐后往外涌去。

    “陛下！”

    沉宴驚叫一聲，連忙沖上前去接住她搖搖欲墜的嬌軀，顫抖失聲：“太醫(yī)，快傳太醫(yī)！”

    成璧醒時已是午夜，月明星稀，烏鵲南飛，宮中除卻侍人刻意壓低了的腳步外寂然無聲。

    她轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)脖子，瞧見榻前正有一人守在那里，因背著光，面容輪廓有些模糊。驚鴻一瞥間，成璧恍惚尋著一個舊年的身影，她試探著輕聲喚：“容珩哥哥……”

    那個人背脊微僵，原本見她醒來的喜悅仿佛一霎之間被沖散，幾乎蕩然無存。他垂下眼簾，用一種卑微的語調(diào)輕輕道：“陛下，是臣侍。”

    趙成璧說不出是放心還是失落，總而言之漸漸轉(zhuǎn)回了頭，直視著殿中藻井。

    “哦，是沉貴卿。朕昏迷的消息可傳出去了？”

    “回陛下的話，鷓鴣和椋鳥姑姑已做好安排，為掩人耳目，只稱今日沉家大不敬，陛下一時氣怒，責(zé)打了臣侍才請的太醫(yī)。朝中無一人可知實情?！?/br>
    “宣政殿上下的嘴不一定嚴(yán)實，朝中最起碼有一人現(xiàn)下已然知了。”趙成璧冷哼一聲，又道：“那兩個呢？”

    沉宴先是聽得不甚明白，而后終于反應(yīng)過來，繼續(xù)輕聲道：“回陛下的話，沉家二人已押入天牢待審。”

    “朕問的是，那兩個。”

    “……回陛下的話，容更衣與秦侍君尚不知曉您的事?！?/br>
    “回朕的話回朕的話，你是只會這一句么！”趙成璧直起身子，將他的下巴扣住拉近自己，心頭是說不明的憤懣，“怎么，你也同朕置氣？”

    “臣侍不敢?！背裂缏曇粑㈩?，狼狽地躲避著她的視線。

    他被她拿捏著這么一動，面上立時涌出痛苦之色，那一聲悶哼也似是疼得變了音。他連忙收身往后退，卻被成璧捉住雙手扣在榻上。

    “你怎么了？”成璧不待他答言，先自扯了他的上衣，寒聲道：“轉(zhuǎn)過去！”

    沉宴抿唇苦笑，緩緩轉(zhuǎn)身。那曾被她夸做白玉雕成、曾由她描繪靈妙畫卷的背上，已然滿是鞭痕，鮮血淋漓。

    趙成璧瞠目結(jié)舌，皺著眉張了張嘴，半晌只道出一句硬邦邦的：“你什么意思？”

    “回……陛下的話，臣侍心知沉家罪孽深重，沉和舟狂悖無禮，此皆臣侍不善教導(dǎo)之過。沉家之錯，臣侍要占七分，寡智不敏、毫無所覺更是錯上加錯，是以當(dāng)受慎刑司懲戒。如此一來，圣上替臣侍傳喚太醫(yī)這一由頭……才無破綻。”

    沉宴攏了攏扯亂的外袍，又跪伏于地叩首道：“臣侍自知鄙賤，陛下只怕已不愿再見臣侍，臣侍自請入長門宮，為國祈福……”

    “誰讓你自作主張！”

    趙成璧亂了聲音，腦中繃緊的弦似在一圈圈地掙扎跳動，叫囂著讓她留住面前之人。她有些手足無措，也有些被人撞破的羞赧——她同皇叔所言一向是無所不用其極的，胡言亂語如何能當(dāng)真呢！好巧不巧的，在這個時候恰被小人聽去，還學(xué)以致用，真真的氣煞人也！

    女帝正欲開口解釋，卻又自覺此時情緒有些外露，與天子的身份不甚相符，于是刻意斂了下去，換出平日里游花弄草的風(fēng)雅姿態(tài)。

    “阿宴，朕之前不過說了些氣話，你就同朕生分了？過來坐著?！?/br>
    沉宴卻不敢近她的榻邊，只遠(yuǎn)遠(yuǎn)跪著抬首望她，眸中清淚欲滴。

    “聽朕的話，過來?！?/br>
    他便乖乖地過來了。

    成璧抬手摸了下他的側(cè)臉，輕笑道：“你也是挺金貴，朕都沒用勁兒，這處印子還明顯得跟朕手上有毒一般。還疼嗎？”

    “臣侍不疼?！?/br>
    “這印子不消下去，明日可怎么見人？”

    “臣侍不見人……”

    “亂說話，朕不是人？”

    沉宴啞然，他嘴唇輕動幾下，末了只小聲道：“陛下已膩了臣侍了。”

    成璧便用自己的唇貼上去，輕柔地安撫著他，“膩不膩的，是朕說了算，聽旁人的算什么？你為了區(qū)區(qū)一個沉家把自己作踐成這樣，朕要怎么罰你才好?！?/br>
    沉宴全身僵硬，連唇舌都只是隨著成璧不自覺地纏繞在一處，不敢妄自動作。成璧越吻越深，勾著他的下頜往里探入，輕掃齒間一切甜蜜與辛酸。再分開時，沉宴已忍不住出手擁住成璧，緊緊抵住她的肩低聲道：“不是為了沉家。”

    “那是為的什么？”

    沉宴不說話，只顫抖著手將成璧摟得更緊。

    “其實朕……”成璧想了想，有些艱難地攤牌，“朕今日發(fā)怒，是因有人膽敢冒犯帝王之威，朕想起從前一些事情……”

    沉宴已止住她的話，噙著淚溫柔笑道：“陛下不必說的，臣侍都明白?！?/br>
    他放在她唇上的手指冰涼，還有一些紅腫。成璧順勢將其揪入掌中，來回翻撿查看著，疑惑道：“你這手又是怎么弄的？慎刑司的釘針之刑只是對著宮婢，沒有對侍君出手的道理啊?！?/br>
    沉宴忙往回一縮，“這是臣侍不小心碰傷的。”

    成璧也不管他再出怪相，只盯著他道：“可被朕哄好了？”

    “陛下慣會哄人。”

    “也不都是哄，十句里總有二三句真心話，最起碼你那個嫡母生的崽子朕是著實厭惡。一出口的庶兄庶子，直以為自己是什么了不得的人物了！從嫡母胎里爬出來算什么本事，真論起來，朕不也是庶女？”

    “陛下與他們?nèi)绾文芟嗵岵⒄?？天之驕女，自身便尊貴無匹，無需由人評說?！?/br>
    “也是?！背设祿u了搖頭，神情莫名高傲起來，“最起碼朕的子嗣都是嫡子嫡女，父親為誰，原是不重要的?！?/br>
    此話一出，女帝望著自家貴卿一時微妙的神色，不禁撲哧一聲輕笑出來。