獨孤不求走出去，看一眼楚娘子：“怎么回事？”

    楚娘子忙和他邊說邊往外走，剛提到魚玖，魚玖就變戲法似地從墻角探出頭來，訕訕的：“師公。”

    獨孤不求沒和他計較，只道：“丟人丟到故人面前去了，我不罰你，趕緊跟著去把人尋到，沒得來了廣州，還讓人住外頭的道理。”

    魚玖瞬間復活過來，忙忙地跑出去安排人手尋人。

    獨孤不求穿好斗笠油衣，正要上馬，就聽一聲脆脆嫩嫩的呼喚：“阿耶！你要去哪兒啊？”

    梔子穿著件粉紅色的小綾襖，配玉蘭色的小裙子，一手牽著程尚食，一手舉著一枝火紅的木棉花，立在門洞那兒，忽閃著黑亮的大眼睛，小紅嘴兒“叭叭”的。

    “我也要去！你上次說過帶我騎大馬上街的！”

    程尚食要勸她：“阿耶有事呢，改時候再帶你騎馬。”

    梔子將頭搖得撥浪鼓似的，很是伶俐地道：“擇日不如撞日，你們這些日子都只喜歡弟弟，不喜歡我了。”

    一句話說得獨孤不求心酸酸的，什么原則統統都忘了，他彎腰將小姑娘抱起，對上程尚食不贊同的眼神，訕笑。

    “雨不大，我把她藏懷里，一會兒就回來了。剛好您這辛苦一整天了，也歇歇氣。”

    程尚食嘆氣，人家親父女，她總在中間隔著也不算回事，不如去歇一覺。

    獨孤不求便把女兒藏進油衣之中，揣在懷里，騎著馬出去了。

    地頭蛇要找人，總是很容易，很快，元鶴就被挖了出來。

    獨孤不求確定人之后，低聲交待梔子幾句，梔子便捏著那一枝火紅的木棉花朝著元鶴走去。

    走了兩步覺著有些害怕，就又拉了阿楚壯膽：“我們一起去呀！”

    元鶴回頭，先是看到藥鋪的老板娘阿楚，跟著看到一個粉妝玉琢的小姑娘。

    小姑娘長著一雙類似獨孤不求的狐貍眼，笑得彎彎的：“元二伯父！我是梔子呀！您上次寄來的風箏我很喜歡！”

    元鶴啞然失笑，看著軟萌軟萌的小姑娘，那顆鋼鐵一般的心突然間也就軟了。

    他蹲下去，看著小姑娘的眼睛，微笑：“原來你就是梔子啊。聞名不如見面，幸會！”

    梔子還小，不大懂得和陌生人打交道，害羞地笑了又笑，將手中那枝火一樣紅的木棉花遞給元鶴。

    “送給您的，元二伯父！”

    元鶴伸手接過，忍不住贊嘆這長在嶺南的艷麗之花：“真好看，謝謝梔子。”

    梔子開心地笑起來，想了想，突然指著阿楚道：“是楚姨送你的呀！”

    第459章 番外：元鶴篇（4）

    元鶴詫異地看向阿楚，那枝花拿在手里有些燙手。

    “我？”阿楚將手指著自己，驚訝地看向梔子。

    梔子將手背在身后，挺著圓圓的小肚皮，粉白的小rou臉上全是自得的笑：“是的呀，楚姨要否認嗎？”

    阿楚看看元鶴，再回頭看看獨孤不求，垂下眼簾沉默片刻，再抬眼大方地看向元鶴，微笑：“算是我送的吧。”

    元鶴以為她接著會做解釋，比如說，哄孩子高興，或是對他這個遠道而來的客人表示歡迎。

    但沒有，阿楚只道：“此花贈與英雄，聽聞郎君是真英雄，是以，贈君一枝，聊表敬意。”

    這樣一說，元鶴倒是沒理由拒絕了，雖然感覺很怪。

    他拿著那枝花，一時之間竟然不知該怎么辦才好。

    隨從很有眼色，主動上前要接：“主君，待下仆去問店家要個花瓶供在案頭，也挺別致的。”

    元鶴給了隨從一個贊許的眼神，正要將花枝交過去，獨孤不求已然大步行來。

    “我來了！誰還住邸店？看不起我們嗎？走，走，走，立刻隨我回家，好酒好菜等著呢！”

    于是隨從只好去收拾行囊，元鶴繼續擎著那枝花。

    他很尷尬，就想把這花交給梔子幫他拿著：“你看，伯父一個大男人……”

    梔子天真地道：“男人不能拿花嗎？我家阿耶還給阿娘戴花呢！”

    獨孤不求臉皮很厚地站在那里笑：“小孩子不懂事。”

    梔子繼續道：“我知道了，是不是這花很沉，元伯父拿不動？沒關系的呀，讓楚姨幫您拿！她力氣大！”

    阿楚笑著，果真要去接那枝花。

    元鶴扶了一下額頭，怎么也不可能扔下這枝花了。

    就這么不清不楚地到了獨孤宅邸，杜清檀抱著新生兒出來見了一面，敘了幾句舊，仍然回去休息。

    阿楚留下來幫著程尚食料理家務，把元鶴主仆三人的住處吃食安排得妥妥當當。

    三杯酒下肚，元鶴也弄清楚了，那每月一封雷打不動的婚姻介紹信之所以突然停辦，是因為杜清檀生產不順，獨孤不求沒心思去管，并不是遭到了什么打擊。

    松口氣的同時，不免為他們高興又后怕：“真不容易。”

    獨孤不求嘆息：“是啊，女子不易。”

    然后兩個人都想起了退位的女皇——現下已經不稱皇帝了，而是又自認為李家婦、太后。

    她一口氣生了六個孩子，還走上了權力之巔，活到八十多，得有多不容易。

    窗外雨聲霖霖，兩個男人面對面喝酒，想起風云變幻的前半生光景，思及那些故人，一時嘆息一時笑，有時又忍不住黯然落淚。

    元鶴道：“你們打算就這么一直在這里住下去嗎？”

    獨孤不求微笑：“這里的風更清新自在。”

    他們夫妻一致認為，新帝和皇后看起來不怎么靠譜，后面大概還有得亂，不如再緩些年頭，等到孩子們大了，徐徐歸矣。

    元鶴這一路上，早把自己的前程什么的算清楚了，因此道：“加我一個不嫌多吧？”

    獨孤不求看了他一眼：“浪子想要回頭了？為什么呢？”

    元鶴微笑：“上了年紀，突然貪上了口腹之欲。”

    他的前半生寡淡如白水，后半生無所圖了，卻突然愛上了口腹之欲，和獨孤不求、杜清檀在一起，吃這上面虧不了他。

    另外還有就是，“我乘船入海至廣州，有一夜，狂風大作，漆黑不見五指，縹搖無所依靠，仆從驚恐號哭，馬匹驚慌不安。

    我獨自枯坐于艙內，倒也沒有多害怕，只是突然想起了故去的老父，早逝的生母和長兄。

    想到他們的期盼，再想想自己若是就這么悄無聲息地死掉都沒人知道，頗有些不甘心。”

    獨孤不求懂了：“人本來就該有伴的，你能這樣想，我很欣慰。就這么著吧，以后就住我家里，我讓孩子們給你養老送終。”

    居然也沒再提做媒的事。

    元鶴反而有些不適應：“你不會見天地給我做媒吧？”

    “呵呵……想得美啊你！”獨孤不求毫無保留地施展毒舌功夫：“早些年的時候，你好歹還年輕多金有權有勢，現在你有什么？”

    “家業遠在兩京，年紀一把，也不是什么有趣的性情，無權無勢，哪有那么多小娘子想嫁你？就算有，我也怕你看不上！”

    元鶴喝多了酒，頗有些不服氣：“我不過從涼州來到這里，短短一兩個月的功夫，怎么就突然不值錢了呢？”

    獨孤不求道：“因為我很久沒看到你了啊，以為你還是從前的樣子，誰知道，嘖！”

    一個“嘖”代表了無數層意思。

    當天夜里，元鶴氣得睡不著。

    他本不是小氣的人，自來拿得起放得下，但千里迢迢來看老友，看這一家人兒女雙全、夫妻恩愛，啥啥都好，自己被無情嘲諷，怎么也高興不起來。

    尤其是第二天早上吃早飯時，獨孤不求唯恐他太舒服，一手牽女兒，一手抱兒子，在他面前晃了一圈又一圈，反復強調：“將來要替元家伯父養老送終啊，他一個人孤苦伶仃，很可憐的。”

    元鶴再好的脾氣，也高興不起來。

    這個時候，阿楚從天而降，叉著腰冷笑：“你這意思，是說我們這些沒成親的人，都活該老景凄涼？老娘有錢有房奴仆成群，誰敢給我氣受？”

    元鶴深以為然。

    獨孤不求冷嗤：“老了老了，體弱眼盲，就該被刁奴欺負了！”

    阿楚冷笑：“便是兒女成群，也有不肖子孫，獨孤六郎，不是我笑你，五娘常常罵你，很有道理！”

    獨孤不求再次冷笑：“哦。”

    剛好新生兒哭鬧起來，他不高興地抱著孩子去找杜清檀：“成天就知道吃，就知道哭！”

    留下一個梔子鬼精靈，左看看阿楚，右看看元鶴，一手牽一個：“我來招待兩位長輩用早飯吧。”

    三個人面對著面坐下，矜持地吃吃喝喝，阿楚開口：“元郎君，剛才獨孤六郎那些話都是故意氣你的，不要放在心上。他是擔心你呢。”

    元鶴微笑：“我知，楚娘子回得極好。”

    兩個人，竟然就這么著搭上了話，有了共同話題。

    第460章 番外：元鶴篇（5）

    “師父，師公，一直聊著呢！聊得可高興了！”

    魚玖跑進跑出，激動地傳遞著元鶴和阿楚之間的動靜。

    “這會兒在聊海外番邦的事了！”

    “這會兒在聊涼州有多少胡商，怎么做生意了！”

    “現在聊到了家里有什么人……”

    獨孤不求得意洋洋地和杜清檀炫耀：“看吧，我這計策不錯吧？仿若逆子，越是強迫他這樣，他偏要那樣。不給他吧，他還惦記上了！嘿！”

    杜清檀溫柔地哄著懷里的小嬰兒，笑道：“那也是阿楚聰明，知道該怎么接話。”

    獨孤不求道：“我已為她做到這個地步，人也自投羅網撞她店里了，倘若這般還不能行，便是真的無緣。”

    杜清檀深以為然：“都是有經歷的人，過了那些沖動的年歲，還得有話可說才行。”

    獨孤不求笑瞇瞇地輕碰她的肩頭：“我和你是否有話可說？”

    杜清檀嗔他一眼：“無話可說。”

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