霍睿言記起細(xì)作盧峻死于敵我兩軍交戰(zhàn)的場(chǎng)景，好不容易平復(fù)的恨意與悲愴翻涌復(fù)至。

    宋鳴珂細(xì)看他額角多了一道淺疤，昔日如白玉般溫潤(rùn)雅正的容顏，被時(shí)光沖刷出一股凜冽與豪邁，不變的是他清澈明眸中的溫柔。

    她心念一顫，遲疑片刻，從懷內(nèi)摸出一黑色錦盒，遞至他跟前。

    霍睿言茫然接過，打開盒蓋，登時(shí)周身欲燃。

    內(nèi)里不是旁物，正是他貼身而佩、曾屬于宋鳴珂的白玉小鐲。

    這小小鐲子，他一直藏得好好的，直至有一回與薊城兵將對(duì)練，酣戰(zhàn)時(shí)打了赤膊，方被大伙兒瞅見。

    峽谷混戰(zhàn)前，他將此物交給親隨，讓其憑此證物，火速回去傳信。后聞那人未出谷已被炸死，他心中感傷無以言表。

    此時(shí)此刻，對(duì)上宋鳴珂狐疑中暗含戲謔的眼神，仿似期待他解釋點(diǎn)什么……他料想這丫頭定然認(rèn)出自己的私物，越想越羞慚。

    他無暇為戰(zhàn)友們的喪生而感懷，硬著頭皮稱謝：“……原來，這玉環(huán)在陛下手里，謝陛下替我保管了數(shù)月之久。”

    “二表哥，這不是玉環(huán)，是手鐲吧？孩童所戴的……”宋鳴珂語帶提示，目光一瞬未移，直落在他窘迫的笑臉上，企圖捕捉更多的情緒。

    他該如何應(yīng)對(duì)？總不能坦白“確是她幼時(shí)套小手腕上的，他就是這般暗搓搓地偷藏了好幾年”吧？

    暗自調(diào)整呼吸，他故作鎮(zhèn)靜：“前些年雪災(zāi)賑災(zāi)時(shí)，無意中見到的，覺著玉質(zhì)極佳……也沒太細(xì)究用途。”

    宋鳴珂疑心他知道此物來源，否則無須刻意掩飾。

    他有意也好，無心也罷，人活著，平安歸來，比什么都強(qiáng)。

    當(dāng)下，表兄妹二人沿熟悉的石徑緩步前行，各自訴說別后的點(diǎn)點(diǎn)滴滴。

    霍睿言見慣了荒漠的渺遠(yuǎn)蒼茫，沙場(chǎng)的血腥殺戮，再觀樓宇華美、園林清幽，有種恍如隔世的陌生。

    幸好，江山如舊多嬌。

    幸好，身旁的她，一切安好，而他尚有機(jī)會(huì)。

    …………

    申時(shí)剛過，宮外訓(xùn)練的霍銳承聽聞弟弟安全抵京后徑直入了宮，當(dāng)即快馬加鞭趕來。

    兄弟相見，自是感慨良多。

    霍睿言開不了口問宋鳴珂有關(guān)兄長(zhǎng)和“長(zhǎng)公主”到底怎么回事，只得向霍銳承求證，無奈他當(dāng)晚夜值，只聊了一陣，便要四處巡查。

    瞧他們的眉宇神態(tài)，并無旖旎感，仍舊坦坦蕩蕩，霍睿言心下稍安。

    宋鳴珂原想留二表哥用膳，恰好李太醫(yī)研制了新藥，準(zhǔn)備拿去給昭云宮給“長(zhǎng)公主”服食，她不好撇下宋顯琛，便對(duì)霍睿言道：“二表哥，今兒我得去陪‘晏晏’，咱們表兄弟改日再聚，你且好好歇息，來日大把的美酒佳肴等著你呢！”

    “‘晏晏’他……現(xiàn)今狀況如何？”霍睿言對(duì)于宋顯琛搬回宮中之事略有耳聞。

    “病情比以往好了不少，遺憾心情郁郁寡歡。”宋鳴珂如實(shí)告知。

    霍睿言如今拿捏不準(zhǔn)宋顯琛算是什么情況，畢竟宋鳴珂對(duì)外宣稱的版本為“積郁成疾”，絕非元禮私下告知的中毒。而李太醫(yī)借被貶去嶺南和瓊州辦學(xué)，實(shí)為尋找相關(guān)解藥。

    霍睿言壓低了聲音，試探性地問道：“聽說李太醫(yī)回京了？那……與元醫(yī)官?gòu)?qiáng)強(qiáng)聯(lián)合，必定可妙手回春。”

    宋鳴珂秀眉不經(jīng)意蹙了蹙，“李太醫(yī)剛回，元醫(yī)官便告了病假。我也有大半個(gè)月沒見著他了……”

    “病、病假？”霍睿言暗暗心驚。

    要知道，元禮本身為醫(yī)者，極會(huì)保養(yǎng)，且出身五族，擅藥擅毒，為何會(huì)無緣無故生病？還病了大半個(gè)月？

    宋鳴珂又道：“我倒覺著……他不像生病，而是有意回避。念在他四年來殫精竭慮，我便允準(zhǔn)他多歇息一段時(shí)日。”

    霍睿言生怕控制元禮兄妹的勢(shì)力發(fā)覺端倪，想加害于二人，又怕五族人來尋。

    長(zhǎng)久以來，他直覺他們兄妹有良好出身，或是手上握有什么重大秘密，才需隱姓埋名躲藏在中原。

    他不敢多問，計(jì)劃先去北山的凈庵問問情況。

    臨別之際，凝視宋鳴珂燦若明霞的俏容難掩落寞，他深悔未能及時(shí)給她的一個(gè)撫慰的擁抱。

    畢竟，她對(duì)元禮的寵信不亞于他們兄弟和秦澍。

    然而他沒法坦誠(chéng)，元禮本身為敵對(duì)勢(shì)力安插在李太醫(yī)身邊的棋子，關(guān)鍵時(shí)刻正好被提拔，才有后來的波瀾起伏。

    眼看宋鳴珂轉(zhuǎn)身往后殿方向快步而行，他追出數(shù)步，最終停下腳步。

    當(dāng)務(wù)之急，先找到元禮兄妹商量才對(duì)。

    霍睿言踏著日落的霞輝倉(cāng)促走向?qū)m門，從內(nèi)侍手上接轉(zhuǎn)赤玉馬的韁繩，忽聽宮墻角落有個(gè)聲音笑得輕挑：“小霍霍，你家團(tuán)子在我手上，來陪哥哥喝杯酒，順帶切磋切磋。”

    那人已褪下公服，改穿藍(lán)灰色松鶴紋袍子，長(zhǎng)身玉立，狹長(zhǎng)桃花眸隱有高華氣度。

    內(nèi)侍雖知二人交好，仍被他一句調(diào)笑之言逗得忍俊不禁。

    適才“橫空奪抱”的舊仇還沒報(bào)，再聽說這家伙把團(tuán)子貓帶走了，霍睿言惱火頓生：“秦大人公務(wù)繁忙，緣何跟我家小小的貓過不去？”

    “你家貓……小小的？”秦澍起初目瞪口呆，繼而哈哈大笑，“你說這話，良心不會(huì)痛？它是我見過最重、最胖的巨貓！”

    霍睿言慍道：“團(tuán)子怎會(huì)去了你那兒？”

    “說來話長(zhǎng)……”秦澍一手搭他肩上，“你喝得過我，我便告訴你！”

    霍睿言被他逮住，自知今夜沒機(jī)會(huì)尋元禮，干脆順了他的意。

    勾肩搭臂緩步出宮，待秦澍領(lǐng)了馬，風(fēng)姿颯爽的二人騎著高頭大馬，穿行于喧囂長(zhǎng)街，無話不談。

    路過定遠(yuǎn)侯府，霍睿言交待了幾句，說去一趟秦指揮使家，不必留飯?jiān)圃疲€命人從府上拿了活雞、活魚、好酒同往。

    抵達(dá)秦宅，秦澍親自下廚，為小師弟接風(fēng)洗塵。

    二人對(duì)著一桌美味佳肴，開懷暢飲，從京城聊到北域，從秋天聊到夏天。

    霍睿言將近一年沒喝過酒，只喝了幾斤，已醺醺欲醉，臥倒在竹榻。

    團(tuán)子花了半天才認(rèn)得他是主人，毫不客氣壓在他胸口，瞇眼打著呼嚕。

    霍睿言醉眼迷離，伸手撫摸著它柔軟的厚毛，滿心歡喜。

    他是真回來了。

    迷蒙中，依稀聽得秦澍沉聲問道：“有件事，你要老實(shí)回答我。”

    “什么？”他迷迷糊糊應(yīng)道。

    “你是不是……心儀今上？”

    第九十一章 ...

    夜月依依,廊下花影繾綣，秦澍的那句話隨酒香融入風(fēng)里,綿柔、微醺,暗藏誘哄。

    “嘿嘿……師兄，你想套我話？”

    霍睿言半醉半醒,以指腹撓著團(tuán)子貓的下頜，使得它雙眼瞇成兩道縫,陶醉不已。

    “男子漢大丈夫,是就是，不是就不是！閃閃躲躲作什么？”秦澍飲盡杯中殘酒,悶笑道。

    打從初見他和微服出行的宋鳴珂到八仙樓吃黃金雞,秦澍便覺得他這“二表哥”過于無微不至。

    為了讓“小表弟”品嘗名菜,他堂堂霍二公子、新科榜眼、大理評(píng)事,不惜與幾名路過的江湖人“搶雞”，更親手以小竹刀細(xì)細(xì)剔出皮rou，盛在碗里,就差親手喂宋鳴珂了。

    當(dāng)時(shí)秦澍隨口與之開了個(gè)玩笑，說“這漂亮小朋友是他心儀的小娘子喬裝打扮的”，他的窘迫之意極其明顯。

    后來，秦澍見二人時(shí)不時(shí)挽手同行,暗覺這對(duì)表兄弟太過親密。

    得悉龍椅上的皇帝為女子,卻聽聞霍睿言有斷袖之癖，且和熱衷男扮女裝的元禮交往密切，秦澍心下生疑,忍不住提醒宋鳴珂，一則身為女子該檢點(diǎn)，二則莫要芳心錯(cuò)付。

    他深知，宋鳴珂一直嫌棄他啰嗦、好管閑事，今日突如其來的“搶抱”，更是讓她“龍顏”薄怒。

    可那對(duì)既遙遠(yuǎn)又親近的天家兄妹中，他無力護(hù)著假長(zhǎng)公主宋顯琛，自當(dāng)把小meimei宋鳴珂護(hù)好。

    借著酒意，秦澍想著“酒后吐真言”，決定把藏在心中的疑問逐一問個(gè)清楚。

    “你有斷袖之癖？你和元醫(yī)官怎么回事？我問他，他一個(gè)字也不肯透露，現(xiàn)今人也跑了！”

    然而，喝高了的霍睿言只顧撓貓腦袋，對(duì)他的問話充耳不聞。

    秦澍遇冷，不滿地推了他一下，“阿言，趁沒外人，你老老實(shí)實(shí)說個(gè)明白！”

    霍睿言懶洋洋摟著貓坐起身，緋云騰涌的一張俊臉笑得靦腆：“說什么？”

    “你就說，究竟對(duì)誰有意！”

    霍睿言耳根通紅，垂下迷離的雙目，唇角微勾：“我、我說不出口……”

    秦澍目睹他一臉羞澀的醉態(tài)，心底暗樂，笑道：“那就寫下來！你先寫……你傾慕誰。”

    “……嗯。”霍睿言似是喝得云里霧里，竟痛快應(yīng)允。

    秦澍朝他攤開手掌，示意他以手做筆，寫個(gè)姓氏或名字就完事了。

    機(jī)智如他。

    無奈霍睿言眼神飄忽，無視他的手，自行摸了半天，總算翻出隨身攜帶的小筆，拔開銅制筆蓋，隨手在一盤鹵rou汁里蘸醬，忽而笑嘻嘻地拉秦澍坐在身旁，“別動(dòng)。”

    秦澍狐惑不解，下一刻，霍睿言搖搖晃晃站直，左手搭上他的肩，右手往他額頭上落筆。

    “真醉了！”秦澍被小毛筆鬧得渾身不自在，哭笑不得，“你寫我頭上，我咋知道你寫了啥？”

    “照鏡子……”

    因霍睿言好不容易松口，秦澍只得由著他胡鬧，努力從他的走筆猜測(cè)所書含義，然則他的字有些奇特，竟一時(shí)無從辨認(rèn)。

    筆走龍蛇留下四字后，霍睿言打了個(gè)長(zhǎng)長(zhǎng)的哈欠，“只可意會(huì)，不可言傳。”

    說罷，彎腰抱回了他的貓，趔趔趄趄往門外走去。

    秦澍如墜云霧，急忙喊道：“欸！喝成這樣，還回去？”

    霍睿言置若罔聞，只顧領(lǐng)了兩名霍家仆從，沒幾步已邁出庭院，過了二門。

    “今晚留在我這兒吧！別走了！”秦澍生怕他聽不見，高聲吼了句。

    正逢門外馬蹄聲至，卻是霍銳承下值后想湊個(gè)熱鬧，趕來蹭酒喝。

    見弟弟醉容可掬，他笑道：“老弟，你何時(shí)淪落到此境地？也不等等我……早知我倆聯(lián)手干掉老秦……罷了，今兒先回府！”

    “阿承，你不陪我喝幾杯也就算了！還把阿言帶回家算幾個(gè)意思？”秦澍正喝得高興，伸臂阻攔，“來來來！再與我痛飲三百杯！”

    “別欺負(fù)我弟！他打了大半年的仗，又是傷又是毒的，連日馬不停蹄趕回京，等他緩過勁兒來，你絕不是他對(duì)手！”

    霍銳承上前攙扶弟弟，推開秦澍的同時(shí)，朝他多看了兩眼：“你額上怎么臟兮兮的？”