秦澍奇道：“為何不多喂些？”

    “這是離人淚，劇毒。”

    “你！”秦澍一手揪起元禮，雙眼發紅，“你、你……膽敢當著我的面下毒？”

    元禮沉著冷靜應對：“她昏迷的原因在于服食過量解藥，你不讓我掀開她衣裳施針，我只好用少量毒·藥中和……”

    “你腦子有毛病！”秦澍磨牙吮血，恨不得生啖其rou，“我警告你，她如若有半點閃失，你必定死無葬身之地！我秦某人說到做到！”

    “你是霍二公子附體了？”元禮啼笑皆非。

    想當年，霍睿言也曾氣急敗壞撂下狠話。

    秦澍松了手，皺眉道：“何出此言？”

    元禮反問：“你是趙國公的人？”

    “不。”秦澍眉宇間閃過狐惑。

    “是北海郡王派來的？”

    “越來越離譜了，為何有此一說？”

    “長得像。”

    “呿！憑長相能看出是何方勢力？你瞎扯吧！反正我不認識什么北海郡王，你別污蔑我！”秦澍忿然道。

    元禮聽出秦澍對宋顯揚的鄙夷，暗自惶惑，莫非他猜錯了？

    數日前，他如常假裝欣喜，從接頭人手中拿了“meimei的信”，再三詢問meimei近況。這場戲每隔一兩個月便演上一回，技巧純熟。

    對方則轉達上頭命令，說是元醫官有自己的原則，不肯下毒害人，他們無從逼迫，但要提醒他，這兩日皇帝若有不測，他不得聲張云云。

    元禮仔細盤算過，推斷出他們此次不可能使用他從五族帶來的藥物，便偷偷尾隨那人，發現他們與西南部族有接觸，干脆把對方的毒·藥和解藥都偷來一部分，逐一研究。

    可是，秦澍從何得知？

    元禮悶聲不響，再次為宋鳴珂把脈，確認她大有好轉，方細細清理瑪瑙研缽中的毒·藥渣子，又小心翼翼為宋鳴珂拔針，再替她蓋了張海棠精繡絨毯。

    門外雪落聲中似多了極輕極慢的腳步聲，秦澍側耳傾聽，了然一笑，換了副嘴臉，禮貌地問：“元醫官，如今情況怎樣了？”

    “好了些，不會有大礙的。”

    元禮從他的反應和變化的口吻判斷，來者應為余桐。想必是余桐放不下心，折返而回，沒敢進殿，候在門外竊聽。

    二人閉口不談解藥和毒·藥之事，仿佛宋鳴珂真是食物相沖引起的不適。

    殿中一片靜謐，兩名容貌俊美的男子各懷心事，不時凝目望向榻上人。

    宋鳴珂昏睡中秀眉忽而顰蹙，粉唇如花瓣初綻，小聲嘟囔：“冷不？”

    秦澍整個人蹦起：“她說冷！我把炭爐推近些。”

    他剛走出幾步，宋鳴珂又道：“吃得……飽嗎？”

    秦澍與元禮互望一眼，齊聲道：“陛下想吃什么？”

    宋鳴珂似在夢中，喃喃復問：“睡得好嗎？”

    “陛下……？”

    她頓了頓，嘴角輕揚：“團子又暖又軟，歸我了……若想要回來，唔……”

    秦澍和元禮略有些尷尬，看樣子，她夢見了霍睿言，并和他交談？

    “心口不一的小丫頭！”秦澍嘴上哼道。

    元禮莞爾一笑，遂以帕子輕柔為她拭去鬢角細汗。

    秦澍見他神色溫柔而落寞，失笑：“元醫官，你該不會對她……？呵，你也不想想自己什么身份！”

    元禮眸色一暗：“好意思說我？你不也半斤八兩？好得到哪里去？”

    “我跟你和阿言，不、一、樣！”秦澍漲紅了臉。

    “甭狡辯！有何不一樣？你看她的眼神，有光。”

    “光你的頭！”秦澍惱怒之下，不顧外面竊聽的余桐，大聲呵斥。

    “誰光頭了？”宋鳴珂嘀咕。

    “他！”秦澍和元禮不約而同指著對方，語氣堅定地不容置疑，“他光頭！”

    “啊？你倆……咋了？”

    秦澍與元禮覺察到她的嗓音清晰了許多，低頭卻見軟榻上的人兒已悠然睜目。

    她搓揉雙眼，一臉懵然：“吵架了？”

    話未說完，她用小手捂嘴打了個哈欠，“啊——朕為何一下睡著了？你們二人在鬧什么？搞得跟小兩口吵架似的。”

    秦澍瞪了元禮一眼，笑中帶罵：“誰跟這家伙小兩口！陛下好生歇息，臣明兒再來。”

    他躬身告退，還沒轉身，背后大門推開，余桐匆忙奔入，滿臉喜容，“陛下睡醒了？太好了！”

    宋鳴珂依然困頓不堪，只擺了擺手：“都退下，喚剪蘭過來伺候就好。”

    “是，”元禮忐忑不安，見秦澍離殿，又問：“陛下有否不適？”

    “困。”宋鳴珂閉了眼，慵懶應了一句。

    元禮眉目深藏隱憂，起身收拾針桐針囊等物，對余桐輕聲叮囑。

    “余內侍，我去偏殿候著，順便做點藥丸。這幾日，所有御膳必須經過檢驗，我會一天三遍巡查，還望諸位配合。”

    余桐明顯覺察他話中的戒備，正欲搭話，忽聞殿外遠處傳出sao動聲，依稀是秦澍在阻撓什么人。

    “……莫擾了圣上歇息……”

    “不！秦指揮使，你見到霍大哥哥了么？他在嗎？他去哪兒了？”

    聽這哽咽的少年嗓音，倒像是寧王宋顯維。

    …………

    驚聞殿外喧鬧聲，宋鳴珂惺忪睜眼，“阿維那小子喧嘩什么呀？沒規沒矩的！”

    “陛下，陛下！是真的嗎？”一身明艷紫袍的少年大步奔進，腳下趔趔趄趄，墨發上、披風上全是雪粒。

    他小臉凍得通紅，大口喘氣，既不行禮，也不問安，直沖至榻邊，余桐和元禮根本攔不住。

    寧王雙目滿布血絲，淚光閃爍，語無倫次地嚷道：“陛下！真的……死了？”

    “放肆！詛咒誰呢？”宋鳴珂硬撐著坐起身，睡意全消，龍顏大怒，“什么死不死的！把話給朕說清楚了！”

    寧王俊秀的臉蛋滿是忍耐的悲色，不顧尊卑之別，一把抱住宋鳴珂，嗚咽道：“八百里加急！跑了五日五夜……死了好幾匹馬……送信之人一入宮門就倒下了……”

    宋鳴珂突如其來被弟弟抱牢，想推開他，又覺他極度悲慟，不忍推拒，柔聲問：“你這孩子！說的什么呀？”

    “嗚嗚……送信的人昏死前，只說了句‘霍二公子被火·藥炸得粉身碎骨’……”

    接下來寧王所說的，宋鳴珂半個字也沒聽見。

    像被戰事中的火·藥炸聾了。

    眼前的余桐和元禮，以及再度入殿的秦澍登時慌神，喚人的、催信的，奔進奔出，忙作一團。

    宋鳴珂呆然出神，就在剛才，她還夢見霍睿言，笑著對她說——別把團子貓養太胖了。

    恍惚間，余桐雙手呈上一封密函，嘴巴翕張，不知說了什么。

    元禮神色透著焦慮，秦澍磨牙拉開失態的寧王，后又急匆匆跑來了一身風霜的霍銳承，眾人眼光數盡落在她顫抖的玉手上。

    她茫然揭開封緘，抽出灰黃色的紙條，模糊淚眼看了半天，信上只有寥寥數語——仲冬廿一日前軍失陷，先鋒三千盡覆，無一人生還，痛哀。

    對……上一份奏報中，霍浩倡聲稱，已由霍睿言親率前軍。

    她如墜入深淵，張口欲呼，喉嚨被某物堵住，做不得聲，疑心自己從一個夢中醒來，又進入了另一個夢。

    一切都是假的。

    她不信。

    她才沒那么好騙。

    于是她勉為其難咧嘴笑了笑，啞聲道：“朕再睡一會兒。”

    余人目瞪口呆，寧王迅速搶了密函，還沒看完，已被霍銳承奪取。

    宋鳴珂麻木地看著秦澍和元禮一同擠過去，神情從茫然到悲戚。

    耳邊傳來那人臨別前鄭重的言辭——“邊境苦地，戰事兇險，臣誓為陛下守護疆土，開創太平盛世，定當竭盡全力，死而……后已。”

    她狠狠在手臂上掐了掐，痛感從肌膚透入心扉，將她的五臟六腑撕得粉碎。

    翻騰血液從喉頭噴涌而出，濺落在繡毯之上，與精美海棠花圖案相映，蔓生了觸目驚心的凄美之感。

    第八十六章 ...

    借著先帝忌日,隱忍數日的宋鳴珂，總算能為霍睿言痛痛快快哭一場。

    在此之前,上朝也好,私下與朝臣討論也罷，面對眾人流露的黯然,她的沉痛中透著豁達，就如緬懷每一位保家衛國的將領,并無特異之處。

    少數人認為,文官出身的霍睿言本不具備領兵的才能與資歷，是其父霍浩倡過分倚重,釀成今日之局,還害前軍前鋒營損失慘重。

    礙于霍睿言和皇帝交情匪淺,敢妄議之人不多,彈劾霍浩倡的奏本大多被攔截下來。

    宋鳴珂感受到朝臣的不滿，左右為難，只得承諾戰后給大家一個交代。

    世人不懂霍睿言。

    而她與之相伴多年,豈會不了解他事事謹慎的性子？

    他從不是急功近利的武斷冒進之人，代替其姐夫朱磊出征，必有原因。

    是日傍晚，大雪剛停,蒼茫暮色與夜色互融,宮闕立于如洪荒初僻的混沌中，若隱若現。

    命余桐、剪蘭、縫菊等人遠遠跟隨，宋鳴珂拒絕提燈,獨自踏雪而行。

    唯有昏暗，才能更好掩飾她眸子里的寥落與感傷。

    不遠處的昏黃宮燈漸亮，映在晶瑩白雪地里，襯出眼前的殿閣山石如玉琢如銀砌，遺憾美景無人共賞。