霍睿言當然知曉內情——宋顯琛絕不會把惡作劇告知meimei。

    他原想逗逗她，卻怕她誤會自己輕薄，遂溫聲道：“無妨，我記得。”

    宋鳴珂好奇，又不便追問，只好嘟了嘟嘴，百無聊賴踢著腳邊的碎石。

    霍睿言猜想她沒動怒，逐漸放下心頭大石。

    慢悠悠走了一段路，漫無目的，暗涌流動間，他們驚覺裁梅與紉竹沒了蹤影，只剩下彼此二人，登時臉紅心跳。

    畢竟，往昔同處，她是“表弟”，而非表妹。

    宋鳴珂不介意與他多逗留一陣，但作為鮮少與二表哥相處的長公主，不該過分放縱。

    “回去了。”她邊小聲說了一句，邊自顧轉身往回走。

    “好。”霍睿言努力掩飾失望，默默跟隨。

    冷不防她走得急，一腳踩在卵石上，身子不由自主向后倒，正正落入他堅實的懷中。

    她驚慌失措，正要站直，無奈情急之下腿腳發軟，竟扭到了。

    “嘶……”

    霍睿言顧不上所謂的“男女大防”，趕緊伸手托住她，連聲問：“傷到了？沒事吧？疼不疼？”

    “沒……”宋鳴珂只輕崴了一下，自覺不嚴重。

    借他之力重新站起，她試著邁步，頓覺腳踝處蔓生痛感。

    霍睿言素來觀察入微，即刻捕捉到她眉心的輕微一擰，關切地道：“別逞強！先緩一緩。”

    宋鳴珂心中的著急有如烈馬奔騰。

    不能耽擱太久，宮里還有“龍體欠安”的兄長等著她回去頂替。

    她咬緊牙關，一瘸一拐，硬撐著走了兩步，遭霍睿言展臂阻撓。

    只聽得他低沉醇嗓如沾了露水的花瓣，帶著濡濕與溫熱，悄悄落向她耳畔，燙紅了她的耳尖，如柔指撩撥起緊繃的心弦。

    良久，她于辨認出，他半含勸慰、半含誘哄的一句話是——

    “我抱你。”

    作者有話要說：二表哥：晏晏，我很甜，快吃掉我吧！要不，反過來也成。

    第六十六章 ...

    西移日影金光和暖,勾出桃林新芽嫩葉深淺不一。

    輕風搖曳著層層疊疊的花紅葉綠，抖落無數粉瓣,輾轉而下,輕輕飄在宋鳴珂的發梢之上。

    霍睿言自然而然抬手，細致為她拈下。

    桃花雨的悉悉索索,鶯啼的啾啾唧唧，在此瞬息間停滯,一如宋鳴珂的心跳。

    霍睿言提出建議后,目光柔柔直視她俏麗的容顏，期待中混雜了閃躲,靜心等候她允準或拒絕。

    她……沒聽到？

    可依照那嬌顏淡抹的紅云來看,她理當聽見了的。

    不說話,不點頭,不搖頭，到底是同意，還是抗拒？

    霍睿言摩挲雙手,驚覺手心竟滲出薄汗，與高手過招或是科舉考試，都沒這般緊張過。

    再說，又不是頭一回抱她……為何拘謹到這程度？

    他一咬下唇,口吻潛藏堅定,“你不作推拒，我便當你應允了。”

    宋鳴珂檀唇翕動，尚未答話,身子已被凌空抱起。

    “……”

    平素規規矩矩的二表哥居然……膽敢自作主張？

    她慍中帶喜，猶自揣摩，是否因她此刻是長公主而非九五至尊的皇帝，外表看上去柔善，以至于激發了他的男子氣概和保護欲望？

    熱流自觸碰的軀體蔓延至全身，即使雙方明里暗里有過無數次親密接觸，但清醒地以真實面目相對的，卻是第一次。

    獨特的男性氣息入侵鼻腔，沁入體內，催生她喉底的燥動。

    她燒著耳朵，終究舍不得拒絕這熟悉且溫暖的懷抱，干脆穩當當靠牢他。

    察覺到她的順從，霍睿言仿佛聽到如擂心跳夾雜了花開的聲音，令他不自覺翹起唇角。

    幸好她羞得根本沒勇氣抬頭。

    他雙手擁著柔軟嬌軀，意識到她比去年長高了，但依舊輕飄飄的，宛若無骨。

    想抱得緊些，又生怕一不小心捏碎了。

    一步步沿來時方向慢行，他垂眸睨向她紅撲撲的小臉蛋，偷笑低語：“的確很瘦。”

    宋鳴珂第一反應是轉臉，埋在他胸前。

    只悶了極短的一會兒，她抬起無處安放的玉手，握成小粉拳，羞惱地砸向他胸口。

    沒砸兩下，改而抓住他的前襟。

    殊不知，冰肌玉骨的小手隨意輕抓，已能將人牢牢攫住。

    長睫顫抖，粉唇微抿，勾得人心猿意馬。

    霍睿言被這份嬌羞的小女兒情態攪得心亂，雙腿如灌了糖漿，幾乎難以前行。

    為壓制低頭親她一口的沖動，他調整呼吸，換了個話題。

    “晏晏，你對小時候的記憶，最早追溯到幾時？”

    宋鳴珂沉溺于悸動中，因他這話而莫名其妙，仔細想了想，亮出五個手指頭。

    “四歲時說的話，記不得了？”他語氣透出寥落感。

    宋鳴珂糊涂了——四歲？她說過什么？

    霍睿言從她的茫然中讀懂了她的心思，笑得悵然：“可惜。”

    宋鳴珂本想再問，然而她不便多說，靜默間，受持久的親密影響，好奇心略微減淡，忐忑之意更濃。

    二表哥……他親口說過，視她為妹子。

    想來，他對“皇帝”和長公主，并無本質上的區別。這些小小的肢體接觸，大抵只源于兄弟妹間的愛罷了。

    她不能胡思亂想。

    想到此處，她收斂神思，然則跌宕起伏的心，恰如翻飛花瓣，糾纏于這四月和風里，紛紛亂亂，數不清，理還亂。

    …………

    九重宮闕，十里樓臺，共沐云間萬丈金光。

    康和宮寢殿內，燭火熠熠，并非龍體欠安的氛圍。

    宋顯琛身穿精工刺繡的九龍緋袍，坐在書案前翻閱meimei晨起批復的奏折，余桐則在一旁添燈研墨相協。

    為儲君時，宋顯琛此前亦曾隨先帝同覽朝臣的奏章，但闊別數年，明明拿捏著本該由他去處理的折子，他的手卻微微顫抖。

    隨手抽起一份由瓊州知府上呈的奏折，本想看看是否有關于李太醫的消息，未料攤開只有一句話——進奏瓊州土產椰子五車。

    “……？”宋顯琛狐疑望向余桐。

    余桐見狀，探頭一觀，笑道：“長公主讓人北運的，說是美容養顏，且……且和霍家二公子開玩笑……”

    宋顯琛莫名其妙，唇角微勾，暗笑meimei果真與二表哥更熟絡些。

    翻了幾本已批閱過、沒來得及送出的奏折，有各地的下雨量奏報、米價漲跌、某地流寇作亂情況，間或摻雜一些無關緊要的閑事，如某處老人拾金不昧、某處鬧鬼、某處發明了新菜式等等，單純請安問候的也有不少。

    他心下感嘆，以往的宋鳴珂何曾有此耐心？若非代替他坐上龍椅，這些雜七雜八的東西，原本無須由她來承受。

    她只需要高高興興和堂姐妹、表姐妹們玩耍，年齡一到，找個年紀、身份、脾性、才貌皆合適的勛貴男子嫁了，一生富貴無憂，哪里用得著日夜辛勞？

    細看meimei的批注，大多簡潔明了，偶有詳批，觀點獨到，有理有據，再無昔年毛躁小公主的影子。

    宋顯琛欣喜之余，不禁為自己毫無長進而悲憫。

    他還有多久才能徹底痊愈？還有多久才能追上meimei的步伐？

    余桐與他相伴多年，雖近來只服侍宋鳴珂，照樣能從眉宇神態判斷其心中所想，勸勉道：“陛下莫急，待龍體康復，一切都會重新步入正軌的。”

    宋顯琛正欲作答，忽聞殿外有人敲門。

    余桐快步行出，一名小內臣通報：“余內侍，外頭來了邊關急報，如今霍大人、秦大人親自帶上密函，候命于殿外，聽說陛下在午睡，執意等待，不肯離去。”

    聲音壓得極低，但宋顯琛聽得一清二楚。

    霍大人多半指的是大表哥霍銳承。

    秦大人……是誰？

    余桐轉木望向廊前研磨草藥粉末的元禮，繼而回殿向宋顯琛稟報，又道：“兩位大人都在，怕是事發突然。可否請元醫官進殿侍奉，奴親到外頭瞅瞅？”

    “去……吧。”宋顯琛擠出二字，眉間憂色如密云。

    待元禮入內，宋顯琛目視身著蒼色官袍的元禮，陌生感去而復返。

    畢竟在過往三年間，元禮每次上北山時，一律扮作傳送物質的宮人，混在一小隊往返兩地的下人中，整整三年有余，從無例外。

    同樣地，宋顯琛雖恢復男子裝束，隨著年齡增長，終歸比孿生meimei多了男子氣魄。

    此番改了裝扮，與宋鳴珂扮演的皇帝有些微細節差異，元禮禁不住偷偷望了兩眼。

    二人眸光對接，各自尷尬一笑，沉默與壓抑漸漸緩解。

    隱約聽聞殿外傳來爭執聲，不多時，越來越激烈，宋顯琛甚至能分辨出霍銳承的著急與執著。

    兒時結伴數載，他了解大表哥的性子，爽直、急躁、講義氣、不聽勸。

    近年，宋鳴珂留其在側，算得上有求必應，榮寵至極，以致霍銳承多少有點目中無人，劉盛、余桐、剪蘭等人，只怕攔不住他。

    果然，腳步聲至，余桐匆忙而入，神色慌張，附在宋顯琛耳邊悄聲道：“陛下，小的已極力勸阻，但事關邊境軍務大事，霍大人擔心延誤軍情，非要見您一面。”

    若在平日，按照宋鳴珂對霍銳承的寵信程度，就算生病，也定然不會拒絕此等要求。