宋鳴珂回憶前生，趙太妃在愛(ài)子登位后，不干預(yù)朝政，長(zhǎng)伴青燈于西鄰的一座庵子。

    看來(lái)，繞來(lái)繞去，還得走回原路。

    叔侄二人低聲交談幾句，先后回到宴席上，各自開(kāi)懷暢飲，假裝這番對(duì)話不曾發(fā)生。

    宴席散時(shí)，趙太妃紅唇輕啟，眼光閃爍未定，屢屢欲言又止。

    宋鳴珂猜到她所想，復(fù)笑道：“太妃適才所請(qǐng)，朕細(xì)細(xì)考量過(guò)，覺(jué)著不合適。”

    “陛下！”趙太妃臉色煞白，因身子輕顫，珍珠耳墜的華光亦隨之顫動(dòng)。

    “太妃玉體欠安，不宜車馬勞頓。南下路途遙遠(yuǎn)，若出差池，朕沒(méi)法跟二哥交代?！?/br>
    宋鳴珂突如其來(lái)的一句“二哥”，顯得格外親和。

    “陛下……”趙太妃淚光泫然，“可是揚(yáng)兒他……”

    宋鳴珂淡聲道：“太妃若想求他們一家平安，不妨誠(chéng)心禮佛，以求菩薩護(hù)佑。來(lái)日孩子平安誕生，朕定會(huì)讓二哥攜子入京，與大伙兒相聚。”

    趙太妃顫聲道：“禮……禮佛？”

    宋鳴珂壓低嗓音：“天家血脈的孩子，自有祖先保佑。但……近日波折連連，太妃多敬神佛，必有好處?！?/br>
    最后那句說(shuō)得含糊，太妃略一思索，已然明了。

    說(shuō)得玄乎些，是借趙國(guó)公傷天害理之行嚇唬她，讓她求佛祖護(hù)佑無(wú)辜的孩子；背后暗示她少動(dòng)歪腦筋，找個(gè)無(wú)人之處?kù)o心思過(guò)，方可保家族平順。

    趙太妃垂眸應(yīng)允，眸底一道寒光不經(jīng)意滑向安王所在。

    宋鳴珂細(xì)察安王的反應(yīng)，見(jiàn)他笑貌溫和，正和晉王、寧王兩名侄子閑聊，似對(duì)于趙太妃的目光并無(wú)留意。

    “太妃識(shí)大體，朕甚感欣慰，”宋鳴珂動(dòng)作優(yōu)雅地拭凈雙手，緩緩離座，“據(jù)聞西山的虛明庵清凈，景致相當(dāng)不錯(cuò)。太妃先去住個(gè)一年半載，等二哥回京，朕自會(huì)派人接應(yīng)?！?/br>
    趙太妃低低應(yīng)道：“謹(jǐn)遵陛下圣命。”

    宋鳴珂交代了兩句，親送太后謝氏回慈福宮。

    殿外稀星璀璨，宛如零零碎碎的小眼睛，于高寒處窺視人間的悲歡離合。

    母女二人先后坐上腰輦，因距離太遠(yuǎn)，一路無(wú)話。

    但從太后的眉眼神態(tài)可辨別，對(duì)于宋鳴珂的安排，她頗為滿意，眸光交接時(shí)，依稀帶著贊許。

    宋鳴珂自覺(jué)此策既讓太后舒心，又可提醒宋顯揚(yáng)莫要輕舉妄動(dòng)，更大大打壓趙氏一族的氣焰。

    堆積兩世的惡氣，仿佛到這一刻，才得以消解。

    她抬望如潑墨暈染的天幕，星火相耀，忽覺(jué)這片寧?kù)o安適來(lái)得過(guò)于輕松。

    上輩子的春末，同樣的一片星空下，她度過(guò)的是最煎熬的時(shí)刻之一——外祖父遭流放，母親病逝。

    相較而言，趙國(guó)公的事秋后被揭露，因朝中無(wú)人敢議論，大事化小，小事化無(wú)，不了了之。

    今生她提前獲得先機(jī)，派人緊盯，外加霍睿言的江湖朋友陰錯(cuò)陽(yáng)差救了證人，趙國(guó)公的罪證無(wú)從掩蓋，事發(fā)比起上一世整整提前了大半年。

    宋鳴珂偶爾會(huì)想，倘若當(dāng)年秋天，她沒(méi)去東海之濱，而是留在京城，事情會(huì)否有不一樣的走向？

    仔細(xì)回顧，那時(shí)安王絲毫不介意她喪母不足一年，便力邀她東行散心，恰恰處在趙國(guó)公事件爆發(fā)之前！

    她倒抽了一口涼氣，難以言述的異樣感，如這乍暖乍涼、無(wú)孔不入的夜風(fēng)，以最隱秘的方式，悄悄融進(jìn)她心頭。

    第六十一章 ...

    原本定在三月中旬的武舉殿試,因趙國(guó)公一案牽扯極廣，一而再再而三順延至四月上旬。

    過(guò)去兩月間,秦澍已在侍衛(wèi)親軍、馬軍都指揮使承辦的“步射”、“馬射”、“舉重”、“馬槍”等項(xiàng)目中取得優(yōu)異成績(jī),而在文章考試中的策問(wèn)和《武經(jīng)七書》的考核也有不俗的表現(xiàn)，為大伙兒心目中的三甲候選人之一。

    而這一日,考試在即的秦澍決定請(qǐng)客，讓兩位師弟一同暢飲,還指明叫上“阿琛小表弟”。

    宋鳴珂得此消息后,哭笑不得——這算是在殿試前賄賂她這個(gè)主考官嗎？

    事實(shí)上，自秦澍入住定遠(yuǎn)侯府后,霍家上下對(duì)于“小表弟”的身份守口如瓶。

    正因霍家遠(yuǎn)房的堂兄弟表兄弟一大堆,秦澍壓根兒沒(méi)往皇帝處想,是以遲遲未發(fā)覺(jué)真相,只當(dāng)宋鳴珂是旁的侯府子弟。

    是日，宋鳴珂批復(fù)完奏折，領(lǐng)著霍銳承、余桐和兩名侍衛(wèi),坐馬車低調(diào)離宮，抵達(dá)鬧市后，邊閑逛邊等待下值的霍睿言，和外出辦事的秦澍。

    四月初的紛飛柳絮與落櫻交纏于風(fēng)里,被斜陽(yáng)金光染得瑩瑩發(fā)亮。

    京中街頭巷尾,不論粗布衣裳的庶民，還是華衣美服的貴人，三五成群相互談笑,眼底蘊(yùn)藏著期許，熱切交談聲令這春末夏初的黃昏熱鬧了幾分。

    宋鳴珂作素錦闊袍打扮，白玉凝脂般的手晃著一把高麗折扇，下懸蜜結(jié)迦南扇墜，輕搖出一股淡香。

    行走在人群中，她以冠玉之貌、高雅之姿，招來(lái)無(wú)數(shù)端量的眼神，更有小jiejie們的媚眼，教她啼笑皆非。

    滿城士庶熱烈討論三年一度的武舉考試，秦澍的名字亦被反復(fù)提及，均夸他“軀干雄偉、可以為將帥者”，又說(shuō)他拉硬弓達(dá)十二力，舞刀弄槍雄姿勃發(fā)，舉石更達(dá)三百斤云云。

    宋鳴珂聽(tīng)了一陣，臉上不由自主露出微笑。

    待霍睿言與秦澍身著簡(jiǎn)潔長(zhǎng)袍，各具風(fēng)姿，并肩穿過(guò)重重人潮，行至她跟前時(shí)，她只覺(jué)這道移動(dòng)的風(fēng)景實(shí)在賞心悅目，巴不得二人走得緩慢些。

    “小阿琛，好久不見(jiàn)，怪想念的?！?/br>
    秦澍一張口就是“想念”，瞬間讓宋鳴珂臉頰發(fā)燙，也教霍睿言臉上變色。

    因霍睿言的品級(jí)與職位未能上朝，近日表兄妹各忙各的，已許久未見(jiàn)。

    久別多日，他縱然心下掛念她，常向御前走動(dòng)的兄長(zhǎng)問(wèn)起她的情況，但真正重聚的一刻，卻無(wú)法像秦澍那般，輕輕松松將“想念”二字掛在嘴邊。

    有些話，他只能藏于心。

    然而宋鳴珂因民眾探討之故，注意力集中在秦澍身上。

    打量他難得一見(jiàn)以清雅袍服，別具一番神采，她頷首而笑：“秦大哥，如今你可是名人了！”

    “托這兄弟倆的福。”秦澍笑時(shí)如晴空萬(wàn)里，越發(fā)襯托出身旁的霍睿言烏云滿臉。

    宋鳴珂總算覺(jué)察霍睿言默不作聲，朝他清淺一笑：“今兒是怎么了？身體不適？”

    不等霍睿言回答，秦澍咧嘴而笑：“走！咱們?nèi)シ畼?，吃頓好的，給他補(bǔ)補(bǔ)身子！”

    說(shuō)罷，拉了他們往北行。

    又補(bǔ)身子？二表哥干嘛去了？

    宋鳴珂擔(dān)心霍睿言與秦澍過(guò)招吃虧，特意走在他身側(cè)，小聲問(wèn)道：“怎么啦？”

    “無(wú)事，秦師兄隨口說(shuō)笑?！?/br>
    霍睿言平日與秦澍相處和睦，不曉得為何，每次到了宋鳴珂跟前，秦澍總是不經(jīng)意以玩笑的方式給他下絆子。

    但見(jiàn)她如常流露關(guān)懷，他心底的懊惱與酸澀散了些。

    道旁人聲鼎沸，商鋪食肆鱗次櫛比，初夏祛暑納涼的冰飲、團(tuán)扇、竹夫人等物早早開(kāi)市，各類小食熱氣騰騰，香味縈繞，處處勾人。

    躋身人潮，宋鳴珂驚覺(jué)同行者為上屆武狀元、文舉榜眼，和即將問(wèn)鼎下任武舉三甲的青年才俊，莫名平添驕傲感。

    欣喜退卻后，她猛然記起一事。

    是時(shí)候，當(dāng)面與二表哥核實(shí)。

    眼看霍銳承和秦澍人高腿長(zhǎng)走得快，她干脆扯住霍睿言的衣袖，稍稍滯后。

    “二表哥，”她生怕被旁人聽(tīng)了去，極力壓低嗓音，“你要老實(shí)回答我——趙國(guó)公礦難一案的重要人證，何以湊巧為你朋友所救？”

    霍睿言早已料到她會(huì)起疑，但無(wú)論如何，他沒(méi)法招認(rèn)，消息源于元禮尋妹子、誤打誤撞探聽(tīng)得來(lái)的。

    “你先前談及前樂(lè)平郡王妃陸氏的死因，我便特地派人往閩州方向打聽(tīng)，恰好撞上那對(duì)曲姓夫婦出逃，順道接到私宅養(yǎng)傷，遺憾曲大叔途中沒(méi)能撐住?！?/br>
    他簡(jiǎn)單概括，語(yǔ)氣流露憾意。

    宋鳴珂依然覺(jué)得太過(guò)巧合，但他給出合理的解釋，她也不好追究，繼而轉(zhuǎn)移話題。

    霍睿言暗舒了口氣，于閑聊縫隙間，驀然回想半年前的種種細(xì)節(jié)。

    …………

    當(dāng)時(shí)，由于未摸清秦澍底細(xì)，霍睿言不敢輕率委托，改而讓孫一平和幾個(gè)哥們，分頭搜尋曲姓夫婦和元禮的meimei靜翕。

    無(wú)奈，靜翕早已從藏身數(shù)年的廬城離開(kāi)，不知所終。

    奉命尋一位年約十五六歲、左手上有痣的小娘子，如大海撈針。

    接應(yīng)證人那一隊(duì)運(yùn)氣好些，只費(fèi)了點(diǎn)功夫，便找到曲家夫婦。

    當(dāng)中一人與趙國(guó)公的下屬交手時(shí)受了重傷，其余兩人留下安置曲大叔的遺體。孫一平生怕耽擱，日夜兼程，護(hù)送曲大娘北上。

    途中，偶遇女扮男裝的靜翕，三人結(jié)伴進(jìn)京。

    霍睿言見(jiàn)了靜翕的五官，對(duì)應(yīng)年齡與擅藥的特征，外加其手上有痣，疑心為元禮所尋之人，是以留其在私宅，連夜通知元禮。

    元禮唯恐被人認(rèn)出御醫(yī)官的身份，再度以女子裝扮前來(lái)確認(rèn)。

    兄妹相見(jiàn)，又是一番感傷和喜悅。

    這兩年來(lái)，元禮表面上向救過(guò)他們兄妹的神秘勢(shì)力傳達(dá)信息，如小皇帝的身體狀況、當(dāng)他的面召見(jiàn)了何人、談?wù)撨^(guò)那些話題……消息半真半假，并未惹人猜疑。

    背地里，他聯(lián)合霍睿言，暗中交換情報(bào)，清剿隱患，確保宋鳴珂的安全。

    尋到靜翕的當(dāng)日，元禮提出，希望霍睿言把他meimei安置在定遠(yuǎn)侯府。

    霍睿言再三考慮，婉言拒絕。

    “元醫(yī)官，我府里雖靜，但人員繁雜。若來(lái)日查到她的蹤跡，你我聯(lián)手之事定然要被覺(jué)察。再說(shuō)，我這兒無(wú)女眷，她一年輕女子多有不便。你若常來(lái)探望她，你的行蹤亦易暴露。”

    元禮很是不悅：“偌大京城，我能信得過(guò)的人沒(méi)幾個(gè)，假若連你也不幫這個(gè)忙……我懂了，你哪里是怕我行蹤暴露？你擔(dān)憂的是，我以女裝進(jìn)你府上，招人誤會(huì)吧？”

    霍睿言遭他揭破心事，忿然道：“自從你上次到我書房，秦師兄已認(rèn)定，你是我的通房丫鬟！還在……還在她面前抖了出來(lái)！如若你來(lái)得勤快，我這輩子都沒(méi)法洗清冤屈了！”

    元禮被他的氣急敗壞逗樂(lè)，凝望他片刻，忽而眼波柔柔，擠出輕軟綿嗓，嬌滴滴地道：“哎呀，二公子！您把奴家收了吧！奴家定會(huì)悉心侍奉，保你身強(qiáng)體壯、心甜如蜜、夜夜……”

    “閉嘴！”霍睿言汗毛倒豎，“你、你小心！小心我揍你！”

    不料元禮玩上癮了，以哭腔呻|吟道：“二公子……奴家錯(cuò)了！您、您輕點(diǎn)！奴家怕疼……”

    霍睿言險(xiǎn)些要吐，嚴(yán)重懷疑上輩子造了大孽，以至于今生遇到此等妖孽。

    他又不能真動(dòng)手，只得趕緊岔開(kāi)話題，另尋靜翕的棲身之地。

    二人商量過(guò)后，最終將靜翕安置在北山南麓的一座凈庵內(nèi)，讓她冒充帶發(fā)修行的女弟子。

    一則，那處屬于禁衛(wèi)守護(hù)宋顯琛的范圍，安靜無(wú)人擾；二來(lái)元禮每個(gè)月要上山兩次，途經(jīng)時(shí)可找機(jī)會(huì)與meimei碰面。