她一句“我的二表哥”，猝不及防，在霍睿言心上撒了把糖。

    甜蜜過后，化作他唇邊欲言又止的苦笑。

    人心終歸易隨時光流變。

    再說，即便她全心全意相信，他們無自恃功高而凌幼主之心，她一小女子，能在皇位上坐到幾時？

    來日，換了不明情況、思慮縝密的宋顯琛，又將會是何種局面？

    這一番言辭，霍睿言無法道出，唯有藏匿于心，時刻告誡自己。

    三人邊吃邊談論別后光景，直到日落西山，兄弟二人才親送宋鳴珂回宮。

    回府路上，高騎于馬背，放目看城中喧鬧，霍睿言有種久別的感慨。

    面對兄長滔滔不絕問及長姐未婚夫婿的種種，他一一簡要作答后忍不住開口發問。

    “我北行之后，圣上常來咱們家小坐？”

    “沒，今兒是登基后頭一回。”

    “啊？”霍睿言藏不住震驚，頭一回就碰上他歸京？巧合到這份上？

    “說是來還貓的。”

    “……還？”他糊涂了。

    “對，你一走，他就命我把貓送入宮里，嘴上不停嫌棄它胖，結果自己把它養得更胖了，還賜名團子，聽說，貓在他縱容下偷了寧王所贈的魚兒……哈哈哈哈哈！”

    霍睿言目瞪口呆，細味話中隱含的信息，只覺一顆巨大的糖從天而降，快把他砸暈了。

    第三十九章 ...

    暮色褪去,風不定，人初靜。

    康和宮內外一片沉寂,唯剩更漏中水滴順銅漏嘴落下之聲。

    宋鳴珂拿捏完霍睿言帶回來的各地沙土,心頭感動未滅，禁不住偷偷在想,這盒沙土，她得獨吞。

    蓋上木盒蓋子,她起身走到幾邊,凝望宣告光陰流逝的水如春雨般落在銅盤上，她惡作劇心起,以手指堵住更漏嘴。

    如這樣就能讓時光停止,該有多好。

    涼水無聲無息,沿指尖濕了她的泡袖,帶來的短暫靜默，令她聽清殿外之人的細語。

    “元醫官，你可算來了！”余桐聲音滿布驚喜。

    “午后來時,正逢圣上外出。今日龍體有否不適？”

    元禮走得極快，一句話未說完，人已到了門外。

    宋鳴珂不等余桐稟報，笑道：“都進來吧！”

    “見過陛下。”元禮放下藥箱,恭敬行禮。

    宋鳴珂語帶歉然：“今兒去了趟定遠侯府,本沒打算待太久，正巧二表哥回京，便多聊了一陣。竟忘記派人提前告知元醫官,害你多跑這一趟。”

    “無妨無妨，霍二公子歸來，于陛下是喜事。”元禮眼神微亮，唇角如有笑意。

    宋鳴珂總疑心他想歪了，畢竟他知道她為女兒身，又與年輕俊朗的霍睿言交往甚密。

    說白了，她本來就心虛。

    頂著微紅俏臉，她自行坐到短榻，伸出素手：“朕前兩日心悸多汗，自服用元醫官調配的湯藥好，是好了些。”

    元禮拭凈雙手，在她腕上覆蓋絲帕，三指呈弓，隔著絲帕為她號脈。

    “陛下夜間是否還有吃宵夜的習慣？”

    “有時看書看餓了，會忍不住口。”宋鳴珂吐了吐小舌尖。

    “心悸癥怕是源于夜里積食傷胃所致，陛下少吃微妙。”

    元禮眸底憂思漸散，隱約藏了幾分暗笑。

    宋鳴珂捕捉到他情緒的細微變化，總覺得哪兒不對勁——熬夜吃東西也非這三五天的事，緣何到了前些天才覺不適？

    …………

    窗外月色如染，西風蕭瑟，霍睿言親手拿起紗籠燈罩，挑亮了燈火。

    平復心潮后，他捧了一卷《易官義》，正準備細細讀一遍，忽見窗臺前的貓半睜眼，豎起耳朵似在傾聽什么。

    院落有人碎步走近！

    霍睿言平日不喜人伺候，此時更深露重，已讓書童和親隨退下，外加父親北上后帶走了大批仆役，府上所剩沒幾個人，緣何此際忽有推開院門？

    放下書卷，他閃身躍至條案前，以備隨時拔劍，卻聽一人在門外嬌聲道：“二公子，今兒圣上來時賜了蓮子心，您可愿嘗一口，清清心火？”

    霍睿言又想罵人了，“進！”

    一作霍府丫鬟打扮之人推門而入，青衫白裙，發簪玉簪子，身材比尋常女子高大，低眉順眼，正是元禮。

    “你還真是樂此不疲啊！”霍睿言咬牙切齒，“上哪兒去偷了我府上丫鬟的服飾！”

    元禮在他案上放下一碗茶，猶有熱氣冒騰，內里果然有蓮心、百合之類。

    “你北上時，我趁霍世子不在，偷偷來過，摸準你的院落位置，自己備了套相似服裝，可沒偷東西！別污蔑我！”

    霍睿言蹙眉道：“你膽子可真夠大的！不怕被人逮了？我不在，誰能保你？”

    “喲，說得自己上天入地無所不能是吧？”元禮向蓮心茶一努嘴，“你離開數月，一回來，我就給你端茶倒水，你呢？咱們好歹有上巳節約會過的情誼，你不給我捎點信物？哎呀！我的二公子，你曬了不少，奴家心疼死了……”

    最后那句嬌嗲嗲的，說罷，他抬手作勢要在他臉上摸一把。

    “別鬧！”霍睿言一臉嫌棄地側身避過，端過小碗，聞了聞，“沒毒吧？”

    “切！”元禮自行端起來喝了，“疑神疑鬼！毒害你我有何好處？”

    “說正經事！”

    “近來，有人在圣上的點心里混了藥，被我發覺了。”

    “啊？”霍睿言心跳驟停，“不礙事吧？”

    “下的……是催|情|藥。”元禮笑出聲來。

    “你、你還笑！這……很危險！”霍睿言怒目而視。

    “你別急，這藥針對男子，對女子沒效力；估計怕被人發現，用的量不大。就算她吃了，大不了出一身汗，睡得不安穩，我已在為她調理。”

    “確認無礙？”

    元禮笑得無奈：“我特地來告訴你，是因為御前和宮內不好詳談，這藥……大概是那幫人下的。”

    霍睿言正想問他從何判斷，他卻問道：“對了，你上回查得怎么了？”

    “我派人去趙國公府打聽過，真有一位幕僚姓劉。我本想親去核實，礙于臨近北上之行，沒去成。”

    他沒敢說，另外找住在私宅的江湖朋友查過那間青樓的歸屬。

    “聽說，你急趕回來，是參加科舉？”

    “不錯。”

    “解試在即，此事不如先緩一緩，”元禮蹙眉道，“既然有新動作，就會露馬腳。”

    霍睿言周身不自在，“可這回……為何下、下那種東西？”

    “我個人推斷，有人見新君遲遲不納嬪妃，想著……讓她開個葷。”

    “……”

    元禮笑道：“這種事，食髓知味，一旦嘗過了，欲罷不能，自然會擴充后宮。如此一來，某些人便更好地安插眼線了。”

    “……”霍睿言無言以對。

    “咦？難道……你不懂？”元禮畫了妝的雙眼上下掃視，語調滿是戲謔。

    “要你管！”霍睿言被一身女裝的他盯得心頭發毛，下意識退了半步。

    元禮自從發覺霍睿言對女子微有恐懼后，總是禁不住逗弄他。

    霍睿言最初當元禮“有病”，不勝其煩，冷靜下來，料想不過是元禮退卻后的不甘，便不再與之計較。

    從元禮對待宋鳴珂無微不至的態度來看，他心里，是有她的。

    或許，君臣之愛，兄妹之誼、男女之情兼而有之，但宋鳴珂身邊多了霍睿言。

    一個肯為她拼命的男子。

    無論從家世、才情、地位、品貌，元禮自知不如他。

    這兩年一步步往后退，元禮重新把位置擺正，卻又對霍睿言懷有一絲半縷的小嫉妒，遂一而再再而三“欺負”他。

    于是，這兩名俊美不凡的少年，莫名從情敵轉為秘密合作關系，且元禮以善于女子裝扮的技能，借調戲霍睿言，使一副朗朗昭昭的他面露窘迫，從而獲取細小的快慰。

    想明白此人有意讓他難堪，他反倒輕松了許多。

    當下，他面對元禮的捉弄，斂定心神，笑道：“沒想到，元醫官如此通曉男女情|事，還說得出‘食髓知味’，莫不是食過？”

    元禮萬未料到他也有反擊之時，悶聲道：“……出了趟京城，能耐了？小心我哪天閑來無事，給二公子下點藥，讓你‘知味’。”

    “你！別、別亂來！”

    霍睿言臉紅耳赤，又一次敗下陣。

    …………

    時間過得飛快，當解試成績公布后，不出所料，霍睿言為榜首。

    而于此同時，遠在薊城的霍浩倡則鬧出了一件不大不小的禍事。

    據稱，霍都督因飲宴時喝高了，與一名下屬起了不大不小的爭執，卻陡然暴怒，不顧眾人阻撓，下令打了對方三十軍棍。

    此舉分明是公報私仇，幸而那名下屬皮糙rou厚，只趴了七八天，即行動自如。

    這事傳入京城，如石子激起連綿不絕的漣漪。

    有人上書彈劾，定遠侯遠在邊塞，目無法紀，理當問罪。

    宋鳴珂曾聽霍睿言道，霍浩倡自戍守薊關起已戒了酒，就連父子話別，也只有霍睿言獨酌，料想此事有異。