瘴氣事件導致轟轟烈烈的春蒐終止，保翠山行宮上下積極籌備花朝節。

    仲春難得晴絲繚裊，徐風舒暢，海棠桃李初綻，杏花如云，蜂蝶翩飛處，花林錦繡。

    內苑早早預備好朱綠花斛，上植生菜、薺花等蔬菜，下以羅帛作卷，書寫品目，再系以紅絲帶，以按照舊習舉辦挑菜御宴。

    前世，宋顯揚生性|愛花，對于花朝節的挑菜、種花、斗花、撲蝶和放花神燈等活動極其熱衷，每每宴酬樂作，皇后、嬪妃、貴主、婕妤等人積極參與，唯求投其所好。

    如今，宋鳴珂一不立后，二不封妃，三無子嗣，便與宗親朝臣、貴眷依次各以金篦挑起花斛中的生菜花卉，辨認種類，再開斛上名目核對，中者賞，誤者罰。

    全對者賞以金器、珠翠等；次者亦賜予鋌銀、緞帛、官定瓷器；猜錯的，則罰舞唱、吟詩，甚至吃生姜。

    如上輩子的光景，宋顯揚對于各類花菜可謂了如指掌，一上來就猜中了芍藥中的妒裙紅，即刻收獲恩賞之物，還悄然給饒相提示了茼蒿，好讓其順利答對。

    定王素來倨傲，此番示好，饒相豈不知其意？

    然而，饒蔓如衣飾煥然，柔情綽態，含情水眸羞然，時不時覷向的，卻非宋顯揚。

    宋鳴珂對挑菜沒多大興趣，與霍家兄弟交頭接耳，聊的盡是下午制百花糕、晚上掛花燈之事，神色滿是期待。

    逐漸意識到有一道柔柔目光若即若離拋向這邊，她茫然轉頭，對上那雙秋水明眸。

    哦？那狐媚子在偷窺她的大表哥或二表哥么？

    誠然，霍銳承剛健威武，雄姿勃發，霍睿言文雅清雋，氣度高華。

    一左一右，一武一文，襯得宋鳴珂這小皇帝滿臉稚氣，空有一副俊秀皮相。

    她心下不悅，暗忖，看什么看！再看也不是你的！

    可細辨饒蔓如羞怯且熱烈的眼光，好像……屢屢落在她這假男子身上？且不止一回？

    宋鳴珂心中震悚無以復加，腿腳發軟，險些摔倒，幸而霍睿言手疾眼快，展臂攙住她。

    她驚懼之際，一把握住他溫熱的手，仍覺寒意來襲，渾身起了雞皮疙瘩。

    不、會、吧？

    前世的二嫂，表面和她親近、背地里排擠她、詆毀她的二嫂，真的……看上她了？

    第三十章 ...

    平心而論,宋顯揚與饒蔓如，家世、外表、年齡、性情皆一等一匹配。

    前世,宋顯揚納饒蔓如為后,最初兩年，獨寵她一人。

    當饒蔓如遲遲未有所出,迫于壓力，宋顯揚冊封了幾位嬪妃,便漸漸冷落了她。

    宋鳴珂聽過饒蔓如私下抱怨,“不曉得哪兒學來的妖媚法子！盡是稀奇古怪的招式！也不害臊！”

    不懂男女之事的宋鳴珂，從往后偶爾聽到的風言風語中,捕獲了一些信息。

    如某婕妤手上有勒痕,涂上最好的活血膏藥,仍三日未消；某昭容在浴池泡了一宿,導致染上風寒，咳嗽一月有余；某某妃子下令封鎖花園一整夜，次日破裂衣衫飛到樹梢等等。

    宋鳴珂雖搞不懂“妖媚法子”和“古怪招式”具體是什么,但也猜出，眾嬪妃為討好宋顯揚，可謂使盡渾身解數。

    而宋顯揚自那時起，對饒蔓如日漸疏遠,迫使她褪去高貴端莊的偽裝,越發顯露心機，也越發善妒。

    一連串頗具姿色的嬪妃與宮人屢遭打壓，連宋顯揚相中的貴女也不例外。

    宋鳴珂一直以為,重活一世，將目睹類似境況。

    然則，截然相反。

    宋顯揚討好饒相、接近饒蔓如，一則為了保存實力，免得長期處在挨打狀態；二則，饒蔓如的確是勛貴人家中姿色最佳的一位，他被她吸引，理所當然。

    可饒蔓如，為何不像前生那般死心塌地？

    對昂藏俊朗的定王宋顯揚，她僅予以禮節性的客套，反倒對比她小了兩三歲的小皇帝連連拋媚眼……

    對此，宋鳴珂隱約覺察，或許饒蔓如真正愛的，不過是六宮之首的尊貴。

    至于龍椅之上，坐的是宋顯揚還是宋顯琛，大概不那么重要。

    宋鳴珂將前世的恩怨草草理順，卻又覺著，饒蔓如與宋顯揚之間，曾有過真感情，只可惜，物是人非，歲月流變。

    “陛下……”

    霍睿言啞聲低喚，勾回了宋鳴珂的神思。

    “嗯？”

    宋鳴珂轉頭，被他臉頰燒紅驚到：“哎！二表哥怎么了？身體不適？”

    她正要抬手觸摸他的額頭，想查看是否發燒，猛然驚覺一事。

    她的手……為何牢牢抓握著他的？

    感受到在場不知多少雙眼睛，暗搓搓落在她的“龍爪”上，她登時傻眼。

    噢……光天化日、大庭廣眾之下，小皇帝與霍二公子親密地小手拉大手？

    萬一搞出個斷袖的傳聞……宋顯琛若知道，得瘋。

    可眾目睽睽，她總不能立即撒手吧？豈不欲蓋彌彰？

    于是，她一臉鎮定，做了個自以為能顯示出慷慨激昂、肝膽相照的舉動——以另一只手，搭上霍銳承的胳膊。

    “兩位表兄，乃朕的左膀右臂，哈哈哈！”

    此話來得莫名其妙，跟眼下場景毫不相干，俊俏臉蛋上的笑容更是寫了“窘迫”兩個大字。

    余人面面相覷，對霍家兄弟夸贊了幾句，于一片嬉笑聲中繼續挑菜。

    宋鳴珂收斂尬笑，待旁人不再注意，悄悄放脫二人。

    可憐霍睿言，自始至終保持儒雅之姿，胸腔內的一顆心，快跳到嗓子眼。

    …………

    又看了半柱香，土芝、柳葉韭、荸薺苗、蒔蘿等均被挑出，宋鳴珂大感無趣，拉了霍睿言，行至一側的竹亭點茶。

    清風拂起各色花瓣，也揚起團茶清香，席卷流轉，散落四方。

    二人對坐亭內，一高一矮，一青白一緋紅，如畫側顏，更勝春光。

    他們如常碾茶、篩羅、調膏、注水……無心理拈花簪鬢的美人，懶得管歡聲笑語的眾臣。

    另一側，大伙兒的關注目光逐漸隨小皇帝而轉移，但見這對“表兄弟”神色專注，未敢驚擾。

    輪到饒蔓如挑菜，她心不在焉，杏眸不時瞄向竹亭，柔荑般的手拿捏金篦，猶豫良久，勉強從宗親們挑剩下的花卉與生菜中選了一斛。

    碧葉如劍芒，纖枝細長，含苞未放。

    “蘭草。”她朱唇柔柔輕啟。

    內侍笑道：“饒家小娘子，是蘭草沒錯，可您得說出品類。”

    蘭蕙類品種豐富，不同地域和季節的類目大不相同，此時僅有花蕾，光憑近似的長葉片，饒蔓如哪里辨得出？

    她張口結舌之際，身后的宋顯揚踏出小半步，悄聲提醒：“玉皺荷。”

    饒蔓如沒來得及回答，內侍揶揄道：“定王殿下，這可算作弊呀！”

    “金絲尾。”饒蔓如不好再按照宋顯揚所言，硬著頭皮，道出常見品種。

    內侍展卷而觀，復笑道：“定王殿下果真好眼力，確為貢品珍稀玉皺荷。小娘子還是該領罰。”

    一旁隱隱傳出竊笑聲，源于與饒蔓如素有嫌隙的女眷，生生逼得她滿臉通紅。

    依照慣例，需罰舞唱、念佛或食生姜，以吟誦與此花菜相關詩句為收場。

    當眾舞唱或念佛，有違她丞宰千金的優雅形象。

    她吸了口氣，走到放置生姜片的碗碟前，在眾人小聲議論中，以金箸夾起一片。

    “且慢！”宋顯揚制止，轉而向負責挑菜御宴的內侍官道，“是本王愛炫耀，連累了饒家小娘子，這罰，本王來承擔。”

    原是他好心幫忙被逮，饒蔓如可進可退，讓他代罰也無妨。

    意外發覺小皇帝似遠遠朝她的所在掃了一眼，她當即禮貌回絕，“定王殿下，小女子確實沒認出來，自愿受罰。”

    說罷，素手執箸，把姜片送至嘴里。

    殊不知，此姜為去年秋冬老姜，辛辣異常，她剛咬了一口，便已辣得眼眶赤紅，淚水漣漣。

    宋顯揚被她梨花帶雨的容色震住，連忙取了方絲帕遞向她，柔聲道：“抱歉抱歉，是本王好管閑事，還請小娘子恕罪。”

    邊說邊自行拿起另一雙新箸，夾了一片入口。

    他堂堂一青年親王，未有婚配，如此低聲下氣，溫柔對待一名美貌千金，聞者無不訝異，隨后有詭異笑容浮現臉上。

    饒蔓如雪膚泛紅，對他的帕子視若無睹，顧不上姜片之辣，直接吞咽，再飲下一盞水，方緩了口氣。

    “蘭色結春光，氛氳掩眾芳。”

    她按規定，念了兩句關于春蘭的詩，字字清音。

    遺憾眸底夾帶的赧然、羞惱、難堪，與意境全然不符。

    …………

    午后小歇完畢，眾人更換便服，聚集在一塊兒，制作百花糕。

    露天場地下，擺了數十張條案，上有宮人采擷好的百花，以及搗碎的新米，只待宗親勛貴們分組，各取所需，做出各式各樣的點心。

    宋鳴珂坐不住，領著霍家兄弟來回轉悠，先后在晉王和寧王處逗留了一盞茶時分，又看了徐懷仁兄妹做得有模有樣，好生夸了幾句，又悠哉悠哉晃至元禮跟前。

    元禮蒼色袍上套了件素色罩衣，一下子清爽了許多。

    他本就面帶陰柔，外加長期作女子裝扮留下的習慣，舉手投足幅度不大，顯得弱質纖纖。

    “元醫官，你這兒為何只有桃花，又比別人多了些柳條、竹葉？”

    宋鳴珂見他案上物什簡潔，不似旁人堆上大堆花草，好奇發問。

    “臣打算為陛下呈上透明的桃花水晶凍，以柳葉竹葉襯托。”

    元禮回答時，眼神不經意掃向她身側的霍睿言。

    “就用一種花？”

    “正是，百花各有藥性，”元禮輕聲道，“如桃花味甘、辛，性微溫，既可活血悅膚，也可化瘀止痛，若與別的花混在一處，功效便減弱了。”