“沉枝。”女孩聲音里帶著些咬牙切齒的意味，連武繼明都回頭多看了一眼。

    “原來是武先生和沉小姐。”于屹微牽動了兩下嘴角：“抱歉，讓二位久等了。”

    “車停在外面，我們走吧。”

    “等等。”沉枝掐著掌心，像只炸毛的雀：“我以前怎么沒在孤兒院見過你？”

    “給我看看你的證件。”

    男人輕笑了聲：“是我太著急了。應該的。”

    兩根手指探進褲兜里摸索了兩下，掏出一本封皮發黃微翹的“會員證”。

    武繼明伸手接過，指腹在封皮幾個燙金字“東非野生動物保護協會    會員證”上摩挲了兩下。

    內頁翻開是一張白底證件照，簽著于屹的名字，最底下還蓋了戳。

    沉枝從后頭瞄了一眼——

    照片上的于屹比現在要瘦些，一雙薄唇緊抿著，眼里是化不開的濃郁仇恨。

    “原來是東非動協的人。”武繼明闔上小本，遞給于屹。

    “孤兒院還真是大材小用。”

    “在東非，我們沒有這一說法。孤兒院是動協的下屬機構，哪里缺人手，便會從動協調用。”于屹把證件重新揣回去：“所以，沉小姐說‘沒見過我’，也很正常。”

    沒見過三個字，他咬得極重。

    “走吧。”

    于屹走在前頭，領著兩人往車上走，轉身的一瞬間，褲腳側后方一小攤血跡吸引了武繼明的目光。

    “這是…”

    “來得匆忙，沒來得及收拾。”于屹按了按眉心：“孤兒院今天，來了頭受傷的小象。”

    “后腿附近有象鉤的舊傷，自己倒用堿沙消過毒，但傷口拖久了，多少有點發炎潰爛。可能是處理的時候不小心濺上了。”

    “野象？”武繼明挑眉：“國內野象也有不怕人的，西雙版納保護區有條213國道，那附近也經常有象進苞谷地偷吃莊稼，但像這樣主動上門尋求人類幫助的，倒是罕見。”

    “也才三歲左右。”于屹一頓：“或許是之前接觸過人類吧，會自己用鼻子卷著喝瓶奶。”

    “沉小姐，之前見過這么聰慧的小象嗎？”

    沉枝僵硬地開了后車門，一頭鉆了進去。

    “沒見過。”

    于屹坐上了駕駛位，半個身子鉆出去撥弄了一下車鏡，目光恰好與沉枝對視：“巧了，我也沒見過。”

    *

    Sheldrick  Wildlife  Trust，也就是著名的內羅畢大象孤兒院遠在市郊，三人到達的時候已是晚上八點。

    沉枝曾經作為志愿者在這里工作過半年，一下車就有認識的非洲姑娘迎上來，高聲喊著她的名字。

    “阿普。”沉枝笑著和她擁抱。

    “你的房間還留著，我給你收拾好了。”阿普眨著眼：“或者，今晚同我睡也可以。”

    她早些時候和沉枝相處得好，還跟著學了幾句中文，倆女孩湊在一處總有說不完的話。

    “好不好？同我睡一屋！再教我幾句中文！”

    沉枝輕聲應了聲好。

    于屹瞥了眼摟作一團的二人，手臂隱約鼓起青筋——

    “阿普，別鬧了。帶武先生去見院長。”

    非洲姑娘訝異地從沉枝懷里鉆出個頭：“于，這不是你的工作嗎？”

    “胡鬧。”于屹面無表情：“我還要去看看那頭小象。”

    厚底靴在泥地上蹭出個不耐煩的弧度，他往象屋那處走了兩步，像是突然想起了被忽略在原地的沉枝——

    “沉小姐，一起？”