隨后程錦與關嫣對了一會兒賬，先前那筆賣藥材的錢已經回來了。程錦將先前欠著珍珠的銀子，還給了珍珠后，便出了一筆銀子去修路。如今那段路已經修好了，還余下十五兩銀子。

    程錦聽到后，便說：“剩下的銀子，就拿回來給你們做幾身衣服吧，這事就麻煩嫣jiejie去辦了。”

    程錦說著看向了彥桓，笑著問：“珊瑚你想要什么樣的料子，就跟你關嫣jiejie說。”

    彥桓看了眼程錦，小聲說：“我想要靛藍色的，料子倒沒什么。”

    珍珠聽了這話，才不再盯著草編螞蚱，抬起頭：“你穿了粉藍色才好看呢，靛藍色太老氣。家里正好還剩一匹粉藍色的柞綢料子，可以給你做夏衣。你穿了粉藍色，用珍珠串子幫兩個小發揪，額頭點上一個小紅點，那才好看呢。到時候我和流月jiejie給你裝扮……”

    珍珠越說越興奮，竟恨不得這會兒就給彥桓裝扮上。因為彥桓生得好，年紀小，看起來又乖，珍珠和流月總拿了他當個布娃娃裝扮。什么粉藍色粉紅色，還有小發揪，都是珍珠和流月給彥桓裝扮上的。

    彥桓抿了下嘴，就立即往程錦身邊挪了挪。

    程錦就笑著對珍珠說：“這是給珊瑚做衣服，就讓他自己去挑，他也有自己的主張。”

    珍珠雖有些泄氣，卻仍小聲嘀咕：“她真的穿粉藍色好看呀，生這樣的容貌就該好好裝扮……”

    程錦笑道：“他都依著你們這么久了，還不許他自己做回主么？”

    隨后程錦便對關嫣說：“嫣jiejie就找找看有沒有靛藍色還涼爽料子，給珊瑚做出兩身衣服來，你們也都做兩身。”

    關嫣搖頭：“我就不必做了，讓珍珠和珊瑚多做身衣服吧。”

    關嫣如今只穿著早先換季時，府中依例做下的青色衣裙。關嫣一直擔心因她再拖累程錦和珍珠等人的名聲，所以分外恪守本分，平日里從也不涂脂粉，不戴首飾，只怎么不起眼兒怎么穿。程錦曾經勸過關嫣，不必這么苦著自己，關嫣卻不肯聽。

    關嫣只說她經過那些事，最是知道有些人說的話會多狠毒。旁人若是涂脂抹粉，穿金戴銀，沒有人說她們什么。但是關嫣說，她若是這么做了，別人就會說果真是個妓|子出身，浪蕩慣了。要是只說她就罷了，但是她在程家，怎么能不連累別的女孩兒？那樣倒讓她心里難安。而且這對于她并不算什么苦，已經是她從沒想過的好日子了。

    程錦因此也只能由著關嫣去了，聽到關嫣不肯做新衣服，便對珍珠與彥桓說：“那你們再做身吧。”

    程錦說完，就起身去廚房了。珍珠就忙挪到了彥桓身邊，小聲哄著彥桓：“你就做身粉藍色的吧，不然粉紅色也行啊。過兩天你扎了耳洞，我給你買對珍珠耳墜，配著粉藍色才好看呢……”

    彥桓越聽就越抿緊了嘴，把臉扭到墻角那邊。

    當程錦和郭mama將晚飯拿過來的時候，彥桓竟然沒先急著吃野菜包子，而是先挪到程錦身邊，小聲說：“姑娘，我不要扎耳洞……”

    “好，不扎耳洞。”程錦笑著應了，然后對珍珠說，“你不要讓珊瑚做他不高興做的事了。”

    珍珠皺眉道：“不扎耳洞怎么戴耳墜啊？我都想好她戴什么耳墜了，我自己出銀子給她買，一對珍珠的，一對珊瑚的。我跟她正好一人配兩副這樣的耳環，又和我們兩個名字，多好呀。她竟不肯扎耳洞，是怕疼么？扎耳洞其實一點都不疼的……”

    程錦輕聲道：“他好不容易才好些，又扎什么耳洞？他傷那一回，還不夠么？”

    珍珠這才嘆了口氣：皺著眉低下頭，不再說話。

    程錦就笑著對彥桓說：“你珍珠jiejie也是心疼你，有什么好的就先想了你。”

    “我知道珍珠jiejie對我好。”彥桓點了下頭，就開始吃起了包子了。

    他左手拿著一個包子往嘴里塞，右手拿著一個包子等著接下來吃，眼睛又盯著一個包子，只等著吃完手里的包子，就再去抓。因此彥桓被包子噎住，也沒有再多出來的手去喝湯。還是程錦看到了，給他喂了一碗湯。

    彥桓這么小的人，最后竟然吃了十個大包子。程錦也沒有攔著他，只等彥桓終于吃好了，便給他倒了杯刺梨蜂蜜水，讓他喝了去消食。彥桓先前應該挨過些餓，后來因為受傷又得忌口，如今是得結結實實地吃撐幾頓。

    吃過了飯，程錦勸了珍珠幾句，便帶著人挑揀山貨。這些山貨得今天晚上就挑揀干凈，洗過了。有的需要盡快放進壇子里腌好，有的需要快些穿繩晾起來。程錦、郭mama、朱廚娘、關嫣、珍珠、彥桓都到了廚房一起做活。

    不一會兒，流月聽到了聲音也過來了，笑著說：“咱家這是提前過年備年貨呢？”

    流月也不等別人應她，就笑著看了仍皺著眉的珍珠，笑著問：“咱們家的小珍珠這是怎么了？莫非又跟程姑娘鬧脾氣了？”

    流月說著，笑著看向關嫣：“嫣jiejie，你也別費心再教珍珠更多的了。只把‘恃寵生嬌’四個字教給她罷，她必然學得又快又好。”

    第33章 護他

    珍珠原先并不知道流月是什么意思, 忙悄悄問了身邊的關嫣。聽了關嫣的解釋，珍珠立即紅了臉跑到了程錦身邊：“姑娘，流月jiejie笑話我……”

    程錦將珍珠護在身后, 笑著對流月道：“如今珍珠已經不再鬧脾氣了, 都已經改好了。你又何苦說這些話來臊她呢？”

    流月玩笑道：“這也就是程姑娘這里，這么護著你沖著你，把你寵得越發驕縱了。若是在我們侯府，有這樣敢跟主子鬧脾氣的丫鬟，非得打死了。”

    程錦被戳中前輩子的痛處，心如刀剜, 立時臉色驟變。程錦心知不該用上輩子的事遷怒流月，可她努力忍了再忍, 卻依舊忍不住皺眉狠狠盯著流月, 冷聲道：“但這里卻不是你們那侯府, 由不得你們打死誰。誰敢動了珍珠，我只管讓誰賠命。你這話并不好笑，往后不許再說了。”

    程錦說罷，眾人都是一愣, 均沒見過程錦這樣惱怒。

    流月又是沒臉, 又是害怕, 立即紅了眼圈兒：“程姑娘我……我這一時玩笑說錯了話……”

    珍珠也忙去看程錦, 卻見程錦深吸一口氣, 竟直接扯著珍珠站起身, 對眾人輕聲道：“我今天確實太累了, 先去歇著了。你們先忙著, 若是累了也只管去歇著, 明天再做也沒什么。”

    若是按照程錦先前的行事, 是必要好生寬慰流月一回，解了方才的尷尬，才肯離開的。但如今程錦是誰都不理，竟是說完了話，就牽著珍珠起身回屋了。關嫣起身追了幾步，就見程錦對她擺了擺手，示意她不要跟著，關嫣便皺眉回來了。便是關嫣再好脾氣，也忍不住皺眉瞥了流月一眼。

    眾人均知程錦這是動了真怒，流月臉上臊紅，低聲哭道：“往日里程姑娘不是這樣的，怎么一句玩笑話就這樣了？就是拿程姑娘做玩笑的話，當了她的面都也說的，如今只是笑了笑珍珠，怎么就……”

    郭mama因為這些日子也和流月熟了，這時便忍不住嘆了口氣，皺眉道：“你何苦說珍珠呢？珍珠再怎么胡鬧，那也是姑娘自己養大的人，從來都是當親meimei養著的。珍珠有時候鬧脾氣來，確實也惹了姑娘為她掉過不少眼淚。但鬧過之后，姑娘還是最疼她。待好起來，珍珠就算先前有什么錯兒，在姑娘那里也都不算錯兒了，還是姑娘眼中這世上最好最可人疼的小丫頭。這樣情分，姑娘聽了你那樣的話，怎么能不惱？”

    郭mama說到這里，也不便在多說，就住了口。停了片刻，郭mama才說道：“罷了，流月姑娘你們都先回去歇著吧。如今就剩一點兒活了，我們兩個老婆子也做得完。就算做不完，姑娘也落了話，并不會怪罪我們什么。”

    流月心里很不自在，便擦了擦眼淚，垂著頭走出了廚房。

    但關嫣和彥桓卻沒走，都留下了幫忙。

    郭mama看了這兩個人，才舒心的笑了：“這滿院子就你們兩個最讓人省心了，尤其是咱們小珊瑚，年紀最小，卻這么懂事，就更可人疼了。”

    郭mama說著，轉身拿出一盤子菜團子來，遞給了彥桓和關嫣：“你們兩個吃一些，再做活兒吧。”

    關嫣搖了搖頭，彥桓卻接了過來。郭mama見彥桓肯吃，就又給彥桓夾了一小碟子咸菜，一小碟子咸rou，一碗青瓜湯，配著菜團子。朱廚娘本就喜歡彥桓，隨手又給彥桓煮了幾個雞蛋，熱了些點心，留著讓他拿回屋里吃。

    郭mama將菜都放好，忍不住捏了捏彥桓的小臉：“真是可人疼，等你長大些，給我們家小孫子做媳婦吧。”

    彥桓低了頭，小口小口吃著菜團子，沒有應聲。郭mama只當彥桓被她說的害羞了，非但不覺得落了面子，反而笑道：“真是惹人愛，也不知道是哪家小仙子轉世托生成的。”

    朱廚娘也笑道：“只看著珊瑚這小模樣，就覺得心里高興。”

    彥桓一直低著頭吃著菜團子，他依舊左手拿著一個菜團子往嘴里塞，右手拿著一個菜團子等著接下來吃，眼睛還盯著盤子里的一個菜團子。只是這次彥桓吃的噎到了，但這會兒旁人都忙著，卻沒人像先前程錦那樣喂他喝湯。他只得忍痛放下手里的菜團子，自己把湯碗端起來喝。

    許是先前吃多了包子，彥桓喝了兩口湯，竟漸漸沒了胃口，盯著菜團子沒再動。

    他抿了一下嘴唇，小聲問：“珍珠jiejie先前也把姑娘惹哭過？”

    郭mama知道關嫣也彥桓不是亂說話的人，便一邊忙著，一邊笑道：“那都是你珍珠jiejie小時候的事了，因小時候珍珠生了病，不肯吃藥，氣哭過姑娘好幾回呢。姑娘那個時候也才不大點兒，卻要照顧一個比她更小的珍珠。姑娘如今的細心周到，估摸也是因為從小就要多照顧一個磨人的小珍珠，給磨出來的。”

    彥桓雙手捧著湯，低頭盯著湯碗，輕聲道：“姑娘竟是這樣疼珍珠jiejie的。”

    郭mama笑道：“可不是么？”

    隨后郭mama見彥桓可人疼，便小聲對彥桓道：“你也別與你珍珠jiejie比。姑娘是個周全體貼的人，便是我們不及珍珠，我們這一屋子的人，又有哪個兒沒受過姑娘的幫扶跟恩惠呢？就是你這條小命，不也是姑娘救回來的？”

    “沒有，我不敢和珍珠jiejie比。”彥桓對郭mama露出一個笑后，他低下頭，輕輕動了動嘴唇，無聲道，“我只是……”

    只是不明白，為什么珍珠也無父無母，做了丫鬟卻可以任性胡銥誮鬧，就算犯了錯，卻依舊能得到寵愛。而有的人哪怕生在皇家，已經處處小心，可明明沒有錯不在他，卻要背負諸多罪過。

    旁人都說，父母因他而死。可他并未想要出生，也并不知道他身邊被安排了細作。母親薨逝時，他才是個剛出生的嬰孩。父親中毒時，他才剛五歲。他的出生，他的所有吃穿用度，身邊所用的所有人，都是被旁人安排的。他哪里能知道身邊藏有細作，會在他送給父親的糕點里下毒？為何要將這么些天大的罪過，都怪在他一個人身上？

    怎就沒一個人為他辯白幾句，為他氣，為他怒，為他惱，為他爭，為他盤算，將他護在身后？

    “其實能得姑娘一二分的用心，就已夠暖心了，也該知足的……”郭mama說罷，就笑著忙去了。

    彥桓雙手捧著湯，卻沒有應聲。

    這邊程錦一將珍珠扯回屋里，還沒來得及說什么，只想起前世珍珠的死狀，就先落下來淚。珍珠被嚇得不行，也跟著哭道：“姑娘，姑娘我錯了，是我這些日子胡鬧，惹了別人來笑我，讓姑娘為我傷心了。”

    程錦哭道：“你竟還知道自己胡鬧，會被別人笑。早先我們院里只有幾個人，你就算胡鬧些，大家也都縱著容著你。可如今人進得多了，怎么還這么胡鬧？如今被人咒著難道你我心里好受么？”

    珍珠忙哭著勸：“流月jiejie也是玩笑，并非咒我，我不在意的……”

    程錦咬牙恨道：“我卻在意的！你的命也是能拿來玩笑的？”

    珍珠聽著，也覺得心里發酸，只挨著程錦身邊哭道：“姑娘，我以后再也不胡鬧了，我錯了。”

    程錦搖了搖頭，哭道：“是我錯了，我一味寵著你護著你，反倒害了你。你這樣好一陣歹一陣的，將來要是離了我，你可怎么好？”

    珍珠忙小聲哭道：“我不離開姑娘，我一直跟著姑娘。我就是就覺得姑娘跟先前有些不同，雖不知道哪里不同，但總覺得變了。不似先前那么好強，也更周全了，而且做事也更厲害了。原本姑娘是記掛著顧家小侯爺的，說要嫁進最好的門戶，讓誰都不敢再看不起咱們。但一會兒，又看上了簡大夫。現在簡大夫也不管了，竟又給小侯爺去治傷。姑娘不是這樣反復的人，我心里不自在，怕姑娘當真不是我認得的姑娘了，哪天連我都不要。又有個什么都比我好，更討人喜歡的珊瑚。我這些日子才……”

    程錦沒想到珍珠竟看出了這么多，獨自想了這么多。程錦止不住的心疼，將珍珠攬在懷里：“是我這些日子忙亂了，疏忽了你。你要是想要知道，我告訴你就是。先前我是當真看中了簡大夫，之后我跟簡大夫不成，是因為咱們家老爺將我配給了顧家那小侯爺。我怕你跟著著急，所以沒與你細說。”

    珍珠立時急道：“那小侯爺是個又傻又癱的人！怎么能和姑娘相配？我去跟老爺說！這事不成。”

    程錦忙摁住了珍珠：“你去與他說什么？他要當真在意我，能定下這婚事么？你又怎么說？你一個小丫頭，還要我護著呢，你能說得動他么？珍珠，你瞧啊，我連自己都護不住的人，你怎么能敢信我能當真庇護你一生？你要自己有本事，能立的起來，你得有本事保護自己。你看珊瑚討人喜歡，就去學著她如何去討人喜歡。你看嫣jiejie懂得寫字算賬，就去學她寫字算賬。你看芷蘭會刺繡針線，你就厚著臉皮學去。便是流月，也有為人梳頭裝扮的本事。你看了別人哪樣好，就去學，學的多了懂的多了，活路就多。”

    程錦說著，下了狠心，一咬牙，又道：“如今話說到這里，我也將往后的打算告訴你。往后我若是成親，無論當真嫁到侯府也好，去嫁了別人也罷，我不會帶著你走。我其實已經放了你的身契，將你的戶籍也辦了下來。本打算再等個兩三年，為你多存些銀子，置辦出個鋪面，多買幾畝地，再一并告訴你。”

    珍珠靜了片刻，隨后大哭道：“姑娘是不要我了么？我是當真不胡鬧了，姑娘別不要我。我哪里都不去，只跟著姑娘！”

    程錦將珍珠抱在懷中，輕輕拍著她的背：“你跟著我慣了，并不知道別人家的奴婢是怎樣的。就是聽到些別人府里奴婢遭虐打的事，你也當做故事聽著。你沒親身經過，總是不知里面的苦痛。你跟著我去了別家，便是我拿你當meimei待，去了的人家也當你做奴婢。旁人哪里知道我們的情分？就只你拿當個破瓷瓶兒，哪怕摔碎了，也不過賠個不是就過去。就算是著了贅進到家里，但知人知面不知心，那怎么就是能一定是個好的呢？若是能夠和簡大夫能成，倒是信得過他人品，也不必非要這樣，可現在也不行了。就算你當真能在我身邊過得好，你將來還有自己的孩子呢。你就看看我吧，你往后的孩子的還想像我這樣，配給主人家的傻兒子？你便是忍心舍得，我也不忍心你這樣，不舍得你這樣。”

    程錦說著，嘆了口氣：“不止是你，等嫣jiejie的病好了，她的爹娘不再糾纏她了。我也給她安排好，要放她出去的。天下沒有不散的筵席的宴席，誰都不能單守著那一兩個人過活，那樣心會越過越窄的。你還這么小，許多事都沒經過沒見過，多可惜啊。在我還能為你撐一撐腰的時候，你要去多認識些人，漲更多見識，或許就有比我待你更好的人。你要在我能護著你的時候，快點長大，等將來要是碰到我沒能力護住你的時候，你也有本事好好活下去。將來就算不在一處，我想著你們都很好，就也安心。總比一直跟著我，我卻護不住你們好啊。”

    程錦自然想要珍珠長長久久地在她身邊，最好就一直這么大，一直這個性子，會哭會鬧，會縮成一團窩在她懷里。任性些又怎么樣，活著歡快些就好。程錦不需要珍珠為她做什么了不得的事，只看著珍珠會說會笑，程錦就會很高興。

    珍珠先前為了珊瑚與她鬧脾氣時，程錦雖然生氣珍珠不懂事，但想到這是珍珠看重她，心底最深處卻是高興的。

    但，上輩子這樣的珍珠死了。她程錦原來并沒那么大的本事，保護不了這樣的珍珠。

    珍珠必須得長大了。

    作者有話說：

    第34章 之后

    珍珠靠在程錦肩膀上, 一直哭：“我不成婚，我不要有孩子，我……”

    程錦輕輕拍著珍珠的后背, 就笑了起來：“這話別人說了, 我是信的。但你說了不要成婚不要小孩子，我卻不大信。你那么愛熱鬧，怎么能不弄來幾個小孩兒來欺負呢？”

    上一世，若不是珍珠出了事，也是要嫁人生子的。那時候程錦都已經給她找好了人家，只等著過完年就成親的, 結果珍珠就被靖陽郡主讓人打死了。

    珍珠一頓，隨后帶著哭腔道：“都這個時候, 姑娘竟還有心思開玩笑, 我也并不愛欺負小孩兒。”

    程錦道：“什么時候？左右還有好幾年的時間在一處呢。你不愛欺負小孩, 那你見珊瑚是個乖巧的，就不問過人家樂意不樂意，就拿他當布娃娃一樣擺弄？什么珍珠耳墜，粉藍色衣服的, 也得人家樂意了才行啊。”

    “我以后不會再那么對珊瑚了, 我為姑娘擔心還來不及呢, 哪里能顧得上她了？”珍珠小聲道。

    珍珠說著坐起身, 擔憂道：“那姑娘的婚事怎么辦？顧家的小侯爺雖然長得好, 可被珊瑚一比, 也沒有了不起的。如今又傻又瘸, 被侯府直接扔在我們家里, 怎么能配得上姑娘？”

    程錦輕聲寬慰道：“所以我正在找法子給小侯爺治傷啊, 肯定讓他變得跟先前一樣。”

    珍珠這才點了下頭, 止住了淚，松了口氣：“小侯爺要是真的能治好，倒是算個頂好的。”

    程錦搖了搖頭：“他若是當真能好，侯府大概就不會要我了，顧小侯爺自然要娶更好門第的女子。”

    珍珠呆住，緊皺起眉頭，就又哭了起來：“怎么不好的，就甩給姑娘。好了，他們就不要姑娘了？怎么這樣欺負人？他們這算什么道理？難道我們就是給他們作踐的不成？”

    程錦忙勸道：“若是這么著，這對我又不是壞事。我也不想進那侯府里去，所以才盡力去治小侯爺。只盼著他早點好了，也能早點把這婚事解了。我這份心思如今只與你說，你不要在外面帶出來。小侯爺是個傻的，容不得我們嫌棄。他是個容得，也容不得我們條件。這門婚事，必須得是侯府先不要我們。”