“這些話，我大概也只有這一次的勇氣能坦然說出來。往后你不信我也沒有關系，我既然答應要幫你守住這個位置，就一定會傾全力。來日……來日侯爺若要再娶別人，我也一定會幫你護著她。”她默了默，壓抑著心頭的酸澀，笑道，“便算是報答了侯爺當初拉我逃離泥淖的恩情。”

    “長柔叩首謝罪，亦謝恩。”她說完，起身退開幾步，跪下，剛要彎腰低頭，忽聽一個清清淡淡的聲音響起。

    “我要離開幾日。”葉之洵背著身，說道。

    她有些發愣，一時未能反應過來。

    “府里的事，會有人協助你。”

    這是……愿意給她機會的意思？顧昔心里忽然有些激動，卻又有些忐忑，不曉得接下來葉之洵會說什么。

    但他什么也沒再多說，只是淡淡說了一句：“出去吧。”便再無后話。

    她有些失望，但也告訴自己，至少，他還愿意和她說話。

    做他的護衛，保護他，看著家。也好。她如是想著，揚起一抹笑容走了出去。

    葉之洵等著她腳步聲漸遠，才慢慢從榻上坐了起來，蹙著眉抬起手，捂住了心口。

    “來人。”他沉息喊了一句。

    “侯爺？”韋昭很快走了進來。

    “兩件事。”他說，“第一件，讓人放了那個丫頭。就說是長柔夫人來向我求情，我念在她服侍長柔這些時日，加之剛剛新婚，所以赦她死罪，改放至宗祠守靈。”

    “第二件事，”他深吸了一口氣，“立刻準備車馬，等送宣侯一行離開之后，馬上去百花谷。”

    韋昭恍然：“侯爺您是不是身子……”

    葉之洵嗓音低沉地“嗯”了一聲。

    “那老夫人那里要說些什么嗎？”

    “不必。”葉之洵淡聲道，“她既然要為了她大兒子去帶發修行，那便由得她。我自己的事情，無需旁人cao心。”

    一如既往的果斷，和決絕。

    ***

    百花谷。

    顧名思義，便是花開遍野之地，此地位于南境邊界處，往前數里，就是西境。

    葉之洵之所以把這么個地方給了司馬如，原因無非有三：第一，作為當年他療他重癥有功的獎賞；第二，方便他繼續鉆研醫術。而第三，便是因為葉之洵自己需要這么一個隱秘的地方。

    這一日，司馬如正坐在院子里靜靜聽著他彪悍的老婆數落，忽然下人匆匆來報說南侯來了，夫妻二人立刻恭恭敬敬地迎了出去。

    葉之洵的臉色不大好。

    “是否是舊疾作祟？”他看著正凝神搭脈的司馬如，平靜問道。

    “舊疾兩年前已經根治。不過，”司馬如收回手，嘆道，“不過侯爺的身子底還未完全將養好，需防著心起郁結。所幸這次只是心火遇邪風，受了些熱寒，吃兩劑藥，好好休息幾天便沒事了。”

    說完自己也在心里犯嘀咕：堂堂葉侯也會心起郁結？真是太陽打西邊出來了。

    如此嘀咕著便一個不小心問出了口：“聽說侯爺剛剛新婚，照理說正是兩情繾綣之時，怎會……”

    葉之洵淡淡看了他一眼。

    司馬如立刻閉了嘴，恨不得扇自己一巴掌。習慣了張口就來，險些忘了葉之洵是什么人。他連忙咳了一聲，轉移話題：“那侯爺先好生歇息，我這就去給侯爺抓藥。”

    剛走出門不遠，便正好遇上了外出歸家的自家女兒司馬鶯鶯，卻見她神色緊張，腦門上全是汗，還喘著大粗氣，像是剛剛跑路回來。

    “爹，咱們，咱們還是……”她說的斷斷續續。

    “順好了氣再說話。”司馬如也就在這個女兒面前稍微能端點架子，“你不是去許都看侯爺新婚的熱鬧了么？怎么跟見了鬼似的？”

    “真是見了鬼啊！”司馬鶯鶯險些要哭出來，“爹，我們還是趕緊跑路吧！真的，這個地方我是萬萬不敢待下去了！”說著就要往屋里走，一只腳已經踏上了花廊，“不對，還是我自己走就得了，我得先避避風頭。”

    話剛說完，一個轉身，便跳進了正開著門的她爹的房間，然后一回眸，傻了眼。

    “你要避什么風頭？”葉之洵坐在那里，手上端了杯茶，隨口問道。

    司馬鶯鶯腳一軟，忽的跌坐在了地上。

    葉之洵見狀，不由蹙眉。

    “死丫頭！”司馬如趕緊跑進來把她提溜起來，“見著侯爺還沒規矩，還不給我跪下請罪？”

    司馬鶯鶯這才反應過來，趕緊慌不迭跪下：“鶯鶯沖撞了侯爺，請侯爺贖罪，不，恕罪！”

    她差點咬掉自己的舌頭。

    葉之洵看了她一會兒，說道：“你在怕什么？”

    “我……”她眼珠子左右瞟，“沒怕什么啊。哦，怕侯爺罰我！”

    “是么。”葉之洵浮了浮茶葉，“那你要避什么風頭？”見她神色一滯，他便一笑，說道，“惹了什么禍事說來聽聽，或許，我還能罩著你。”

    司馬鶯鶯十分想撞墻。

    但她知道論說謊，她是決計沒有那個本事能瞞住葉之洵，這可是只大狐貍啊！為免多說多錯，她只好轉過頭用眼神向自己父親求助。

    司馬如立刻心領神會趕緊接上：“這丫頭是躲她娘……”

    “司馬如。”葉之洵卻連看都沒看他一眼，“幾時開始，你也敢在我面前說謊了？”

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