用施法者的話來講，人類所生活的世界是個結構完整、魔力因子穩定、屏障堅實的位面，又稱作「主物質位面」。

    它的結構是目之所及的山海天地，陰陽五行，相生相剋，自成輪回；魔力因子是萬物生靈的生命能量，是不可或缺的空氣，總量固定，不會無故增加或減少；屏障存在于位面之外，隔絕其他位面的干擾侵襲，是位面的防護罩。

    簡而言之，「主物質位面」便是一座防御堅實又安逸和平、適宜（尤其是人類）居住的城堡。

    主物質位面之外，自然還存在無數物質位面，那里的環境與主物質位面截然不同，該位面的主宰也是其他未知生物，當然，這并不重要，除非遭受入侵從而發生位面戰爭，否則人類與其他物質位面的生靈井水不犯河水，老死不相往來。

    除了熱衷侵略的好戰分子，還有一種存在時常破壞位面屏障，入侵物質位面，那便是超脫于物質位面的存在，神靈。

    在無數傳說與逸聞里，時不時會出現魔鬼、惡魔、妖怪之說，那興許就跟神靈有關，甚至是神靈的分身。

    神祕學里的神靈，并不像普通人寄予美好幻想的圣潔存在，祂們游蕩于位面之外，長相千奇百怪，擁有人類無法與之抵抗的詭秘力量，或強大或弱小，卻都一樣貪婪無厭，妄圖吞噬所有能夠吞噬的世界與生靈。

    主物質位面，人類主宰的世界，是位面屏障堅實牢固的世界，神靈無法直接破壞，然而，漫長的人類歷史上，亦時不時有神靈入侵之事發生（不然那些傳奇故事里的妖魔精怪是怎么來的），蓋因神靈入侵位面的方法不僅止于暴力破壞屏障（這其實是最low最沒效率的法子），還能回應凡人的愿望，以此發展信徒，并藉由信徒來傳播宗教，凝聚信仰之力。

    當信仰之力足夠昌盛繁榮，便代表被信仰的神靈為該位面的多數生靈認可，亦即被該位面所認可，那么位面屏障對于這位神靈被不再是阻礙，神靈可以輕而易舉出入此位面。

    「所、所以說，她說的都是真的？那條巨蛇是神靈？」繆思難以置信。

    艾思拉搖頭，「足夠讓神靈現世或者投影分身的信仰之力，光仰賴一個小小的吉爾貝利，既使那里的人再虔誠，也不可能做到。那條巨蛇應該只是沒被世人發現、活得過于長壽的生命……但是，對方能夠施展我未曾聽聞的儀式，這點確實古怪，說不定這里頭另有隱情……說到底，人類絕不可能與神靈近距離接觸后，還安好無損，她肯定欺騙了你。」

    繆思不知該緊繃或安心，只能長嘆一聲，「我本來就不相信她。」

    艾思拉微微一笑，「我原本還擔心你被她的言詞迷惑呢，看來是我多心了。」

    「你太小看我啦，堅定的意志力可不是高貴的施法者專屬的。」繆思調侃。

    「哈哈，確實，不能小看常人的力量，是我太高傲了。」艾思拉回以一笑，「對了，那個女人還有跟你說什么嗎？」

    「她說我很快會變得和她一樣……我覺得她不止是危言聳聽，事實上，我這幾天的確……嗯，你也知道的。」繆思面露憂愁。

    「放心吧，我會一直盯著你，不會讓你出事的。只要趕緊破壞儀式，你就不會再被她cao控了。」艾思拉捏了捏繆思的手，「現在心情好些了嗎？」

    繆思有些害羞，「好多了，謝謝你。」

    艾思拉拍拍她的肩膀，「說什么謝謝，太見外了。那我先走了，你趕緊休息吧。」

    「好，你也是。」

    艾思拉離開后，原本駐守在外的克莉絲汀立即進入帳篷，對自家小姐嘿嘿一笑，「小姐，你不生氣了吧？」

    繆思噗哧一笑，「你要是再不著調，我就再兇你，不知道你是不是又會落荒而逃呢？」

    「哎唷，千萬不要，下午的時候我可被你嚇死了。」克莉絲汀淘氣地吐舌頭，又湊近看著繆思的臉蛋，「小姐還會被那個壞女人附身嗎？」

    「附身……你當人家是鬼嗎？」

    「陰魂不散、糾纏不清，可不就是鬼！還是個兇殘的女鬼！」

    「那么，被兇殘女鬼附身的我，也太可憐了。人家有名有姓，是活生生的人。」

    克莉絲汀撇撇嘴，語調忿忿地說，「你干嘛要幫她說話啊，小姐……」見繆思眼神一厲，克莉絲汀趕緊改口，「好好好，我的錯，那這個女……女人叫什么名字？」

    繆思嘴一抿，沉默半晌，才回答，「絲娜裘莉。」

    「絲娜裘莉……好拗口的名字。」

    「她是吉爾貝利的祭司，在部落中有絕對的話語權……也許是八十年前那天，她從那位『神靈』得到不可思議的強大力量……」說著，繆思拿起方才擱置在一邊的筆記。

    「小姐，明天還要趕路呢，你還是趕快休息吧。」克莉絲汀勸道。

    「我想把絲娜裘莉說過的話都寫下來。」繆思固執己見，揮揮手讓女僕別再多話。

    （方才從艾思拉口中，粗略了解神祕學一事，接下來，我不會再以全盤否定的態度，看待對方的發言，而是以神祕學的角度，研判真偽──無論如何，我都會一字不漏地復述彼此的對話）

    「啊，只有我知道你的名字似乎不太公平？畢竟我們以后就是同伴了。我叫絲娜裘莉，你可以叫我裘莉。」

    我根本不想喊她的名字。

    「不會如你所愿的……我絕不成為你的同伴。」

    「哦，你確定?」絲娜裘莉語帶嘲弄，「你覺得那些傢伙能救你?一個三級法師、兩個無星級獵人還有一堆雜魚……呵呵，真不知該說你是盲目樂觀，還是愚昧無知。」

    我不想示弱，卻還是脫口而出，「你都知道?」

    「我能透過你的雙眼見識你的世界，就如同你能藉由夢境見證我的過往，與我對話一般。我們是彼此最親密的伙伴。」絲娜裘莉撫摸我，語氣溫柔，「即使那些人知曉你的遭遇又能如何?他們根本無法阻止我。」

    我不想再順著她的話說，那只不過是助長她的氣焰，轉而詢問，「我夢見的都是你的過往?」

    我有些疑惑，我做過的許多夢都沒有絲娜裘莉的蹤影。實際上，我是在決定前往吉爾貝利的那天起，才開始頻繁夢見她的。

    「沒錯。」

    (據佩吉先生所言，我做的第一個夢，是關于3500年前古文明巴爾諾的祭祀現場，鑒于吉爾貝利十之八九保有巴爾諾文明的傳承，我姑且認為，絲娜裘莉所謂的”過往”，不限于她所歷經之事，還包含認知、知識、記憶。想來她對我的了解程度亦是如此。)

    我回想一年來折磨我的夢魘，還未消化完，絲娜裘莉又拋出一枚重彈，「話又說回來，你已經見到祂了不是嗎?我們的神。」

    「瘋子!別把我算在內!我根本不相信這種事!」我激動駁斥。

    絲娜裘莉并不生氣，笑了笑，「大家都曾像你一樣排斥……但是，相信我，你很快就會明白，你是我們這邊的。」

    遠方傳來他人的呼喊，我以蛇的身分無法理解他們的言語，但從第三視角，這次我總算聽清楚了。

    他們說的是，「祭司大人」。

    「我的子民在呼喚我。」絲娜裘莉摀住我的雙眼，輕聲說道，「現在，你該回去了。」

    寫到此處，夢境結束。

    脫離了回憶，繆思一時之間腦子一片空白，茫然的她被帳篷里唯一的噪音來源吸引了注意力，頭一轉，便瞧見不靠譜的女僕克莉絲汀竟然沒顧及奮筆疾書的自己，拿睡袋當抱枕，蜷在她身旁沉沉睡去了。

    「真是的，居然還打呼嚕。」繆思好氣又好笑。

    她抽出克莉絲汀懷中的睡袋，攤開鋪在旁邊，再把克莉絲汀滾過去，在對方含糊不清的夢話中，費勁地把人塞進睡袋里。

    「呼，睡得好死，真讓人羨慕。」

    繆思搖搖頭，回到原位，略加沉思后，開始寫上自己的揣測。

    (“大家都曾像你一樣排斥”。”大家”應該是指吉爾貝利的居民們?看來他們都已經成為信徒，并推選絲娜裘莉為祭司。也許是因為她親眼見過”神”?或者，只是迫于她的神秘力量?又或者，他們也見到了”神”，因此對絲娜裘莉所言深信不疑。就是不知道曾經反對該信仰的人，下場如何……)

    (她說我已經見過”神”，我想，應該是四天前做的夢吧，破敗的祭祀金字塔，被吞食的祭品、一隻巨大無匹的蛇……牠就是絲娜裘莉信仰的”神”，蛇母諾拉)

    ★★★

    隔天，克莉絲汀順應生理時鐘醒來，天色漸亮，太陽尚未昇起，便睜開雙眼，睡眼惺忪地坐起身，后知后覺地意識到自己人在睡袋里。

    我昨天有打開睡袋嗎……難道是小姐把我弄進來的？喔，我太失職了！

    她有些著腦，望向仍熟睡著的繆思，確定對方沒有因噩夢而不適后，鑽出帳篷，才發現其他人都已經起床做事，無聲無息，或料理早餐，或收拾帳篷，一切事務進行地有條不紊。

    工作又被搶走了，總覺得自己好沒用……克莉絲汀愣愣地看這周圍，突然有些不知所措。

    「克莉絲汀。」

    克莉絲定回首，來者是艾思拉，對方手捧熱茶，朝她打了個招呼，「早安，昨晚睡得好嗎？等一下霧就要散了，你趕緊去喊繆思起床，隨便吃點東西，我們馬上要出發趕路了。」

    「好、好的！」

    「等一下，」艾思拉塞個她一根能量棒，「先用這個填肚子。」

    「謝謝。」

    克莉絲汀離去后，艾思拉徐徐啜飲熱茶，望著不遠處逐漸稀薄的霧，心想：待會就見面了，佩吉、萊爾，你們兩個可一定要平安無事啊。

    此時的艾思拉自然不知，她惦記著的兩個獵人，儘管曾遭遇九死一生的險境，但意外被好心人救下后，度過吃香喝辣的一夜，還為他們的護衛團找來一位可靠嚮導，以及一位實力強悍的頂尖殺手。