曹舒納罕, 但他心中雜事煩擾, 無暇細問。

    寒暄兩句，知道此人還健在，便要告辭。

    劉鳳之卻不欲他走，出聲喚住了他：中書令，你知道這世上最堅固的一堵墻是什么嗎?

    我愚鈍，不知。

    自然是羽林軍。劉鳳之自答，又問：阿公以為，這堵墻之所以堅固，是因為一年一選，一月一擢，選出的精銳中的精銳么?

    若不是，是什么呢?。

    是郎官們生死身家都只系于今上，同昌共敗。劉鳳之嘿嘿一笑，刀端指地，森然道：做得好，是大將軍。做不好，就是這個臺階之下的白骨。

    他話說得露骨，曹舒不喜：將軍恐是連日勞累，應當稟告光祿勛，換人來替一替。

    提到光祿勛這個頂頭上司，劉鳳之神情微凜，對曹舒提議大是不屑一顧：你去請旨，讓陛下?lián)Q了我。見曹舒明顯噎了一下的神情，忙道：我忘了，阿公現(xiàn)在也見不到陛下。那你在禁中做什么呢?

    這一問，把曹舒問愣了。

    顫顫巍巍，貂蟬冠下，飄兩三絮白鬢，似夜風都能把他吹倒。

    他眼眸微閃，似笑非笑劉將軍，你到底想說什么?

    劉鳳之輕聲道：我想說，這世上最堅固的一堵墻，有了一條縫隙之后就會全部崩塌。

    你是指

    椒房殿的人，今日一日之間出入了三回，全都是拿著陛下的符令，我不得不放行。你知道這意味著什么嗎?

    曹舒默然無言。

    劉鳳之冷冷道：意味著這堵墻對她形同虛設，意味著我們默認，皇后就是陛下。

    直白的話最是刺耳，曹舒嘴唇蠕動，沒能反駁。

    你我都心知肚明，陛下的傷勢，現(xiàn)在絕無可能下符令，皇后分明在挾天子以掌禁中。他日回看，你我就是她犯下這等彌天大罪的爪牙，你我全副身家，幾百口人，就綁在這一個女子和呱呱啼哭的嬰兒身上了曹阿公，她瘋了，我沒瘋，你瘋了嗎?

    曹舒面上又籠了一層灰白，朱晏亭明擺著想將他們二人綁上大船。

    如今的桂宮，已如風雨飄搖下的一葉孤舟。

    他閉上眼。

    你要對付她?

    劉鳳之不說話。

    她是陛下心上的人。曹舒說：她死了，你我全家也得陪葬。

    阿公糊涂了，何用你我動手，不是有個現(xiàn)成的等著現(xiàn)眼嗎?

    曹舒似被一道森冷的鞭子打中了背脊，在激靈的冷意中豁地睜目，正看見劉鳳之臉上一抹神秘莫測的笑容。

    甚至都不需要阿公露面，只要叫你手底下的太監(jiān)暗示一二，他們就會動彈起來。

    這是驅(qū)狼吞虎、火中取栗的勾當，曹舒牙咬得緊緊的，死死盯著他，緊促道。

    會不會弄巧成拙?你有把握控制住局面嗎?

    劉鳳之沉吟片刻，如實回答：沒有把握。

    他目光從曹舒布滿褶子疲憊的臉，轉(zhuǎn)向高聳入云的宮樓，輕聲道我多希望現(xiàn)在回到戰(zhàn)場上，殺一個人就取一個頭顱換軍功，殺不動了，就把我的頭顱送出去，也強過現(xiàn)在，提著滿門上下的命，對著一個巴望著哥哥駕崩的弟弟，一個掌控著丈夫病榻的妻子。可我們已經(jīng)在此處了，還有第二條路可以走嗎?

    夜幕深深籠著巍峨宮臺，黑云沉沉，回答他的只有從屋頂和屋頂之間穿過的風聲。

    嬰孩的啼哭打破了桂宮永夜一般的寂靜，如病貓夜啼，聲音嘶啞，上氣不接下氣。朱晏亭沐浴過后頭發(fā)也未束，趕來時衣著簡素鬢發(fā)蓬亂，乳母張氏一時沒認出來，見她伸手來接，尚楞楞的，抱著皇太子護在懷里退了兩步，叫道：來人。

    左右無人上前，她感到有異才仔細打量，駭然出聲：皇后殿下?

    朱晏亭一雙眼睛只牢牢凝在太子身上，只唯恐她驚訝之下手不穩(wěn)，匆匆將其接入懷里，摟在身前安撫。

    不是說這兩日好多了嗎，怎么忽然又夜啼起來?

    張氏回道：是驚夢了，數(shù)月里常常如此，比起往日是好的

    朱晏亭哄了半晌，低頭一看太子雙眼腫得桃一樣，含含糊糊叫著阿母，再那句比起往日是好的，心中一陣揪疼。

    難道沒點法子?就看他哭著不成?

    乳母從他床里拿出來一個蠟像童子，已被玩得沾上臟污，光溜溜包了層漿：陛下有時天沒黑就把文書帶過來，有時到雞鳴時又在這里更衣，耐性起來，連哄到三更也是有的。寵得這一歲孩兒，醒來就沒有不見人的時候。慣成了習性，見不到人就干啼，啼久成哭，妾也不好哄。將蠟童子遞過去，哀哀看向太子通紅筋脹的面，忍不住就著朱晏亭懷抱給他擦拭額上憋出的汗水，垂淚道：這是許久不見他父皇，把他傷心得?？蓱z這禁中森嚴，太子殿下咿呀學語時，又沒學成，想說什么話，也說不出

    朱晏亭聽得怔了。

    乳母覺察失言，慌忙道：妾有罪。

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