19

    就如同遺傳有機率一樣，并不是每個能力都有成功被傳承下來，失傳的多不勝數。『時間』、『黑暗』、『光明』等等，都是現今無法見到的。

    有一說，是那些能力的持有者在過去被當作異端，不是被以吊刑處死，就是隱居山林，過著永不見天日的生活，如此悲慘的境遇，要養育后代可說是天方夜譚。

    到了現代，『時間』成為當代機械使們研究的主要目標之一，不僅想要更深入地理解，甚至想方設法運用各種不同理論試圖做出時光機器，只為了前進未來，或者回到過去。

    殊不知，對于時間能力的使用者來說，要做到那些根本不費吹灰之力。

    時間在林又夏的認知中分為縱向與橫向，跨越平行時空這件事聽來荒唐，但就是她的能力之一——至少她對自己的理解是如此。在同一時間上的前進及后退更不是難事，只不過那么做通常不會有什么太大的改變。

    所謂的命運就是如此吧。

    「是『黑暗』嗎??」林又夏看著窗外暗下來的天空，思考現在該採取怎么樣的行動。

    她拿出放在口袋里的手機，螢幕快速地閃爍著，稍嫌刺目。上頭的訊號僅有一格，嘗試性地點擊聯絡人的圖標，畫面便跟著跳轉，看來還是能夠正常運作。

    毫不猶豫地按下陳晞的名字，將手機貼近耳邊，那頭傳來了正常的嘟嘟聲。又夏輕輕皺眉，這不在她的預料之內。

    如同『時間的持有者』這個身份的涵義，她能影響時間，也能控制自已的所在之處。最大的阻礙，是她看不見究竟有幾個時空，要找到不讓火災發生的方法幾乎等于大海撈針，種種因素令她花費不少力氣，才終于抵達現在的位置。

    一次次地放棄，一次次地尋找。

    電話另一端冰冷的女聲開口，又夏嘆了好大一口氣，在心里埋怨著陳晞看來是能接電話的，可此刻居然不接。站起身推開會議室的門，外頭一樣是空無一人，她深呼吸，方才沒感受到的緊張感攀上背脊。

    她差點忘了自己并不是沒遇過這種狀況，先前經歷過的幾個時空，也好幾次有這般景象。陳晞的電話從來沒像剛剛那樣撥通，但也沒有轉入語音信箱，就像撥給空氣似的。

    有什么未知的力量和自己一樣，在各個時空徘徊。究竟這單純只是『現象』，或是某個持有不尋常的能力的人跟在她身后，又夏都尚未能斷定。唯一能確定的，只有當四周被黑暗籠罩后，全世界就和消失沒兩樣。

    大多時候會沒事，只有幾次，在恢復正常以后出了問題，不是孤兒院整棟消失，就是陳晞慘死。遇見這兩個情況，林又夏就會發動能力，把時間稍微往前調整，然后離開這個時空，這是確實奏效的作法，只有如此，才能確保陳晞和孤兒院孩子們周全。

    大概，是衝著自己來的，林又夏清楚這點，但她同時也知道目前無計可施。

    透過玻璃門，她仰望天空，嘴里碎唸著：「你不能有事啊??」

    又夏的腦袋高速運轉，若陳晞的手機能撥通，這代表或許有那么點可能，是這次的她沒有被影響。但是，為什么？明明從來都不是如此。她低下頭，在手機上選擇洪姊的號碼后，獲得了意料中的結果，這令又夏更加疑惑。

    在少數的時空里，她和陳晞能成為朋友，而多數時候她們會是同班同學，然而也曾經有那么一次，她們不只是朋友。不，這些對林又夏都不是重點，最重要的，是每個時空里都會有陳晞這件事，這減輕了她不少麻煩。

    畢竟她可不想要好不容易找到了一個沒有火災的時空，卻不存在陳晞這個人。不過，要是現在失去陳晞，她也沒有繼續在此處的意義了。

    用力地拉扯開警局的自動門，外面的氣氛十分詭譎，令又夏有些震懾。沒有半臺車，樹梢靜止，四周一片寂靜，耳邊能聽見的只有自己的喘息聲，眼前則是一片昏暗。

    要說害怕嗎？那是必然的，再怎么說，又夏都還是個十六歲的女孩子。

    她深吸了一口氣，朝冰店的方向邁出步伐。

    這個陳晞與其他時空的陳晞，有那么點不一樣。又夏也說不上來具體有什么差異，但愿意讓自己借住的陳晞，這真的是唯一一個——如果不算上戀人那個的話。

    她已經放棄過一次了，無論如何，都不想再那么做。

    從陌生到熟悉，從毫無關係到朋友，一次又一次。她不覺得自己能夠繼續承受從陳晞那雙眼睛里投射出來的冰冷視線，那太殘忍，也太痛苦了。

    林又夏幾乎是用跑的，來到冰店對面的街道時，透過玻璃窗看到里頭那個人，她甚至都快要哭出來。

    陳晞一直都很溫柔，又夏比誰都還明白，甚至當自己放棄那個時空的時候，她也一點怨言都沒有。

    順了順呼吸，又夏再次邁開腳步。她一點也不在乎為什么這次陳晞沒像老闆娘和警察們一樣消失，她只知道，這次不會再自己面對了。

    真的，再也不想要獨自面對了。

    20

    意識隨著背部的疼痛一起回到身體里，陳晞睜開雙眼，發現自己躺在冰冷的地板上。掙扎地坐起身子，頭部傳來的劇痛讓她不禁出了聲。

    「嘶??」她用手敲了敲自己的腦袋，才稍稍減緩一些不適。

    環顧四周，她什么也看不見。空間感像是從她的感官里被拔除，周圍只有無邊無際的黑暗，雖然看得見自己的身體，但除此之外，就什么也沒有了。

    我是死掉了嗎？不，不對，并沒有發生什么致死的事吧。何況，要是死后還穿著這件圍裙，那也太可憐了。

    作為機械使，她從小接受的教育便是要求實事求事，即便他們生活在有著魔法的世界當中，但多數事物都是符合物理定律的，也就是說不合理的事情，就不該發生。

    譬如就算這世界有火系的魔法，可那不代表魔力強大的火能力使用者就能夠抵抗直接澆在他身上的水。雖然這樣的舉例很糟，不過思考這些無關緊要的問題，讓陳晞稍稍冷靜下來。

    心情稍微平復以后，陳晞花了點時間釐清自己失去意識前遇到的事。

    發現異狀沒多久，手機就接收到了來電，她把手機從口袋取出，并且確認螢幕上顯示的姓名后，便失去意識??不，不只是如此。

    ——是那個客人。

    最后一眼瞥見的，是散發著黑色光暈的拳頭，朝著陳晞的臉而來。

    她從沒見過那種魔力流動，給人的感覺也十分不正常，或者該說危險。種種跡象令潛意識告訴她要逃跑，身體卻在和那個客人對上視線時便已不聽使喚，接著就什么都感知不到了。

    「??又夏！」想起昏倒前手機螢幕上的那個名字，陳晞慌慌張張地朝自己的口袋摸去，但想當然什么也沒有，昏倒前，手機是拿在手上的。

    除了自己以外，她什么也看不見。她趴在地上，伸長手到處摸索，和弄丟了隱形眼鏡的重度近視患者沒兩樣，若有人看見，肯定會覺得這景象相當滑稽，不過現在的陳晞根本顧不上這么多。

    花上好一段時間，陳晞終于碰觸到那個冰涼的薄型方塊。當指尖一觸到，手機的形體即映入眼簾，按下機體側邊的按鍵，螢幕立刻亮了起來，但除了她的臉以外，四周仍是一片黑暗，就算開啟手電筒功能也無濟于事，那道光芒像是不存在般，被周圍的黑暗無情吞噬。

    電話早已被掛斷，畫面停留在早前瀏覽的購物頁面。那個商品是一盞獨角獸造型的小夜燈，她當時想的是如果有這個的話，等到又夏能一個人睡的時候，或許可以讓她更有安全感吧。

    原來在黑暗中的恐懼是這樣啊。

    伸手不見五指，連呼吸都有些困難，總覺得那黑暗深處會跑出什么怪物來襲擊自己，四周都充滿了惡意，若不用力保持清醒，就好像快被從心底擊潰。

    暈眩襲上腦袋，陳晞在手機差點因為自己的脫力而掉落時，死命地將其抱在懷里。

    意識即將再次消失之際，懷里的手機開始震動，她用盡最后一絲力氣睜開雙眼，然后吃力地移動大拇指，點下那個綠色的通話按鍵。

    透過喇叭，電話另一端傳來熟悉的聲音，聽來十分慌張，卻讓人特別安心，就像夜晚中的小燈一樣。

    她不曉得四周是不是仍舊漫佈著噬人的黑暗，因為眼皮早已失去力氣，不過抱著自己的溫暖令人從心底感到十分明亮，恐懼也在被擁入懷里的那瞬間一掃而空。

    「沒事了，會沒事的。」那個熟悉的嗓音輕聲說著。

    林又夏用上了這輩子最大的力氣，將失去意識的陳晞半背半抱地移動到冰店后頭，那間老闆娘通常用來偷懶、睡覺的房間。替高挑的女孩蓋上毯子時，又夏才發現她手上死死地握著手機，而螢幕上顯示的是自己的名字。

    皺起眉頭，又夏小心翼翼地一根一根掰開陳晞的手指，然后拿起套著藍色外殼的手機。

    她將機器靠上耳邊，「喂？」

    電話那頭的人好像有些慌張，背景傳來乒乒乓乓地，應該是碰掉不少物品的聲響，接著，就被硬生生地掛斷了。

    『命運會將靈魂引導到最適合的地方。』握緊陳晞的手機，又夏的腦海里浮現這么一句話。